***
Дверь их комнаты громко хлопает, выдергивая Зейна из сна и заставляя дёрнуться. Китти навостряет ушки и аккуратно вытягивает голову из-под одеяла, сонными глазами осматривая пустую половину кровати. Сначала Зейн думает, что это Лиам вышел из комнаты, забыв придержать дверь, отчего и разбудил его, но затем он смотрит на часы, находящиеся на тумбе, и — нет, время уже два часа дня и Лиам никогда не спит так долго. Не успевает Зейн среагировать, как его ноги оказываются в чьей-то хватке. Китти ошарашено выворачивается и предостерегающе фырчит, тут же уставляясь на маленькую девочку перед собой. Это Лесли — племянница Лиама, она одета в светло-голубое платьице, которое задирается, пока она карабкается на кровать, а её длинные темно-русые волосы заплетены в косички. Девочка улыбается и тянет к нему ладошки. — Киса! — радостно визжит она и забирается дальше по кровати, направляясь к ещё слегка дезориентированному Зейну. Приблизившись, девчушка хихикает и сгребает пета в объятия, прижимая маленькими тонкими ручками голову Зейна к своей груди. Лесли чмокает его в макушку и слегка отстраняется, чтобы запустить руку в тёмные волосы и погладить ушки Зейна. Китти не может не улыбаться в ответ, он издаёт тихое мурлыканье и тыкается носом в щеку девочки, обхватывая её руками. Она смущенно хихикает и ласково шепчет, — Хорошая киса. Зейн щекочет её, заставляя громко смеяться и барахтаться в одеяле, в попытках отстранить его руки от себя, когда дверь снова распахивается и на пороге появляется взволнованный и немного запыхавшийся Лиам, который расслабляется сразу, как только видит девочку. — Лес, ну я просил не убегать тебя, — беззлобно наставляет он и проходит внутрь, тут же любяще улыбаясь: взъерошенный ото сна Зейн, играющий с ребёнком, возможно, самая милая вещь, которую когда-либо Пейн видел. Ему нравится эта картина. Он присаживается на край кровати и легко тянет девочку к себе, усаживая её рядом и говоря, — Не убегай больше. — Я хотела поиграть с кисой, — дуя губки, говорит девочка и шаловливо тянет ручки к Зейну, пытаясь ухватить его за хвост, но Лиам крепко удерживает её. — С кисой? — Лиам удивленно повторяет и бросает осторожный взгляд на Зейна, который тепло улыбается ему, качая головой в согласии. Они смотрят друг на друга и улыбаются, пока Лесли не начинает отчаянно дёргаться в руках Пейна, пытаясь добраться до брюнета. Лиам пытается вернуть её внимание к себе, — Ты разбудила его, так делать нельзя. — Ну, дядя Лиам, ну пожалуйста, — Лесли ноет обиженно, обхватывая себя ручками и хмуря взгляд. — Я хотела поиграть с ним. Зейн посмеивается над тем, как легко девочка переключается между игривостью и наигранной обидой, наблюдая, как Лиам недовольно стонет и встаёт, поднимая Лесли на руки. Он шепчет ей что-то на ухо, и девочка выглядит восхищенной, смотря на него, а затем согласно кивая. — Кушать мороженое! — Лес радостно хлопает в ладоши и практически повисает на Лиаме, нетерпеливо подергиваясь в его руках, словно пытаясь заставить его двигаться. Она словно понимает, почему её дядя всё ещё стоит на месте, и резко оборачивается к Зейну, выкрикивая, — Идем с нами, киса! — Пара минут, и я буду внизу, — наконец говорит Зейн и поднимается с кровати, целуя в щеку Лиама и легонько дёргая Лесли за косичку, заставляя её улыбаться.***
Большую часть дня Зейн и Лиам возятся с Лесли, которая не хочет отходить от них не на шаг. Она действительно кажется завороженной китти, учитывая то, что раньше она никогда такого не видела. Она весело прыгает и играется в догонялки с ними, не реагируя на просьбы Карен — дать дядям немного передохнуть. К восьми часам, когда приходит время барбекю и Лесли забирают, чтобы уложить спать, Зейн выглядит измотанным. Он падает на свободное место на качели и опирается головой на плечо Лиама. — Собираешься поспать? — спрашивает спокойно Лиам и скользит своей рукой к ладони парня, чтобы переплести их пальцы. — Нет, это ничего, — говорит Зейн и тут же зевает, слыша смешок от Лиама. Он толкает его локтем под рёбра и поднимает голову, чтобы смотреть на парня. — Хочу провести время с твоей семьей, пока они не уехали. Я смогу выспаться позже. — Детка, но это твоя природа и это нормально, если ты поспишь немного, — Лиам свободной ладонью ворошит волосы парня, мягко почесывая за ухом китти и заставляя того в блаженстве прикрыть глаза и льнуть ближе. Сердце Лиама разрывается на части, когда он смотрит на Зейна, такого домашнего и податливого. Он хочет затянуть его в свои объятия и никогда не выпускать. Тот комфорт, который они разделяют между собой — глоток воздуха для Пейна. — Мальчики, — зовет Никола с веранды, где они накрывали стол. — У нас практически всё готово. Лиам кивает ей головой и кричит: «Сейчас», прежде чем убрать руку от головы Зейна. Китти тут же выпускает недовольный звук, но не ластиться к Лиаму обратно, лишь наблюдает за тем, как тот поднимается со своего места. — Отнесешь меня? — просит Зейн и смотрит из-под ресниц на Лиама, улыбаясь одним уголком губ. Он поднимает руки к Пейну, прося взять его. Лиам не смеет отказать, наклоняясь и подтягивая парня на себя, китти легко умещается в его руках и обвивает его собой, как коала. Как только их лица оказываются на одном уровне, Зейн уверено тянется к губам Лиама и целует, мягко прикусывая. Он кладёт свою маленькую ладошку на грудь парня, тут же ощущая какой бешеный ритм выбивает сердце под его рукой. Это в очередной раз напоминает Зейну, как сильно он любит Лиама, который был, очевидно, лучшим хозяином на свете и достался именно ему. — Мой Лиам, — самозабвенно выдыхает китти, отрываясь от чужих губ с влажным звуком. Он счастливо улыбается, глядя за Лиамом, который, кажется, потерял дар речи напрочь. Он смотрел на него этим своим щенячьим взглядом, заставляя глупо хихикать. Зейн трется кончиком носа о нос Лиама, замечая широкую улыбку на лице своего парня, который буквально светился изнутри.