Испытание любовью

Добравшись до своих комнат, Даламар устроился в любимом кресле и взялся за книги. С изумлением перелистал два из предложенных томов – их содержимое было ему уже знакомо. Оба они были написаны Рейстлином, одна содержала в себе те знания, что маг собирал об Оке Дракона – мощном древнем артефакте, способном на великие вещи в умелых руках: подчинять себе драконов и других существ, проникать разумом сквозь пространство и само время. Вторая книга была посвящена Келье Всевиденья: экспериментам по ее созданию и, наконец, описанию успеха – во многом обязанного своим появлением предыдущему тому. В свое время Даламар выучил ее едва ли не наизусть, поражаясь способностям и силе своего учителя: создать такое в одиночку представлялось практически невозможным. Эльф провел по обложке пальцами, словно погладив домашнего любимца, и отложил книгу, чтобы взять в руки следующую. Третья, также написанная рукой Рейстлина, содержала описание артефакта, созданного им на основе знаний из первых двух книг, Шара Проходящего Времени – хрустальной сферы, подаренной Рейстлином летописцу Астинусу и способной показывать все происходящие в мире события. Поняв, что речь идет все о том же разделе магии, Даламар пожал плечами и открыл четвертую книгу. Начиналась она с общих рассуждений о мироустройстве: обо всем мире Крина, Земле и Небесах, Обители богов, Бездне, Реке душ. Все это, рассуждал Рейстлин, есть части одного огромного мира, подобно множеству комнат в одном доме, и, сколь бы сложно ни было «перейти» в нем из одной «комнаты» в другую, несоизмеримо сложнее, если вообще возможно, – выйти из дома вовсе, чтобы взглянуть на него со стороны. Многие маги задумывались о том, что их мир может быть не единственным существующим, но удалось ли хоть кому-то узнать это? Далее рассуждения переходили к мысли о том, можно ли попытаться выяснить это с помощью уже имеющихся знаний, можно ли создать нечто вроде Кельи Всевиденья или Шара Проходящего Времени, но чтобы созданное показывало другой мир? Даламар взволновано перелистнул несколько страниц вперед, пропуская теорию, чтобы сразу увидеть, к какому выводу она приведет. Шалафи писал, что считает создание «окна» в другой мир возможным! Далее совсем свежими чернилами описывался способ, который, по мнению Рейстлина, должен был это осуществить. Эльф захлопнул книгу и, подхватившись с кресла, перенесся прямо к кабинету учителя. Дерзкую теорию хотелось сразу начать обсуждать, получая необходимые разъяснения от ее создателя, не тратя времени на самостоятельный разбор. Прижимая книгу к груди, он приложил руку к двери кабинета. Ответа не было так долго, что Даламар успел подумать о том, что Рейстлин, видимо, куда-то ушел. Но, когда эльф уже решил поискать учителя в лаборатории, позволение зайти все же прозвучало. Даламар открыл дверь и наткнулся взглядом на Крисанию, стоящую у окна спиной к двери. Рейстлин сидел в кресле у камина, устремив взгляд в огонь. Даламар понял, что, похоже, прервал их разговор. - Прошу простить, если я помешал вам, - покаялся он. – Шалафи, я хотел обсудить… твое задание. - Проходи, Даламар, - бросил Рейстлин, не оборачиваясь, но гнева в его голосе эльф, к своему облегчению, не услышал. - Я пойду. Не буду мешать вашим занятиям, - сказала Крисания, повернувшись от окна. Она подошла к креслу Рейстлина и помедлила, положив руку на спинку. - Может, кто-то из вас перенесет меня к храму? Я бы хотела навестить Элистана. - Конечно, - согласился Рейстлин, вставая с кресла. – Ты проведешь там весь день? - Да, пожалуй. Вернусь после вечерней молитвы. - Даламар заберет тебя от ворот храма, незачем ходить через рощу. Эльф чуть склонил голову, выражая согласие со словами шалафи. Крисания поблагодарила, улыбнувшись обоим магам, и кивнула Рейстлину в знак того, что готова отправиться. В следующую секунду маги остались одни – Даламар едва успел заметить легкое движение руки Рейстлина, очертившее в воздухе магическую фигуру перемещения. - Садись, - кивнул Рейстлин ученику, в свою очередь опускаясь обратно в кресло. – Что же так заинтересовало тебя с самого начала, что ты сразу вернулся с вопросами? - Шалафи, - начал Даламар, опускаясь в соседнее кресло и укладывая книгу на колени. – Я прекрасно помню устройство Кельи Всевиденья, ее силу, ее возможности… Но то, о чем ты пишешь здесь… Эльф провел рукой по черной обложке и все же осмелился спросить: - Ты уверен, что описанный ритуал позволит заглянуть за грань самого мироздания? - Может, и позволит, - чуть улыбнулся Рейстлин. – Пока что это только эксперимент. Возможно, даже богам не под силу осуществить то, о чем я говорю. Границы, отделяющие различные планы бытия нашего мира, подобны занавесям, которые можно раздвинуть с помощью, например, Врат. По сравнению с этими “занавесями” границы между мирами подобны каменным стенам. Пока слишком рано говорить о том, чтобы разрушить такую стену. Но, возможно, мы сумеем сделать не дверь, а окно. Заглянуть, не проникая, как артефакт Астинуса показывает ему наш мир, как Око дракона позволило мне связаться с тобой из прошлого в настоящее. Вот какой эксперимент я хочу поставить. В голосе Рейстлина слышалось сдерживаемое предвкушение. Даламар видел, что шалафи не терпится попробовать воплотить в жизнь задуманное, и полностью разделял это чувство. Что могло быть более будоражащим, чем неизведанные горизонты и новые знания, новые грани могущественной магии? - Когда? – спросил он, подавшись вперед и не сводя горящих глаз с Рейстлина. - Завтра вечером. У нас будет два дня на подготовку ритуала, и я считаю, что их более чем достаточно. Учитывая расположение светил, нельзя упускать шанс сделать все сейчас. Солинари только родился, Лунитари умирает, Нуитари приближается к полнолунию – это редкое сочетание, при котором темные маги находятся на пике своих сил. Если и пробовать совершить задуманное, то только в ближайшие ночи. Весь последующий день маги провели за обсуждениями и подготовкой: подбором нужных магических формул и ингредиентов, символов и рисунков – всего, что помогло бы им призвать великую силу, способную повлиять на сами основы мироздания, подчинить ее своей воле и удержать в узде. Когда храмовый колокол, едва слышимый из башни, возвестил об окончании вечерней молитвы, Даламар перенесся к территории Палантасского храма. Он надвинул капюшон на глаза и устроился чуть в стороне от входа, в тени растущих на границе храмовой территории осин. Светлые деревья тихо шелестели над его головой, напоминая эльфу об утраченной навсегда родине. Большинство выходящих из храма прихожан не замечали стоящего в стороне темного мага, а те, кто все же замечал, бросали на него удивленные и испуганные взгляды, спеша покинуть площадь перед храмом. Наконец вышла и Крисания. Даламар отметил, что жрица выглядит подавленной, она не поднимала глаз от земли, даже не пытаясь найти его взглядом, и явно была погружена в свои мысли. Даламар покинул облюбованное место и подошел к замершей у самых храмовых ворот Крисании. - Что случилось, госпожа? – тихо спросил он. Крисания подняла на него грустный взгляд и покачала головой. - Элистану очень плохо, - ответила она. – Похоже, совсем скоро Паладайн призовет его душу. - Сочувствую вашей печали, - искренне произнес Даламар, бросив взгляд на белое здание храма, и протянул жрице руку. - Спасибо, - чуть кивнула Крисания, вложив пальцы в его ладонь. В следующий миг площадь перед храмом оказалась пуста. Элистану действительно было совсем худо. Настолько, что обеспокоенная состоянием своего наставника жрица и на следующий день с самого утра отправилась к нему. - Не знаю, сможем ли мы вернуть тебя вечером в башню, - задумчиво сказал провожавший ее до кованых ворот Рейстлин, глядя на темные кряжистые деревья Шойкановой рощи. – Мы с Даламаром планируем провести один магический эксперимент и, признаться, мне было бы спокойнее, если бы тебя не было здесь в этот момент. - Тогда, думаю, для всех будет лучше, если я останусь в храме и на ночь тоже, - ответила ему Крисания. – Так я смогу присмотреть за Элистаном и не помешаю вам. Заберете меня завтра утром. - Хорошо. Я скажу Даламару, чтобы он завтра встретил тебя, - маг привлек жрицу к себе и коснулся губами ее лба. Даламар отступил от окна вглубь кабинета, потеряв из виду две прильнувшие друг к другу фигуры у ворот башни. Он был рад за учителя и госпожу Крисанию, но радость эта отравлялась легким оттенком зависти и тоски. К тому же, словно ему было недостаточно собственных смешанных чувств, этой ночью к нему снова вернулась Такхизис. Ее сочувствующий голос сочился в душу эльфа сладким ядом с едва уловимой ноткой насмешки. «На что ты надеешься, глупый? Ты столького можешь достичь, ты не слабее его. И что же, обрекаешь себя прислуживать другим?» - Замолчи, - вслух произнес Даламар резким тоном и вернулся к разложенным на столе бумагам, на которых они с Рейстлином рисовали магические знаки и формулы, подбирая наиболее подходящие для их целей. «Не прислуживать – помогать», - возразил эльф про себя. Быть причастным к великому волшебству, на которое в этом мире был способен только Рейстлин. Сколько магов собрались вместе для создания Ока дракона? Представители всех трех Лож. А они с шалафи вдвоем собираются совершить нечто еще более могущественное и дерзкое. Даламар склонился над бумагами и углубился в расчёты, откинув посторонние мысли. Он не собирался позволять Владычице взять верх над своим разумом и чувствами. Даже если в чем-то она и была права.