☠☠☠
Бэкхён с недоумением смотрит на захлопнувшуюся дверь. Потом переводит взгляд на стол. Арахнид, сидящий верхом на оранжевом пончике, молчит и не сводит с Бэкхёна скорбящего взгляда сахарных глаз-бусин. — Что это было? — спрашивает Бэкхён у Чунмён, которая тоже в полной растерянности. — Я же ничего плохого не сказал. Может у него кто-то есть? — Только очередной заказ, — отвечает Чунмён. — Последние дни он сам не свой. Я волнуюсь. — Она коротко вздыхает и пару минут молча расставляет чашки на кофемашине. — Но ты заходи ещё, я уговорю его провести экскурсию в мастерской. Бэкхён допивает свой кофе и уходит, оставив для Чунмён пару замечаний к её манхве. Визит получился почти бессмысленным. А если вспомнить их разговор с Кёнсу — глупым. Однако Бэкхёну не хочется сдаваться. Он не привык сдаваться. Стал же он известным писателем, хотя ему рекомендовали бросить это дело ещё на втором курсе и сменить факультет. Кёнсу же его не отшивал. Хоть Чунмён и говорит, что тот сдержанный и спокойный, Кёнсу выглядит решительным. Сказать «ты не в моём вкусе» смелости у него точно хватит. В магазине Бэкхёну Кёнсу ничего подобного не говорил. Только выглядел сбитым с толку, словно ждал от Бэкхёна чего-то другого. До своего дома Бэкхён идёт пешком, внимательно оглядывая окрестности. Малоэтажная застройка, небольшие садики. На элитный пригород не тянет, да и закрытой территории нет. Но очень тихо, ощущение, что и не в городе вовсе. Улица, где стоит дом Бэкхёна, напоминает сонное царство. С момента переезда, четыре или пять месяцев назад, шанса подробнее изучить новый район у Бэкхёна не было. Сначала он заканчивал свой роман, и выходить из дома не хотелось, да и не очень нужно было. Позже развернулась эпопея с альманахом, когда Бэкхёну приходилось по шесть часов торчать в офисе, читать чужие работы и помогать редакторам. Выбор оформления тоже лежал на Бэкхёне. Общение с дизайнерами он вообще не хотел вспоминать. При этом нужно было успеть уложиться во все сроки. К сроку сдачи альманаха в печать у Бэкхёна было стойкое ощущение, что все вампиры из рассказов и манхвы, помещённых под глянцевой обложкой, выросли и окрепли исключительно на его крови. А ещё там были призраки, вервольфы, демоны и ангелы, куда же без них. И вся эта разношёрстная компания приходила по душу Бэкхёна со своими авторами и без них в течение трёх месяцев. Хотя уверенности, что Бэкхён снова не займётся подобным проектом, не было никакой. Настоящим открытием стало то, что «Дом костей» — мини-кофейня, совмещённая с магазинчиком странных вещей, находится на границе их района, ближе к цивилизации. Небольшое помещение с пятью столиками и высокой барной стойкой. Вдоль стен стеллажи с открытыми полками. На полках множество мелких предметов для украшения интерьера. Основные мотивы — черепа и кости. Шкатулки, рамки, раскидистые подсвечники, вазочки для мелочей, резные черепа животных, кажется, коров. Резьба тонкая, кружевная, страшно прикоснуться. Кажется, он видел несколько кубков в форме черепов и даже бокалы. Всё в стеллажах снабжено ценниками. Понравившуюся вещь можно забрать с собой. Кроме книг. Две длинных полки именовались «Собственностью мастера», но трогать их не возбранялось. Действительно красивые книги писателей, ставших классиками, и три сборника рассказов Бэкхёна. Самые вычурные и дорогие издания. Чунмён преувеличила, когда сказала про целую полку, но Бэкхёну всё равно было приятно. Книги были явно прочитаны не один раз, и у Бэкхёна затеплилась надежда, что Кёнсу их тоже читал. «Собственность мастера» всё-таки. В витрины с украшениями заглянуть не успел, заговорил с Чунмён, она принесла кофе, а потом отвлеклась на клиента, заглянувшего за заказом, потом на ещё одного. И на посетителей, которые забежали за кофе и жуткими пончиками. «Дом костей» произвёл впечатление места, куда пускают не каждого. Если бы Бэкхён не знал точного адреса и что он искал, мог пройти мимо обычной двери со скромной металлической табличкой. Такой подход подкупает. До дома Бэкхён доходит немного замёрзшим, но довольным. Теперь ему проще ориентироваться на местности без машины. Путь до магазина Кёнсу занимает около сорока минут. Интересно, сколько времени займёт наладить отношения с Кёнсу? При следующей встрече Бэкхён обязательно ещё раз скажет о своей симпатии и пригласит куда-нибудь сходить. Только так, чтобы Кёнсу не смог сбежать от ответа. У Бэкхёна свободная неделя. Почти отпуск. Ежедневник злорадно сообщает, что планов нет. В очередной раз Бэкхён поражается, насколько зависит от этой небольшой книжечки в переплёте из тиснёной кожи. Тем не менее, Бэкхён перед фактом, что целую неделю культурный и не очень досуг он может выбирать себе в произвольном порядке. И никаких тебе интересных премьер или закрытых выставок. Подсуетиться можно, достаточно сделать пару звонков, выслушать с десяток тирад, но лень. Он идёт в ванную, чтобы умыться, окидывает взглядом серый интерьер. Уныло и стандартно. Кран долго решает, какую всё-таки воду лить: горячую или кипящую. Бэкхён отдёргивает ладони и решает — ванная требует ремонта. Он просматривает в интернете несколько предложений от строительных фирм, выбирает наиболее разумное и вызывает консультанта на следующий день. Мимоходом посещают мысли заменить душевую кабину большой ванной, место вроде бы позволяет. Да и после прогулок по холодной улице тянет окунуться в тепло. Почему бы не в тёплую воду с ненавязчивым ароматом трав. Расслабиться, подумать о приятном. О Кёнсу, например. Который совершенно точно поместится рядом с Бэкхёном, если ванна будет достаточно большой. Бэкхён зажмуривается и отгоняет непристойное видение с мокрым Кёнсу в главной роли. И старается больше не представлять обнажённое тело в скользящих капельках воды. Воображение услужливо хихикает и отказывается прекратить издевательства. Бэкхён решает, что это из-за отсутствия работы, но он же автор ужасов, а не сентиментальных романов. Написание порно не по его части. Но мысль о том, как Кёнсу выглядит во время секса, приятно подогревает кровь. И возбуждает. Спасение от навязчивых мыслей Бэкхён находит в новом романе нобелевского лауреата, который читает до утра. А потом по привычке ложится спать. Два дня проходят в хозяйственных заботах: выбор оформления, расчёты, определение сроков ремонта. Всё это помогает реже думать о Кёнсу. В перерывах между обсуждениями Бэкхён гуляет по округе, любуясь осенними листьями и дыша холодным воздухом. К магазину Кёнсу он не подходит намеренно, хотя так и подмывает зайти. Но Бэкхён держится, чтобы не напугать Кёнсу ещё больше. Да и от Чунмён нет известий за эти дни. Сам он ей писать не хочет, представляя, как она запрыгает на одной ножке в припадке радости: коварные планы воплощаются в жизнь. Хотя за воплощение коварного замысла «свести двух опп» Бэкхён обеими руками. И не только руками, но об этом говорить рано. Особенно Бэкхёну нравится парк с уже выключенным фонтаном. В середине дня детские площадки становятся нездорово оживлёнными, но прогулка по длинной аллее приятно освежает мысли. Жаль, что это единственный в округе парк. Длительные прогулки здорово разжигают аппетит. Впервые за последние несколько лет Бэкхён хочет есть в непривычное для себя время. Неподалёку от конца аллеи он замечает вывеску ресторана и направляется туда. Внутри тепло. Уютно пахнет свежесваренным кофе и специями. А ещё мясом. И этот запах нравится Бэкхёну больше всего. Он разматывает шарф, осматривается в поисках удобного столика и натыкается взглядом на Кёнсу. Тот сидит у окна в одиночестве, постукивает пальцами по деревянной столешнице и смотрит на улицу. Внутренняя борьба в Бэкхёне угасает быстро. Он решает, раз судьба столкнула их — это уже не случайность. И не будет ничего плохого, если он подойдёт, может, здесь у них разговор склеится лучше. Кёнсу поймёт, что Бэкхён совсем не страшный и убегать от него не нужно. — Привет. — Кёнсу оборачивается, а Бэкхён с удовольствием отмечает его удивление. — И тебе. — Можно я присяду? — пока Кёнсу раздумывает, Бэкхён сам отодвигает стул и садится напротив. — Как твоя нога? — Уже лучше, — медленно отвечает Кёнсу. — Спасибо. — Я рад. Ты сюда пешком дошёл? Далековато от твоего магазина, — Бэкхён старается произвести приятное впечатление. — А ты как здесь оказался? — спрашивает Кёнсу сухо, стараясь не смотреть Бэкхёну в глаза. — Пришёл поесть, — Бэкхён тянет на себя картонку меню, а Кёнсу убирает локоть. — Что здесь самое вкусное? — Официантку спроси, — пожимает плечами Кёнсу. — У нас разные вкусы. Теперь удивляется Бэкхён. — С чего ты взял? — Очевидно, — отвечает Кёнсу. Обмен любезностями прерывает официантка, которая появляется с подносом и ставит рядом с Кёнсу большую прозрачную кружку с чем-то красным. Над краем кружки, украшенным сахаром и долькой апельсина, поднимается пар. Бэкхён чувствует запах специй и алкоголя. Глинтвейн. Пока Бэкхён интересуется у официантки коронным блюдом, им оказывается какое-то жаркое, делает заказ и просит ему также принести глинтвейн, Кёнсу безучастно смотрит в окно и покусывает соломинку. — Ты меня избегаешь? — спрашивает Бэкхён, когда официантка скрывается из вида. — А нужно? — Кёнсу смотрит так внимательно, словно Бэкхён провалил какой-то очень важный тест. — Я не знаю, что нужно тебе, — Бэкхён подбирает слова, хотя обычно с этим у него проблем нет. — Но мы познакомились только неделю назад. И я не понимаю, почему мы не можем просто поговорить на отвлечённые темы. Я тебе так сильно не нравлюсь? — Не то чтобы сильно, — говорит Кёнсу после паузы. Официантка приносит Бэкхёну глинтвейн, осуждающе смотрит в ответ на благодарность и снова уходит. Бэкхён вдыхает пар над кружкой и глупо закашливается. Кёнсу усмехается, словно увидел что-то забавное. — Вообще-то у меня к тебе дело, — откашлявшись и вытерев выступившие слёзы, говорит Бэкхён. Кёнсу не отвечает, но на его лице написано ожидание. — Покажи мне свою мастерскую. Мне бы пригодилось в работе. Пожалуйста. Бэкхён понимает, что это выглядит со стороны дико, но корчит самую умильную рожицу, на какую способен. Кёнсу снова смотрит на него серьёзно, без намёка на то, что ужимки Бэкхёна его хоть как-то трогают. Однако руки Кёнсу выдают беспокойство: он крутит перстень в форме черепа на указательном пальце. — Ладно, — коротко кивает он, перестаёт теребить кольцо и пьёт глинтвейн. — Когда мне позвонить? — с надеждой спрашивает Бэкхён. — Чунмён тебе напишет. Вы же общаетесь, — усмехается Кёнсу и поднимается на ноги. — Ты не составишь мне компанию? — Не привык есть в одиночестве? — Даже слишком привык, — разводит руками Бэкхён. — Значит, не сильно расстроишься. — Бэкхён смотрит, как Кёнсу надевает и застёгивает куртку, быстро наматывает тёмно-серый шарф. — Кёнсу, тебе кто-нибудь говорил, что ты, — Бэкхён выдерживает короткую паузу, дожидаясь вызывающего взгляда Кёнсу, — красивый. Очень. Кёнсу дёргается и спешно прощается. А Бэкхён остаётся за столом с победной улыбкой и надеждой, что лёд тронулся. Ванная разобрана до самого основания. Бэкхён даже задаётся вопросом, как они весь этот кошмар уберут за неделю и приведут всё в человеческий вид. Однако после глинтвейна и разговора, почти нормального, с Кёнсу разрушения в доме не кажутся страшными. Чанёль, который живёт на втором этаже, разрешает Бэкхёну пользоваться своей ванной и не только ванной. Бэкхён без зазрения совести берёт ноутбук и переезжает в гостиную Чанёля, чтобы смотреть кино в тишине — Чанёль уехал в очередную командировку. Чунмён пишет на следующий день, что, если Бэкхён готов, то можно прийти. Кёнсу пустит его в мастерскую, пока работы не очень много. Бэкхён готов. Бэкхён очень готов. Он так рад представившейся возможности, что приходит на час раньше. Чунмён округляет глаза от удивления, строго-настрого наказывает не шуметь, машет в сторону двери. Той самой, через которую удалился Кёнсу в прошлый визит Бэкхёна. Чунмён возвращается к клиенту, предоставляя Бэкхёну самому решить, как поступать. Бэкхён осторожно тянет ручку и оказывается в узком коридоре. Ещё две двери: одна справа, другая напротив. Вторая привлекает больше. Бэкхён приоткрывает её и осторожно шагает в просторную комнату. Она куда больше, чем помещение кафе, или это обман зрения из-за обилия естественного света. Кёнсу сидит за столом у окна. Боком к двери, но присутствия Бэкхёна не замечает. Внимание Кёнсу приковано к черепу на столе. Кёнсу смотрит на череп сквозь стекло настольной лупы и тонким шпателем делает углубления. Изредка переводит взгляд на эскиз. Бэкхён, затаив дыхание, смотрит на профиль Кёнсу, точные движения пальцев, морщинку, что залегает между бровей, когда тот напрягает глаза. Бэкхёну впервые в жизни не хватает слов, чтобы выразить увлечённость, которая изнутри освещает лицо Кёнсу. В большой залитой холодным дневным светом комнате Кёнсу для Бэкхёна — светится. У Бэкхёна внутри смешиваются два чувства: восторг, словно он ребёнок, увидевший чудо, и стыд, как будто он украл произведение искусства, чтобы любоваться им в одиночестве. Входить без приглашения и подглядывать неправильно. Но Бэкхён видит Кёнсу настоящим, а значит правила приличия можно сбросить со счетов. И этот настоящий Кёнсу нравится Бэкхёну гораздо больше мрачного и колкого хозяина магазина. Нарушить магию чужого творческого процесса — преступление. Бэкхён осторожно отступает спиной вперёд и выходит в коридор. В магазине Чунмён едва не сбивает его с ног и громким шёпотом засыпает вопросами. Выяснив, что Кёнсу его не видел, она вздыхает с облегчением. И предлагает выпить кофе, пока Бэкхён ждёт Кёнсу — И не говори, что видел его за работой, — как строгая учительница говорит Чунмён Бэкхёну. — Кёнсу-оппа нас обоих загрызёт, если узнает. — Привет, — здоровается Кёнсу, появляясь рядом со стойкой с пустой кружкой в руках. Бэкхён отрывается от книги, которую усиленно читал последние двадцать минут, и улыбается ему. — Привет. Чунмён сказала, что можно к вам зайти. — Можно, — Кёнсу тоже улыбается, но сдержанно, совсем не так, как в мастерской. — Сейчас только кофе налью, и пойдём в мастерскую. Что тебе интересно? — Всё, — Бэкхён не может оторвать взгляда от Кёнсу. Перестать улыбаться тоже не может. И не хочет. Кёнсу сам покажет свои рабочие секреты Бэкхёну. Это вдохновляет.☠☠☠