Вкус забытой жизни

      Я не слышала хлопок двери машины, не слышала шаги позади себя. Разум будто отключился, глаза остекленели. Будто слезы застыли в них и заледенели, покрывая глазное яблоко тонким слоем прозрачного чистого льда. Шла я следуя рефлексу. Гордо поднятая голова, прямая спина, расправленные плечи, руки на автомате поправляют волосы, которые разлетаются от ветра.       — Аннабет, стой. — Перси обхватывает мою руку, крепко сжимая запястье. А я даже не пытаюсь вырваться.       — Я влюблена в тебя. Поздно уже, что-то говорить. — выпалила я на одном дыхании, позволяя парню притянуть меня к себе.       — Малышка, я не знаю, что ответить… — удрученно прошептал он.       — Дай мне шанс, пожалуйста. — прошептала я, поднимая глаза, из которых текли слезы, и всматриваясь в зеленую бездну… Да пожалуй, это то сравнение, которое максимально приближено к эпитету, который способен описать его глаза. Максимально, но не достаточно…       Он ничего не ответил, пребывая где-то глубоко в своих мыслях. На секунду он потянул мня к себе, и я послушно привстала на носочки, заворожено смотря на него, чувствуя то, как его пальцы крепче обхватывают мой подбородок. Я думала, что вот он момент, когда я наконец-то почувствую вкус его губ. Но он всего лишь, прикрыв глаза, подарил мне прикосновение своих нежных губ к кончику носа. От этого прикосновения я вздрогнула. Потому что это больше, чем касание, и значило намного больше, чем тот же поцелуй в губы. То, с какой нежностью он это сделал, означало его одобрение.       — Пошли погуляем? — неожиданно предложил Перси, а по моей спине прошлись толпы мурашек от его хриплого голоса, который заставил меня очнуться и вынырнуть своих мыслей и сна, которого по сути и не было.       — Куда? — только и спросила я, не став расспрашивать причины такого решения.       — Есть у меня одно местечко… Только у меня условие. — как-то слишком довольно проговорил парень, заинтриговав меня. — Мы зайдем сейчас к тебе, и ты спустишься ко мне не в юбке, а в джинсах или каких-нибудь леггинсах. Но не шорты. — серьезно, но в тоже время шутливо промурлыкал Перси, загадочно улыбнувшись и потянув меня в сторону машины.       — Я и не думала, что так далеко убежала… — удивленно или скорее непонимающе проговорила я, понимая, что от машины ушла на приличное расстояние.       Поднявшись к себе в комнату и достав джинсы, я обратила внимание на пакет из «Victoria’s Secret», закатив глаза. Пообещав, что потом прибью Клариссу за то что она потратилась на меня, я выбежала из комнаты, на ходу застегивая верхние пуговицы джинсов. Парень молча окинул меня довольным взглядом и дождался, пока я натяну кеды.       — Я готова! — гордо воскликнула я, хватая маленький рюкзачок карамельного оттенка, в который успела кинуть телефон и кошелек. А так же расческу, а то мало ли, что ему взбредет в голову.       Выйдя из дома под настороженный взгляд папы и одобрительный взгляд Сью, я с удивлением обнаружила, что Перси открыл передо мной переднюю дверь незнакомой мне машины, а сам же, обойдя спереди автомобиль, занял место водителя.       — Так намного удобней. — пояснил он на мой удивленный взгляд.       — Куда мы едем? — все же осмелилась спросить я, видя, что машина направляется прочь от города, а парень вжимает педаль на максимум, увеличивая скорость машины. Но как ни странно, на сколько я бы не боялась машин, а тем более ездить на переднем сиденье, ему я доверяла.       Не знаю, почему, просто что-то внутри отчаянно хотело вырваться из меня и прильнуть к нему.       — Тебе понравится. Каталась когда-нибудь на «Орловском рысаке»*? — спросил Джексон, а мои брови взлетели в верх.       — Как ты его достал? — только и спросила я.       — У меня друг занимается их разведением. Правда, живет на Кавказе. — тут слова и мозг вообще перестали работать.       — Есть проблема. — опечаленно проговорила я. — После смерти мамы я ни разу не садилась в седло… Она безумно любила лошадей. Мы на выходных часто выбирались на ипподром…       — Аннабет. — тихо позвал меня Перси, продолжая внимательно следить за дорогой и вытягивая меня из моих мыслей, не давая погрузиться в те воспоминания и вновь утонуть в них. — Разучилась — научим, забыла — вспомним. — с улыбкой отчеканил он, а я в ответ сдержанно улыбнулась.       И вновь я доверилась ему. Поверила. В тоже, во что верит и он. Я жутко боялась того, что доверяю ему, сама не понимая, почему. Готова повернуться к нему спиной. Позволить делать со мной все, что угодно. И верила в то, что в мою спину не врежется холодная сталь ножа. Разрывая сердце и проходя насквозь тело.       — Приехали. — спустя пол часа разрезал тишину в салоне Перси, открывая дверь машины и выходя на улицу. Я последовала его примеру, выйдя за ним и вставая рядом, всматриваясь в пейзаж.       Да, пожалуй, это то место, где можно вздохнуть полной грудью.       — Идем выбирать тебе скакуна.       Перси аккуратно взял меня за руку, а я крепко вцепилась в его руку. Зайдя в амбар, парень побрел мимо стойл к мужчине лет сорока. Поздоровавшись с ним, они обсудили, какие лошади на сегодня свободны и каких можно взять.       — Иди смотри. Выбирай. — бросил парень, отпуская мою руку и подталкивая к великолепным животным, которые смирно стояли на своих местах.       Мужчина, к которому мы подходили, кинул на Перси непонимающий взгляд и что-то ответил. Я чувствовала, как мужчины внимательно наблюдали за моими действиями. За тем, как я подходила к каждому стойлу, всматриваясь в самые разнообразные черты лошадей, ища ту, которая подошла бы именно мне.       Подходя к каждому стойлу, я понимала, что тут нет той лошади, которая бы принадлежала именно мне. Не наездник выбирает скакуна, а она его. — так считала моя мама, и так считаю я. Каждый раз, когда я подходила к стойлу, ни одна лошадь не сделала шаг мне на встречу. Дойдя до конца, я разочарованно повернулась к мужчинам, помотав головой.       — Идемте. Хочешь, чтобы выбрали тебя? Есть такая возможность. —задумчиво проговорил мужчина, а мои глаза, как мне казалось, зажглись непонятными мне огоньками, буквально засияли после сказанной им фразы. — Вот, аккуратно. — предостерег мужчина, давая мне возможность подойти к загону.       Видя то, что ко мне идут несколько красавцев или красавец, я внимательно всматривалась в них. Ожидая вердикта умных животных. Я покорно ждала, когда ко мне подойдет лошадь, что стояла по даль ото всех. Она была безумно прекрасна собой. Безумно красива и одинока, держась стороной всех своих сородичей. Гордо вышагивая, она подошла к моей вытянутой руке, готовой коснуться мягкой, чуть жестковатой короткой шерстки.       — Аннабет. — предостерег меня Перси, напрягаясь и уже собираясь подойти ко мне. Я видела то, что это великолепие подозрительно показывает свои зубы. И он уже сделал шаг, как мужчина затормозил его.       Обнюхав мою руку, скакун поднялся на дыбы, перебирая в воздухе передними ногами и истошно ржа, но я застыла в ожидании, упрямо отрицая агрессию коня. Перси уже был рядом со мной, хватая за руку, но я брезгливо вырвала ее, вытягиваясь вперед и смотря животному в глаза.       Он позволил коснуться себя, склоняя голову, позволил коснуться своей мощной морды.       — Как ты это сделала? — непонимающе нахмурился мужчина, а я лишь пожала плечами. Сама того не зная.       — Как зовут? — только и спросила я, не собираясь отвечать мужчине на вопрос.       — Зевс.       — Можно седло? — попросила я, чувствуя, что это действительно то животное, которое меня выбрало.       — Уверена?       — Да. — односложно ответила я, не оставляя мужчинам выбор. — Значит, Зевс. Хм… тебе идет. — сделав комплимент лошади, я получила одобрение прикрыванием глаз черного скакуна.       — Это не та лошадь, которой ты сможешь управлять.       — Ирландская пегая*, мощная, но преданная. Не мне вам рассказывать. Он меня выбрал. Так? Так. У вас нет выбора. Тем более, как вижу, он не объезженный.       Черная шерстка была гладкой и шелковой. По ней вновь и вновь хотелось проводить ладонью. Белые «тапочки» от каштана до копыт потрясающе выглядели, учитывая, что там шерсть была длинной. Шикарная грива белого оттенка; идеальное природной переход от черного к белому цвету. Все эти идеальные мышцы, которыми жеребец играл, завораживали.       Мужчина показал девочкам, которые по-видимому там работали, знаком принести седло, уздечку и прочее снаряжение. Но я неодобрительно качнула головой, идя за девочками, и сама выбирая все, что нужно. Может быть, я и плохо помню, какого это роль наездника, но точно помню, что самому нужно выбирать снаряжение.       Приведя Зевса в стойло и вычесав его, я начала седлать его. Так, вспоминай, Аннабет… — Аннабет, запоминай сначала, кладем вальтрап* ниже холки, при необходимости сдвигаем, но только назад, нельзя сдвигать его вперед против шерсти. Запомнила? — я утвердительно кивнула головой, внимательно наблюдая за тем, с какой любовью это делает мама.       — Умничка. — Так, теперь подходи к лошади слева. Только слева запомни! Держишь седло в левой руке. В это время крепко держишь стремена* в подтянутом положении, по внутреннему ремню поднятыми вверх, с продернутыми в стремена петлями. Потник* должен быть расправлен, а подпруги* в собранном виде находиться сверху седла. Да, именно так. Клади седло ближе к шее, немного сдвигая подкладку назад. Смотри, потник и вальтрап должны свисать из-под седла одинаково со всех сторон. Вот, сейчас надо проверить то что потник лежит ровно, не загибаясь. Так, хорошо. Теперь спусти подпруги на правый бок. Поправь. Перейди к левому боку, затяни на себя сначала ближнюю подпругу, а потом дальнюю. Оставь расстояние в десять сантиметров между подпругой и передними ногами лошади. Стой. Видишь, он боится — не тяни. Погладь его. Успокой. Так, теперь хорошо зафиксируй седло. Проверь все ремни. Все прочно? Ему удобно? — я утвердительно кивнула, проверяя все, что было сказано. — Все, он готов. Я горжусь тобой, Аннабет. — прошептала мама, целуя меня в макушку       Сдерживая слезы, я делала, все так, как учила мама. Перси со стороны наблюдал.       — Мы готовы! — гордо заявила я, беря поводья в руки и выводя моего красавчика из стойла.       — Молодцы. Сейчас буду хвастаться своей гордостью. — в тон мне ответил Перси, удаляясь, а после выходя со своей гордостью.       — Мило смотритесь. — не смогла удержаться от комментария я, улыбаясь. — Я в кедах… надеюсь, стремена не будут слетать.       — Сейчас. Секунду. — Перси вручил мне поводья своей лошади и снова куда-то убежал. Вернувшись через минуту, он дал мне специальные шпоры без острых углов, которые просто образовывали каблук. Затянув под себя, я ухватилась за рог и, ставя левую ногу в стремена, перекинула ногу на другую сторону. Перехватив поводья между большим пальцем и мизинцем, я выпрямила спину и одобрительно погладила Зевса.       — Ну что, куда дальше? — заинтригованная и взбудораженная всем происходящим спросила я, внимательно ожидая слов Перси, который был явно доволен. Повторив мои манипуляции, он нажал на бока своей гордости, как я прозвала его жеребца, и тот одобрительно пошел. — Но-о-о. — отдала приказ Зевсу я, нажимая так же, как и Джексон на бока лошади.       Перси завел нас довольно глубоко в лес, но было видно, что именно сюда многие наездники делают вылазки. А я наслаждалась этим умиротворением. Этим спокойствием. Я ощущала то, как мне легко дышиться, то, что не нужно притворятся кем-то иным. Это чувство под собой верного друга, который беспрекословно повиновался всем манипуляциям.       — Может галопом? — спросил парень, с интересом прищуриваясь в ожидании моего вердикта.       Не став отвечать, я развернула Зевса, натягивая в левую сторону поводья, а другое прижимая к шее коня.       — Но-о-о! — гордо воскликнула я, прижимая тело к седлу и параллельно ударяя своего жеребца по бокам, заставляя набирать скорость.       — Это было не совсем честно. — прокомментировал мой поступок парень, когда мы прискакали к конюшне. Спрыгнув со своего красавца, я позволила себе обнять его и прошептать благодарность за незабываемую поездку.       — Никто не говорил о честности. — съязвила я, понимая, что мое настроение достигло пика. — Так, давай иди вычесывай, корми, и поедем, а то уже вечереет. — поучительно распорядился Джексон, а я закатила глаза.