Иисус сказал много важных вещей, но самой гениальной из них был призыв не думать о завтрашнем дне: пусть всё будет, как будет. Мария Эрнестам «Коктейль со смертью»
Ночью девушке не спалось. Она обдумывала и пропускала через себя всё то, что слышала от Джека и Гиббса. Впервые в жизни она увидела нечто подобное, похожее на то, о чём ей часто рассказывал старпом. Девушке сразу перехотелось представлять себя участницей всех этих битв, которые она прокручивала у себя в воображении. Ужасная действительность пугала её. Она была совсем не та, какой её представляла Амелия. Конечно, она понимала, что всевозможные книжки — не что иное, как чья-то фантазия, выдумка. Но всё же очень хотелось, чтобы жизнь хоть чуточку напоминала рассказы с её любимых страниц. Она вертелась в кровати, не желая и просто боясь засыпать. Девушка знала, что её будут мучить кошмары. Джека в каюте не было. Блондинка задумалась. А спит ли пират вообще? Вечно бодрый, вечно стоит за штурвалом или же изучает карты, намечая маршрут. Хотя, если ром имеет бодрящий эффект, то это неудивительно. С такими количествами выпитого напитка можно не спать неделями. Девушка откинулась на спину и посмотрела в потолок. Ей стало лучше. По крайней мере, горло давало о себе знать крайне редко. Его и лёгкие больше не раздирало изнутри. Осталось лишь такое ощущение, словно её мучала жажда. Но пить она не хотела. Кашель тоже практически исчез, из груди доносились лишь тихие хрипы, на которые Амелия больше не обращала внимания. Во всём остальном она была здорова. Тёплая и более-менее уютная (по сравнению с кубриком) каюта сделала своё дело: согрела продрогшее тело и подарила ощущение спокойствия. До слуха девушки доносились тихие всхлипывания волн да скрип покачивающегося на этих самых волнах корабля. Больше ни единого звука не было слышно. Амелия встала, на скорую руку заправила кровать и, поправив волосы и одежду, вышла из каюты. На небе светила полная луна. Она была настолько большая и яркая, что и без фонарей всё было видно прекрасно. Ночное светило создавало эффект некой загадочности и в то же время вселяло страх ночи. Но девушка не боялась. Она знала, что Джек находится где-то рядом. Ночной воздух был свежим, где-то вдалеке чернели скалы. Кругом была пустота и море. Амелия начала привыкать к тому странному ощущению, которое она постоянно испытывала, стоя на палубе и смотря вдаль. Позже она поняла, что это было чувство свободы. Как странно, что здесь, находясь в полном подчинении незнакомым ей людям, она почему-то испытывала большую свободу и независимость, нежели дома, под вечным присмотром прислуги и родителей. Девушка огляделась по сторонам. — Опасно ходить по палубе ночью. Тем более, одной, — донёсся до неё голос капитана. При слабом освещении фонаря блондинка не сразу его заметила, сидящего на бортике корабля в опасной близости с тёмной гладью воды. — Я не боюсь ни приведений, ни чего-то более паранормального, — ответила Амелия, подходя к нему. — Я имею в виду более материальные вещи. Кракен, к примеру, — улыбнулся пират, напоминая, до чего перепугалась девушка от одного вида этого морского чудовища. — Он не нападёт на корабль. — Отчего же? — Джек допил остатки рома и, убедившись, что бутылка пуста, со всей силы швырнул её за борт. — Если бы он хотел потопить Жемчужину, то сделал бы это ещё сегодня днём. Мужчина кивнул в знак согласия и, не говоря ни слова, спустился в кубрик, растворяясь в темноте. Послышалось его глухое ворчание, после чего пират снова появился, держа в руках две бутылки рома. — Здесь вообще алкоголь кончается? — удивлённо спросила девушка. Джек молча протянул ей бутылку и прежде, чем она смогла что-то ответить, произнёс тоном, не терпящим несогласия: — Есть повод. Сегодня особенный день, и ты не посмеешь со мной не согласиться. Девушка неуверенно взяла бутылку. Капитан с улыбкой кивнул. — Тогда за то, что остались в живых? — предложила Амелия. — Согласен, — поддержал её мужчина. Они отпили по глотку. Алкоголь тут же обжёг горло девушки, отчего она зашлась в кашле. И всё же напиток попал внутрь, принося приятное тепло. — Привыкнешь, — бросил Джек и сел прямо на палубу, возле мачты. Блондинка последовала его примеру. Они откинулись на верёвочную лестницу. Оба молча смотрели на звёзды. Девушка лишь изредка ощущала на себе изучающий взгляд пирата, но не обращала на это внимание. Она придвинулась поближе к Джеку и слегка облокотилась на его плечо. — Не боишься меня? — зазывающе поинтересовался капитан, искоса смотря на неё. — Нет. Я почему-то чувствую, что ты не причинишь мне вреда, — после короткой паузы послышался ответ девушки. Пират удивлённо хмыкнул, но не отстранился. Наоборот, ему было приятно общество белокурой. — Я причинял людям боль и страдания. Намного больше, чем ты можешь себе представить, — медленно, растягивая каждое слово, прошептал Джек, наклоняясь к Амелии. — Я предпочитаю об этом не думать, — так же медленно проговорила она и сделала глоток напитка. — Джек, — обратилась она к пирату после продолжительного молчания. — М-м-м? — Расскажи мне подробней о Дэйве Джонсе. Как именно вы его убили? — попросила блондинка и, оторвавшись от плеча капитана, посмотрела ему в лицо. Тот удивлённо поднял брови вверх. — Ты действительно этого хочешь? — спросил он. Амелия утвердительно кивнула головой и вновь прильнула к нему. И Джек принялся рассказывать. Он начал с самого начала, с того момента, как Джонс поднял «Чёрную Жемчужину» со дна морского. Рассказал и про их встречу, про кракена, долг капитану «Летучего Голландца», чёрную метку, Ост-Индскую торговую компанию, Калипсо; во всех подробностях описал тайник, в котором находился, Совет Братства, приготовления к битве, саму битву. И наконец, убийство Дэйви Джонса и поражение компании. Всё было настолько реалистичным, что сомнений не оставалось: Джек действительно был в курсе всех событий, если не занимал главное место в этой огромной монополии, хитром сплетении политики и мести, любви и ненависти. Пират рассказывал с таким воодушевлением, словно стоял перед многотысячной публикой слушателей. Он был горд собой, этого нельзя было оспорить. Поэтому и рассказывал. Джек словно пытался показать Амелии, на что способен, в каких передрягах он побывал, чтобы та боялась его, боялась и восхищалась им. Девушка же молча слушала его. Невольно она подумала, что этот человек способен на многое, если не на всё. В нём одном сплетались такие несочетаемые качества, как эгоизм и самопожертвование, безразличность и бесконечная жажда быть в центре событий, цинизм и добродушие, пиратская жестокость и некая гуманность. Он в равной степени владел оружием и мог вести переговоры. Постепенно от выпитого алкоголя разум затуманивался, все мысли отходили на второй план. Амелия не была против. Её тело давно желало снять напряжение, а мозг попросту отключиться. Чем ближе рассказ Джека подходил к концу, тем меньше она слышала. Девушка не была пьяна, она полностью контролировала своё тело и прекрасно всё осознавала. Просто слишком долго всё это давило на неё. И вот, долгожданная разрядка пришла. Отчасти, этому способствовал ром, ко вкусу которого блондинка успела привыкнуть. Теперь он не казался ей таким уж отвратительным пойлом. Амелия почувствовала, как чья-то рука обняла её за плечо. — Джек, я, конечно, немного пьяна, но не настолько, — предупредила она пирата. — Да? — слегка заплетающимся языком спросил Джек. — Значит, нужно пить ещё, — улыбнувшись, сделал вывод он. — Я и так выпила бутылку, — запротестовала девушка. Она понимала, что пора остановиться. — Воо... ще... воще... во-об-ще-то, — по слогам проговорил капитан, — ты выпила ровно половину. Остальную выпил я, — признался он. Амелия шутливо толкнула его в плечо и прикрыла глаза. Сейчас ей было так хорошо и спокойно, в объятиях этого пирата. Подсознательно она понимала, что играет с огнём, но ничего не могла с собой поделать. Человек стремится к спокойствию и постоянству. Сейчас её спокойствие находилось здесь, на палубе корабля «Чёрная жемчужина». Она ничего особого к капитану не испытывала. Не было прежней ненависти, но и не было любви. Просто в данный момент такой исход событий был самый логичный и рациональный. Девушка услышала сопение над её ухом, затем что-то тяжёлое разом навалилось на неё. Она оглянулась на своего собеседника. — Уснул, — тихо проговорила она и начала выбираться из его железной хватки. Она попыталась разбудить пирата, но это было бесполезно. Оставив Джека спать под открытым небом, девушка направилась в каюту, которую уже почти считала своей. По пути она остановилась и посмотрела вверх. На небе не было ни единой звезды, лишь одинокая луна продолжала освещать путь заблудшим путникам. Сегодня ночью они разлили по бутылкам все звёзды...***
Девушка проснулась от несильной, но всё же дающей о себе знать, боли в голове. Она бесшумно потянулась в кровати и зевнула. Судя по звукам, доносившимся до неё снаружи, день был в самом разгаре. Пираты суетились и бегали, что немного насторожило Амелию. Вдруг она услышала, как один из матросов говорил, что они входят в какой-то порт. От этой новости она вскочила с кровати и, забыв даже как следует привести себя в порядок, вылетела из каюты. На палубе она тут же столкнулась с Джеком. Тот насмешливо посмотрел на неё сверху вниз. Он казался таким бодрым и здоровым, словно не он, а кто-то другой, выпил ночью полторы бутылки рома. Хотя, что значат те несчастные полторы бутылки для пирата?! Совсем ничего. Капля в море. — Неужели проснулась? — наигранно удивился капитан. До девушки тут же дошло, в чём заключался залог его хорошего самочувствия: пират с утра уже успел похмелиться. — В какой порт мы причаливаем? — проигнорировав восклицание мужчины, спросила Амелия. Но подсознательно она уже знала ответ. Она узнавала этот родной пейзаж, нисколечко не изменившийся пирс, пришвартованные корабли и эти уютные улочки, вдоль и поперёк избеганные ею в детстве. Да, это был её родной Порт-Роял. Сердце болезненно защемило. Девушка знала, что Джек её ни за что не отпустит, а сбежать от целой банды здоровых мужчин она не в состоянии. Тут в голове блондинки что-то щёлкнуло, и она мигом оказалась возле капитана. — Ты знал! Чёрт возьми, ты знал, и специально направил корабль именно в этот порт! — Амелия принялась кулаками колотить грудь Джека, но тот одним движением перехватил её руки и болезненно сжал запястья, заставляя посмотреть на себя, что девушка и сделала. — Знал что? — спросил он. — То, что я из Порт-Рояла. То, что здесь на нас напали пираты, здесь умерла моя мама. Всё! — крикнула она. — Я ничего не знал, — отрезал пират. — Но... — Амелия замялась и тут же поникла. — Ты спрашивала, зачем нужна мне? Скоро узнаешь. Мне понадобится твоя помощь, — оповестил Джек и стал давать команде указания. Жемчужина не вошла в порт, она обогнула его с южной стороны и причалила совершенно с другой стороны города. Блондинка не знала эту местность, жители Порт-Рояла почему-то обходили это место стороной. Почему, она так и не узнала. То ли из-за труднопроходимых дорог, то ли из-за удаления от центра города. А может, вообще из-за таких вот пиратов, желающих перехитрить всех и напасть на город с совершенно неожиданной стороны. От последней мысли Амелия содрогнулась. Нет, они не станут нападать на город. Иначе они бы давно вооружились и зарядили пушки. Тут кроется нечто иное, а что, девушке никто не сказал. «... лучший способ узнать что-либо — дождаться, когда оно случится». Блондинка горько усмехнулась, вспоминая слова капитана. Движение на корабле прекратилось. Все чего-то ждали. — Чего мы ждём?— не выдержав, поинтересовалась девушка. — Посыльного, — коротко ответил Джек. Амелия в недоумении посмотрела на него. Он был невозмутим. Девушка посмотрела на берег. На песке стояла одинокая шлюпка. Видимо, кто-то сошёл с Жемчужины и отправился в город. Когда это случилось, блондинка вспомнить не могла. В общей сумятице она совсем не заметила исчезновения одного матроса. Не успела блондинка заняться вопросом «зачем», как пират снова появился на горизонте. В руках он нёс что-то длинное и светлое. Что, Амелия не могла разобрать. Матрос сел в шлюпку и поплыл обратно к кораблю. Только когда мужчина поднялся на борт, девушка поняла, что в руках у него было платье. — Что это? — удивление её росло с каждой минутой. Что они собираются с ней делать? — Я думал, что это ты больше знакома с сего рода вещами. Раз нет, могу сообщить, что это платье. Его обычно носят женщины и снимают мужчины, — издеваясь, ответил Джек. Он взял вещь из рук пирата и протянул ей. — Надень его, — приказал он. Прежний огонь заплясал у него в глазах. Девушка нервно сглотнула. Не говоря ни слова, она выхватила у него платье и поспешила скрыться в капитанской каюте, захлопнув дверь прямо перед самым носом последовавшего за ней пирата. Быстро переоделась и, вспомнив про свой внешний вид, привела в порядок волосы. Выйдя наружу, Амелия встретилась с одобрительным взглядом тёмно-карих глаз капитана. Тот осмотрел её с ног до головы и, взяв за предплечье, произнёс только: — Пошли, — и потянул её за собой.