Свобода?

Онард вернулся только спустя несколько часов. Он присел рядом и с грустью посмотрел на мой новый облик. - Только не надо меня жалеть, - стараюсь говорить как можно более равнодушно. - И в мыслях не было, - он отворачивается. – Ты выглядишь так же как и раньше, просто волосы стали короче. - «Просто»? Нет, Онард, не просто. Кто я теперь? Ты, видимо, не заметил, но это существо, рядом с тобой, больше не эльф и даже не человек! - Не говори ерунды. Да, ты расстроен, но ты на свободе. И Хоркон не знает где тебя искать. А Алариэль так и вовсе вне его досягаемости. Разве ты не этого хотел? - Этого, - со вздохом киваю. – Но я не смогу… вот таким прийти в Ярнораш. - Почему? - Ты вряд ли поймешь. Внешний вид для нас очень важен. Если во внешности эльфа есть какой-то дефект, то его непременно надо исправить. Только людей красят шрамы. У нас из-за этого можно стать изгоем. А у меня волосы короткие и уши… человеческие. Да еще и эти следы от браслетов, - на секунду замолкаю. – Я дойду до севера, лично прослежу чтобы Алари попала в город и… уйду. - Куда? - Пока не решил. - Значит… это наш план? - Наш? – вопросительно смотрю на барда. - Я не брошу тебя, - Онард встает с места и протягивает мне руку. – Мы можем уйти вместе. *** Купив у троллей новых коней мы с бардом были готовы отправляться в путь. Я не стал ему рассказывать про «пророчество» местной гадалки. Так как её слова не произвели на меня никакого эффекта. Не знаю чего троллиха добивалась, хотела ли она запугать меня или предостеречь от своих же вымыслов, не важно. Но, хоть мне не так хорошо известен характер Онарда, от чего-то я точно уверен, что он все воспримет слишком серьезно. А волновать его лишний раз не стоит. Идя вдоль рядов из палаток стараюсь не встречаться взглядом ни с одной отражающей поверхностью. Пока я не вижу нового себя все нормально и даже можно представить, что ничего не произошло, а волосы привычно не лежат вдоль спины из-за того… из-за того, что убраны в очень удобный пучок. По-хорошему я должен был бы сейчас впасть в депрессию, абстрагироваться от мира, закрыться в себе, ведь потеря магии и своих внешних качеств обычно сильно бьют по душевному состоянию, по крайней мере, я читал про это, но ничего такого не произошло и это очень даже радует. Может дело в том, что я впервые, за столь долгое время, на открытом пространстве и просто не осознаю весь ужас своей ситуации? Возможно. А может все потому что сейчас есть более важные мысли. Например: как там Алариэль? Почему троллиха решила блеснуть своими пророчествами? И почему Онард решил пойти со мной? - Таинвир, - бард щелкает пальцами перед моими глазами. – Ты еще со мной? - Да, просто задумался,- отмахиваюсь от него и поднимаюсь в карету. - О чем? – он заходит следом и громко хлопает дверью, давая понять кучеру, что мы готовы ехать. - О тебе. Зачем тебе помогать мне? Прости, но как-то слабо вериться, что кто-то стал бы таким образом выказывать благодарность за пару принесенных книг, много лет назад. - Хах, - он замялся и меня это настораживает. – Тебе не стоит подозревать меня в чем-то плохом. Я правда хочу помочь, но давай обсудим это позже, в более подходящей обстановке. - Ты сказал, что «не бросишь меня». Такое не говорят просто так, - выпытывающе смотрю на отчего-то грустного парня. – Онард, что ты хочешь взамен на свою доброту? - Ничего,- он просто пожимает плечами. Врет? Я знаю как хорошо и правдоподобно бард умеет это делать. С другой стороны, он же не обманул насчет Алариэль и Западного леса. Ох, почему все настолько сложно? Полностью откидываюсь на мягкую спинку дивана, устало потерев лицо ладонями. Стоит отметить, что недавно сломанная рука и в правду уже не сильно болит, я могу вполне спокойно ей шевелить. Может кость и не была сломана вовсе, а это был просто вывих? Или на лишенное магии тело зелья действуют сильнее? - Куда мы сейчас едем? – спрашиваю не смотря на парня. - В Каменград. Нужно подготовиться к дороге. Отсюда до столицы каменной промышленности недалеко. Территория Хаймерока кончилась и вдалеке уже виднелись первые горные вершины. Ближайшие пять часов мы не разговаривали. *** Каменград не полностью людское королевство. Окруженный неприступным горным хребтом, словно прочной крепостной стеной, изначально он принадлежал цвергам. Но с годами, из-за проходящих здесь торговых путей, в городе стали оседать людские купцы, со временем взявшие под свой контроль всю экономику. Людей становилось все больше, они сами активно осваивали и разрабатывали новые месторождения металлов, постепенно вытесняя цвергов. И в итоге лишив их доступа к ресурсам. Горный народ не стал покидать свой родной дом, но теперь они зависимы от мнения и воли людей. Конечно же не как рабы, но никакие работы в горах, без согласия людей, вести они не могут. Дорога извивалась по скалам. Мне было жутко смотреть в окно, ведь там, с одной стороны, возвышалась отвесная каменная стена, а с другой зияла глубокая пропасть. Невольно прижимаюсь в Онарду. «Ты боишься высоты?» - кажется, именно это он спросил обнимая. В сознании возникают картины одна страшнее другой: обвал, лавина, кони поскальзываются на скользкой дороге… Скорее бы уже приехать. Зажмуриваюсь утыкаясь в плечо барда. Долго еще до города? Парень успокаивающе гладит по спине, шепчет что все хорошо и… мне становится спокойней. Почему он так на меня действует? Я не смел поднять головы пока карета не остановилась. Онард осторожно отодвинулся и заглянув в глаза прошептал: «Приехали». Мы стояли перед плетёным забором у небольшого двухэтажного дома, с маленьким передним двориком и палисадником. Когда мы вышли из кареты бард приказал кучеру ехать в конюшню, а меня попросил подождать на улице. Сквозь прутья забора я видел как Онард сам привязывает двух сторожевых собак к будкам и как достает из-под камня в клумбе связку ключей. - Можешь заходить, - кричит он мне стоя на крыльце дома. Собаки грозно рычат, когда я прохожу мимо, но не лают. - Ого, ты первый на кого они так мирно реагируют. Обычно они даже на слуг кидаются, их соседу приходится привязывать, - он наконец находит нужный ключ и открывает массивный замок. – Ты прости если там будет грязно. Я тут почти не бываю, а уборщица приходит только раз в неделю. Внутри дома пахнет пылью. Здесь довольно прохладно и темно из-за задернутых штор на витражных окнах. В большой прихожей почти нет мебели, за исключением одного шкафа и полки, на полу лежит дорогого вида ковер, а на потолке, вместо люстры, кристаллы в красивой оправе, напоминающей листья и цветы. Онарду достаточно было хлопнуть в ладоши, чтобы камни начали светиться. Парень проводил меня в комнату на втором этаже, а сам ушел за едой на сейчас и в дорогу на завтра, так как ехать на ночь он не хотел, а на улице уже давно потемнело. Я остался один. В этой комнате так же вместо люстр эти светящиеся кристаллы, такой же дорогой ковер, так же мало мебели. Точнее, здесь только кровать и … зеркало, которое даже не подвешено, а просто приложено к стене. И вот я впервые вижу свое новое отражение… Нет. Не хочу. Не хочу это видеть. Пусть лучше останусь в неведенье, хотя бы пока волосы не отрастут. Сдергиваю с узкой кровати хлопчатую простынь и в слепую накидываю её на зеркало. Так будет лучше. Проходит довольно много времени. Онард давно вернулся и принес очень вкусные пироги с яблоком, которые и стали нашим… ужином? Тут нет часов и я не представляю сколько сейчас времени, возможно, это уже должен был быть завтрак. Парень ушел, пожелав мне спокойной ночи, но спать совсем не хочется. Я бессмысленно повалялся на кровати, глядя в потолок, а потом решил подойти к окну. За плотными шторами оказалось окно с видом на задний двор. Он был больше переднего, но не на много. Помимо продолжения палисадника и пары кустов тут располагался маленький прудик с каменными бортиками и сарай. За забором уже находился соседний участок, небольшой лесочек, а за ним только горы. Со вздохом возвращаюсь на кровать. Была бы здесь хоть одна книжка… Может книги и есть, но будить Онарда, чтобы это узнать, не хочется. Замечаю как покрывало начало медленно сползать с зеркала. Не успеваю вовремя подойти и поправить его как оно падает на пол, и я вижу себя… Точнее человека. Человека похожего на меня. Такое же лицо, такие же глаза, тонкие губы, прямой нос… короткие волосы неровно острижены, они не достают до плеч и их концы очень сухие, хорошо хоть не опаленные. А уши… их не видно. Только если наклонить голову, чтобы волосы упали на бок. Тогда виден этот обрубок, по-другому и не скажешь. У людей уши закругленные сверху, а у меня плоские… отрезанные. Чувствую как в груди сжимается сердце, а на глаза наворачиваются слезы. - Я отвратителен… - Ты все так же прекрасен, - раздается за спиной. Я не услышал как Онард пришел, но он стоит совсем рядом. Его дыхание на моем плече… - Мы с тобой точно видим одно и тоже? – разворачиваюсь к нему лицом. Он так близко. – Посмотри внимательней. - Но это все еще ты, - он дотрагивается ладонью до моей щеки. - Я в этом уже сомневаюсь. - Выброси весь этот бред из головы,- он прижимает меня к себе. Повисает долгая пауза. Бард наклоняется ближе. -Я люблю тебя. Онард подается вперед касаясь моих губ своими. Одной рукой он держит меня за талию, а второй нежно гладит по щеке. Я не хочу его отталкивать. Приоткрываю рот позволяя углубить поцелуй. Это так странно и, наверно, даже неправильно. Мне сейчас очень хорошо, но… я ведь знаю его всего пару дней. Что мне надо к нему чувствовать? Я запутался. Парень отрывается от губ, спускается поцелуями к шее. Нет! Дергаюсь назад, освобождаясь от его объятий. Вижу, что он растерян, но потом кажется все понимает. Я испугался, что он больно укусит… ведь, Хоркон так делал… - Прости,- сбивчиво шепчу, прикрывая шею рукой, как раз то место где до сих пор чувствуется жар его губ. – Я…не могу. Я почти не знаю тебя… Так нельзя… прости… - Эй, - он снова подходит ближе. – Все хорошо. Я понимаю. - Прости, - утыкаюсь в его плечо. - Тебе нужно время. Я слишком поторопился. Но ты ведь хотел ответ, зачем я тебе помогаю. Я люблю тебя. Влюбился еще мальчишкой. Читая твои работы влюблялся все сильнее. Я сам виноват в том, что ты не знаешь меня. Но, у нас будет много времени чтобы лучше узнать друг друга. Только останься со мной, - он неуверенно улыбнулся и взяв мою руку в свою нежно потерся щекой о ладонь. – Мы можем жить здесь. Ты сам решишь как украсить и обставить этот дом. Или можем уехать, куда захочешь, хоть на материк. Только позволь быть рядом. - Останься со мной, - уже сам тянусь за поцелуем. Онард, я не могу пока ответить тебе взаимностью. Мне хорошо рядом с тобой, но для любви еще рано. Но я уверен, что смогу полюбить тебя, нам просто нужно больше времени. Ты очень нежен и ласков, в твоих руках я могу немного успокоиться и перевести дух. Жаль, что не могу сейчас дать тебе нечто большее чем простой поцелуй. Еще слишком свежи воспоминания о Хорконе и о той боли. Помоги мне преодолеть страх и забыть его.