***
Оставляя эмоции при себе, парень пытается забыть об откровениях оборотня и жить обычной жизнью. Выдержки хватает минут на пять, а потом он набирает Скотти. — Свет очей моих! — восклицает на том конце МакКолл. — Моя луна и звезды, — откликается автоматически Стайлз, закусывая щеку изнутри.- Пожалуйста, скажи, что вы уже нашли, как развеять чары! — Ну, — радостно начинает Скотт.- Оказывается, раз уж ты накладывал заклинание при свете убывающей луны, оно потеряет силу при возрастающей. Стилински быстро трясет головой: — Нет, чувак. Так не пойдет. Мне нужно, чтобы оно испарилось в срочном порядке. — Да все будет пучком, — успокаивает его товарищ. — Однозначно не будет, — с отчаянием в голосе, чтобы Скотта пробрало, отвечает он.- Ради меня, дружище. Придумай что-нибудь. Он — худший из людей. — Конечно, — поспешно заверяет его МакКолл. Судя по голосу, он готов в сей же миг приняться за поиски нового решения проблемы.- Что-то еще? У Стилински мысли разбегаются, но он начинает с наибольшей проблемы, хоть не совсем уверен, что хочет услышать соображения друга: — Как думаешь, почему у Дерека был иммунитет? Повисает продолжительная пауза, а Стайлз начинает задумываться над тем, не влияет ли на сообразительность друга заклятие, под действием которого тот неохотно обсуждает чувства остальных претендентов на сердце своего бро. Либо это, либо у него просто нет версий по поводу эмоций Дерека по отношению к сыну шерифа. Чувств Хейла к Стайлзу… — Ну, единственная новость состоит в том, что я развил нехилую жажду твоего горячего тела. - Стилински почти гордится собой за то, что сдерживает рвотные позывы, так что товарищ на него не обидится.- То есть я действительно всегда любил тебя, так что, вполне возможно… МакКолл не спешит договаривать, так что о конце фразы остается только догадываться. — Уф, — возмущается Стайлз, завершая звонок. Он бродит по лофту некоторое время, измеряя помещение шагами, а потом, в подростковой истерике, шлепнулся на хозяйскую кровать. Все нужно как следует обдумать. На данный момент парень уверен в том, что 1) Дерек ведет себя чертовски подозрительно, 2) убедительные намеки на его иммунитет действительно существовали ранее (но они только подтверждали, что у вервольфа были чувства к сыну шерифа до этого) и, наконец, 3) тот сам признался, что привык подавлять свои… порывы. Стайлз уверен, что ни в одной Вселенной второй пункт не может оказаться аксиомой, вот только придумать рациональных объяснений (или каких-либо) не получается. А если это правда? Ну, в таком случае, он облажался в эмоциональном плане, но если начистоту, то именно об этом он мечтал давно и долго, представляя во всех грязных подробностях и заталкивая свои грезы поглубже в подсознание. Парень трясет головой, таращась на потолок. Лежа здесь, Хейл пополнял собственный список сексуальных фантазий. Интересно, оборотень хоть раз представлял что-либо, относящееся к самому Стилински? Это некая головоломка для его мозга; парень не в состоянии объяснить или развидеть образы, мелькающие в его воображении в данный момент. Перед его мысленным взором — Дерек, с оттопыренной вверх попой, вдохновлено надрачивающий себе и (вполне возможно) закусывающий губу, чтобы не застонать в голос или не выкрикнуть имя подростка в оргазме. — Я тут пытаюсь совершить эмоциональный прорыв, — твердо заявляет он своему члену.- Ты серьезно не помогаешь мне в этом. Однако, его интерес очевиден, так что… Одно можно сказать наверняка: ему не стоит тусоваться в лофте оборотня, да еще и на его кровати. Весьма нетактично с его стороны, поскольку Стилински волшебным образом стал неотразимым, а Хейлу природная хмурожопость не позволяет признаться в том, что сопротивляться шарму парнишки у него получается весьма плохо. Это напоминает сыну блюстителя порядка, что ждать, пока истечет срок действия чар не доведется целый месяц. Да подросток и не продержится аж четыре недели! А еще его могут выгнать из школы за прогулы (но посещать занятия под действием любовной магии очень проблематично). Плюс, именно Стайлз виноват в заварившейся магической каше, манипулировании чувствами лучших друзей, так что, как минимум, обязан купить каждому из них кексики в качестве извинения, когда все вернется на круги своя. Ничего хуже волшебства нет — так и запишите. Парень вздыхает. Итак, первым делом, нужно выбраться из постели Дерека. Пусть она и дьявольски удобная, но порождает целый водоворот депрессивных мыслей. Именно так он и поступает, скатываясь на край и шаря в поисках своей обуви. Сталкиваться с окружающим миром не особенно хочется, но видеться с Хейлом еще менее привлекательная перспектива. Следующий их разговор обязан состояться не раньше, чем рассеются чары.***
Единственный положительный эффект заклинания в том, что оно прогоняет от Стилински особенно зловредных водителей. Парнишку даже немного подмывает продлить его немного, особенно после того, как их ни разу не подрезают, не обгоняют и не заставляют съехать на обочину пока такси едет через весь город. Но это не стоит того, чтобы до конца своих дней не иметь возможности спокойно поговорить с другим разумным существом. Так сын шерифа оказывается дома у Арджентов, где проходят поиски решения проблемы. Никто не додумался выбрать местечко, где поменьше автоматического оружия на квадратный метр. Сделав глубокий вдох, он молится, чтобы Эллисон простила его за появление до того, как заклятие снимут и входит в дом. Вопреки тому, что парнишка предупредил в СМС, отправленном МакКоллу, что появится, они не послали открывать дверь кого-то из уже очарованных Стайлзом. На звонок отвечает Крис Арджент. Увидев подростка, он замирает, непринужденно опираясь на дверную раму всем телом и заведенной за голову рукой. Выражение лица мгновенно меняется со слегка раздраженного на заинтересованное, словно он — фото на обложке концертного альбома Брюса Спрингстина. — Прежде чем вы скажете нечто потенциально травматичное для моей психики, — быстро выпаливает гость.- Помните, что любые необъяснимые эмоции, которые вы в данный момент переживаете — результат одного неудачного заклятия, которое мы очень-очень скоро снимем. Во всяком случае, он надеется на это, ведь жить так несколько недель — ад кромешный. Мужчина дергает головой, словно пытается стряхнуть наваждение, а затем говорит: — Просто позови, если для чего-либо понадоблюсь. Реплика вполне безобидная, но не его тон. Проскальзывая мимо отца подруги, Стилински спешит в комнату девушки. Арджент увязывается следом, но парнишка захлопывает дверь у того перед носом. Все пялятся на Стайлза. Кругом разбросаны бумаги, его ноутбук светится на кровати Эллисон, но никто решением насущной проблемы не озабочен. Очевидно, его появление представляет куда больший интерес. — Нам нужно поскорее снять заклятие. В экстренном порядке, — произносит сын шерифа. — Так мы этим и занимались, — фыркает Лидия, с намеком поигрывая бровями.- Но я бы не отказалась от некоторой мотивации… Стайлз сердито смотрит на лучшего друга: — Ты их не предупредил о моем приходе? — Не хотел портить сюрприз, — пожимает плечами МакКолл.- Решил, что это будет наш с тобой романтический момент… У Лейхи сейчас гримаса человека, проглотившего лимон, пока он переводит взгляд с одного одноклассника на другого. Стилински даже немного жалко того парня. Не то чтобы ему своих проблем было мало, но поскольку Скотт со своей зазнобой постоянно сходились и расходились, Айзек застрял где-то посередине, между ними. Сам Стайлз был гигантским последним гвоздем в крышке гроба их любовного треугольника в статусе «все сложно». Эллисон сверкает ямочками сыну шерифа, словно тот сделан из радуги и щенков. — Я не выдержу целый месяц до конца этого безобразия, — размахивая руками, чтобы описать собственное отчаяние, заявляет Стайлз. Скорее всего, так парень лишь подтверждает мысль о том, что сошел с ума, но работать приходится с тем, что есть под рукой. Лидия моргает несколько раз и переспрашивает: — С чего бы это? В ее голосе — ноль признаков влюбленности, лишь привычное раздражение чьим-то невежеством. Типичное поведение для этой красотки. На миг сын шерифа задумывается над тем, сможет ли вызвать отвращение у всех пострадавших от чар. Но что делать? Ковыряться в носу, плохо решать математические задачи, чтобы по крайней мере рыжая нимфа его разлюбила? — Потому что все зависит от фаз луны? Похоже, ненависть Лидии ко всем тупицам побеждает даже вызванную заклинанием любовь. — Твой лучший друг — не первый день оборотень, а ты до сих пор не разбираешься в лунном цикле? Стилински мог бы обидеться на это, но судя по выражению лица девушки, в своих расчетах он грандиозно облажался. — Я как раз был уверен, что понимаю. Скотт пожимает плечами. Наверняка, дело не только в полнолунии. — Ты наложил заклятие на убывающую луну, — медленно объясняет мисс Мартин, словно пытается втолковать истину дошкольнику.- После полной луны следует растущая. Они чередуются и бывают не один раз за месяц, понимаешь? Если ждать тридцать дней, получишь снова убывающую. Он заслуживает отвращения Лидии, потому что пустозвон. — То есть, мы можем обратить действие чар… Девушка что-то набирает на телефоне и кивает: — Полнолуние в воскресенье, значит нам нужно подождать лишь четыре дня. Четыре дня! Не вечность избегать человеческого общества, но с таким он вполне в состоянии справиться. Держаться подальше от Дерека такой период времени реально. Стайлз мог бы и дольше не вступать в контакт с ним. Раньше получалось делать это неделями. Так что это — раз плюнуть, ага. Он поднимает кулак вверх. Айзек закатывает глаза. Интересно, это признак ослабления действия чар? Сначала Лидс засомневалась в разумности его слов, теперь Лейхи подтрунивает над ним. Это — пища для размышлений, в любом случае. Наконец, голос подает Эллисон. — Итак, э… Стайлз? — Эллисон? — передразнивает он так и не услышав вопроса. — Ты ведь по пути сюда столкнулся с моим папой, да? — с гримасой ревности и ужаса, осведомляется подруга. — Ага! Слушай, а твой старик моделью раньше не подрабатывал? Он такую позу мне продемонстрировал — ух! — качает головой сын шерифа. В голову не укладывается, что грозный охотник на вервольфов и Крис Арджент, открывший ему дверь — один и тот же человек. И тут до Стайлза доходит, что все присутствующие пялятся на него. Ну, не совсем на парня, а скорее — на его шею. Вот дерьмо! — Э-э, — глубокомысленно начинает Стилински. — Ты там обжимался с моим папой?! — в ужасе предполагает охотница. Айзек приподнимает бровь. Он не испуган, а заинтригован. — Быть не может этого, чувак! Я же первым тебе предлагал! — возмущается МакКолл. У Лидии такой вид, словно еще миг — и она предложит быть третьей в этом сэндвиче. Определенно, его друзья не верят в способность Стайлза принимать разумные решения. — Нет! — протестует он.- Не целовался я с твоим отцом! Вообще ни с кем этого не делал! Так и есть. Технически. — Ты точно лизался с кем-то! — заявляет авторитетно Лидс.- У тебя раздражение от щетины! Подросток на автомате прикрывает шею ладонью. Ему стоило купить гольф по дороге сюда. Или хипстерский шарфик. Из него получился бы отличный хипстер, не сомневайтесь. — Не-а, — слабо врет сын шерифа. К несчастью, товарищи прекрасно осведомлены, в чьем лофте оставили его сегодня утром. — Чувак, — осеняет Лейхи.- С Дереком?! — Ты целовался с Хейлом?! — взвизгивает Скотт.- Стайлз! — Нет! Я ничего такого не делал, — защищается его бро.- Ну, не совсем. На поцелуй это не тянет. — И как бы ты это назвал? — уточняет Лидия. — Происшествием, о котором мы решили не вспоминать?— предполагает парнишка. Друзья от него так просто не отстанут, но попытаться стоит. — Мне его альфа — силой придавить, что ли? Зад надрать? — изгибает бровь МакКолл.- Ты же знаешь — я могу. — Нет, трогать чей-либо зад не стоит, — спешит успокоить его товарищ. — Позволь с тобой не согласиться, — нагло вставляет свои пять копеек Айзек. Стилински поднимает палец: — Сейчас не время, друг мой. Я тут пытаюсь убедить всех, что последние пять минут не случились. — Но ведь это Дерек! — восклицает Скотти с таким выражением лица, как в тот день, когда сын шерифа научил его строить солевые лабиринты для слизней.- Ты не должен был с ним обжиматься! — Да никто этого не делал! Он случайно потерся о мою шею — и всего-то! — оправдывается Стайлз. Надо было на самом деле с ним полизаться — так хоть был бы повод давать отпор всем, кого не устраивает его выбор. Если бы он хоть успел схватить оборотня за его аппетитный зад, оно того стоило бы. — Но любой из нас был бы отличным выбором, — обводя присутствующих жестом, произносит Эллисон.- Я имею в виду — для поцелуев. — Даже не сомневаюсь. Целуетесь вы все фантастически, я уверен, но не намерен проверять этого на практике, уяснили? Не стану я ни с кем обжиматься! — Кроме Дерека, — дуется МакКолл. — Ладно тебе! — отмахивается Лидия, провокативно улыбаясь. — Дай хоть взглянуть, чего мы все лишаемся! У Стилински подкашиваются ноги, но он мужественно отказывается, уточняя: — Вы нашли, какое заклинание мне нужно будет прочесть в понедельник? По взглядам, которые они бросают на его шею, Стайлз понимает, что тема Дерека Хейла не закрыта, но как только Лидия заводит разговор о латинских правилах спряжения и его произношении (на случай, если парень неправильным звуком изменил слова до неузнаваемости), друзья забывают обо всем.***
По вполне понятным причинам, Стилински все еще избегает встреч с папой, поэтому проводит вечер у Скотта. Мелисса сегодня работает допоздна, так что парень устраивается в комнате лучшего друга до ее возвращения. Если повезет выскользнуть с утра незамеченным, Стайлз избежит очередной неловкой ситуации с родителями одноклассников, влюбленных в него. Когда он уходил от Арджентов, Крис успел наговорить ему уйму вещей, вызывающих беспокойство. Сын шерифа готов побиться об заклад, что предложение мужчины обучить его «премудростям мастерства» не имело ничего общего с оружием или охотой. Он точно не хотел знать подобного об отце Эллисон. Взяв с МакКолла клятву на мизинчиках, что тот не станет домогаться во сне, оба устраиваются в постели. Стайлз оставался с ночевкой настолько часто, что вопрос кто какую сторону предпочитает даже не озвучивается. Скотт выключает свет и запрыгивает в кровать лицом к товарищу, как они делали в детстве, а затем подает голос: — Слышишь, Стайлз? — А? — отзывается бро, изможденный тяжелым эмоциональным днем с его неожиданными открытиями и побегами от толп своих обожателей. — Тебе ведь Дерек нравится, правда? — голос МакКолла звучит немного грустно. Кто знает — возможно, виной тому — ревность, навеянная чарами. — Все так сложно, черт подери, — вздыхает после паузы друг.- Я никогда не думал, что это — вариант, понимаешь? — Не совсем. Ты клевый чувак. Все это знают. — Скорее, все так считают под действием заклинания, имеешь в виду? Кто как не ты в курсе моей истории любви, дружище. Там предложения три едва наберется. «И заканчивается все смертью главной героини», — мысленно добавляет отпрыск шерифа. Такое можно разве что с Хейлом обсудить. Эй, чувак, девчонки, с которыми мы собирались расстаться с девственностью, умерли ужасным способом, в том числе — при участии Неметона. Погляди, сколько у нас с тобой общего! Правда, с этого момента у них начинаются различия. Остается уповать на то, что в будущем Стилински не ожидают бешенные подружки а-ля Кейт или Дженнифер. Разве что сам бывший альфа, но это еще сильнее ошеломляет и потрясает по-своему, оставляя тугой узел в кишках, состоящий по большей части из ужаса, смешанного с толикой волнения. - Не то чтобы…- Скотт замолкает, собираясь с мыслями.- Не стоит себя недооценивать. Ты у нас выгодная партия, а если Дерек возомнил, что заслуживает такого парня, то ему доведется пережить серию лекций профессора МакКолла на тему «Итак, ты думаешь, что стоишь моего лучшего друга?». — Не спеши пока писать тезисы, — хихикает Стилински. — Ну, я их еще во время летних каникул сочинять начал. Использовал вокабуляр*, который учил на выпускной экзамен, — гордо заявляет юный оборотень. — Я же тебе даже не начинал расписывать его достоинства! –протестует Стайлз, легонько толкая его в плечо. Даже в кромешной тьме улыбка Скотти сияет ярче солнца: — Тебе не обязательно что-то говорить, чувак. Я — твой лучший друг. Ты ему строил глазки как у Бэмби. Это отвратительно. — Не было такого! О, Господи! — испуганно восклицает сын блюстителя порядка. Плечи его товарища начинают трястись.***
Стилински просыпается от того, что МакКолл пускает на него слюни, прилепившись к его левому боку, словно гигантский бестолковый щенок. Начиная выпутываться, чтобы сходить в туалет, парень понимает, что в постели с ними есть еще и Лейхи, устроившийся в ногах и чудом уместивший свои длинные конечности на матраце. Скотт тихо скулит во сне в знак протеста, но едва Стайлз оказывается за пределами спального места, Айзек переползает повыше, прижимаясь щекой к спине его бро. Эта картина умиляет и немного раздражает. Похоже, Стилински пора готовить собственный цикл лекций на тему «Итак, ты думаешь, что стоишь моего лучшего друга?», как только чары рассеются.***
Мелисса все еще спит, когда парень выскальзывает из ее дома после ухода обоих оборотней в школу. От Стайлза не ускользает то, насколько нормальнее они себя ведут рядом с ним сегодня. Нет, Лейхи приглашал принять душ вдвоем, а Скотт наклонялся и обнюхивал товарища как раз перед уходом. Но никто драку не затеял, чтобы завоевать благосклонность одноклассника. Прогресс налицо. Стилински медленно едет восвояси, а перед тем, как припарковаться и войти, пару раз проверяет отсутствие служебного транспорта шерифа. Нужно убить время. Где же найти более подходящее место для этой цели, чем родные стены? Парень изучает пометки Лидии на свежей распечатке того самого заклинания, попутно восхищаясь фактом дружбы с этой потрясающей и невероятно умной девушкой. Перевод произнесенной накануне фразы делает его еще большим идиотом в собственных глазах, ибо первая часть служит для более-менее нейтрального вмешательства магии в проявление привязанности, а вот вторая обещает усилить романтические чувства и выявить… Стайлз еще раз внимательно перечитывает перевод. Оказывается, если верить напечатанному мелким шрифтом, заклинание предназначено для изменения чувств тех, кто к тебе равнодушен и выявления существующих эмоций у людей, которые не спешат оные проявлять, чтобы выяснить, стоит ли доверять им свое сердце. Стилински бьется головой о стол от бессилия. Он умудрился наложить самые отстойные чары, помогающие определить влюбленность. Он перечитывает пометки в который раз, с облегчением осознавая, что Дерек не обязательно был влюблен в него с самого начала. Всего лишь у него имелся потенциал или склонность развить чувства к подростку. На обороте Лидия сделала приписку: «Заклинание не меняет таких фундаментальных вещей, как личность объекта твоей страсти. Оно усиливает поведенческие тенденции и временно вводит мозг в заблуждение, демонстрируя привязанность и похоть у тех, кто их ранее не ощущал. Иммунитет не свидетельствует о любви к тому или иному человеку; магия лишь выявляет наличие намерений и чистоту чувств, но не что-то насколько неуловимое, как истинную пару». «Намерение и чистота» — слишком громкие слова, особенно если оными описывать привязанность Дерека к Стайлзу. Сын шерифа не намерен обсуждать подробностей с бывшим альфой пока чары не рассеются, но это не значит, что мужчина должен пребывать в неведении. Он делает снимок заклинания с пометками и отправляет его Хейлу. Засовывая телефон под подушку, чтобы та заглушила возможную трель, подросток устраивается на кровати с огромной миской хлопьев и смотрит «Нетфликс».***
Он проверяет входящие раз по семь в минуту, потому что Стилински — слабый человек, ясно вам? Дерек так и не отвечает.***
Поразмыслив немного, Стайлз решает, что посылать фото Хейлу не стоило. Вот бы найти способ обратить отправку сообщений! А что если оборотень решил, что его в чем-то обвиняют? Они не настолько тесно общались, чтобы судить о чистоте его чувств. В минуту отчаяния он набирает СМС Лидии, сознаваясь в содеянном. Девушка звонит ему несколько минут спустя, а Стилински мгновенно отвечает. — По какому поводу истерим, Стайлз? — раздраженно интересуется она. — А что если Хейл решит, что я хотел узнать, являюсь ли его истинной любовью? — пропуская сквозь пятерню волосы, выпаливает парнишка.- Мы с ним не настолько близки! У нас не тот уровень отношений, при котором заявлять подобные вещи приемлемо! Подруга молчит какое-то время. Стилински буквально спинным мозгом чувствует, что та закатывает глаза. Фоном слышен шум школьного коридора, который она пересекает в поисках нужного кабинета. — То есть речь идет о том, что ты поделился информацией вместо того, чтобы позволить Дереку навыдумывать себе всякой ерунды, как он умеет? Под таким углом он ситуацию не рассматривал. — Погоди, — уточняет парень.- Ты намекаешь, что я не облажался? — Не на эту тему определенно, но если продолжишь жужжать на ухо, я найду парочку примеров того, как ты все испортил, — подтрунивает рыжая таким тоном, которым обычно задевает лишь близких друзей. Это не может не согревать душу и вселять уверенность. И раз уж они заговорили о провалах, то грех не спросить. — Лидс, не мог не заметить, что твои страсти ко мне поутихли. — Лишь потому, что я не предлагаю себя в дар? Возьми меня, Стайлз, — наигранно томным голосом отвечает мисс Мартин. — Я всего лишь обратил внимание, что ты делала это вчера, а вот сегодня насмехаешься. Повисает небольшая пауза. — Странно, а я разницы и не заметила. Интересное наблюдение. — Но ты меньше любишь меня! — радуется Стилински. — Пожалуй, да. Но силу чувств определить довольно сложно, — осторожно продолжает девушка, захлопывая дверцу своего шкафчика.- Расслабься, ладно? Все образуется так или иначе. С этими словами она сбрасывает звонок. Что ж, ее совет не настолько успокаивает, как Лидия рассчитывала.