Несколько минут ранее
Всё было хорошо — часовые мертвы, в дом вошёл. Но неладное почувствовал я ещё открывая дверь, и не зря — там меня встречал Джо Кобб собственной персоной: — О, так мой убийца ты, курьер. Жаль, жаль, а ведь ты мог бы стать хорошим подрывником... Ребята, убейте его! Отвечать на его монолог я, конечно, не стал, поспешив укрыться за стеной, что и спасло мою жизнь: вместо моего хрупкого тела смертоносные пули повредили стену, которая посекла осколками мне лицо, заливая глаза кровью. Действовать нужно было быстро, так как на Санни не стоило надеяться — с холма она мало что увидела, да и договаривались мы, что зачистка дома — моя прерогатива. Вытерев лоб, я достал из кармана макет динамита, который и кинул тем ублюдкам: — Твою мать! В укрытие! — заголосили подопечные Кобба — Это макет, идиоты! — попытался вразумить своих подельников Кобб, да вот только поздно — первым же выстрелом я живописно украсил стены дома его мозгами. — Ах ты урод! Пацаны, гасите его! — предались праведной (ага) ярости подрывники, да вот только я кинул им динамит под ноги, на этот раз настоящий, правда, они на это не обратили внимания. — Счастливо оставаться, неудачники! — крикнул я и прыгнул в окно, после чего почувствовал удар, выбивший из моих лёгких весь воздух. Ударная волна протащила меня пару метров по песку, и я потерял сознание.Настоящее время
Мне впору начинать считать потолки — так часто редко кто теряет сознание. Поднявшись, я на удивление неплохо себя чувствовал: пусть у меня и болело всё тело, двигаться и дышать было возможно, что уже счастье после такого удара. — Уже очнулся? — О, а вот и док. — Да, что случилось? — Не помнишь? После твоего триумфального возвращения тебя отнесли ко мне с просьбами вылечить. Сразу хочу обрадовать — серьезных повреждений у тебя нет. — А что насчёт трофеев? — Насчёт трофеев... — Митчел задумчиво нахмурил брови, — с этим подходи к Трудди: она у нас что-то вроде кладовщика. Ничейные вещи и трофеи — по её части. — А что насчёт оплаты? — А, об оплате можешь не беспокоиться — все жители Гудспрингс в долгу перед тобой, так что у тебя теперь есть место, где ты можешь передохнуть. Я кивнул и встал, оглядев комнату в поисках своих вещей. Одев на себя плащ, который обзавелся парочкой непредусмотренных дырок, и, спрятав пистолет в кобуру, вышел на улицу, направляясь к бару. В опустевшем кабаке меня встретила только барменша. Я подошёл к ней и поздоровался: — Привет, какие новости? — Да вот, говорят, что некий странник уничтожил банду разбойников, что угрожали поселению, за что ему полагается награда, — с этими словами они кинула мне мешочек с крышками. — Там 30 крышек со звездой — каждая из них засчитывается как десяток обычных. Ты заслужил это. — Благодарю. А сейчас мне нужно покинуть сие заведение, — сказал я и направился к выходу из салуна. Зайдя к торговцу и расплатившись за плащ и пистолет, я прикупил пару стимуляторов и запас провизии на трое суток, взял себе заодно и дробовик с десятком патронов для всякой агрессивной живности. Спустя пару минут я уже был метрах в десяти от поселения, направляясь в Примм.***
Вот я и у Примма. Даже отсюда видна разруха, что посетила ранее процветающий город: одна половина почти полностью уничтожена, в то время как в другой стороне цела только пара сооружений, коими являлись казино и отель. Если я не ошибаюсь, здесь мне должны предоставить информацию о моём прошлом заказе и квест на спасение... шерифа? Да, вроде бы шерифа. Подходя к казино, я не думал, что, открыв дверь в него, увижу ухоженное, пусть и не совсем целое помещение. За кассой стояла немолодая женщина. Я подошёл к ней и хотел было уже спросить про администратора “Мохаве Экспресс”, но он нашёл меня сам: — Закончил заказ, курьер? — Ты... Джонсон? — Да, а что тебя удивляет? — Мне выстрелили в голову, что же со мной может быть не так? — Это... плохо. Значит, тот, кто это сделал, достаточно влиятелен, чтобы избежать самосуда. — Почему это? — Нападать на курьеров — самое ужасное преступление на пустошах. Только курьеры поддерживают связь в этом забытом богами мире, и если они исчезнут... — администратор покачал головой. — Не стоило тебе браться за этот заказ, сынок, ох не стоило. Разит от этой истории, и разит кровью. — Ладно, это всё понятно, но скажи мне, тебе что-то известно об этом? Какой-то щегол в броском костюме выстрелил мне в голову, и всё, что мне становится известно, — у него есть влияние. — Думаю, я тебе помочь не смогу, но я знаю, кто сможет. Помощник шерифа Бигл может знать что-то, но... — Но? — Но его схватили сбежавшие из исправительного учреждения преступники. Сами мы ничего поделать не можем, так как бойцами не являемся, а вот у тебя есть некоторые шансы. — Сколько их там? — Дай бог вспомнить... Кажись, человек шесть-семь, точно не знаю. Впрочем, знаешь что? Раз уж ты собрался идти помирать, послушай мой совет: не ломись через главный вход. Обойди здание сзади: там есть дверь, правда, она заперта, но тебе повезло, что у меня есть ключ. Вернёшь после действа, — с этими словами он мне передал ключ, покрытый засохшей кровью. — Это откуда? — Ох, никогда не знаешь, чем приходится защищаться от доставучих рейдеров. Этот дед меня пугает. Серьёзно. Но делать всё равно нечего, так что я взял свою волю в кулак и с кивком вышел из казино. Уже заходя в отель, сзади я услышал крик снайпера подрывников, что сидел на рельсах американских горок, который быстро оборвался, после чего последовал смачный звук удара тела о землю. Видать, у НКР бойцы не зря свой хлеб едят. Правда, свои размышления мне пришлось быстро прекращать, так как по мою душу пришли злобные хомячки. Поправка: злобные вооружённые хомячки, что хотят растерзать меня на части. Пришлось резко прятаться за укрытие, чтобы не получить пулю от излишне инициативных. К сожалению, взрывчатки у меня не было, так что превратить их в весёлый фарш из мяса и костей не получится — придётся убивать их по очереди. Резко высунувшись, я пальнул пару раз на звук, убираясь обратно в укрытие. Крики боли одного невезучего воина порадовали мой слух: — Мля-я-я, я маслину поймал! Помогайте, братцы! — Держись братуха! Сейчас мы тебя вытащим! Я, конечно, понимаю, пацанская дружба и всё такое, но во время боя-то зачем? Примерно такие мысли у меня витали, когда я снял с плеча дробовик и пальнул в проход. За дурманящим запахом пороха скрывался не очень приятный запах внутренностей. — Добро пожаловать в ад, ублюдки! — Мы тебя закопаем, слышишь! Мы тебя покалечим и закопаем заживо, сука! Это тебе за Пуху! В этот момент ко мне подкатился динамит, который я тут же изо всех сил пнул обратно. «Кажись, с низким интеллектом сложно жить», — думал я, пока слушал вопли этих идиотов. Резко высунувшись, я хотел возобновить стрельбу, но это уже не потребовалось: вместо гордых гопников уже лежали стонущие куски мяса. Кое-где — фрагменты мышц, даже осколки костей. Крайне неприятная смерть. Каким бы ублюдком я ни был, а оставить людей так умирать — верх свинства. Добив четырёх, я обыскал их и, взяв крышки, направился к помощнику шерифа, который стоял в холле, лениво попинывая стонущие тела подрывников. Я подошёл к нему и хлопнул по плечу, увернувшись от пролетевшего рядом кулака. — Ты не похож на этот мусор. Ты их главарь? — Побольше уважения к своему спасителю, Бигл. Я тут только из-за того, что ты знаешь нужную мне информацию. — Да? Ну что же, тогда извини меня за скоропалительные выводы. Пойдём на улицу выйдем, поговорим. — А этих ты так тут и оставишь? — сказал я и выразительно взглянул на растянувшиеся по полу тела. — Ах, они... Думаю, мы избавим их от лишней брони и оружия, и они могут идти на все четыре стороны. — Ты серьезно? Они преступники, их никак не исправить. Дашь им уйти — они приведут больше приспешников. Убей их, Бигл! — Я... Ты прав, они подвергнут город опасности... — сказал было Бигл, но стрелять не стал. Его чувство справедливости, гласящее о важности каждой жизни, столкнулось с долгом по отношению к городу — и долг, в конце концов, победил. — Увидимся в следующей жизни, парень. — Это было последнее, что слышали эти подонки перед смертью. — Слишком хорошее пожелание для такого мусора. Бигл решил проигнорировать меня и вышел на улицу. Я пошёл за ним. — Где мне найти группу людей, которую возглавляет парень в клетчатом костюме? — Иди в Новак через Ниптон, тамошние жители должны знать что-нибудь о нём. А сейчас оставь меня, мне надо... подумать. — Именно в этом разность между блюстителем порядка и обывателем. Ты должен думать о других, Бигл, — закончив свою несомненно проникновенную речь, я пошёл в Новак, предварительно закупившись едой и патронами к пистолету у Джонсона. Оставаться здесь больше необходимого я не намерен.