4. Союзник
8 ноября 2017 г., 23:15
So will you please show me your real face, Draw the line in the horizon, Cos I only need your name to call the reasons why I fought* Poets of the Fall – War
Гвен очнулась в мед-отсеке «Нормандии». В ушах все еще шумело, глаза резало слишком ярким светом, но девушка чувствовала себя намного лучше. Кажется, она потеряла сознание, ожидая медицинской помощи. Гвен медленно повернула голову, ища глазами доктора Чаквас, но вместо нее увидела Кайдена, сидящего, опустив голову, возле койки. Последнее, что помнила девушка, как доктор зашивала его рану. Сейчас же капитан был одет в униформу «Нормандии», правая рука на перевязи. – Капитан? – тихо позвала Гвен. Кайден вскинул голову. – Гвен! Как ты? – он поднялся на ноги и склонился над девушкой, коснулся пальцами ее лба. – Лучше. Что случилось? – Карин сказала, что у тебя сотрясение мозга и перелом ключицы, ну и без синяков и ссадин не обошлось, – он аккуратно провел ладонью здоровой руки по правой стороне лица Гвен. Девушка почувствовала легкую боль и поняла, что удары наемницы «Цербера» не прошли даром. – А где… она? – Гвен попробовала приподняться на кровати и сесть, Кайден аккуратно помог ей сделать это. – В серверной, мы с доктором Чаквас решили пока предоставить ей это помещение. Но Гвен ответила ему встревоженным взглядом: – Вы уверены? Он секунду молчал, затем сказал: – Время покажет. Он не хотел, чтобы Гвен знала о том, что он сам колебался, постоянно думая о том, правильно ли он поступил. – Ладно, вы знаете, что делаете, капитан. – Карин говорит, тебя спас шлем, без него все было бы гораздо хуже! – он поспешил перевести разговор на другую тему. – Подумать только, нас едва не убила одна-единственная наемница! Мы теряем хватку, капитан. – На ее стороне была неожиданность, – ответил тот. – И она подстрелила меня! Гвен улыбнулась. Она пошутила, а Кайден не принял ее подачу. Значит, беспокоится, раз пытается утешить. Удивительно. – Сэр, можно я пойду к себе, отдохну еще немного? Думаю, доктор будет не против. Не очень-то мне хочется «лежать в больнице». Да и чувствую я себя уже гораздо лучше. – Хорошо, – согласился Кайден и улыбнулся. – Под мою ответственность. – Спасибо! – Гвен улыбнулась в ответ. Возникла неловкая ситуация. Гвен поняла, что ее теплые чувства к Кайдену взаимны, иначе не стал бы он о ней так заботиться. Они действительно стали друзьями, пережитое сплотило их. Но она все равно не могла пока относиться к нему так же как, например, к Веге или Тали. Да и не хотела: несмотря на дружбу, майор все же был ее командиром. Хотя, возможно, когда-нибудь они и смогут общаться на равных. Гвен отвернулась первой и направилась к двери. Девушка вышла, и Кайден остался один. Он посмотрел в совершенно противоположную сторону – на дверь серверной. Майор ведь так еще и не поговорил с клоном Шепард, поэтому направился именно туда. Когда Кайден зашел в серверную, клон сидела на импровизированной койке, согнув ноги в коленях и положив на них руки. Из-за предплечий не было видно нижней части лица, клон смотрела на капитана исподлобья. Майор подошел ближе и остановился, когда до койки оставалось четыре шага. Капитан подумал о том, что несмотря на то, что клон пыталась его убить и попытка была почти успешной, он не испытывал к ней ни ненависти, ни злости. Наоборот, клон была ниточкой, ведущей к Шепард, и сейчас Кайден готов был сам защищать ее, лишь бы она помогла ему, ну или хотя бы поделилась доступной ей информацией о местонахождении бывшего капитана «Нормандии». Майор решил, что постарается быть с ней особенно участливым, надеясь, что хорошее отношение и доброта сделают свое дело. – Как ты? – спросил он. – Нормально. – А как тебе это место? – Мне все равно. Кайден сощурился. – Все равно? – Да. Тепло, постель есть. Для существования хватает. Майор не успел подумать над ответом, потому что клон вдруг спросила: – Вы ведь капитан этого судна? Зачем я здесь? До чего же непривычно было видеть злость в глазах Шепард! Кайден дернул здоровым плечом, словно ему стало холодно. – Ты наша пленница – пока что. Но я готов освободить тебя, если ты согласишься помочь нам в одном деле. Клон фыркнула и отвернулась. – Я не стану помогать. – Тебе следует понять, что сотрудничать с нами для тебя было бы гораздо выгоднее, – попытался воззвать к здравому смыслу Кайден. – Подумай об этом! Я дам тебе время. – Капитан, – решительно сказала клон. – Вы можете сделать со мной все, что угодно – убить, пытать, держать здесь взаперти. У меня нет никаких оснований вам помогать, и я не буду этого делать. – Почему ты отказываешься? – майор не показывал своего удивления, но ему впервые встретился пленник, которому было наплевать на свою дальнейшую судьбу. – Расскажи мне, в чем причина, и если тебе нужна помощь, может, мы сможем помочь тебе! Он понимал, что предложить такое врагу, возможно, будет опрометчивым поступком. Он снова подумал о том, что Шепард, которая была для него примером, всегда помогала тем, кто в этом нуждался, вне зависимости от расы, пола и социальной принадлежности. Клон опустила подбородок на предплечье и отвела взгляд, устремив его в пол. – Хорошо, – сказал Кайден. – Твое право. Ничего больше не говоря, он стремительно покинул серверную. Дверь он запер, оставляя клона в гнетущем одиночестве. Майор был зол и раздосадован, но не клон была тому причиной, а его собственная наивность и глупые надежды на то, что она «расколется» вот так сразу. Капитан направился в сторону выхода, думая о том, как лучше поступить. Он даже не заметил, как, в конце концов, оказался в своей каюте. Тишина и спокойствие, царившие здесь, сразу подействовали успокаивающе. Капитан на несколько минут задержался у панорамного аквариума в стене корабля. Еще при Шепард Кайден любил рассматривать крохотный мир по ту сторону стекла, живущий по своим законам и правилам. Созерцание умиротворяло. Немного приглушив освещение аквариума, майор прошел к своей кровати и аккуратно, стараясь не навредить больному плечу и ребрам, лег. Только сейчас он ощутил, как же на самом деле устал. Кайдену показалось, что едва голова коснулась подушки, он тут же заснул, крепко и без снов.***
Прошло несколько дней с событий на Немессире. Состояние здоровья раненых офицеров быстро улучшалось, и, в конечном итоге, к концу недели доктор Чаквас разрешила Кайдену снять повязки и снова вести привычную жизнь. За это время Кайден почти не виделся с Гвен и всего два раза смог поговорить с двойником Шепард, но на любой его вопрос ответом было молчание. К тому же майор все никак не мог подробнее ознакомиться с файлами, найденными на Немессире: служба на корабле занимала почти все его время. Гвен, которая выздоровела намного раньше, чем Кайден, пришлось выполнить несколько миссий в сопровождении Джеймса Веги. Капитан «Нормандии», в обязанности которого входило также наблюдение за отношениями между членами команды, заметил, что Гвен и Вега очень сблизились во время совместных заданий. Впрочем, Гвен, похоже, испытывала к Веге только дружеские чувства. Поговорить с ней о том, что они узнали на Немессире, никак не получалось. Майор знал, что, несмотря на спокойствие и даже иногда веселье, которые демонстрировала Гвен, в душе она очень переживала из-за Призрака. Все чаще капитан «Нормандии» ощущал досаду из-за того, что не мог чем-нибудь ей помочь. Когда Кайдену выдалась свободная минута, он пришел в мед-отсек к доктору Чаквас на осмотр. Травмы, полученные в стычке с клоном Шепард, почти не давали о себе знать; лишь под ключицей, где заряд вошел в тело, остался огромный шрам. Зайдя в мед-отсек, майор увидел там Гвен. – А теперь вот так, – попросила доктор, крутанув вытянутой рукой. Гвен повторила движение и покачала головой. – Прекрасно! – удовлетворенно отметила доктор. – От травм не осталось и следа. – Радует, – коротко ответила Гвен. Только сейчас они заметили, что в мед-отсеке появился капитан. Девушка быстро отвела взгляд и опустила голову, но от Кайдена не укрылся ее взгляд. Кайден остановился посреди помещения. Доктор Чаквас заметила их реакции друг на друга. Она не знала, чем это продиктовано, да и не хотела знать, поэтому с улыбкой сказала: – Приятно видеть вас, капитан! Присядьте пока, я на пару минут выйду. Гвен, ты свободна. – Спасибо, доктор. Пока девушка надевала куртку от униформы, медик уже вышла. Гвен подняла глаза и увидела, что капитан все так же стоит на месте, не сводя с нее взгляда. – Добрый день, капитан, – стараясь скрыть грусть, сказала девушка. Майор внимательно посмотрел на нее, снова ощутив, как внутри все сжалось от сочувствия и жалости к ней. – Привет, Гвен. Пауза длилась несколько секунд, затем лейтенант проговорила: – Ну, мне пора. – Давай. Вот и поговорили. Кайден разозлился на себя. Чаквас ведь специально вышла, дав им минутку наедине! Надо было хоть что-то сказать, как-то дать Гвен понять, что она не одна! В этот момент в мед-отсек как раз вернулась Карин Чаквас. – Как вы себя чувствуете, майор? – доброжелательно спросила доктор. – Хорошо! – Приятно слышать. Но я все равно вас осмотрю. – Пожалуйста, доктор. Осмотр не занял много времени. Кайден не обращал никакого внимания на то, что делала врач, думая о Гвен и о том, как ей помочь. Наконец, доктор сказала, возвращая его из мира собственных мыслей в реальность: – Все хорошо, майор, но я бы порекомендовала не перегружать пока плечо и руку. – Благодарю. А сейчас, простите доктор, мне надо идти! Кайден вдруг засуетился. Поблагодарив Чаквас, он стремительно направился к выходу из мед-отсека, оставляя доктора в недоумении, однако твердо решив рассказать ей все позже, и даже предоставить файлы, скачанные из терминала лаборатории. Чаквас должна знать. Только она и никто больше. Майор покинул мед-отсек. На всем корабле было лишь одно место, где он наверняка мог найти Гвен – смотровая палуба. И он угадал. Гвен, явно о чем-то думая, стояла почти вплотную к иллюминатору, за которым ни на секунду не прекращали свой бег звезды. Кайден нерешительно остановился в шаге от двери. Он снова испытал горячее желание помочь ей. Она не одна, и она должна знать это. Он же был готов стать для нее другом, защитником. По крайней мере, можно попытаться. Внезапно Гвен обернулась. Кайден понял, что именно сейчас он должен что-то сказать. – Гвен, – голос был тихим. – Как ты? Она не ответила, лишь повела плечом. Что она могла сказать? Что ее мечта обернулась кошмаром, и теперь она не знает, что делать? Что она ненавидит своих родителей, которых так долго искала? Что ей больно от того, что ее предали самые близкие ей люди? Что она ощущала себя неполноценной, так как была лишь результатом почти удавшегося эксперимента? – Да, – сказал Кайден, подходя к ней ближе. – Я знаю, что ты чувствуешь, могу представить. Если я чем-то могу тебе помочь, только скажи, я попытаюсь сделать все, что от меня зависит. В ответ Гвен грустно улыбнулась. – Я больше не могу просить вас ни о чем, сэр. Вы и так уже сделали для меня многое. Кайден на секунду прикрыл глаза и вздохнул. Снова посмотрев на Гвен, он ответил: – Помнишь, что я сказал тебе в первый день, когда ты только прибыла на «Нормандию»? Что все мы – как одна семья, пусть твою настоящую семью это не заменит. Мы все с тобой. Я с тобой. И я хочу помочь тебе. Гвен отреагировала не сразу, но потом вдруг рванулась к Кайдену и, неожиданно для последнего, заключила его в объятия. Майор на миг растерялся, но затем обнял Гвен в ответ. Оба даже не думали сейчас, что на смотровую палубу, например, может кто-то зайти и застать их в такой недвусмысленной позе. Но Гвен не могла выразить словами все то, что она чувствовала. – Я переживу все это, сэр. Просто нужно время,– сказала девушка. – Спасибо вам. – Ты хочешь найти своего отца, Гвен? К его удивлению, ответ ее прозвучал спокойно: – Возможно, когда-нибудь мне выпадет возможность поговорить с ним. Но сейчас я не думаю, что хочу этого. Я много размышляла об этом все эти дни. Ненавижу его, я не хочу иметь с ним ничего общего. Если он поступил так со мной, меня не может с ним связывать ничего, кроме кровного родства. И мне искренне жаль, капитан, что это кровное родство не связывает меня с вами. Кайден опустил голову и прижался подбородком к макушке Гвен. Он не ожидал от нее такой искренности. Похоже, ей все-таки стало легче. Сейчас он был просто рад, что ему удалось сделать для нее хоть что-то. Дочь Призрака… Да и наплевать! Кайден уже давно проникся к ней добрыми чувствами, и ее происхождение нисколько не испортило впечатления о ней! Майор твердо решил, что будет заботиться о ней в мере своих возможностей, чтобы она получила хоть крупицу того, что должен был дать ей ее родной отец! Гвен не солгала: она действительно не хотела намеренно искать встречи с Призраком. За эти две недели она, казалось, прочувствовала всю гамму эмоций, от всепоглощающей ярости и обжигающего гнева до холодного отчаяния и серой апатии. Ей стало немного легче, когда она осознала, что для Призрака, по сути, все, кто когда-либо его окружал, были лишь инструментами. Он использовал людей и ресурсы так, как ему было удобно, не отвлекаясь на моральную сторону вопроса. Вот и с Гвен было точно так же. Ведь даже имя ей дали работники лаборатории! Они и то проявляли к ней больше сочувствия. А для отца она была лишь ценной вещью. Как и Шепард. Как и все, кто когда-либо встречал Джека Харпера на своем пути. И все ради спасения человечества. У Гвен мысль об этом вызывала злую усмешку. Призрак хотел процветания для человечества, и ради этого готов был утопить врагов в крови своих же собратьев. Думая об этом, девушка сжимала ладони в кулаки. Ей было неприятно, что ее связывало с этим человеком такое близкое родство! Нет! Она твердо решила отдалиться от образа отца, который теперь словно навис над ней, стать полной его противоположностью! Стоя рядом с Кайденом, ощущая его поддержку, Гвен понимала, что это все ей под силу. Она узнала то, что хотела, и на этом жизнь не заканчивается. Напротив, для нее все еще только начинается.***
С тех пор, как состоялся разговор Кайдена и Гвен на смотровой палубе, прошло несколько дней. Майор давно не испытывал такого подъема духа, а Гаррус даже поинтересовался, отчего это капитан «весь так светится». В ответ на это Кайден лишь улыбнулся. Однако с клоном Шепард так и не удалось договориться за все время ее пребывания на корабле. Она все также по непонятным причинам отказывалась помогать Кайдену, а на все вопросы отвечала односложно или молчала, когда ответить «да» или «нет» было невозможно. Поэтому майор уже всерьез начал задумываться о том, не оставить ли эту затею вообще и руководствоваться материалами «Цербера» с Немессира, чтобы попытаться с помощью них выйти на след Шепард. Доктор Чаквас, догадавшись о причинах отсутствия Кайдена в серверной вот уже в течение четырех дней, сама вызвала его к себе по личному каналу связи. Капитан сразу же явился в мед-отсек, и обнаружил, что доктор там не одна – с ней была Гвен. – Что-то мы зачастили к вам, доктор, – попытался отшутиться майор, но натолкнулся на серьезный и обеспокоенный взгляд Чаквас. – У меня к вам серьезный разговор, майор Аленко. – О чем же? – чувствуя, что ему не понравится то, что она хочет сказать, спросил капитан. А медик «Нормандии» лишь кивком указала на приоткрытую дверь серверной. Лицо Кайдена помрачнело. Он отругал себя за бездействие. – У вас есть предложения? – поинтересовался Кайден. – Во-первых, нужно сообщить команде о том, кого именно мы прячем на корабле вот уже две недели, – недовольно сказала доктор. Но майор не был так оптимистичен. Его почему-то пугала перспектива рассказать команде о том, что в действительности произошло на Немессире, и почему вот уже вторую неделю от пленника ничего не получается добиться. – Вы представляете, как отреагирует команда на еще одного клона Шепард, на этот раз – живого? Она отказывается помогать нам, а заставлять ее силой я не собираюсь, это не мой стиль и вы это знаете. – Я-то знаю, Аленко, но ваши подчиненные – офицеры, которые преданы вам и которые выполнят любой ваш приказ. Они имеют право знать, – стояла на своем доктор. – Укрывая от них правду, вы ничего хорошего не добьетесь. – Доктор, послушайте... – Нет, это вы послушайте! Я всегда поддерживала и всегда буду поддерживать вас и ваши решения, но сейчас я на стороне здравого смысла! Вы ведь и сами прекрасно понимаете, Аленко, что мы не можем долго держать ее взаперти. Команда вскоре потребует отчета, я уже слышу разговоры среди офицеров! Вы должны сказать им правду. – Я согласна с доктором Чаквас, – вставила Гвен. – Пусть они будут удивлены и шокированы, но последствия нашего укрывательства выльются в гораздо более серьезные проблемы! Гвен очень хотелось подбодрить капитана «Нормандии», оказавшегося в нелегкой ситуации. Она намеренно сказала «нашего укрывательства», давая понять, что этой ситуации Кайден не один. К тому же, будучи сама частью команды, она была уверена, что офицеры в конечном итоге все смирятся и поддержат майора в его выборе. – Хорошо, – после паузы решил, наконец, Кайден. – Вы правы, будет хуже, если я не доверюсь своим людям. Мне понадобится их помощь в поисках Шепард, поэтому сегодня же я представлю им ее. При этих словах майор, сквозь щель приоткрытой двери, посмотрел на клона. Та стояла, прислонившись спиной к стене, опустив голову и скрестив руки на груди. Она все слышала, но даже не попыталась принять участие в обсуждении собственной судьбы. Это было так не похоже на настоящую Шепард, но Кайден, посмотрев на знакомые фигуру и лицо, все равно снова ощутил острый укол боли в солнечном сплетении. Услышав о его решении, доктор Чаквас удовлетворенно кивнула и вернулась к своей работе, хотя все же явно была встревожена происходящим. Гвен, не дожидаясь распоряжения майора, покинула мед-отсек. Кайдену ничего не оставалось, как зайти в серверную и прикрыть за собой дверь, оказавшись наедине с клоном. Лишь тогда она подняла голову и посмотрела на капитана долгим взглядом. – У тебя было достаточно времени подумать. Ты все еще не желаешь помочь мне? – тихо спросил Кайден, делая шаг к ней. В глазах клона пронеслась буря чувств. Она сделала шаг назад, отходя от капитана. – Я знаю, как и для чего я была создана, – внезапно проговорила она, голос ее звенел. – Достичь поставленной перед оперативником цели – вот, что должна сделать каждая из нас. Или так или никак вообще. Кайден сощурился, не поверив тому, что услышал. – Ты хочешь сказать, что вас уничтожают, если вы проваливаете свое задание? Он не ожидал ответа на этот вопрос, тем более честного, но она опять сумела его удивить. – Чаще мы погибаем во время миссии. То, что я нахожусь здесь – чистая случайность. У меня больше нет цели, и никогда не было выбора. Мне все равно, что будет со мной дальше. Эти слова заставили Кайдена задуматься. А ведь у этого создания уже была личность: такая, какую придумал для нее таинственный создатель. От Шепард у нее было лишь лицо, а вот душа и сознание – собственные, уникальные. Тот, кто создал ее, заложил в ней странное понимание мира. Теперь майор понял, что он должен делать. С самого начала все было только в его руках, надо было лишь внимательнее отнестись к тому, что говорила клон. – В таком случае, – сказал капитан. – Я могу дать тебе цель. Пристальный взгляд в ответ. – Неужели? – Именно. Тебе нужна цель, а нам – помощь. Мы ищем человека, из ДНК которого ты была создана. – Капитан Шепард. – Да. Ты можешь помочь нам в этом. Мы верим, что Шепард находится в руках твоего создателя, возможно, удерживаемая против своей воли. Помощь мне и моей команде станет твоей новой целью. Что скажешь? Такие условия тебя устраивают? Клон молчала, отвернувшись и глядя в одну точку. Размышляла она о том, чтобы согласиться или же просто не знала, как дальше поступить, Кайден мог только гадать. Наконец, она подняла голову и посмотрела на майора. В голубых глазах неожиданно промелькнула живая искорка. – Я знаю, где находится Шепард, капитан. Я помогу. Никто во всей Галактике сейчас не мог даже представить, какой огромный камень свалился с души Кайдена. Ему хотелось прыгать от радости, подхватить клона на руки и закружиться с ней по серверной. Однако вместо всего этого майор ровно сказал: – Спасибо. Клон не отводила взгляда от него, и ему показалось, что она каким-то образом узнала, что у него на душе. Кайден решил, что должен ответить ей чем-то большим, чем просто словами. – Хочу, чтобы ты знала еще кое-что, – заговорил он, изо всех сил пытаясь сдержать эмоции, – Ты согласилась нам помочь, и теперь ты – часть команды «Нормандии», а не пленница. Я представлю тебя команде как нового члена экипажа и союзника, а еще постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы помочь тебе освоиться. – Спасибо, – с удивлением ответила клон. – Побудь пока здесь, – сказал майор. – Я приду за тобой, чтобы представить тебя команде. Клон кивнула, и Кайден оставил ее одну. Возвращаясь к себе в каюту, он вдруг подумал о том, а не может ли все это быть ловушкой, ловким спектаклем, в котором каждый сыграет свою роль? Что, если клон, даже несмотря на то, что действовала сейчас по собственной воле, все еще была верна «Церберу»? Что, если она вовсе не собирается помогать команде «Нормандии» спасти Шепард, а приведет их на хорошо укрепленную и набитую войсками базу организации? Кайден остановился посреди коридора, как раз напротив мемориальной доски. Как же он раньше не подумал об этом! Черт, совсем упустил из виду этот немаловажный фактор. Майор стиснул зубы и резко выдохнул, стараясь справиться с эмоциями. Ну и что теперь делать? Он слепо поверил клону, уцепившись за нить, связывающую пленницу с Шепард. Вариант, что клон действительно согласилась помочь, выглядел теперь слишком фантастическим. Зато вариант с ловушкой был гораздо реалистичнее. Но как теперь понять, лжет ли клон или действительно хочет помочь? Никак. Не проверишь – не узнаешь. Кайден решил пока действовать так, как планировал изначально, словно он поверил клону и готов принять ее помощь. А дальше будет видно.***
В назначенное время на мостике «Нормандии» собрались все свободные от работы члены экипажа. В толпе офицеров Кайден увидел встревоженную Гвен. Его трогало то, что она так беспокоилась за него; с другой стороны, ее тревога могла быть плохим знаком, ведь капитан не был до конца уверен насчет того, как воспримут офицеры новость о клоне Шепард. Кайден несколько часов размышлял над тем, как лучше рассказать экипажу о настоящей личности пленницы, но так и не придумал ничего толкового. В конечном итоге он решил говорить прямо, кратко и быстро. Кайден поднялся на помост, под ним расстилалась сияющая карта Галактики. Не успев даже собраться с мыслями, неожиданно для себя капитан заговорил: – Всем известно, что недавно во время очередной операции мы захватили пленника, точнее, пленницу. Многих интересует вопрос, зачем я держу ее на «Нормандии». Я уверяю вас, у меня на это имеются веские основания: я верю, что она поможет нам отыскать Шепард. Я разговаривал с ней, она согласилась помочь мне в поисках. Это, в свою очередь, делает ее нашим союзником. Теперь я хочу представить ее вам. На этих словах клон вышла вперед. Сначала никто ничего толком не понял, но уже через пару секунд по толпе офицеров прокатились изумленные и недоверчивые возгласы. – Шепард?! – громче всех выкрикнул Гаррус. – Не может этого быть! – вторила ему Тали. Сама же клон стояла, будто оцепенев, обводя команду каким-то словно затравленным взглядом. Кайден властно поднял руку, и возгласы стихли, хотя некоторые офицеры продолжали тихо перешептываться, не отводя взглядов от двойника бывшего капитана. Гвен же с облегчением вздохнула, посчитав, что капитану удалось найти нужные слова, ведь реакция на клона оказалась более сдержанной, чем ожидала лейтенант. Однако то, что было сказано дальше, заставило девушку сменить мнение. – Это не Шепард. Это – клон капитана, созданный «Цербером». – Еще один?! – воскликнула Лиара, которая, похоже, больше других была шокирована появлением «Шепард». – Один из многих, – вдруг отозвалась клон, голос ее прозвучал громко и ясно. – И мы были созданы, чтобы выполнять приказы нашего создателя, действуя по всей Галактике. – Ах, вот как! – рассерженно сказал Джокер. – Тогда как нам ей доверять? Кайден, ты в своем уме, зачем ты притащил ее на «Нормандию»? – Точно! – поддержал его Вега. – Мы уже не раз сталкивались с хитростями «Цербера», что, если и сейчас это просто хорошо спланированная уловка, чтобы внедрить своего агента к нам? Отовсюду послышались одобрительные восклицания, но в разговор вмешалась доктор Чаквас: – У нее есть чип управления, но он был поврежден, когда капитан захватил клона в плен! Его сигнал невозможно отследить, и я ручаюсь, что сейчас клон действует по своей собственной воле. Но недовольный гомон не стихал. Это была катастрофа. Кайден решил ухватиться за последнюю, как ему казалось, спасительную нить. – Послушайте, вы все прекрасно знаете о моем отношении к «Церберу», я ни за что бы не стал иметь с ними дел, если бы не был уверен в успехе, – искренне сказал Кайден. – Но она – наша пока что единственная возможность отыскать Шепард, спустя почти пять лет поисков мы наконец-то вышли на след. Я понимаю ваши чувства, но я прошу вас просто довериться мне. Если у нас есть хотя бы один шанс, пусть небольшая возможность отыскать нашего капитана, мы должны ей воспользоваться. Если у кого-то все же есть возражения и сомнения, я выслушаю их в частном порядке. А сейчас всем разойтись по местам. Гвенвивар, ко мне на два слова. Члены экипажа, недовольно переговариваясь и бросая недоверчивые взгляды на капитана «Нормандии» и клона Шепард, стали расходиться. На мостике остались лишь Гаррус, Тали, Вега и Лиара, которые, собравшись в круг, что-то шепотом обсуждали. Кайден смерил их тяжелым взглядом, а затем наклонился к подошедшей Гвен. – Оставляю ее на твое попечение. Не знаю, насколько она задержится с нами, но она должна стать частью команды. Покажи ей корабль, где и что находится, расскажи обо всем, что касается жизни и службы на борту. Команда должна видеть, что она не представляет угрозы. – Да, сэр. – Хорошо. Вы обе свободны. Гвен кивнула. Развернувшись, она направилась к двойнику Шепард. Гвен безоговорочно верила в майора Аленко, но затея с клоном все равно вызывала сомнения. Пройдет еще много времени, прежде чем клон докажет, что команде корабля нечего опасаться. Или наоборот, предаст весь экипаж в самый ответственный момент. Но сейчас главной проблемой были отношения экипажа и капитана. Насколько команда готова доверять ему теперь, когда он единолично принял такое важное решение? Подходя к клону Шепард, Гвен почувствовала, как на душе появился огромный камень.***
Кайден собирался вернуться к себе, но его окликнул Вега: – Майор! Есть разговор. На это капитан «Нормандии» только кивнул, приглашая друзей за собой. Лишь когда они оказались в личной каюте Кайдена, Гаррус спросил, глядя в спину своему командиру: – Ты уверен в своем решении? – Уверен. – Мы уже однажды сталкивались с клоном Шепард, – продолжил Вега. – Ты прекрасно помнишь, чем это едва не закончилось! – Помню, – сухо ответил Кайден. Он ожидал того, что друзья начнут отговаривать его от осуществления замысла таким способом, но майор собирался стоять на своем до конца. Слишком много лет прошло в поисках, он уже был готов на многое, лишь бы достичь своей цели, и сейчас, подойдя так близко, останавливаться не собирался ни за что! – Пойми, мы знаем, как ты желаешь возвращения Шепард, мы тоже этого хотим, но такие решения не принимаются в одиночку! – попыталась воззвать к здравому смыслу Тали. – Она не представляет угрозы! – возразил Кайден. – Откуда ты можешь знать наверняка?! – повысила голос Лиара. – Я говорил с ней! – резче, чем хотел, ответил капитан. – Она не знает ничего ни обо мне, ни о «Нормандии», ни о настоящей Шепард, в отличие от клона с Цитадели! – Это еще ни о чем не говорит, – вмешался Вега. – Ты должен был предупредить хотя бы нас! – Вдруг, это ловушка, Кайден? – проговорила Тали. – И об этом я думал. Но у меня нет другого выхода. Я либо верю ей, либо не верю. Мы либо верим ей, либо не верим. – И что ты будешь делать, если это ловушка? – не унималась кварианка. – Не знаю, – честно ответил майор, чувствуя, как отчаяние захватывает его в свои сети. – И ты все равно готов пожертвовать жизнями всей команды? – спросил Гаррус, сложив руки на груди. – Я готов пожертвовать только своей жизнью! – с яростью ответил Кайден. Вега зло усмехнулся. – Джеймс прав, Кайден, – уже мягче сказала Лиара. – И Тали права. Мы знаем о твоей любви к Эрин, мы не меньше тебя надеемся на ее возвращение. Но ты отвечаешь не только за себя! Под твоим руководством находятся корабль и его экипаж, ты не имел права принимать клона Шепард в команду самостоятельно! Ты слишком быстро поверил ей, это понятно, но ты не должен был давать волю чувствам. Под взглядами друзей майор Аленко почувствовал себя виноватым. Они были правы и абсолютно справедливы в своем недовольстве. Встреча с живым доказательством того, что Шепард жива, затмила рассудок. Как капитан «Нормандии» Кайден действительно не имел права позволять эмоциям взять над собой верх. Эту битву с собой он проиграл, и хуже всего было то, что теперь об этом знали все. – Я знаю, – с тяжелым сердцем признал Кайден. – Но я не могу иначе. Да, вы правы, я хочу ей верить! Я должен найти и вернуть Эрин, чтобы ни случилось. И если что-то пойдет не так, я отвечу за все! После этих слов повисла пауза. Друзья раздумывали над сказанным и над ситуацией в целом. В конце концов, они ведь выпутывались и не из таких передряг. Наконец, Гаррус первым нарушил тишину: – И каков твой план? – С помощью клона найти базу «Цербера», на которой организация удерживает Шепард, – кратко ответил майор турианцу. – Ну, для начала сойдет, – хмуро кивнул Вега. Капитан «Нормандии» непонимающе свел брови. – Мы всегда на твоей стороне, Кайден, – заявила Тали, тем самым заставив майора чувствовать себя еще более виноватым. – Только скажи, чем мы можем помочь. Капитан был тронут их преданностью. – Спасибо! – искренне ответил он. – Мы присмотрим за клоном, – добавил Гаррус. – Ты уж прости, но после Цитадели я ей не очень-то доверяю. Кайден кивнул. Пусть они делают то, что считают нужным. Майор чувствовал облегчение из-за того, что, несмотря на свой поступок, он не утратил их доверия, а выяснение отношений с друзьями все же привело к взаимопониманию. Он ожидал худшего развития событий, но в который раз убедился, насколько крепка была их дружба. Каюту капитана покинули все, кроме Лиары. Кайден вопросительно посмотрел на азари. В глубоких серых глазах девушки он увидел бурю чувств. – Ты знаешь, что я ощутила, когда там, на мостике, увидела ее? Кайден был изумлен. На его памяти это был первый и единственный раз, когда Лиара открыто заговорила о том, что волновало ее больше всего. Справившись с собой, капитан «Нормандии» ответил: – Знаю. Впервые встретив ее, я почувствовал то же самое. – Кайден, несмотря на то, что ребята правы, и я разделяю их взгляды, я все же считаю, что ты поступил правильно, приведя клона сюда. Теперь у нас есть реальный шанс увидеть Шепард снова. «Или погибнуть», – мрачно подумал майор. Но Лиара была единственной, кто по-настоящему мог его понять. Азари круто развернулась и торопливо, словно больше не в силах была находиться с Кайденом наедине, направилась к лифту. Уже стоя в дверях, она оглянулась через плечо и сказала: – Жду любую информацию, которую ты найдешь. Постараюсь пробить ее по каналам Серого Посредника. Прежде, чем она ушла, майор успел поблагодарить ее: – Спасибо, Лиара. Ты незаменимый член команды. Не знаю, что бы мы делали без тебя. Что бы я делал без тебя. В ответ на это азари тихо произнесла: – Найди ее, Кайден. Затем она исчезла в лифте, оставив капитана одного. *Прошу, покажи мне свое истинное лицо, Проведи линию горизонта, Потому что мне нужно лишь твое имя, Чтобы назвать причины, по которым я сражался
