Просто Соня с бородой

      Гарри был сильно удивлён новостью о непредвиденном путешествии. Ещё в большем шоке подросток оказался, когда увидел меня во всём прикиде. — Класс! А летать, как суперзлодей, вы умеете?       «Рука-лицо», но только мысленно… — Нет, Гарри, я не суперзлодей. Это форма одежды регента рода Певерелл. И сейчас мы с тобой отправляемся в замок, который ты впоследствии унаследуешь.       Я произнесла «портус», и мы оказались перед воротами. — Ничего себе! — когда мы шли через сад, все големы-чудовища со скрежещущим звуком разворачивали к нам свои головы и провожали пристальными взглядами светящихся красных глаз. Психологическая атака, ей-богу! Но парень, в отличие от меня, наоборот, был в полном восторге. Если вспомнить мое предыдущее посещение, они представляли собой обычные статуи. Спали? Или плащ прятал меня так хорошо?       Подозреваю, что мы прошли так легко благодаря сразу нескольким факторам: несмотря на то, что Поттер был без плаща, я крепко держала его за руку; в Поттере течёт кровь Певереллов; мы пришли по поручению Госпожи.       Замок впечатлил парня сильно. Он то и дело громко рассказывал мне, что он видит и как это классно. Хорошо, что я проследила, чтобы Гарри основательно оделся. В лабиринте катакомб теплее не стало. — Гарри, то, что я являюсь твоим регентом — тайна, — зловеще-киношным голосом проговорила я. — То, что у рода Певерелл сохранилось всё имущество — СТРАШНАЯ тайна, — эту реплику я подчеркнула «страшными» глазами.       Поттер расхохотался. — Директор, ну я же не маленький! Прекратите! — Нет, Гарри, я на полном серьёзе прошу тебя не болтать о нашем небольшом приключении, — надеюсь Госпожа предусмотрела для наследника какой-нибудь блок-запрет на эти сведения.       «Госпожа, ребёнок не проболтается?»       «Нет. Не беспокойся».       «А то мои закладки, подозреваю, будут ему, как мёртвому припарки».       У меня в голове зазвенел хрустальный смех. Снова я рассмешила Смерть.       Хорошо, что я крепко держала сорванца за руку, потому что он постоянно стремился убежать. Причём он делал это неосознанно. Забываясь. Особенно, когда мы вошли в сокровищницу. — Гарри, Гарри, подожди. У тебя в будущем будет достаточно времени, чтобы исследовать здесь всё. Сейчас нам надо сконцентрироваться на нашей миссии. — Директор, вы скучный! Ну чуть-чуть, — мальчишка показал пальцами миллиметр, — давайте посмотрим! — Нет, мальчик мой. Лучше вспомни наши с тобой печально известные уроки. Ты до сих пор не можешь контролировать свой резерв.       Наши занятия застопорились на пятом уроке. Мальчишка за целых полгода не прошёл дальше пятого упражнения на выносливость. Он не понимает всей серьёзности своего положения. Когда он будет принимать род Певереллов, у него должна быть отработана методика пропускания магических потоков сквозь себя, иначе его действительно разорвёт к чёртовой матери. А перед этим нужно научиться делать ещё уйму всего. Я знаю, что у мальчика ещё чуть более пяти лет впереди, но Смерть рассказывала, что Певереллы с пелёнок обучали своих наследников. Стало понятно, куда торопится Смерть… звучит комично. И за свои хиханьки я таки получила увесистый ментальный подзатыльник.       Как хорошо, что я «сбоку припёка» и могущество рода Певереллов не касается меня ни коим образом. Потому что я по сути такой же неуч, что и Поттер.       Я подвела Поттера к указанному Госпожой саркофагу. Мальчишка, уложенный в него выглядел настоящим Томом Сойером. Шпана, как есть. Нажав на своеобразном пульте необходимую последовательность драгоценных камней, я запустила магическую шайтан-машину. Смерть ведь не станет причинять вреда своему наследнику? Только эта мысль и не давала впасть в панику.       А теперь настало моё время.       Я вошла в помещение лаборатории. У большого разделочного стола с уже разожжённой горелкой стояла удивительно изысканной красоты ванна. Полупрозрачный камень светился собственным светом и мерцал. Его поверхность была гладко отшлифована и не нуждалась в каком-либо дополнительном украшательстве.       На рабочей поверхности стола заботливой рукой Смерти уже были разложены все необходимые ингредиенты, инструменты и лабораторная посуда.       «Это мой подарок тебе, мой регент. Я довольна тобой, — промурлыкала в моей голове Госпожа. — Ты первый смертный за довольно долгое время, который, коснувшись моих сокровищ, даже не помыслил их присвоить».       «Спасибо», — ошарашенно ответила я.       «Не волнуйся за ребёнка. С ним будет всё хорошо. Он наконец постигнет всю важность своего Рода».       «Вы хотите лишить его детства?»       «Отнюдь. Всего лишь повысить уровень ответственности».       Я приступила к изготовлению «утробных вод». После того, как состав настоялся и достиг комфортной для купания температуры, я перелила его в ванную. На дно заранее была уложена золотая пластина. Как мне пояснили, она будет отвечать за сохранность моей тушки, когда я нырну в зелье с головой, образовав специальную оболочку, позволяющую дышать. Она же погрузит мой мозг в медитативное состояние на строго обозначенное ритуалом время, чтобы Соня в процессе перерождения не сошла с ума сначала от боли, а потом от скуки.       Я не знала, что меня ждёт. Подготавливающие к ритуалу снадобья тоже не были «пищей богов». От некоторых меня скручивало, как от «эликсира жизни». От других штормило так, что мне приходилось и двигаться, и думать с трудом. От третьих просто тошнило, причём постоянно. И так полгода. Пережила я всё это только благодаря осознанию, для чего все эти муки, и природному упрямству моей вредной женской сути.       Поэтому, когда я разделась, сняла с себя все цацки и уселась в ванну, судорожно схватилась за её края. Заставить себя погрузиться в зелье с головой было по-настоящему тяжело и страшно. У меня даже началась паническая атака. Зуб на зуб не попадал. Воздух еле проталкивался в дыхательные пути.       Потом, когда я приду в себя, пойму, что потеряла сознание от страха и утопилась бы, не будь погружение запланировано изначально.       Очнулась рывком. Глаза открыла уже в позе сидя. Вылезла из ванны, расплёскивая вокруг себя скатывающуюся с тела слизь. Отвратительно. Вздрогнула, то и дело встряхивая конечностями от омерзения, будто кошка. Посмотреть бы на себя… а есть здесь душ? Я озиралась, продолжая пачкать пол. Так голышом и отправилась на разведку.       Душа не нашлось, но в лаборатории была предусмотрена ванная комната. Порадовавшись сему факту, с блаженством окунулась в простую воду. Одна из стен оказалась зеркальной, но я решила рассмотреть себя после водных процедур, благодаря боковому зрению обозвав себя личинкой. Чисто эстетическое побуждение.       Простой осмотр (взгляд вниз) показал, что цель достигнута. При омовении цель была ещё и ощупана. Я довольно откинулась спиной на бортик. Волосы остались седыми. Но был и положительный момент: они перестали быть похожими на паклю.       Вытершись висящим здесь полотенцем (Смерть оказалась гостеприимной хозяйкой), приступила к осмотру своего «приобретения».       Надо отметить, что дедушка был рослым крепким мужчиной. Фанфары! Я двухметровая тётка! Зена — королева воинов, ё-моё! Тело было крепким и пропорционально развитым, сказались тренировки под руководством наставников, порадовали округлости в стратегических местах. Но я такая дылда! Представила себя рядом с мужчиной среднего роста*. Захотелось побиться головой об стену.       Глаза стали крупнее, радужка порадовала привычным серо-голубым цветом. Придирчиво рассмотрела морщинки вокруг глаз, носогубные складки и овал лица. Ничего, это мы откорректируем кремом. На худой конец, напьюсь своего модифицированного «круциатуса». За эти полгода я уже столько натерпелась, что ещё порция боли уже не суть важна. С растительностью на теле тоже надо будет что-то делать. Будучи Альбусом, я как-то не заморачивалась данным вопросом. Как видно, зря.       А какой у меня голос? — С очередным днём рождения, Сонечка! — голос звучал низко, но определенно был женским. Надо попробовать перепеть песни Шер, переделав текст на магический лад и составить конкуренцию местной попсе. Так. Что я упускаю? Цепь личины звук в себя не включает… Я пощупала горло и решила слегка трансфигурировать связки внутренним потоком магии воды. Прокашлялась и важно произнесла: — Альбина София Дамблдор.       Женщина, говорящая мужским голосом — это жутко смешно. То есть и жутко, и смешно… Теперь главное не запутаться.       Когда я вернулась в лабораторию, чтобы одеться, стол и пол уже были чисто прибраны, а чудесная ванна исчезла. Возможно ли, что в поместье проснулись домовики? Впрочем, меня это мало интересовало. Я снова приняла образ дедушки.       В сокровищнице ничего не изменилось. Я отключила саркофаг и помогла Поттеру выбраться из него. Вид у него был несколько рассеянный. Это и понятно. Укрепляющее зелье он выпил без проявления каких-либо эмоций. Желания исследовать сокровищницу подросток уже не проявлял, следуя за мной молчаливым и задумчивым прицепом.       Когда мы оказались в привычной обстановке хогвартского кабинета директора, я принялась хлопотать. Попросила принести чай с шоколадом на закуску. — Как ты себя чувствуешь, мальчик мой? — Очень странно, профессор, — признался Поттер. — Можешь рассказать, что с тобой происходило? — Я как будто заново прожил за эти дни одиннадцать лет от младенчества до теперешнего возраста, но совсем иначе… Госпожа обучала меня пользоваться своей силой. — Ничего не болит? — Нет, — протянул парень, прислушиваясь к себе. — Ну, что ж, я рад. Тебе сейчас нужно будет постараться нагнать учебную программу. Не отказывайся от помощи воспитателей, — я ухмыльнулась. — К дядь Севе обратись… С завтрашнего дня возобновим наши занятия, а сейчас иди, отдыхай.       Я взлохматила шевелюру подростка и отправила его в родные факультетские подземелья.       Сделав бумажного журавлика, известила Минерву о своём прибытии. Ведьма не преминула ко мне зайти. — Добрый день, Альбус! — подруга тепло улыбалась. Она протянула мне увесистую папку на завязках. — Это все документы и письма, которые приходили в твоё отсутствие. — Добрый! Рад тебя видеть, Минерва.       Письма были нераспечатанными и я их отложила, перейдя к просмотру рабочей документации с пометками своего зама. — Спасибо тебе огромное! — Мы все соскучились, — сказала она за весь коллектив. — Давайте устроим сегодня дружеский чай, — улыбнулась я. Минерва не стала возражать. — Альбус, — ведьма перешла к так интересовавшей её теме, — как поездка? Всё хорошо? — Всё замечательно. Мальчик многое о себе узнал, сейчас Гарри пошёл к себе. — Мальчик многое о себе узнал ещё в день своего распределения, — фыркнула декан Гриффиндора. — Минни, ты до сих пор дуешься, что Поттер не попал к тебе? — рассмеялась я, на что ведьма снова фыркнула. — Минерва, если серьёзно, я должен тебе кое-что рассказать. Это секретная информация, — я напряжённо уставилась на ведьму. — Клятва неразглашения? — Да, пожалуйста.       После произнесения клятвы я сняла цепь личины. — Что с тобой, Альбус? — кажется, подруга в ужасе. — Как ты знаешь, дорогая… — мне пришлось прерваться, потому что МакГонагалл завизжала и вжалась в кресло. Я в непонимании распахнула глаза. Минерва протянула дрожащую руку, указывая на меня. — Альбус, то, как ты выглядишь и твой голос… вряд ли я это выдержу… — Извини, — я обратилась к своей силе и вернула связкам изначальное звучание. — Ты моя лучшая подруга, поэтому я решил… решила обо всём рассказать тебе самой первой, как обещал… обещала. Привычка, прости. Помнишь тот несчастный случай, который произошел со мной полтора года назад? Так получилось, что из-за того эксперимента во мне проснулось женское начало и мужское тело сильно тяготило меня… — Но, Альбус… — Альбина. — Нет! Для меня ты Альбус! — ведьма раскраснелась от негодования. — Ты мужчина! То, что ты натворил — это извращение! Как ты мог?! Как тебе такое даже в голову пришло?! Как вообще такое возможно?!       Я тяжело вздохнула. Если Минерва так реагирует, то Снейп точно сойдёт с ума. Блин. Как же я влипла со своей инициативой. — Это не извращение, дорогая, — мягко возразила я на крик. — Я, наконец, стала собой. И мне было бы приятно, если бы ты, как близкий человек, порадовалась за меня…       Напротив меня сидела очень враждебно настроенная ведьма. — Минерва, когда я рожу ребёночка, будешь его крёстной? — я постаралась переломить предубеждение неожиданным предложением. И у меня получилось. МакГонагалл вытаращила глаза ещё больше (если это возможно) в полнейшем шоке. — Ты даже родить сможешь? — спросила она дрожащим голосом. — О чём я и говорю. Мой внешний вид полностью соответствует матушке-природе. Постарайся понять — я не извращенец. Теперь у меня появился шанс создать семью. Тебе ли не знать о моих «тараканах» и одиночестве? — я попыталась надавить на жалость. — Но как же нам теперь быть, Альбус? — Минерва выглядела крайне расстроенной. — Для начала мне надо будет легализовать в обществе свою новую личность. На свет появится моя четвероюродная сестра, Альбина София Дамблдор. Времени это должно занять прилично. Потому что я хочу сделать с тобой рокировку. — Что? Что ты опять собрался учудить?! — Прекрати так волноваться — это вредно для здоровья, — осуждающе покачала головой. — Я издам приказы о своём увольнении, о твоём повышении до должности директора, о принятии на должность профессора трансфигурации и новом назначении на должность декана Гриффиндора своей сестры… — Но, Альбус! — ошарашенно воскликнула подруга. — Ты не хочешь быть директором? Не переживай. Я буду помогать тебе. — Но ты же Хранитель! — Я продолжу быть Хранителем. Единственная константа во всей этой ситуации в том, что Хогвартс — мой дом, и я не могу его покинуть. — Но Хранители всегда были директорами! — какая же упёртая женщина. — Бесспорно, Хранителю удобнее быть директором, но не обязательно. Тем более, неужели ты собираешься препятствовать мне в чём-то? — Нет-нет! Но я — директор? — Ты достойна, дорогая. И, если быть честным, я не вижу на этом месте никого другого. — Ты мне льстишь, — «лёд тронулся» — мне уже улыбались. — Но это в будущем. Моей сестре ещё потребуется получить мастерство, разрешение на профессорство, зарекомендовать себя. Иначе попечители не позволят мне осуществить все эти кадровые перестановки. — Да, ты прав, дело это не быстрое… — задумчиво согласилась подруга, упрямо продолжая обращаться ко мне, как раньше.

***

      Угощение к вечерним посиделкам я заказала в кафе «Фортескью». Мы с коллегами неплохо провели время, за «рюмочкой чая». Заодно я узнала последние сплетни. Удалось обсудить и жалобы с предложениями.       В частности, мне в голову пришла одна мысль. — Роланда, скажи, если кто-то из игроков падает, какая у нас есть на этот случай страховка? — Эм… С нового учебного года по вашему распоряжению же была натянута сетка с чарами батута… — непонимающе уставилась на меня мадам тренер. — Вот только некоторые игроки шалят с ней. Специально падают, отталкиваются и снова залезают на метлу. Я ругаюсь на эту чехарду, но ничего поделать не могу. — А зачем с этим что-то делать? — удивилась я. — Так в профессиональном квиддиче таких поблажек нет и, если кто-то с такими привычками станет спортсменом лиги, может разбиться. — Помона, а существует ли на свете что-то вроде травки-прыгучки? — Какой ещё травки-прыгучки? — вылупилась на меня Спраут.       Я покрутила кистью руки в жесте «ну-у-у…» — Допустим, летит кто-то в свободном парении, а ближе к земле, под действием такой травы, падение замедляется и человек легко приземляется на землю.       Профессор Гербологии заинтересовалась. — Ты знаешь, Альбус, я поищу! — ответила мне профессор с энтузиазмом. — А если и не существует, то возьму идею в разработку! Это будет очень любопытный опыт, — фанатично сверкнула она глазами. — М-м-м, а какая статья получится, — закатила глаза профессор в предвкушении своего будущего триумфа.       Похоже, она очень огорчится, если селекция не потребуется, мысленно посмеялась я.       Но всё когда-нибудь заканчивается, закончился и этот вечер. Снейп же не торопился покинуть учительскую. Он захотел остаться для разговора тет-а-тет. — Ты что-то хотел, Северус? — спросила я, когда пауза затянулась. — Да, директор… Я хотел попросить вашей помощи с укрощением поместья, — переборол он свою гордость, будто прыгнул в омут с головой. — Я с удовольствием подстрахую тебя. На какое время запланирован ритуал? — Я хотел на Бельтайн… Но вы были в командировке. На Литу вы свободны? — Даже если и занят, то освобожусь. Так что ты решил, Северус? — Вы были правы, мне остаётся только регентство. Хотя бы в библиотеку доступ получить. — Северус, помнишь я предлагал тебе познакомиться со своей сестрой?       Снейп напрягся и будто закаменел. — Пойми, я ни к чему тебя не принуждаю, — открестилась я от всего, что он мог вообразить. — Я предлагаю тебе ничего не значащее свидание вслепую. Как тебе такая мысль? Если сестра тебе не понравится… Что ж, — грустно проговорила я, — на этом история и закончится.       Снейп продолжил выглядеть настороженно, но значительно расслабился. — Если так, то хорошо. — Или ты вообразил, что я волоком потащу тебя под венец? — Могло быть и такое, — признался зельевар, слегка приподняв в улыбке уголки губ. — Предлагаю вам встретиться у «Дырявого котла» за барьером. Там есть неплохой букинистический магазинчик. — Как мы друг друга узнаем? — Ищи высокую платиновую блондинку. Во что она будет одета, пока не знаю. Но в любом случае, ты вряд ли её не найдёшь. — А почему на маггловской стороне? Она ведьма? — Ведьма, и довольно сильная. Просто ты достаточно известная личность в нашем «курятнике», то есть в магической Британии. А там вы сможете встретиться без посторонних глаз и досужих сплетен.       Мне согласно покивали. — И как её зовут?       «Её не зовут, она сама приходит», — подумала я, а сказала совсем другое: — Соня. Просто Соня.