***
Приближался роковой час. Я уже не жалела, что на эмоциях тогда изъяла Поттера от Дурслей. Мальчика стоило подготовить к жизни в магическом мире. Теперь я это очень хорошо понимала. Иначе Сигнусу я передала бы магически абсолютно безграмотное существо, за что с меня непременно бы спросили. И были бы правы. Так что, что ни делается, всё к лучшему. Знаменательный день начался с торта. Я внесла его сама под радостные возгласы одобрения. По куску досталось и эльфам. Лопали они угощение за общим столом с превеликим удовольствием, как друзья семьи. Снейп, к моему изумлению, подарил имениннику фотоаппарат. — А я думал, что ты даришь только то, что связано с зельеделием, — подтрунила я. — А вы попробуйте проявить магическую плёнку без зелья, — хитро сверкая глазами, парировал зельевар. И все рассмеялись. Я подарила сертификат на покупку зелья для коррекции зрения. Василиса — защитный оберег собственного изготовления. Фирра — полироль для волшебной палочки. Акс — волшебную подставку для книг, которая сама перелистывает страницы по той или иной заданной команде, какую запрограммируешь. Гарри пригласил на торжество и Василису. Доктор же, надо проявить почтение. Тем более, что на сегодня было запланировано само «лечение». Она явилась вместе со мной, держась за моим плечом на расстоянии шага. Гарри представил ведьму, как мисс Кобейн. Северус недовольно сверкал глазами на мою протеже. Снейп только-только сложил по кусочкам свой новый мир, и неожиданные знакомства для этого асоциального типа были хуже репья на штанине. А может, он попросту ревновал свой ближний круг к новому лицу? Василиса с садистским удовольствием отслеживала все его гримасы и… щебетала, щебетала, щебетала, заигрывая… Стерва старая. Но, кроме меня, никто ничего не замечал — все были счастливы. Бедный Снейп! От него можно было прикуривать. Я великодушно не мешала веселью. Мои коленки оттягивала пудовая туша Роби, которому я почёсывала лобик между мягких ушек. Тот тарахтел дизельным генератором. Вот такая вот вибротерапия!***
Я, Василиса и Гарри стояли перед алтарём в ритуальном зале Поттеров. Гарри «познакомил» ведьму с Камнем, как когда-то меня, и теперь она тоже стала обладательницей интерактивной метки «свой». Пол уже успел обзавестись сложным рисунком для проведения экзорцизма. Яга одобрила одного из созданных мною Ловца душ, имеющего внешнее сходство с хрустальным шаром для гадания. Каждый из нас стоял в строго отведённом по схеме месте. Не стану пересказывать катрены и жесты ритуала. Расскажу лишь о том, что Гарри испытал страшную боль. Ритуал буквально вырывал из него уже давно укоренившегося духовного паразита. В конце экзекуции мальчик упал на пол и потерял сознание. А шар заклубился грязно-серым дымом. Крестраж я сразу переместила в свой саквояж к другим «поделкам». Диагностирующие чары показали крайнее магическое истощение. — Плохо, — прошипела недовольно некромант. — Хорошо, — не согласилась я. На меня посмотрели возмущённо. — Мы воспользуемся истощением, чтобы нивелировать состояние мальчика после обряда снятия ограничителей. — Ах, да! — ведьма досадно скривилась. — Я совсем забыла. — Не страшно, ты полностью была поглощена безопасностью ребёнка при проведении экзорцизма. Ведьма смотрела на меня недовольно. — Хватит умничать! Мы положили Поттера на алтарь и стали методично ломать ограничители. Благодаря имеющемуся истощению магического ядра «ядерного» взрыва не произошло, а вся высвободившаяся энергия пошла на восстановление маленького хозяина. Небольшие излишки, которые всё же были, впитались в алтарь и запустили другой интересный процесс. Началось настоящее чудо: обмен магических потоков между ребёнком и Камнем Рода. Очень красиво. Мы с Василисой смотрели на это чудо с благоговением — Камень покровительственно позволял, будто хвастаясь. Это очень хорошо ощущалось. — Что это? — вырвалось восторженно у меня. — Мы наблюдаем инициацию Наследника. Камень Рода признал мальчика Наследником. — А раньше он кем был? — удивилась я. — Просто родственником Поттеров. — Разве его отец не ввёл его в род? — Ввёл. Алтарь очень быстро его признал, как старого знакомого… — А до этого ограничители создавали помехи? В ответ мне покивали. «Вне зоны доступа мы не опознаны. Вне зоны доступа мы дышим воздухом. Вне зоны доступа…» — завертелись в голове слова песни. Мальчик менялся на глазах. Очертания шрама пропали моментально. Волосы приобрели бриллиантовый блеск. Или это отсвет от магического поля? Рост резко скакнул аж на целую голову, и на глаз составил где-то сантиметров сто сорок. Прибавился вес, окружность груди и разворот плеч. Любопытно, что одежда «росла» вместе с подростком. Когда магические волнения прекратились, мы выдохнули. Веки Поттера задрожали. — Что со мной, — тихо прошептал он. — Ритуал изъятия паразита прошёл успешно, Гарри, — отчиталась некромант. — Поздравляю! — радостно присоединилась я. Гарри открыл глаза и посмотрел на поднятую руку. — Я странно себя чувствую… — Как именно? — Василиса опередила меня с вопросом на долю секунды. Но Гарри продолжил говорить, будто не слыша вопроса. — Я вижу! Да! — закричал Поттер на весь зал от радости. — Я нормально вижу без очков! — и неожиданно вскрикнул, — ай! Почему так светло? — мальчик закрыл своё лицо ладонями. — Мне больно! Я сразу накинула на глаза подростка повязку, трансфигурировав какую-то мелочь из кармана в маску для сна. Поттер сразу успокоился, но как-то нехорошо. — Что со мной? — шептали его губы, а из-под повязки текли слёзы. — Глаза болят? Резь? Нам в ответ отрицательно и обречённо помотали головой. Мы с напарницей переглянулись. — А это ещё что за чертовщина? — Может наследие проснулось? Какое у Поттеров наследие? — Откуда мне знать. Я в курсе только о даре. О нём все знают! Дар прирождённого артефактора. Я забираю малька в банк. Разберёмся! — Жду вас в Хогвартсе. Я сгребла несчастного пацанёнка с алтаря и, шепча ему успокоительные слова, повела слепыша из подземелья усадьбы Поттеров к аппарационной площадке.***
Крюкохват был недоволен. — Вы уверены, что Гарри Поттеру безопасно надеть комплект Наследника? — упёрто повторял он один и тот же вопрос. — Уверены стопроцентно. Я говорила за двоих. Гарри просто тихо сидел рядом. Похоже, он глубоко ушёл в себя, в своё горе, и очень походил сейчас на телка́ на привязи. — Может, всё же пройдём в ритуальный зал? — с нажимом. — Это определённо лишнее, господин гоблин, — бодалась в ответ я, изо всех сил стараясь оградить малька от магического донорства. Гоблин заскрипел зубами, но шкатулку с драгоценностями принёс. Надеваемые перстни, подвески, серьги, браслеты при соприкосновении с истинным хозяином тут же становились невидимыми. Я осторожно сняла с закрытых глаз маску, и водрузила на героический нос Джеймсовы очки-велосипеды. — Гарри, можешь открывать глаза, — мягко проговорила я и погладила плечо подростка. Поттер тяжело вздохнул и поднял веки. Озираясь, он, наконец, улыбнулся. — Мистер Дамблдор, всё отлично. Я вижу всё чётко. А без них… — Не снимай! — рука мальчика остановилась на полувзмахе. — Потом разберёмся… В воздухе повисло: «… не при гоблинах». Крюкохват очень был недоволен. — Ещё нам понадобится Кодекс Рода и Хроники Рода. — Не имею права выдавать, — проскрипели мне зловредно. — Гарри, потребуй себе Кодекс и Хроники! — взбунтовалась я. — Господин гоблин, прошу вас выдать мне Кодекс и Хроники Рода. Гоблин снова заскрипел зубами, но не посмел ослушаться Наследника Рода, с которым заключён вечный контракт. Почему я не попросила копии? Мне захотелось проверить, нет ли в посланиях от предков «секретиков», так называемых тайных напутствий.***
Мой сертификат пришёлся не ко двору. Я перевела стоимость зелья в золотые и подарила их в классическом фарфоровом поросёнке. Он радостно хрюкал новой монетке и возмущённо визжал, стараясь увернуться от рук, если копилку собирались опустошить.***
Когда портрет Джеймса Поттера увидел на носу сына свои очки — он крайне возбудился. Если бы я не знала точно, что Джеймс англичанин, подумала бы, что передо мной отплясывает джигу и трындычит со скоростью пулемёта чистокровный итальянец. Его радость объяснилась тем, что комплект Наследника надевался только на полностью раскрывшего потенциал мага. А Гарри чувствовал себя в защите Рода комфортно. Есть от чего веселиться. Портрет Джеймса оказался очень полезным. Раньше я думала, что он может выполнять только декоративную функцию… Август был посвящён важным лекциям с попутным изучением Кодекса и Хроник Рода. Джеймс самозабвенно рассказывал, просил открыть разделы, найти абзацы и прочее. Многое стало понятно. Дар артефактора в роду Поттеров был такой силы, что граничил с наследиями самых древних и волшебных родов. Хотя куда уж древней и волшебней, если учесть что Род шёл от потомка Вечной Госпожи? Очки представляли собой временный костыль. Наследник со временем должен был научиться контролировать свои способности самостоятельно, без их помощи. Поттер «ослеп» в ритуальном зале, потому что зал «отражал» квинтэссенцию* магии, слишком мощную для обретённого непривычно чуткого зрения. Гарри старательно исполнял папины упражнения, чтобы ко второму совершеннолетию взять способность под контроль. Сто́ящая цель. Потому что оболтус Джеймс в своё время не очень торопился, рассчитывая успеть до третьего и последнего совершеннолетия в двадцать один год. Как мы знаем, он не дожил до этого возраста… А очки вернулись в сокровищницу, к остальному комплекту Наследника, который Джеймс отчего-то стыдился носить. Главенство над Родом он так и не принял. Что объясняло их место жительства: Годрикова Впадина вместо фамильной усадьбы, которая со дня смерти его родителей находилась в запустении. Покойный Поттер конфузливо отводил глаза и не мог объяснить своего пренебрежения к наследию предков. Бедный мальчик. Я-то знаю, что во всем виновата Борода, отобравшая у тебя мантию. К слову… мантию Поттеру я так и не вернула. Но обязательно верну. Честное слово! Несмотря на то, что Джеймс и Лили напрочь забыли о ней. Оправдываю я себя только тем, что маленькому мальчику такой артефакт иметь ни к чему… а Блэкам и тем паче. Верну на семнадцать лет. Инкогнито. Да. --------------------- * Квинтэссенция: 1) концентрированный или самый чистый экстракт к.-л. вещества, полученного химич. путем; 2) самая суть чего-либо (Словарь иностранных слов, вошедших в состав русского языка.- Павленков Ф., 1907).***
За неделю до школы я решила передать Гарри Поттера его законному крёстному и семье новых опекунов Тонкс-Блэк. Решение Визенгамота по данному делу, затягиваемое мной умышленно, я подписала намедни, а вступит к исполнению оно сегодня. Мальчик был заинтригован знакомством с родственниками, но ничего хорошего от него не ждал. Потому как само слово «родственники» вызывало в нём вопрос: «А где вы были раньше?» Да и Дурсли не способствовали любви к этому определению. А от слова «опекуны» его брала нервическая* дрожь. Выйдя из камина, мы столкнулись со всей честной компанией. Само собой, явилась и сиятельная семья Малфоев. — Сохатик! — заверещал Блэк, подскочивший к крестнику. Он порывисто стал обнимать его, тискать и подбрасывать вверх. Парень ошалел и растерялся. Как не растеряться, если «Сохатик» превратился в «Лосяша». Гарри пришлось пересматривать свои ужимки, так как отыгрывать маленького мальчика стало невозможно. И вдруг такой конфуз. Когда это безумие прекратилось, Андромеда с недоуменно-вопросительной интонацией, не обращаясь ни к кому конкретно, произнесла: «Но Гарри несколько месяцев назад выглядел совсем иначе…» Её рука сжимала старый выпуск газеты. — Господа, перед вами именно тот случай, о котором говорят: «Он очень изменился за лето». Знакомьтесь. Гарри Поттер! Гарри посмотрел на меня осуждающе, но промолчал. — Ну что же мы стоим здесь, — засуетилась Андромеда, приглашая всех в столовую с накрытым праздничным столом. — Гарри… — далее следовала церемония знакомства по имени. Взгляды взрослых то и дело озабоченно проходились по внешности моего подопечного. — Что же вас так озаботило, господа? — удивилась я. Мне-то думалось, что цветущий вид подростка наоборот всех обрадует. — Его шрам… — Сигнус остановился на полуслове. — Что «его шрам»? — Он был нанесён тёмным проклятием. Такие шрамы считаются несводимыми. Так куда он делся? Вы проводили тёмный ритуал, директор? — Что вы, обычный обряд очищения и принятия Рода, — неправда, но близко. — Вот как? — мне не поверили, естественно. — А вот Аластор бы с вами поспорил. — Не волнуйтесь, сэр Блэк, Верховный Чародей имеет достаточно сил и возможностей, чтобы побороть вред, нанесённый тёмной магией. Свет, к которому я призываю и сила любви творят чудеса, — я ехидно растянула губы. Старый аристократ едва удержал себя оттого, чтобы сплюнуть. Сириус сидел вне поля моего зрения, но достаточно шумно себя вёл: сопел, звенел посудой, что-то бормотал под нос, посмеивался. На мою колкость в сторону Сигнуса он громко хохотнул, хрюкнул и зазвенел столовым серебром интенсивней. Видимо, маскировал предыдущие свои звуки. Люциус и Нарцисса наблюдали за мной, как мангусты за змеёй. Всё же сильно я им отдавила пятки Кровной магией. Видать, они рассчитывали увеличить своё влияние благодаря этому сектору. Драко же не отводил восторженных глаз от Поттера. Как же я могла забыть, что у младшего Малфоя серьёзный сдвиг по фазе на Мальчике-который-выжил? К слову, малфоёныш оказался тонкокостным птенцом, одного телосложения с Гарри до снятия с того ограничителей. Младшая Тонкс проявляла воспитанное внимание, не выходя за рамки светского общения. Моё присутствие её не будоражило. К физиономии Дамблдора она привыкла за много лет обучения в Хогвартсе. — Драко, веди себя прилично, — послышалось недовольное шипение Люциуса в неожиданно образовавшейся тишине. Бедный мальчик покраснел. Попробую его спасти от нравоучений папаши. — Возможно, у молодого человека есть вопросы, которые он хотел бы задать своему будущему однокурснику? — Драко? — аристократическая бровь отца взметнулась вверх. — Волосы… — Драко закашлялся. — Гарри, я слышал, что ты очень похож на отца, а у Джеймса Поттера была своеобразная причёска… — продолжить Драко не успел, отец «незаметно» пихнул его в бок, а мать охнула, прикрывшись салфеткой, дальше видимо следовали слова недостойные аристократа. — Вы интересуетесь отсутствием на моей голове фамильного «вороньего гнезда», мистер Малфой? — светски поинтересовался Гарри. Я с гордостью приосанилась: «Моя школа!» «Или Снейпа», — задумалась я, мысленно почёсывая затылок. Волосы Поттера тут же укоротились, буйно торча во все стороны. Тонкс хихикнула, и присоединилась к родственнику, изобразив на своей голове то же самое. По полу поскакали девичьи заколки. Её мать покраснела и закрыла глаза ладонью. Тед Тонкс отвернулся и тихо засмеялся в кулак. Поттер отсалютовал шутнице бокалом с водой. — Мне больше нравятся прямые волосы, которые можно собрать в хвост. И глаза мальчишки хитро стрельнули в сторону Люциуса, красующегося бантом из тонкой чёрной ленты в волосах. Волосы воспитанника вернулись к изначальной причёске, которую он незамедлительно перехватил зажимом в низкий хвост. — Похвально, похвально, — польщённо приосанился блондин. И все не удержались от того, чтобы не похмыкать, посмеяться, хохотнуть или фыркнуть. Атмосфера за столом стала более располагающей для общения. Нимфадора продолжила шалить, щеголяя теперь длинными малфоевскими волосами. А Андромеда, причитая, чарами создала ей приличную укладку. Я очень рада, что у Гарри есть такая кузина. --------------------- * Нервический — в медицине: возникший на почве болезненного состояния нервной системы.***
Уютный вечер перед камином, в очертании его световых границ. Музыкальная шкатулка. Бокал вина, закуска. Свечи. За окном шуршит дождь. — И что дальше? Поттер расплатился за услуги некроманта непреложным обетом и векселем*. — Дорогая Василиса, но это ещё не всё. Мне в ответ хмыкнули: — Неужели ставка преподавателя Основ безопасности жизнедеятельности не шутка? — Не шутка. Надеюсь, ты располагаешь временем. Но у меня есть варианты и помимо этого… — Так, так, так, — заинтересованно. — Чего желает леди: сходить в кино, поохотиться на дементоров или же на Тёмного Лорда? --------------------- * Вексель — долговое обязательство. Ученический сейф невелик. А остальные средства будут доступны после семнадцатилетия.