Просто Соня с бородой

      Самайн проходил спокойно. Без троллей. Всю ночь на просторном внешнем дворе горели «костры очищения». Между ритуально расположенных больших костров водили хороводы, через те, которые поменьше — прыгали. Древние считали, что именно в этот день наступал новый год. Магией повелевалось не тащить в новый год как свои хвори, так и груз от чужих недобрых глаз.       Резиденты магической Англии разъехались на этот праздник по домам. А магглорожденные и все желающие остались праздновать в Хогвартсе. Действо происходило в ночь с воскресенья на понедельник. Поэтому понедельник я объявила выходным днём, перенеся занятия с него на следующую субботу.       К моему удивлению, к празднику в Хогвартсе присоединились все Уизли. Молли и Артур активно принимали участие во всех обрядах, как и их дети. После восторженная Молли делилась со мной, что праздновать в замке веселее, потому что много народа и совсем другое настроение. Я недоумевала. Ведь праздники должны укреплять магический фон родового гнезда. По крайней мере, Хогвартс ликовал. После того, как я поделилась с женщиной этой мыслью, её глаза широко распахнулись. И я поняла: Уизли любят веселье, но редко задумываются о смысле и пользе.       К полукровкам присоединились родители с магическим даром, к магглорожденным — родители сквибы. Разрешение на посещение волшебного замка выдавалось заранее.       В связи с моим отсутствием проведение праздника легло на плечи деканов. Снейп тоже отпросился на эти дни, взяв отгулы из числа тех, что у него накопились без меры. Так как из всего факультета Слизерина осталось всего несколько «змеек», деканы братских факультетов не возражали. Тем более, что к Помоне присоединился её жених и мой брательник Аберфорт, разделивший с деканами ответственность.       Гуляния удались на славу. Очевидцы наперебой рассказывали мне о своих впечатлениях и делились воспоминаниями.

***

      Наступил следующий день.       Очнулась я в своей постели. Мне о многом следует подумать.       Прислушавшись к себе, я не нашла изменений. Не чувствовала я и истощения. Однако зеркало сильно огорчило. Мои шикарные золотисто-пшеничные волосы стали абсолютно белыми от седины. Ничего, я постараюсь зельями и мазями вернуть им шелковистость и блеск. А вот цвет, возможно, утрачен навсегда. Я приуныла. Радиация? (Я пытаюсь себе как-то объяснить произошедшее изменение).       «Сонечка…»       Мда… Да что там, я и не планировала обманывать Смерть. Просто моё настоящее официальное имя Альбус. Оттого и вздрогнула.       Моя мечта осуществится… За наводку спасибо… Важно понимать, в каком направлении двигаться. С другой стороны, последние слова Госпожи сильно смахивают на квест. И сейчас я медленно начинаю осознавать, что фраза о мечте брошена мне, как уличной собаке кость. Почему пришло такое сравнение? Должно быть, Смерть прочла меня и увидела, что Соню совсем не интересует погоня за ветром, то есть стремление к славе и могуществу. Да что там! Я до сих пор решаю свои проблемы, не особо используя магию, а через административные приёмы. А ей надо, чтобы я залезла в замок Певереллов… Зачем он мне? У меня Хогвартс и владения Фламелей не изучены ещё. Куда мне больше? Да и некогда мне, с моими-то должностями…       Так вот, слабоумная Соня всего лишь хотела на некоторое время снять табу с мантии-невидимки. Она мне понадобится, когда закончится подготовительный период и начнётся активная фаза зачистки Лютного и его «крыши». На удивление, эльфы взялись за шпионскую деятельность очень споро. И думаю, изначально назначенное время в пять лет сократится вдвое. Бузинная палочка некроманта тоже была бы кстати. А с чем «едят» «воскрешающий камень», я вообще не понимаю. Интересно же!       Но в итоге я получила новый воз обязанностей!       Стоп. А почему я решила, что мне сдадут в аренду эти легендарные артефакты за так? Хлопнула себя по лбу. Когда обдумывался ритуал, мне хотелось обойтись материальными дарами. Кстати, Госпожа их забрала? Они же ей понравились? Или оказались без надобности? Раз она запрягла меня в регенты, значит, посчитала, что её разрешение стоит дороже и прибавила в смету натуру…       Я снова хлопнула себя по лбу, да так неудачно, что глаза аж скатились к переносице.       Я бы откладывала посещение резиденции Певереллов до последнего, бесконечно отодвигая его более неотложными делами. Смерть об этом знала. И она «бросила мне кость». Неужели я когда-нибудь избавлюсь от старого «козла»? У Основателей в библиотеке отсутствует этот раздел высшей трансфигурации с уклоном в некромантию. Надо посоветоваться с ними…       Я привела себя в порядок и хотела отправиться в катакомбы. Однако Акс остановил меня. — Сэр, добрый день! Во время проведения вашего ритуала, в Хогвартсе кое-что произошло… — эльф, замолчал на полуслове и загадочно замерцал глазами.       «Меня пародирует, гадёныш», — нежно подумала я. — Что случилось? Не тяни, Акс! — Мистер Снейп, протаранив все щиты замка, оказался в лазарете… — Что?! — Снейп брал несколько дней отгула. Так значит не я одна «игралась» с ритуалистикой? — В каком он состоянии? — Мадам Помфри оказала ему первую колдомедицинскую помощь, но мистер Снейп плох и не приходит в себя. — Перенеси меня в больничное крыло!       Снейп лежал на больничной койке безвольной куклой. Цвет лица был белее полотна, но его черты отличались от привычных более утончённым абрисом. Похоже, не я одна ношу амулет личины. То-то я удивлялась, что в одно время Снейп похорошел, а потом снова превратился в носатую сальную мартышку.       Стандартные диагностирующие чары показали состояние схожее с комой. Специальная некромантская диагностика указала на то, что Снейп перенёс сильнейший ментальный удар, а его сознание забилось в какой-то дальний угол подсознания. В принципе я уже изучала этот раздел, но у меня не было практики работы с подсознанием, если не считать практикой работу с Петтигрю. Но там всё было иначе. Меня что-то смущало в Северусе, но я никак не могла понять что.       Надо будет повторить пройденный материал. А может быть и написать новую исследовательскую работу, прежде чем приступать к вмешательству в тонкие ментальные материи. А пока я наколдовала «агументи», структурировала воду в эликсир «живая вода», и выпоила его своему пациенту, воспользовавшись медицинскими чарами, стимулирующими рефлекс сглатывания. На этом меня Поппи и застукала. Возложить руки на больного, чтобы поработать с выпитой живой водой я не успела.       Помфри влетела в больничные покои и, заметив меня, встала как вкопанная. В её руках был небольшой серебряный поднос с большим стаканом воды и двумя флаконами зелий. — Директор… — пискнула медсестра. Голос так срывается, когда долго молчишь. Ей пришлось откашляться. — Добрый день, Поппи. Что случилось с нашим коллегой? — мне захотелось узнать её мнение. — Организм обезвожен и сильно ослаблен. У меня сложилось впечатление, будто Северус не ел несколько дней! — Постился?       Ведьма замерла, задумавшись. — Возможно, — уже более спокойно проговорила медик. — Сильно пострадал ментал. — Ты владеешь ментальными практиками? — удивилась я. — Немного. На уровне касания. Это обязательное умение для всех колдомедиков, помогающее при дополнительной диагностике. — И что получилось выяснить? — Северус лишился всех своих щитов! И в его голове так пусто, будто ничего там никогда и не было! Волшебники и при меньшем потрясении впадают в кому. — Я предполагаю, что Северус ушёл в подсознание. Как думаешь, в Мунго смогут помочь?       Ведьма грустно покачала головой. А потом пальцем постучала себя по виску. — Даже у Лонгботтомов там что-то есть… — Нет, — категорично не согласилась я. — Не смешивай абсолютно разные случаи. Не надо их сравнивать. Снейп менталист. Я думаю, что таким образом он спас себя от атаки. В таком случае, нам надо всего лишь помочь ему найти выход назад. — Вряд ли у кого получится такое. — А что ты принесла? — я вытянула шею, пытаясь рассмотреть набор на подносе. — Модифицированное Северусом укрепляющее и восстанавливающее для экстренных случаев. Стандартные помогли слабо. — Так чего ты ждёшь? Водой я его уже напоил.       Медсестра споила Снейпу его же зелья. — Ну что ж, моя дорогая, пациента я у тебя забираю. Не возражай. Я считаю, что смогу ему помочь. Не стоит рассказывать другим об этом происшествии. Для всех интересующихся Северус уехал в отпуск. А всё остальное — моя забота. — А… — Непременно, дорогая Поппи, я буду держать тебя в курсе течения болезни. — А… — Не провожай нас. Акс, мой кабинет.       Телепортация домовиков намного более щадящая, чем аппарация волшебников. — Катакомбы.       И вот я с Северусом на руках быстро иду-полубегу в лабораторию Основателей. — Что случилось? — ко мне присоединились Эмблемы, и наша процессия с развевающимися мантиями, приобрела схожесть с кадрами из телесериала про больницу, по коридорам которой носятся ординаторы в развевающихся белых халатах. Клиника. — Схлопнулось сознание от мощной ментальной атаки, — пропыхтела я, укладывая свою ношу на здесь стоящий огромный кожаный диван. — Как интересно, — азартно воскликнула Когтевран и потёрла руки от предвкушения. — Давненько я не слышала о подобных случаях. — Дорогая, ты хотела сказать, что редко когда находится дурак, таранящий своими мозгами родовую защиту? — ответил жене Годрик.       Я затрясла головой. — Стоп! Сэр Годрик, поясните для меня, ограниченного. — А что тут непонятного? — поиграл бровями «отец львятника». — Сей мо́лодец, насколько я в курсе, наш штатный зельевар? — Да. — Предположу, что профессии «охотника» или по-современному «взломщика проклятий» он не обучен? — К чему вы клоните, дорогой сэр? — Мой муж, наш недалёкий ученик, клонит к тому, что мистер Снейп вляпался! — фыркнула Кандида. Я скрипнула зубами, но решила нелестное высказывание пропустить мимо ушей. — Он посчитал себя великим охотником и покусился на чьё-то родовое гнездо. — Предположу, что он «покусился» на своё собственное «гнездо», — оскорблённо вскинув голову, сообщила я. — Снейп полукровка Принц. Он принял род Принц, но там у него возникли какие-то сложности. — Полукровка? — Мать леди Принц, отец не волшебник. — Ага, а чистокровность наследуется по линии отца, — задумчиво произнесла Пенелопа. — Вот если бы Принц взял себе в жёны магглу… Что вы думаете, супруг мой? — Видимо, молодой человек решил не просто причислить себя к Принцам, а стать Наследником. Но с его родословной единственное, что ему светит, так это регентство. Неправильно выбранный ритуал едва не убил его откатом. Подозреваю, что он и должен был умереть на месте, но почему-то выжил, — Салазар вопросительно посмотрел на меня, приподняв брови. — Я, зная натуру мистера Снейпа, подарил ему экстренный портал в больничное крыло Хогвартса. Портал запитал на крови и вписал в энергокупол защиты. — Похвально, — удовлетворённо кивнул мне Салазар, — проницательность — важная черта. Ты бестолков, мой ученик, но не безнадёжен. Останься мистер Снейп во враждебно настроенном ритуальном зале, и его судьба была бы предрешена. Он запитал бы своей жизненной силой алтарь и благополучно помер ради процветания рода. Стандартная практика нашего времени. Принцы не настолько древний род, но приятно, что они чтят старинные обычаи...       Моего мальчика чуть не сожрал алтарь, а Слизерин хвалит эту каменюку! Руки сами сжались в кулаки. Нет, я никогда не постигну психологию средневековья, навсегда оставшись «неженкой». — Хогвартс же, — продолжил наставник, — сразу наладил со своим контрактником канал магической подпитки, страхуя жизнь.       Я снова повернулась к Кандиде. — Леди, вы так оживились возможности показать свой профессионализм, — мне надоела болтовня. Раз мы выяснили причину несчастья случившегося со Снейпом, пора действовать. — В моей кладовой есть интересный артефакт…       Кандида отвела меня в своё хранилище, где помогла найти сеточку для волос. По крайней мере, артефакт выглядел как сеточка для волос*, сплетённая из тонких золотых нитей. В перекрестье плетения закреплены крупные бриллианты. Когда своеобразный головной убор заклинанием закрепили на голове зельевара, вспомнилась электроэнцефалография*. Я повторила за Когтевран слова активации, и наставники предложили мне выпить чаю, как они сказали, как единственному живому и при всех извилинах.       За чашкой чая и лёгким перекусом беседа продолжилась. — И что же делает сей волшебный агрегат? — вопросила я, прихлёбывая байховый чай с цветами жасмина. — Посылает успокаивающие волны магии. Сейчас молодой человек находится в стрессе. Вся его суть, как окклюмента, направлена на защиту. Если начать колупать его щиты немедленно, на выходе мы получим идиота, пускающего слюни. Так вот о чём мне сообщила интуиция в лазарете! — Необходимо ввести больного в лечебный расслабляющий транс, чтобы он вышел из состояния агрессивной обороны. Именно тогда ты сможешь помочь этому недотёпе. — Оу, — глубокомысленно изрекла я. — И как долго он будет релаксировать? — В зависимости от его общего состояния. — А точнее? — От трёх дней и дольше. Возможно, неделя. Или чуть больше. — Чуть больше — это не сто лет? — сузила глаза я, вспоминая сказки.       Кандида язвительно захихикала фальцетом, прикрывая веером открытый буквой «о» рот. — Ты настолько сомневаешься в его умственных способностях, Альби? Как мило. Обязательно расскажу ему об этом, когда он очнётся.       Я прищёлкнула языком на данный подъ… колкость, но странным образом успокоилась. Слово «когда», сказанное уверенным тоном без «если», подарило надежду. — Как прошла, на ваш взгляд, встреча с Госпожой? — поменяла тему. Эмблемы Основателей совершенно невыносимы. — На самом деле мы ничего не видели, — раздражённо фыркнула Кандида. — У нас будто вырвали кусок настоящего, — подтвердил Салазар. — Вот мы встали в позу охранения, и в следующее мгновение ты уже лежишь на полу, а мы пытаемся понять, что происходит. — Расскажите, что было дальше. — А дальше был только ты и овца, — гоготнул Годрик, видимо, считая себя королём остроумия.       Я недовольно выдохнула носом и сдвинула брови. — Мой друг так изящно намекает, — стал подтрунивать над товарищем Салазар, — что твоя гостья забрала все твои подношения вплоть до мебели! — А легендарные дары? — заволновалась я. — О, — задумчиво произнесла какая-то отстранённая Пенелопа, — они видоизменились. Не пугайся. Одна из легенд гласит, что вещи при смене истинного хозяина должны менять свой облик.       Снова-здорово… — И где они? — Там же, где ты их и оставил, — пожал плечами Салазар. — Ты лучше расскажи нам, какое напутствие оставила Вечная Госпожа, — оживилась Кандида. — Она поручила мне быть нянькой Поттера, неся до его семнадцати лет регентство над родом Певерелл. — Не хило! — громко поразился Годрик. — И чего ты такой кислый? Ты ж и так с ним нянчишься! — Мне надо найти замок. А как я его найду? К гоблинам, что ли, опять идти? — Причём здесь гоблины? Знаменитые братья жили за двести лет до этого маразматического соглашения с гоблинами! — Годрик взмахнул «львиной гривой» жестом Миронова из «Бриллиантовой руки», только будки таксофона не хватало. — Наших сейфов в Гринготтсе тоже нет, — едко заметил Слизерин. Он стоял, сложив руки на груди и с такой прямой осанкой, будто проглотил палку, — мы основали Хогвартс за пятьсот лет до возникновения Гринготтса.       У меня голова пошла кругом от этих дат, и я ляпнула ни с того, ни с сего: — А правда, что Мерлин учился на Слизерине?       Основатели согнулись от смеха, и Годрик сквозь слёзы простонал: — Вот это шикарная байка. Тролль тебе, Альбус, по истории Магии!!! — А? — опешила я. — Мерлин — это конец V-го века и VI-ой век. А Хогвартс построен в X-м веке! — Но говорят же… — И говорят, и на заборе пишут, — согласился Слизерин, пока дамы обмахивались веерами. — Горе горькое! — Директор! — И это директор Хогвартса!       Я обиделась. — Так что там с замком Певереллов? — сурово пробасила я. — Легенды гласят, — светским тоном с толикой скуки проговорила Пенелопа, — что замок откроется только Повелителю Смерти… И никаких подробностей. — Отчего же, — таким же светским тоном не согласилась с ней Кандида, — это объясняет всё. — Разве? — театрально изумилась Пуффендуй. — Иными словами, замок откроется только тому, кто облачится во все дары Смерти и при этом останется жив, моя дорогая, — и дамы многозначительно посмотрели на меня. Вот змеи. — Если останется жив? — встрепенулась я. — Совершенно верно. Альбус, ты же не пробовал напялить на себя весь набор? — заинтересовался Слизерин. — Нет, — проблеяла я. — Ко всем вещам я прикасался по отдельности. — А хочешь? — Нет.       Наставники хмыкнули. — Альбус, ты потрясающе инертен, — вздохнул Годрик, — где же твой гриффиндорский дух? — В гробу? — Тьфу на тебя! — Как-то не особо вы печётесь о жизни своего Хранителя! — Почему же, я рад, что ты осторожен, как змея, — похвалил учитель. — Я думаю, тебе нечего опасаться даров, Альбус, — перехватила слово Когтевран. — Раз Смерть приказала найти замок, значит ты его найдёшь. Может, божественная ещё что-то сказала или сделала? — Она поцеловала меня в лоб, отчего я поседел… — и я недовольно стала рассматривать свою косу. — Но не полысел же, — снова проявил чудеса остроумия Годрик. — … И сказала, что благословляет. — Вот! Альбус, ты болван, — каким-то очень довольным голосом проговорил Салазар и стал загибать пальцы. — Тебя благословили, раз. Тебе дали задание, два. Дары изменили облик, три. Так чего ты боишься, малыш? — Смерти? — скаламбурила я, наивно похлопав глазами и снова повергая наставников в хохот. Им-то хорошо, что им будет — они же «памятник»! ©       Итак, опишу, как изменились дары Смерти: мантия-невидимка поменяла крой и цвет, приобретя сходство с плащом доктора Стрэндж; палочка из узловатого нечто превратилась в кольцо, костяное кольцо-печатку с символом мёртвой головы; воскрешающий камень, не утратив свою гравировку, приобрёл прозрачность фиолетового аметиста. Он венчал строгую оправу в виде диадемы, изображающей двух драконов охраняющих камень*. Когда я надену обруч на голову, камень расположится в области третьего глаза.       Что ж, интересное дизайнерское решение. Особенно смешно получилось с палочкой. Как фанатам сказки теперь её найти, если палочка совсем не палочка, а?       Если я всё это надену на себя… Здравствуйте, Ваше Темнейшество! У Смерти определённо есть чувство юмора. Она виртуозно поиздевалась над моим самосознанием и стереотипами из прошлой жизни. Так вот, если я всё это надену и выйду к волшебникам Британии… Как долго я проживу? Пока не разожгут костёр… А, нет, путаю, это не-маги разожгут костёр, а волшебники просто «превратятся» в психически-неустойчивых домовиков, колотящихся об стены, углы и печные створки. Я злорадно усмехнулась. Ну, не будем доводить до греха. Значит, всё это добро - один большой порт-ключ?       Путешествие придётся отложить. Я утомлённо вздохнула. Товарищ Снейп смешал мне все карты. Теперь мне надо скоординировать учебный процесс без нашего светоча зельеварения! На курсы с первого по четвёртый, допустим, я поставлю пару семикурсников из ассистентов мастера… А вот на курсы с пятого по седьмой придётся встать самой. Салазар мне в помощь. Так что командировка до времени отменяется. Надо дождаться пробуждения спящего красавца… Просила же, прежде чем идти на подвиги, заглянуть ко мне. Устроили бы мозговой штурм. Но, он же самостоятельный гордый мужчина! Мать тебя за ногу и на забор! И главное, всё молчком. Видно же, что проблема давно назрела.