Kill the Beast

В пятницу из деканата позвонили. Мне доступно объяснили, что они, конечно, всё понимают, но у меня первый курс, семестр только начался, а пропусков накопилось уже столько, что такими темпами ближайшую сессию я могу не пережить. К началу следующей недели я уже привыкла жить вслепую; утеряв единственный ориентир, всё, что мне остаётся — это шарахаться впотьмах, не разбирая дороги, на ощупь, не имея цели. Я — биоробот. И странный лектор, которого я увижу сегодня впервые, похоже, того же мнения о нас всех. Аудитория забита битком, лишь первые пару рядов имеют прорехи — там я и обосновалась. За секунду до звонка в помещение врывается большая рыжая девчонка, мне незнакомая — наверное, из параллельной группы. "Привет, я Дина", — весело бросает она и плюхается на свободное место рядом со мной. Спортсменкой она не выглядит, что вообще она делает в физкультурном? Хотя, о чём это я — бедняга, скорее всего, не добрала баллов ни в один нормальный вуз и вынуждена была поступать в наше днище, не на спортподготовку, так на какой-нибудь спортивный менеджмент. Таких здесь хватает. Со своими одногруппниками я не в контрах, но и не общаюсь — не с кем общаться; наша группа идёт по тренерской специализации и состоит из неотёсанных единоборцев — сплошь южан, так непохожих на ребят из моего клуба, да фито-няш с перекаченными ягодицами и такими же губищами. Будущие богини дорогих фитнес-центров, мать их. Будущие звёзды ютуба. Обе половины контингента однозначно стоят друг друга. И я здесь — белая ворона. Однозначно. — Смотри, это ещё что за чудак? — толкает меня в бок Дина, указывая на входящего в аудиторию лектора. Похоже, Дину ни капли не смущает, что я пока с ней даже не поздоровалась. Лектор привлекает всеобщее внимание двухметровым ростом, телесами, более напоминающими ходячую гиперутрированную модель человеческого скелета, огромными очками и стильным брючным костюмом светло-серебристого оттенка. Брючины явно ему коротковаты — между ними и ботинками при ходьбе то и дело мелькают яркие носки с принтом в виде британского флага. — А раньше его разве не было? — не совладав с любопытством, вполголоса интересуюсь у своей внезапной соседки. — Нет! Сегодня же медицина в первый раз. Ты что — расписание не смотрела? Медицина? Вот оно, оказывается, как называется. — Девушки, я вам не мешаю? — голос у лектора мягкий, но звучный, даже в какой-то мере приятный. До меня не сразу дошло, что он обращается к нам, неужели мы так громко переговаривались? Поднимаю глаза, чуть смутившись, и ловлю на себе его прямой строгий взгляд. Глаза ярко-голубые. У Аньки тоже такие были. Почему он всё ещё на меня смотрит? — Извините, пожалуйста, — реагирует соседка, и наш с лектором зрительный контакт прерывается. — Поответственнеe, будьте добры, вы сюда не развлекаться пришли. Я надеюсь. — Лектор занимает место за кафедрой и приступает к официальной части мероприятия: — Меня зовут Доктор Кристиан Лоренц, я прочитаю Вам предусмотренный учебной программой курс лекций под названием "Основы медицинских знаний". В следующих семестрах вы перейдёте к соответствующим вашим специализациям углубленным курсам, таким как биохимия, спортивная медицина и психология здоровья. Но некоторые из вас до этих курсов могут и не добраться. Чтобы перейти в следующий семестр, вам всем предстоит сдать мой экзамен, и поблажек не будет. Никому. Последнее слово он особенно выделил — да что вообще он из себя строит? Что это за предмет такой? Основы медицины — я всё это помню из ОБЖ, из НВП, из курсов полевой медсестры — неужели опять? Скукотища. К тому же, с какого перепуга он "доктор"? Доктор наук, что ли? Настоящие доктора в больницах трудятся, людям жизни спасают, а не трындят с кафедры перед толпой бездельников про малый и большой круги кровообращения. Изрисовываю свою тетрадку — лист за листом, на автомате: глаза и тюльпаны, глаза и тюльпаны. Больше я ничего рисовать не умею. Эту тетрадку я купила сегодня утром — какой девственно-чистой она была! Белые листы, разлинованные в мелкую клеточку, идеально прилегающие друг к другу, пахнущие свежо, по-канцелярски. Девственная, как я. Тетрадные листы так просто изуродовать моими наскальными каракулями... Мысль о том, что у меня до сих пор ни с кем не было секса, в очередной раз въедается в мозг, как скверный червячок в спелое яблоко. Кажется, этот факт уже перерастает в комплекс. Ну и пусть. — По плану сегодня мы должны были проходить основные положения Всемирной Организации Здравоохранения о гигиене, но я решил затронуть куда более важную тему. Постановления ВОЗ вы изучите самостоятельно, и следующую лекцию мы начнём с теста. А сейчас мне хотелось бы, чтобы вы со всей серьёзностью отнеслись к тому, что в нашем регионе участились случаи заражения столбняком. Опять теряю связь с реальностью. Столбняк, грязь, зараза... Мне не довелось видеть Анькино тело — не разрешили. Конечно, оно и к лучшему, хотя, не имея возможности столкнуться с уродливой правдой лицом к лицу, фантазия сама дорисовывает самые мерзкие картины. Они мне снятся... Обезображенное лицо моей подруги, её истерзанное тело, засохшие кровоподтёки на внутренних сторонах бёдер. Снова погружаюсь в багровую тьму... — Лучше бы вместо картинок сам изобразил сардоническую улыбку — у него бы похоже получилось. И нагляднее, — комментарий девушки Дины выдёргивает меня из чистилища. На белое полотно во всю стену с рабочего ноутбука лектор вывел изображения бедолаг с параличом лицевых мышц. Перевожу взгляд на Лоренца, фантазия следует за словами Дины и доделывает своё. Тихонькo хихикаю в кулак — смеюсь первый раз с тех пор, как Анька перестала меня смешить. Лоренц вновь бросает в нашу сторону гневный взгляд. — Эй, ботан, нам на тренировку пора, — грубый голос с ярко выраженным южным акцентом с последних рядов. Все взгляды обращаются назад — туда, где окопалась группировка волосатых адептов секты греко-римской борьбы. Кто-то из них — мой одногруппник... Не, я конечно всё понимаю — они такие же граждане нашей страны, и всё такое, но как их можно было в универ набирать? Они, наверняка, и читать-то толком не умеют. У нас, конечно, учреждение не бог весть что, но университет, как-никак... — Встаньте, молодой человек, и представьтесь, — на лице Лоренца не дрогнула ни единая мышца. Столбняк? Или наоборот? Ничего не происходит. — Я сказал, встаньте и представьтесь, — ровным тоном повторяет Лоренц. — Меня не волнует, что ты там сказал, очкарик, нам на тренировку пора! — бородатый гамадрил в красном спортивном костюме громко заржал со своего места. Группа сотоварищей по ступени эволюционного развития поддержали веселье дружным хохотом. — Веди себя прилично, обезьяна, дай лекцию дослушать! — подаёт голос Дина. Похоже, она из тех девчёнок, для которых день без проблемы — это день, прожитый впустую. — Завали, толстуха, шкурам слова не давали, — огрызается гамадрил. Аудитория заходится в негодующем гомоне, а я чувствую, как пылают мои щёки и белеют костяшки пальцев. — Я в третий раз повторяю: встаньте и представьтесь, — не сдаётся Лоренц и добавляет: — Cтрана должна знать своих героев. Гамадрил начинает мяться, видимо, такого напора со стороны тщедушного препода в свой адрес он не ожидал. Его группа поддержки, кажется, начинает понимать, что происходящее может и на них отразиться проблемами: сидящие по соседству бородачи подталкивают его с обеих сторон, заставляя встать. Не найдя на этот раз их одобрения, чувак в красном костюме всё-таки встаёт во весь рост и с наглой улыбкой смотрит Лоренцу в глаза. — Аджмал Первез, мастер спорта, — надменным тоном декларирует он. — Хорошо, Аджмал Первез, мастер спорта, Вы можете быть свободны, — Лоренц рукой указывает на дверь и возвращается за кафедру. Поняв, что инцидент не будет иметь продолжения, бородач расхлябистой походкой пробирается сквозь ряды к выходу и покидает помещение. Дождавшись, пока гул утихнет, Лоренц, как ни в чём ни бывало, возвращается к лекции, возобновляя её ровно с того места, где она была прервана.

***

На большой перемене в столовке шумно, как на концерте Раммштайна. К буфету не протолкнуться; урвав каким-то чудом стакан чая и безликий мясной салат, я заняла одинокий столик в углу помещения и погрузилась в бездумное изучение содержимого своей тарелки. — Извините, здесь свободно? От неожиданности вздрагиваю, роняя вилку на стол. — Простите, не хотел вас напугать. Лоренц смотрит мне прямо в глаза. Опять. Не дождавшись никакой реакции, он занимает свободный стул рядом. — Вас Юлия зовут, верно? Передайте своей подруге мои извинения за инцидент. Никто не имеет права оскорблять девушек, и в том, что подобное имело место на моей лекции — моя вина. — Подруге? — не сразу понимаю, что речь о Дине. Она не подруга мне. А этот тип странный какой-то. — Хорошо, я передам, — невнятно буркнула в ответ и снова уставилась в тарелку. Неудобно. Но Лоренц никуда не уходит. — Что-то ещё? — набравшись духу, снова поднимаю на него глаза, боясь показаться невежливой. — Юлия, я слышал о вашей утрате. Примите, пожалуйста, мои искренние соболезнования. Трагедия, произошедшая с одной из наших студенток, никого не оставила равнодушным. Просто знайте — люди скорбят вместе с вами. Ага, так скорбят, что на похороны кроме родни да парочки соседей никто не явился. Лицемеры. Смерть — как тест на вшивость: все строят печальные мины, произносят громкие речи, а внутренне ликуют, что это не они, не с ними, и не с их родными. — Спасибо, — выдавливаю из себя и на автомате вновь утыкаюсь в тарелку. На этот раз Лоренц исчез. Какое облегчение. Не день, а одно сплошное недоразумение.

***

На следующий день в фойе университета творится что-то невероятное. Едва переступив порог, оказываюсь в круговерти: люди снуют туда-сюда, кучкуются группами, о чём-то оживлённо переговариваются. Потерявшись в толпе, чувствую, как начинает кружиться голова. Ещё немного, и я упаду, но рыжий хвост поверхностной знакомый, мелькнув в стороне, как маяк задаёт ориентир, и я, сквозь толпу, напролом бреду в сторону Дины. — А, это ты? Привет! Кстати, как тебя? — Юля. — Очень приятно, — дежурная фраза, которая ничего не значит. Девушка даже не смотрит на меня — её взгляд устремлён туда же, куда устремлены взгляды всех, кто находится в этот момент ближе остальных к стенду с надписью "Информация". Автоматически смотрю туда и я. Посредине стенда красуется обычный лист бумаги с напечатанным крупным шрифтом объявлением: "Студента первого курса Аджмала Первеза считать отчисленным. Ректорат".

***

В зале всё как обычно — я вернулась к тренировкам после двухнедельного перерыва. Сегодня пятница, день спаррингов, а моя единственная боевая подруга не пришла. Боевая в прямом смысле — каждый год к нашей секции единоборств, впоследствии ставшей клубом, присоединялись новенькие девочки, но уже через пару месяцев их и след простывал. Промаявшись без постоянной пары, прыгая от одного наиболее миниатюрного мальчика к другому, классу к девятому, я наконец дождалась свою Марусю. Она просто ошиблась залом — шла на пилатес, а попала к нам. И осталась, во многом благодаря стараниям Алекса, нашего тренера, который приложил всё своё обаяние, дабы количество девушек в постоянном составе участников клуба сохранилось чётным. Сегодня Маруся приболела и взяла отгул. Обычно Алекс без проблем ставит меня на спарринги с парнями, но в этот раз безапелляционно указал на маты, где я и коротаю время, лениво растягиваясь, сматывая и разматывая давно не стираные бинты, привычно наблюдая за спаррингами ребят и вдыхая родной аромат моего второго дома. Запах зала — это запах воли, резины и пота. И он мне нравится. Улучив минутку, Алекс подходит ко мне. — Как ты? Отошла немного? — Всё нормально, — дежурно бурчу в ответ на самый частый вопрос последних дней. — Юль, слушай... Тут ответ пришёл на наш запрос. В общем, скоро можешь отправляться. Запрос, а я уже и забыла, как несколько месяцев назад слезами и мольбами уломала-таки тренера замолвить за меня словечко где надо. Один за другим парни из клуба отправлялись в армию, и я решила, что тоже на что-то способна. Захотела поступить в Академию спортивной педагогики, в столицу. Кроме нормативов и высокого балла за экзамены, для этого необходимы рекомендации от нескольких тренеров высшей категории. Алекс обещал подключить знакомых. Каким-то образом, значит, ему удалось всё устроить. — Хорошо, — отвечаю без воодушевления. Ещё полгода назад я бы прыгала до потолка от радости, сейчас же даже воспоминания о подобных эмоциях стёрлись из памяти. Мне всё равно. Всё. — Тогда договаривайся в своём универе, после первой сессии заберёшь документы, и будем оформлять перевод. — Ладно, я разберусь. Когда ехать? — Нормативы и медкомиссия — после Нового года, а учёба начнётся в феврале. Представляю, как "обрадуются" родители. Хотя, может и без кавычек. После тренировки задерживаюсь, долго стою под душем, потом долго сижу в раздевалке, ничего не делая, лишь раскачиваясь на заднице, сидя на низкой неустойчивой скамье. Запихиваю в шкафчик не пригодившиеся сегодня лапы и защиты для груди и голеней, в сумку сую сырое полотенце и грязную форму, без разбора. Волосы не сушу — хоть и осень, но ещё не очень холодно — надеюсь, не простужусь. Так, налегке, покидаю раздевалку, попутно взглянув в отражение собственного лица в замызганном коридорном зеркале. Бледное, без грамма косметики, с тёмными кругами под глазами и скорбными заломами в уголках губ — за минувшие пару недель постарела лет на десять. На выходе из спортцентра врезаюсь в группу рослых парней грозного вида, инстинктивно отпрянываю, вжимаясь в стену — да это же мои пацаны, те самые, что только что делили со мной зал. Ждали меня, значит. Олег, самый старший, недавно вернувшийся из армии и ныне пытающийся сдать на сертификат тренера по универсальному бою, делает шаг в центр самопроизвольно образовавшегося полукруга. — Юль, мы знаем всё. Ты звони, если что. — Если что? — говорю, как не с родными. Я и правда не понимаю, о чём речь. — Если найдёшь его, ну ты поняла кого, раньше полицаев. Звони нам. Мы разберёмся. Мы лучше них разберёмся. — Хорошо. Обязательно. Спасибо, — протискиваюсь в образовавшийся в полукруге зазор и шагаю прочь. Значит, все думают, что я буду его искать? А я буду? А должна? Хороший вопрос. До сих пор у меня не было ни единой мысли, как такое возможно. Линдеманн смылся из страны — что я могу сделать, если даже Ландерс оказался ни на что не способен? А разве я пыталась? Хотя бы попробовала пораскинуть мозгами на предмет того, где он может скрываться? И почему я думаю об этом только сейчас? Отомстить за Аньку — сладкая мысль, и никаких перспектив. Корю себя за малодушие, за душевную лень, апатию, зашоренность. Становится ещё гаже.

***

Так, следуя за потоком безрадостных мыслей, оказываюсь посередине каменного моста, перечёркивающего поток тёмных вод, бегущих в паре десятков метров подо мной. Обычно я сажусь в автобус возле спортцентра и еду домой; тренировки заканчиваются в девять, и к половине десятого я уже дома. Сегодня ноги сами отправили меня гулять. Не заметив как, обнаруживаю себя в слабо знакомом районе, отделяемом от основного городского массива беспокойной речкой. На мосту никого — только шумные деревья по обоим берегам ласкают слух бессмысленным гвалтом трепещущей под ветром листвы. Облокачиваюсь о перила и смотрю вниз, пытаясь разглядеть в чёрном зеркале себя. Не удаётся — слишком высоко, слишком темно. Бросаю сумку на землю и перекидываюсь через перила — теперь я снова стою, оперевшись о них, только на этот раз не животом, а копчиком. Ухватившись за перила руками, отклоняюсь вперёд — я, как птица на взлёте. Так классно — как в "Титанике"! От соприкосновения с холодным камнем ладони начинают неметь, руки затекли от напряжения, и вот уже перед глазами всё плывёт, ноги слабеют, левая ступня предательски (спасительно?) скользит вперёд. — Идиот, ты что творишь! А ну слазь быстро! — чья-то крепкая рука выдёргивает меня из "полёта" за капюшон толстовки, как слепого котёнка за шкирку. Случайный прохожий намертво вцепился в меня и не отпустил, пока я не развернулась к нему лицом и не перешагнула перила моста в обратном направлении. Сознательным гражданином оказался древний, но крепкий старик. Кто же ещё — если в этом мире кому-то до чего-то и есть хоть какое-то дело, то только старикам. — Иди, дуралей, и больше чтоб я тебя здесь не видел! Подбираю сумку и плетусь прочь — к незнакомому берегу. Старик в потьмах даже не разглядел моей половой принадлежности — оно и к лучшему. Я — тень, меня нет. Есть только оболочка, которая не то, чем кажется.

***

Бесцельное шатание приводит меня к злачному кварталу — мы, малолетки, были наслышаны о царящих здесь порядках, хотя сами не рисковали сюда соваться. Квартал баров и кабаков, стриптиз-клубов и ночных заведений полузакрытого типа. Безвкусица неоновых огней, то там, то здесь раздающиеся вопли подпитой публики, валяющиеся по закоулкам торчки, вылизанные мажоры, для которых каждая ночь — праздник жизни. Опасливо шарахаюсь от одной двери с кричащей вывеской к другой; многие двери здесь и вовсе лишены опознавательных знаков, и лишь шкаф-секьюрити на входе сигнализирует о том, что внутри тебя, усталый путник, ждёт что-то очень-очень интересное. Едва не столкнувшись с парочкой разукрашенных девиц, которые и не девицы вовсе, а счастливые обладатели спрятанных под мини-юбками членов, слышу где-то в стороне знакомый голос. Инстинктивно оборачиваюсь: из одной из дверей, той, что без вывески, выходит он, на ходу прощаясь с кем-то, оставшимся внутри, и бодрым шагом направляется вниз по улице. На нём очки, но не те, ботанские, а кричащие, хипстерские, светлые волосы, прежде собранные в хвост, сейчас распущены и развеваются на ветру неряшливыми прядями, стильный костюм облегает тонкую фигуру, штанины опять чуть коротковаты — значит, это не случайность, а что тогда? Мода такая? Не имея на то никаких причин, он оборачивается, и я снова ощущаю на себе прямой строгий взгляд ярко-голубых глаз. — Юлия? Что вы здесь делаете? Ещё один хороший вопрос. Мне бы сквозь землю провалиться... — Э, доктор Лоренц? Здравствуйте. Я, это, домой иду, с тренировки, — в доказательство сказанного потряхиваю полупустой спортивной сумкой. — Ну что же вы так поздно, да и не самый безопасный путь себе выбрали. Позвольте уж, если на то пошло, проводить вас до дома! Где вы живёте? — Не надо, я сама, — я уже чуть ли не бегу в том направлении, откуда пришла. На ходу бросаю: — Я могу за себя постоять. — Я в этом не сомневаюсь, — он догоняет меня и следует рядом, не отставая ни на шаг, — но всё же, я сегодня буду спать спокойней, если буду уверен, что вы добрались до дома без приключений. Райончик здесь, прямо скажем... Не знаю, что ответить, как реагировать. Лицо горит — хорошо, что в разбавленной цветными огнями тьме этого не видно. — Взять вам такси? — не унимается он. — Не надо, я прогуляться хочу. Спокойной ночи, — уже чуть ли не перехожу на бег, наплевав на все нормы приличия и правила этикета. — Тогда прогуляемся вместе. До моста доходим молча. Так стрёмно мне давно не было. — Юлия, — он останавливает меня, дёрнув за рукав, развернув лицом к себе и снова уставившись мне прямо в глаза, — нет смысла вести себя, как дикари, ведь есть люди, а есть роли, и когда эти понятия путают, возникают неудобства. Я уставилась на него в немом непонимании. Что за бред он несёт? Лоренц, тем временем, продолжает: — Профессор и студентка — это роли, а Кристиан Лоренц и Юлия-Непомнювашейфамилии — это люди. Мы сейчас далеко за стенами университета, так что давайте вести себя по-человечески — к своим ролям вернёмся, когда этого вновь потребуют обстоятельства. — Окей, — только и в состоянии выдавить я. Слишком много людей пытаются проникнуть в моё пространство сегодня. А ведь я никого об этом не просила. Здравствуй, взрослая жизнь. Снова идём, снова молчим. Вот уже знакомые кварталы, вот она, зона комфорта — я раньше и не задумывалась о таком понятии. И всё же оно существует — чем ближе к дому, тем увереннее себя чувствую. — Вот так встреча, сука, иди сюдааа! — ещё один знакомый голос из темноты. Следуя логике вещей, принимаю недружелюбный выкрик из скрытого тенями бурной растительности и тесных застроек двора на свой счёт. Опасливо перевожу взгляд на источник шума — знакомое стадо в спортивных костюмах, из которого неторопливо выделяется он. Нет, фраза предназначалась не мне, но это ещё ничего не значит. Аджмал Первез, мастер спорта, неумолимо приближается, в свете уличного фонаря его налитые кровью глаза сверкают тупой бычьей агрессией, огромные лапы сжаты в кулаки, два ряда белоснежных зубов сверкают хищным оскалом сквозь чёрную поросль густой бороды. — Ты труп, очкастый, пиздец тебе! — расстояние между нами сокращается. — Юля, отойди, — Лоренц рукой отстраняет меня с пути следования мастера спорта, и я так растеряна, что молча отступаю в тень за пределом светового пятна, очерченного на асфальте уличным фонарём. В тот же момент — удар. Лоренц отшатывается, но сохраняет равновесие. Ещё один — похоже, он и не думает сопротивляться. Нет, это вам не тренировочные спарринги на татами, не бой на ринге, где кроме двоих есть ещё как минимум рефери. Третий удар — Лоренц снова стоит, а с носа его падают крупные капли алой крови. — Ээй, братишка, всё, пошли, — друзья мастера спорта, наверное, такие же мастера спорта, появляются в поле зрения. Один из них заглушает ритмичную этническую мелодию на мобильнике, двое других оттаскивают агрессора в сторону. — Не надо проблем, братишка, нам же ещё там учиться, — похоже, не все животные из стада лишены элементарного здравого смысла. Отчисленный спортсмен смачно сплёвывает на асфальт и нехотя отступает, не смея перечить своим соратникам. Когда все четверо скрываются из виду, нерешительно делаю шаг вперёд. — Доктор Лоренц? Он оборачивается и снова смотрит в упор, из носа и уголков рта бежит кровь, а губы его разверзлись в широкой улыбке. Какая странная улыбка — у меня нет слова, чтобы её описать. — Мне пора, вот мой дом, до свиданья, — на одном выдохе выдаю я, махнув рукой куда-то вдаль, и со всех ног несусь прочь. Дом мой и правда рядом — в двух дворах от места стычки. Открываю дверь своим ключом, чуть отдышавшись, и, ни говоря ни слова, следую в свою комнату мимо взирающих на меня с удивлением и тревогой родителей. Родители молчат. Уже в комнате достаю находившийся на беззвучном режиме всё это время мобильник — пять пропущенных от мамы. Смотрю на часы — полдвенадцатого. Стыдно, неудобно. Выглядываю из комнаты и бросаю в тишину: — Мам? Пап? — Дочка?! — реагируют оба. — Простите, — выцеживаю я, — не слышала звонков. Задержалась в зале сегодня — решила подольше потренироваться. — В следующий раз позвони! Мы же волнуемся! — голос мамы выдаёт, что это не просто слова. Они и вправду волнуются. — Аккуратней будь. Сама знаешь, что происходит, — добавляет отец, и я скрываюсь в своей комнате. Я знаю что происходит, все знают. Звери бродят по улицам. Конечно, я не в их вкусе, но от этого не легче. Это конченый мир. Его нужно сжечь дотла. При мысли о разгуливающем на свободе Линдеманне лицо кривится гримасой отвращения. При мысли о закрытом гробе желудок сводит судорогой. Спешно раздевшись, ныряю в кровать. Прикрываю веки, и передо мной встаёт разбитое в кровь лицо Лоренца. И эта странная улыбка, какая она... Торжествующая — вот какая. Вот оно, верное слово.