Obsession with Perfection

За необычным началом нового дня последовало уже привычное, отравляющее мою душу уныние школьных будней. Сегодня, как мне показалось, время до конца каждого урока тянулось особенно медленно. Время относительно, говорил Эйнштейн, и с моей точки зрения в этот день оно шло раза в два медленнее обычного. Время для человека идет медленнее, когда он чаще обращает внимание на него, когда он полностью находится в ожидании чего-либо и не может занять себя ничем интересным в процессе ожидания. Все, чем я могла себя занять на уроках – это наблюдение за происходящим на улице (благо обычно я успевала занять стол ближе к окнам). Что бы снаружи ни было, будь то обычные прохожие, птицы, животные, летающий пакет, за этим всегда интересно наблюдать, особенно когда ты сидишь на уроке и преподаватель объясняет очередную неинтересную тему. Помимо этого, я могла посидеть в телефоне и почитать что-нибудь в Интернете, хотя учителя зачастую довольно быстро замечали меня, уткнувшуюся в экран телефона, и заставляли убирать его, а в случае игнора их первого замечания обещали отобрать у меня мобильный и отнести директору. Но дальше подобных обещаний дело обычно не заходило. Так, о чем это я? Ах да, о долгом ожидании. Видимо, сегодня я чего-то сильно ждала, и вряд ли дело было только в ожидании окончания этих скучных уроков. И дело было точно не в вечернем ужине с участием Дэвида Мэдсена, я наоборот стараюсь не думать об этой предстоящей пытке для меня. Остается один вариант: я хочу снова встретиться с Рэйчел Эмбер. Сегодня. Но почему? Когда я успела так ею заинтересоваться? Мы с ней только один раз поговорили, между нами еще не могла возникнуть какая-либо прочная связь, например, дружеская привязанность. Она обычно не так быстро формируется, не за один разговор. Все, что я чувствую к Эмбер в данный момент, можно описать как обычную заинтересованность. Мне просто интересно, кто она такая и что она из себя представляет. Возможно, в ходе разговора я тоже в какой-то степени заинтересовала Рэйчел, вряд ли она бы просто так сказала, что я интересный человек. Хотя не исключено, что это была лишь часть ее хитрых манипуляций надо мной. Может, для Рэйчел Эмбер я лишь очередная никчемная персона, на которую она может оказать влияние и которую может заставить делать то, что она скажет? Она хочет сделать из меня свою очередную марионетку? А весь Блэквелл для нее является кукольным театром? С этими мыслями я вышла из кабинета химии, в котором прошел последний на сегодня урок, и направилась к выходу из академии. Может, мне все-таки не стоит так быстро менять свое отношение к Эмбер в лучшую сторону? Я ее совсем не знаю. Но я хочу ее узнать. Не ту ее, которую видят окружающие, а ту ее, которая может раскрыться с другой стороны в нашем последующем общении. Нет, брось это дело, Хлоя. Эмбер наверняка только этого и добивается, чтобы ты подошла к ней с желанием снова пообщаться. А может я просто боюсь вновь с кем-то по-настоящему сблизиться? - Хлоя Прайс! – послышался знакомый голос по левую сторону от меня. Рэйчел Эмбер выходит из кабинета кружка драмы и направляется ко мне. Несколько студентов посмотрели в нашу сторону. Возможно, для них это довольно редкое зрелище, когда Рэйчел Эмбер сама идет к человеку, а не человек к ней. Потому что зачастую, если меня не обманывает память, студенты сами окликали Эмбер и подходили к ней, а не наоборот. - И снова здравствуй, мисс Блэквелл начала 21 века, – поприветствовала я ее с юмором. Не уверена на все сто, но, по-моему, ей даже нравится, что в разговоре с ней я акцентирую внимание на ее популярности таким образом. В этот раз Рэйчел не засмеялась, лишь продолжала улыбаться, как и всегда. Она уже привыкла к моим шуткам? Или это был плохой юмор? - Ох уж эти ваши подколы в мою сторону, мисс Прайс, - спустя пару секунд отвечает Эмбер. Такой внезапный официоз по отношению ко мне заставил меня прыснуть от смеха. Ладно, один-ноль. - У Уэллса понабралась что ли? – спрашиваю я. - Было бы чего понабраться, - говорит Рэйчел и осматривается по сторонам. Мало ли, Уэллс рядом, а он эту фразу может и не оценить. - Действительно. Так собственно, чего ты от меня хотела? - Прогуляться, поговорить. Вот, значит, как, а я сама хотела предложить ей то же самое. Но это означало бы то, что я клюнула на ее приманку, давала бы ей понять, что желаю сблизиться с ней, а следовательно, немного облегчила бы ей задачу по промывке моих мозгов с целью превращения в ее верного слугу. А так получается, что она сама навязывается ко мне и предлагает общение. Стала бы она так делать, если бы хотела заполучить мою покорность? Наверное, нет. Выходит, что я ошибалась и накрутила себе в голове всякого, а Рэйчел Эмбер на самом деле желает просто со мной подружиться? - Я собиралась после уроков заглянуть к маме на работу, в забегаловку «Два кита», - отвечаю я ей. Это правда: я и в самом деле хотела сегодня проведать маму на работе, заодно и пообедаю там. Вообще, навестить маму вместе с Эмбер мне кажется неплохой идеей. Таким образом, я покажу маме, что в Блэквелле у меня имеется хотя бы один хороший друг. – Можем вместе до нее прогуляться. - «Два кита»? Да, я слышала об этой забегаловке, но никогда там не была. - Еще бы ты ее посещала, тебе же статус не позволяет посещать такие заведения, - снова решаю подшутить я над Рэйчел. После сказанного мной она немного поникла и перестала улыбаться. Черт, видимо, я все-таки переборщила с шутками на эту тему. - Извини, - виновато говорю я. – Впредь буду меньше шутить на эту тему. - Да ладно, забудь. Ладно, пошли навестим твою маму. Мы вдвоем выходим к главному кампусу. У фонтана я замечаю знакомую персону. - О, Хлоя! – зовет меня парень в рубашке с короткими рукавами и зачесанными назад волосами. Это был Элиот, мой хороший друг, один из тех немногих в Блэквелле, с кем я нередко общалась. Любитель науки, имеет хорошую успеваемость по всем предметам. Ну и еще он довольно часто в последнее время зовет меня прогуляться куда-нибудь вечером или сходить в кино. - Привет, Элиот. Как дела? - Все хорошо, а у тебя? - Ну как видишь, - я киваю головой в сторону Рэйчел, как бы говоря Элиоту, смотри, какую девушку я сегодня подцепила. - Понятно, - говорит Элиот, не придавая факту присутствия рядом со мной первой красавицы и отличницы Блэквелла никакого значения. – Слушай, мне тут знакомый в кинотеатре подогнал два билета в кино по скидке. На Железного Человека 2, прикинь. Уже в эту пятницу? Не хочешь сходить? Да черт побери, снова он заладил со своими походами в кино с ним. Меня от фильмов Марвел не особо прет, но ладно, так уж и быть, схожу с ним разок. - Можно, почему бы и нет? - отвечаю я Элиоту, стараясь выглядеть заинтересованной в его предложении. - Круто, тогда вечером в пятницу созвонимся. - Заметано. Увидимся. На этом наша беседа с Элиотом закончилась, и мы с Рэйчел направились к главной лестнице кампуса. - По-моему, этот парень на тебя запал, - говорит мне Эмбер у лестницы почти шепотом, несмотря на то что подслушивать наш разговор на данный момент было некому. - Тоже мне новость, - усмехнувшись, говорю я. – Иначе бы он меня не звал на вечерние прогулки каждую неделю и не предлагал бы сходить на каждую кинопремьеру. - Ну ты это поняла только спустя некоторое время общения с ним, а я поняла это практически сразу, как только увидела, как он ведет себя при разговоре с тобой. Глаза постоянно куда-то бегали, но только не смотрели на тебя, и руки от волнения он постоянно потирал. - А может это все была его реакция на тебя? Кто из парней не будет волноваться в твоем присутствии? – задала я Рэйчел довольно бессмысленный вопрос, на который и так знала ответ. В ходе нашей короткой беседы Элиот игнорил ее, как мог. - В том-то и дело, что на меня он никак не реагировал. Будто я и вовсе не стояла перед ним. - И тебя это раздражало? Эмбер задумалась. Мне кажется, ей это совсем не понравилось. Меня саму раздражает, когда меня игнорят люди. Хотя бывают такие периоды в жизни, когда наоборот хочется, чтобы меня все игнорили. - И да, и нет, - ответила она. - Это как? - "Да", потому что практически любому человеку в большинстве случаев не нравится, когда на него не обращают внимания. А "нет", потому что я и забыла, когда в последний раз была для кого-то невидимкой. - Хм, то есть даже тебе иногда хочется, чтоб окружающие тебя не замечали? - Да, представь себе, - произнесла Рэйчел с какой-то обидой в голосе, за которой словно скрывались слова вроде «Если я вся такая идеальная и уникальная, значит мне не должны быть свойственны желания обычных людей?». Вообще, это странно, что еще сегодня утром она смеялась в ответ на мои издевки над ней и ее популярностью, а сейчас она на них обижается. Неужели они ее изначально расстраивали, но она просто скрывала свою обиду за смехом? А теперь, когда мы стали немного ближе, она дает мне понять, что это ее все время задевало? Тогда мне стоит извиниться. А то на душе из-за этого будто кошки скребут. - Рэйчел, прости меня, если тебе было неприятно слушать все эти мои шуточные и нешуточные упреки в твой адрес насчет твоей популярности. До встречи с тобой мне казалось, что ты типичная представительница школьной элиты, которая ставит себя выше всех остальных и ведет себя как стерва. Но теперь, узнав тебя получше, я понимаю, что во многом была неправа насчет тебя. Раньше я тебя и не знала толком. Тебя настоящую, не ту, о которой говорят другие. Поэтому извини. На несколько секунд между нами наступила тишина. Я шла, смотря себе под ноги и не желая поднимать голову, чтобы увидеть реакцию Эмбер на мои слова. - Я тебя прощаю, Хлоя Прайс, - наконец произносит Рэйчел, кладя руку мне на плечо. Я поднимаю голову и вижу, как она мне улыбается. Но в этот раз на ее лице не та улыбка, с которой я видела ее раньше, не простая ехидная ухмылка, а добрая и искренняя улыбка, после которой у меня в голове что-то щелкнуло. Я будто снова счастливый подросток, со мной снова моя лучшая подруга и мой любящий отец. Благодаря Рэйчел Эмбер я на мгновение вспомнила то время и вспомнила, что значит быть счастливой.