Выверты судьбы

Рик проснулся и тут же вздрогнул, сев на постели. Ская не было рядом. Спенсер вновь почувствовал то беспокойство, с которым засыпал. Он встал, одеваясь на ходу, и начал звать Тейджа, попутно заглядывая во все комнаты. Ская нигде не было. Спенсер отчетливо ощутил страх, прорезающийся сквозь тонну логичных объяснений отсутствия Тейджа в собственной квартире. Он нашел телефон и позвонил ему, но тихая трель звонка послышалась в комнате парня. Скай оставил телефон в рюкзаке. — Твою мать, — выругался Рик, потирая переносицу. Внутри колотилось нехорошее, удушливо нехорошее предчувствие. *** Скай проснулся около пяти утра. Рядом спал Рик, положив на грудь Тейджа тяжелую сильную руку и уткнувшись носом ему в волосы. Скай некоторое время молча лежал, глядя в потолок и надеясь уснуть. Глаза быстро привыкли к темноте, и парень разглядывал стены комнаты, вслушиваясь в спокойное дыхание Спенсера, ощущая тяжесть его руки и тепло его тела рядом с собой. Сон не хотел идти. Секунды тянулись непоправимо долго, минуты превращались в часы или даже дни. Скай внезапно понял, что потерял счет времени. Казалось, он лежит вот так уже больше, чем несколько лет. В голове замелькали события прошедших эпох и странные кадры чужих жизней, которые одновременно принадлежали Скаю, и в то же время были для него абсолютно чужими. Вот он идет по темной площади какого-то старого города, а в руке у него — красные цветы, название которых Тейдж никак не мог вспомнить, но точно знал, что он несет их кому-то с точно таким же именем, как у этих цветов. Воспоминание резко меняется, и вот Скай отчетливо слышит взрывы, ор сотен голосов, визг рассекаемого ракетами воздуха и рычание пулеметов. Он — военный врач, который не может спасти солдата из-за нехватки нужных медикаментов. Отчетливо проступающее в душе бессилие и боль от собственной вины заставили на секунду задохнуться. Еще секунда — и вот он уже стоит, закованный в кандалах, в ожидании собственной смерти. На его шее — петля из грубо сплетенного каната, сердце выстукивает в груди что-то грустное и невероятное, а толпа, стоящая под ним, освистывает его, швыряется камнями и грязью и, кажется, действительно ненавидит. Скай знает, за что его ненавидят, он помнит это, но каждый раз, когда пытается четко сформулировать мысль, отражающую причину этой ненависти, она быстро ускользает от него, прячась где-то по закоулкам сознания всерьез больного мозга. Петля на шее затягивается, палач натягивает веревку чуть вверх, и створка в полу под ногами Ская падает вниз, позволяя безвольному телу рвануть к земле. Хруст шеи и безмолвное удушье на добрые секунд двадцать. Тейдж осторожно встает на постели и растирает шею, которая болит так, будто ее и правда только что пытались сломать. Воздух в комнате кажется на удивление спертым и сухим. Скай аккуратно встает, придерживая руку Рика и стараясь не разбудить его, идет в ванну, где пьет воду прямо из-под крана. Он поднимает голову и смотрит на свое отражение. Бледный, с темными синяками под глазами и неяркими веснушками, с затравленно-холодным взглядом окончательно помутневших светло-голубых глаз и взъерошенными, чуть отросшими волосами русого цвета. Отражение заставило слегка поежиться. Скай несколько секунд всматривался в свое лицо, тщетно пытаясь отыскать хоть что-то мало-мальски здоровое в своем отражении. Тейдж вышел из ванной и несколько секунд простоял в коридоре, вслушиваясь в тишину. Из тишины кто-то тихо напевал ту самую песню, что Скай слышал в лаборатории университета. Дрожь прошлась по позвоночнику. Из легких что-то вытолкнуло воздух и больше не хотело впускать. В ногах запульсировал страх. Скай зашел в свою комнату, открыл шкаф, нашарил в темноте свою одежду, быстро натянул на себя все, что смог найти, и пошел к выходу из квартиры. В гостиной кто-то тихим голосом продолжал петь. Скай, не оборачиваясь и не заглядывая внутрь, выпорхнул за дверь, бегом спустился по лестнице и выбежал на улицу, полной грудью вдыхая свежий ночной воздух. Небо улыбнулось ему яркими темно-алыми красками облаков и черными звездами. Тейдж секунд десять моргал, всматриваясь в это, но потом решил, что поменявшее расцветку небо одна из самых незначительных проблем в его жизни и с ней он, пожалуй, готов смириться. Парень пошел в сторону моря. Уже более-менее теплый весенний ветерок обдувал его кожу и копошился в волосах. За исключением цвета неба и звезд пространство вокруг выглядело нормально. Скай чувствовал неопределенную легкость и спокойствие. Солнце постепенно протыкало лучами багровые облака, освещая небо и отдавая ему яркие голубые краски. Солнечные лучи брызнули краской в глаза Тейджа, окончательно высветлив и без того блеклый цвет радужки. Скай стоял и смотрел на солнце. В его глазах застряли одни лишь узкие зрачки и едва различимые очертания радужки. В какой-то момент, Тейдж заметил, что солнце начало приближаться. Медленно и уверенно, словно притягиваемое каким-то невидимым тросом, оно становилось все больше, раскаляя кожу Тейджа. Страх заполнил глаза и расширил зрачки до огромных черных кругов. Скай отшатнулся назад и попытался сделать шаг в противоположную от приближающейся звезды сторону, но за ним словно из неоткуда возникла стена, не позволяющая ему сдвинуться с места. Невыносимый жар, медленно таящее тело и жгучий уверенный страх, пронзающий каждую клетку тела. Кожа потекла по лицу и рукам Ская, зашипела, поджариваясь под беспощадными лучами, и из нее начали выпадать утиные перья, запах горелой плоти горечью вдарил в ноздри. Галлюцинация прекратилась так же резко, как началась. Скай почувствовал, что больше нет ни жжения, ни запаха, ни боли. Он открыл глаза. Солнце было уже очень высоко на небе, явно перевалив за полдень. Тейдж осмотрелся. Он стоял по колено в воде. Волны били о берег за его спиной. Скай вышел из воды. Сердце внутри колотилось от страха и осознания произошедшего. Парень бегом рванул домой, опасаясь, что что-то подобное произойдет с ним вновь. Галлюцинация по ощущениям длилась максимум минут пять, но на деле — несколько часов, за которые Тейдж к тому же успел дойти до моря и более того — зайти в него. Страх заполнил сознание. Пока Скай бежал, в голове прокручивались сотни жутких мыслей на тему происходящего с ним, и каждую из них парень вытряхнул из головы, как только добежал до дома. Никакой паники. Все в порядке. Это просто побочные эффекты болезни. Это пройдет. Не надо клеймить его чокнутым. Он в порядке. В порядке. — Я в порядке, — тихо повторил Скай, хватаясь пальцами за ручку двери собственной квартиры и резко распахивая ее. Глаза Рика, стоящего с телефоном в руках и судя по всему названивающего не иначе, как в службу спасения, расширились, он тут же отбросил телефон и рывком оказался рядом с Тейджем, хватая его за плечи и глядя в испуганные глаза парня. — Ты где был? — всматриваясь в глаза Ская. — Я… — Тейдж пытался отдышаться после долгого бега и подъема по лестнице. — Я гулял, — наконец выдохнул он. — Прости, я не думал, что так получится, — он мотнул головой. — Тебя не было шесть часов. И это только то время, когда я уже проснулся, — в глазах Спенсера застыл жесткий укор, он нахмурился и сильнее сжал плечи Тейджа. — Сейчас пять часов вечера. Глаза Ская расширились, он побелел еще больше обычного, но тут же выдавил из себя хилую улыбку. — Рик, — тихо выдохнул он, инстинктивно дернувшись назад, но руки Спенсера лишь сильнее сжали его плечи, фиксируя в одном положении и удерживая. — Отпусти, — Скай тихой пустотой всмотрелся в глаза парня. — Нет, — жестко ответил Рик и резко дернул Ская внутрь квартиры, захлопывая дверь и тут же с силой прижимая тело парня к стене. Тейдж несильно ударился затылком и чуть поморщился от легкой боли. Пальцы Спенсера словно стальные оковы удерживали его плечи. — Ты сейчас расскажешь мне, что с тобой творится, — похолодевшим голосом почти что приказал Рик, в голосе звучала неприкрытая угроза, взгляд приобрел привычный хищный блеск. — Расскажешь в подробностях, не упустив ничего. Понял? — он всмотрелся в отчужденные глаза Тейджа, который безуспешно пытался сфокусировать на нем взгляд. Скай несколько секунд молчал, глядя в ответ. В голове чернела пустота, он не знал, что нужно говорить и что хочет от него услышать Спенсер. — Все в порядке, — тихо ответил он через некоторое время. Рик сжал зубы, побелев от злости, и с силой тряхнул парня за плечи. Скай снова ударился затылком о стену и поморщился, чуть зашипев от боли. — Хватит врать, — спокойным, ледяным голосом посоветовал Рик. — Если ты боишься рассказать, потому что думаешь, что я что-то сделаю тебе, то это не так, — всматриваясь в глаза Тейджа, как можно более убедительным тоном сообщил он. — Я постараюсь понять в любом случае. Просто расскажи мне, что происходит. Скай опустил взгляд в пол, о чем-то задумавшись. — Я же сказал, — тихий и спокойный голос. — Со мной все в порядке. Прости, если тебе пришлось волноваться, я не хотел этого, — он поднял голову и открыто посмотрел в глаза Спенсера. — Скай… — вновь начал Рик, но Тейдж прервал его. — Пожалуйста, не надо, — мотнув головой и измученно улыбнувшись. — Не надо требовать от меня того, чего я не могу дать тебе. Рик замер и отпустил плечи Ская. На лице Тейджа впервые за все время их знакомства он видел такое выражение лица. На нем едва различимо, почти что неузнаваемо скользил оттенок боли и непонятного сожаления. Выражение лица человека, который растерян, напуган и одновременно обречен на что-то, о чем еще сам не подозревает. — Твою мать, Скай, — прорычал Рик, зарывшись рукой в его волосы и взъерошив их на затылке. — Что с тобой не так, а? — Спенсер нахмурился, сжав затылок Тейджа, и притянул его к себе так, чтобы парень уткнулся лицом ему в плечо. — Хотел бы я знать, — приглушенно ответил Тейдж, тихо вдыхая запах Рика. Спенсер обхватил его за плечи, прижав к себе плотнее, и поставил подбородок ему на макушку, продолжая гладить по затылку. — Уверен, что я ничем не могу помочь? — спустя несколько минут он предпринял очередную попытку разговора со Скаем. Парень коротко кивнул, обнял Спенсера в ответ и поднял голову вверх. Рик опустил взгляд и всмотрелся в его глаза. Скай несколько секунд помедлил, словно оценивая собственные эмоции, после чего приподнялся и дотронулся губами до губ Рика. Спенсер среагировал мгновенно, тут же углубляя поцелуй, сжимая плечи Тейджа и вновь прижимая его к стене всем телом. В голове Рика зашумело, все вокруг резко оборвалось и перестало существовать. Все, кроме человека, которого он сейчас прижимал к себе. Это было чертовски странно. Почти что на грани реальности. Скай впервые сам цеплялся чуть подрагивающими пальцами за одежду Спенсера, впервые неуверенно и даже неумело проводил ладонями по его спине, впервые знал, чего хотел. Рик отстранился, чтобы снять с него толстовку, поймал растерянный взгляд Тейджа, который тихо смутился, оказавшись без одежды. Рик в прямом смысле поймал его, удерживая, не сильно сжимая тонкие руки, поглаживая прохладную кожу парня. Скай вновь приподнялся и уткнулся поцелуем в щеку Спенсера, заставив того чуть вздрогнуть и на секунду сильнее сжать плечо Тейджа. Пальцы Ская неуверенно потянулись к футболке Рика, зацепились за края и несильно дернули вверх — Тейдж словно спрашивал разрешения. Спенсер улыбнулся ему и сам снял с себя футболку, скользнул пальцами по телу парня, обжигая его теплом своих ладоней. Тело Ская было на удивление нежным для парня — белая, мягкая кожа отзывалась на любое прикосновение красноватыми пятнами, и стоило сжать сильнее появлялись не сильные, но заметные синяки. Они плавно переместились в комнату, где Тейдж уже чуть увереннее прижался губами к шее Спенсера, мягко целуя, дотрагиваясь пальцами до его сильных плеч и осторожно сжимая. Вся реальность сводилась сейчас к прикосновениям, передающим короткий импульс тепла от тела к телу. Почти непередаваемо. Рик опустился на постель, усаживая Тейджа сверху и оставляя россыпь поцелуев на его ключицах и шее. Скай дышал тихо, сдерживаясь, зарывшись пальцами в волосы Спенсера и плотно прижавшись к нему. Внутри Рика разгоралось что-то невероятное. Сейчас, вдыхая запах тела человека, которого он действительно любил, он понимал, что никогда и ни к кому не испытывал ничего подобного. Любовь это не одно чувство. Это несколько чувств, несколько желаний и одна большая постоянная потребность, почти что зависимость. Пальцы сильнее сжали тело Ская, Спенсер прижал его плотнее, уткнувшись лбом ему в плечо. Тейдж почти невесомо поцеловал его в висок, заставив тем самым поднять взгляд на себя, несколько секунд помедлил, а затем, словно чего-то опасаясь, осторожно дотронулся рукой до щеки Спенсера. Рик перехватил эту тонкую, холодную ладонь и поцеловал с внутренней стороны, прижимаясь к ней щекой. Скай опустился ниже, прижался лбом к его лбу и, мягко улыбнувшись, поцеловал парня в нос — легкий, словно детский поцелуй. Спенсер отчего-то смутился, тут же прижав Тейджа плотнее к себе и поцеловав в губы, раскрывая их языком и скользя внутрь теплого влажного рта. Скай не сопротивлялся, поддаваясь поцелую и пытаясь прижаться еще ближе. От Рика шел жар и нестерпимое пылкое чувство, бьющееся сейчас в каждой капле его крови. Тейдж ощущал себя словно частью чего-то большего, словно его тело растворилось и потеряло свою форму. И это не пугало. Это позволило отдаваться сильнее. Доверие. Скай вгляделся в глаза Рика и четкой аксиомой осознал, что доверяет ему. Доверяет, как никому и никогда, и хочет, действительно хочет быть рядом. Странное чувство. Оно почти пугало, но в то же время заставляло внутренности сжиматься от тепла. Простое осознание, но чертовски сложное признание самому себе. Признание в том, что нуждаешься в ком-то. Нуждаешься в таком же человеке, как и ты — в живом, непредсказуемом, со своими целями, мнением и желаниями. И, наконец, признать, что этот человек точно так же нуждается в тебе. Не делай ему больно. Не один ты здесь умеешь чувствовать. Скай тихо выдохнул и сжал ладонями лицо Спенсера, осторожно его поцеловал и сам скользнул пальцами вниз к его ширинке, начиная расстегивать ремень штанов. Рик замер и поднял взгляд на Тейджа, наблюдая за его действиями. Неловкие и несколько торопливые движения тонких пальцев, цепляющихся за грубую ткань штанов. Спенсер перехватил его руки, скользнул ладонями от запястий к локтям и откинул парня на постель. Скай замер, снизу вверх глядя на Рика чуть расширенными зрачками искрящегося взгляда светло-голубых глаз. Спенсер встал с постели, и Тейдж заметил, как сильно выпирает ширинка его штанов. Это отчасти напугало, внутри что-то дрогнуло и тихо сжалось. Рик взял с пола рюкзак, достал оттуда небольшой флакон с прозрачной жидкостью и вновь забрался на постель, потянул парня за штаны. — Расстегни, — хриплым и чуть приглушенным голосом произнес он, глядя на ширинку Тейджа. Парень торопливо кивнул и неуклюже расстегнул молнию на джинсах, которые тут же с него стащили вместе с бельем и бросили на пол. Рик сжал его колени и развел в стороны, наклонился, оказавшись между разведенных ног Ская, поцеловал плоский, впалый живот и скользнул языком вниз — к тонкой россыпи светлых волос на лобке. — Нет-нет-нет, не надо, — зашептал Тейдж, вспыхнув и дернувшись назад. Рик удивленно уставился на него и расплылся в улыбке. Он никогда, вообще никогда не видел и даже не рассчитывал увидеть у Ская такое лицо, а тут вдруг… Стыдливое, беззащитное и чертовски красное вплоть до самых ушей. Спенсер тут же скользнул ниже и поцеловал стоящий член парня. Пальцы Тейджа тут же вцепились ему в волосы, пытаясь отстранить, сам Скай при этом попытался сместиться вверх. Сильные руки Рика схватили его бедра и сжали до синяков, фиксируя на месте, и прижимая как можно плотнее к себе. Губы Спенсера накрыли член парня, Скай вздрогнул, расширенными глазами, глядя в потолок и ощущая волны горячего удовольствия пополам со стыдом, выжигающим все внутри. Он попытался сжать колени, но руки Рика не дали ему это сделать, Тейдж закрыл лицо руками, из глаз брызнули странные слезы, вызванные новыми, жгучими ощущениями губ Спенсера. — Хватит, — на выдохе, судорожно шептал Скай, цепляясь тонкими пальцами за простыню и сходя с ума теперь уже действительно во всех смыслах этого слова. — Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, хватит! — сбивчиво повторял он, выдернув из-под себя подушку и закрыв ей пылающее лицо. Рик остановился, поднялся выше и убрал подушку. Красно-яркий, взъерошенный, задыхающийся Скай с лихорадочным блеском в глазах, искусанными до крови губами вызвал самые дикие ощущения внизу живота. Спенсер мгновение смотрел в эти раскаленные бездны льда, после чего резко приподнялся и рывком перевернул Тейджа на живот, подхватив под бедрами и заставив встать на колени. Скай сморгнул слезы с ресниц, утыкаясь носом в подушку и тяжело, сбивчиво дыша. Ноги дрожали, с члена тонкими каплями падала смазка вперемешку со слюной. Рик припустил боксеры и откупорил тюбик со смазкой, запустил туда пальцы и зачерпнул приличное количество. Скай через секунду почувствовал прохладное влажное прикосновение к себе в том месте, где непривычнее всего было ощущать что-то подобное. Парень сжался, схватив простынь, и почувствовал, как пальцы Спенсера плавно вошли внутрь. Тейдж тихо выдохнул и вздрогнул, когда Рик их вытащил и приставил к анусу теплую, влажную головку члена. Крепкие ладони сжали худые бедра Ская, Спенсер надавил и, заставив парня тихо, сжато застонать, медленно вошел на всю длину, замирая на несколько секунд и позволяя громко, сбивчиво дышащему Тейджу привыкнуть. Рука скользнула вдоль позвоночника парня, оставляя за собой четкий красный след на коже, вернулась обратно и звонко шлепнула по ягодице, заставив Ская вздрогнуть и вновь застонать от первых, ярких толчков. Рик вновь сжал его бедра руками и, тихо выдохнув, начал несколько грубо и рвано насаживать парня на себя, заставляя его выгибаться, дрожать всем телом и стонать. Тейдж чувствовал, как скользит внутри горячий член, как он каждый раз задевает чувствительное место, слышал собственные нарастающие стоны, постоянно сменяющиеся именем Спенсера, до побеления костяшек сжимал простынь и сам подавался навстречу парню, не замечая, как начинает почти кричать, жадно хватая ртом воздух. Из головы вытеснялось абсолютно все, осталось только яркое, жесткое ощущение сильных рук сжимающих бедра и тягучей наполненности внутри. Частые глухие шлепки кожа о кожу наполняли все пространство и вместе с криками Ская вышибали любые другие звуки. Рик наклонился и хватил Тейджа за запястья, дёрнув на себя и, тем самым насаживая еще глубже. По вискам тек пот, запотевшее сознание улавливало нарастающие крики-стоны Ская. Спенсер вновь вышел, дернул парня за плечи, развернув лицом к себе, и, раздвинув его ноги, вновь вошел, заставляя Тейджа выгнуться, а в ту же секунду судорожно обхватить его плечи, прижимаясь, царапаясь, громко рвано дыша и двигаясь бедрами навстречу. Рик, кажется, зарычал, зарывшись пальцами в волосы Ская и сжав их. Оргазм пришедший резко и сильной волной сбивший оба тела, заставил обоих застонать, падая на постель и глубоко вдыхая воздух, пропахнувший сексом и потом. Тейдж так и не разжал рук, прижимая парня к себе и все еще подернутым дымкой взглядом упираясь в потолок. Рик сжал объятия крепче, буквально мешая Скаю дышать и утыкаясь лицом ему в шею. Рука скользнула вниз по ребрам парня к бедру и чуть сжала его, приподняв вверх и позволив Спенсеру выйти из горячего пульсирующего тела Тейджа. Рик лег рядом со Скаем и, глядя на его все еще красное лицо с расфокусированным взглядом, провел пальцем по его щеке. Парень чуть вздрогнул и повернул сначала голову, а затем и сам лег на бок, сползая чуть ниже, прикрывая глаза, утыкаясь губами в плечо Рика и слушая гулкое биение собственного сердца. — Останься со мной, — еле слышно вдруг попросил он и прижался лбом к плечу парня. Спенсер вздрогнул и замер, глядя резко расширившимися глазами в стену, но уже через мгновение он спустился ниже к Тейджу и приложил его голову к своему плечу, уткнувшись губами ему в макушку. Скай положил руку на грудь Рика и сам прижался плотнее, тихо выдохнул, поцеловал горячую кожу и несильно, словно замерзший зверек, потерся о неё носом. — Давно ведь остался, — пытаясь скрыть смущение в голосе, несколько хмуро ответил Рик, глядя в потолок и поглаживая Тейджа по волосам. Скай выдохнул ему куда-то в ключицу и тихо засопел, возможно, впервые в жизни ощущая странное спокойствие. Все так и должно быть. Он там, где должен быть. Рик накрыл их обоих одеялом и вновь зарылся пальцами в волосы Ская, уткнувшись в них носом и вдыхая приятный запах тела Тейджа. Все однозначно именно так, как быть и должно. Как-то по-другому Спенсер не хотел и не мог представить себе. Потому что по-другому, если без вот этого странного, слегка равнодушного парнишки, было уже невыносимо. *** Утро встретило Рика тихим звоном будильника на телефоне и сонным растрепанным Скаем, натягивающим одеяло на голову. Спенсер приподнялся на локтях и выключил назойливый сигнал, после чего сонно осмотрелся, зевнул и, улыбнувшись, заглянул под одеяло к вновь заснувшему Тейджу. Его спокойное, умиротворенное лицо с чуть подрагивающими ресницами, растрепанные в полном беспорядке волосы и слюна, стекающая по щеке, заставили Рика тихо засмеяться. Он взъерошил волосы спящего парня и начал одеваться. Скай проснулся от шуршания одежды, шагов Спенсера и звука воды в ванной. Он сел в постели, завернувшись в одеяло и прислонившись плечом к стене, и сонно наблюдал, стараясь не уснуть в очередной раз, как Рик одевается. — Доброе утро, — улыбнулся парень, когда вышел из душа и заметил, что Тейдж проснулся. — Выспался? — натянув на крепкое тело черную футболку. Скай отрицательно мотнул головой и ненадолго завис, пытаясь вспомнить, когда он вообще высыпался. Уже очень давно Тейдж не мог выспаться, сколько часов бы не проспал. — А ты? — хрипло из-за сна спросил он, плотнее укутываясь в одеяло. — С тобой на удивление хорошо спать, — несколько удивленно проговорил Рик. — В который раз уже замечаю, — улыбнулся он и снял длинное красное полотенце с бедер. — Ничего не болит? — внезапно с серьезной заботой всмотревшись в лицо Тейджа. Скай, чуть удивившись, мотнул головой и отметил, что Спенсер стал чаще улыбаться. Ему шла улыбка, как и большинству людей. Знаете, когда у человека хмурое и даже несколько злое лицо, то оно особенно красиво в те моменты, когда этот человек улыбается. Словно вспышка света в непролазном мраке. — Я тоже пойду в универ, — пробормотал Тейдж, встав с постели и продолжая заворачиваться в одеяло, прошагал в ванну, где очень долго пытался узнать самого себя и помыться. Когда Скай вышел из ванной, Рик уже приготовил что-то наподобие яичницы, побросав туда какую-то зелень, помидоры и непонятно откуда взявшееся вяленое мясо. — Откуда у меня дома еда? — искренне удивился Скай, садясь за стол. — Ну, тебя долго не было вчера, я ждал и подумал, что ты наверняка проголодаешься, когда вернешься, — словно само собой разумеющееся ответил Рик, поставив перед парнем тарелку слегка подгоревшей, но все же съедобной яичницы. — Готовить я не умею, — честно предупредил он и вручил Тейджу вилку. — Спасибо, — кивнул Скай, глядя на желто-красно-зеленое нечто в своей тарелке, а затем нанизывая небольшой кусок на вилку и отправляя в рот. — Вкусно, — заключил он, чуть кивнув самому себе. Рик довольно усмехнулся и принялся за еду. *** В универ они приехали часам к девяти утра. Безумно сонный Скай постоянно зевал, поднимаясь по лестнице до этажа учебного отдела. Коридоры были заполнены народом, торопливо снующим в разные стороны, но среди всей этой толпы, тем не менее, их смогли разглядеть сразу два человека — несколько недовольная, поджимающая губы Реммин и какой-то профессор, имя которого Тейдж никак не мог вспомнить. — Скай Тейдж! — с улыбкой поприветствовал профессор, заставив парня обернуться. — Рик! — выкрикнула Реммин, появляясь откуда-то из-за толпы людей и чуть улыбаясь при виде Спенсера. — Мне нужно с тобой поговорить, — почти в один голос выдали профессор и девушка, обращаясь к разным людям. — Хорошо, — Скай кивнул и уже собирался пойти за профессором, как за запястье мягко остановили, и Спенсер, наклонившись к нему тихо сказал: — Я буду ждать тебя здесь. Тейдж кивнул. Профессор отвел его чуть дальше и они зашли за угол, встав у высокого окна с широким подоконником. — Как ты себя чувствуешь после произошедшего? — заботливо спросил преподаватель. — Я в порядке, — Скай бросил взгляд в окно, где по яркому синему небу проплывали кричащие чайки. — Профессор МакДорри уже направил тебе письмо с извинениями. Само собой, после произошедшего, он больше не сможет работать в нашем университете, но… — Его уволят? — чуть удивился Тейдж, возвращая взгляд на морщинистое лицо профессора. — Да, приказ уже вышел, — вздохнул тот. — Я не думаю, что стоит так радикально подходить к этому, — Скай мотнул головой, почувствовав тихое сожаление пополам с виной. Из-за него теперь увольняют человека. Из-за его ошибки и неуклюжести профессор МакДорри теперь лишится работы. Не самая приятная весть за сегодняшнее утро. — В произошедшем полностью виноват я, — тихо, глядя в глаза профессора, произнес Тейдж. — Не надо увольнять профессора, он этого не заслуживает, — опустив взгляд в пол. — Он грубо нарушил правила техники безопасности, послав тебя в лабораторию в одиночку и без спецзащиты, — непреклонно мотнув головой, ответил профессор. — Да и потом, ты чуть не умер. Тут, как ни крути, увольнение, — пожав плечами. — Но я не хочу, чтобы из-за меня… — в висках Ская запульсировало. — Все в порядке, — перебил его мужчина. — Это не твоя забота. Главное, что с тобой все хорошо, — он хлопнул парня по плечу. — Зайди потом к ректору, он хотел увидеть тебя, когда ты выпишешься, — улыбнулся профессор и удалился. Скай чувствовал, как в голове вновь нарастает жуткий, злорадный шум. Почему? Почему из-за него кто-то должен страдать? Тейдж не хотел этого. Огромная глыба вины рухнула и раздавила. Парень, ничего не слыша и не замечая, пошел обратно, думая о том, что нужно будет сейчас же зайти к ректору и попросить не увольнять профессора, что нужно сказать, что тот не виноват, ведь… Скай резко остановился, увидев Реммин и Рика. Девушка, улыбаясь, стояла спиной к стене и что-то говорила. Спенсер улыбался ей в ответ, выслушивая. Между ними было до странного близкое расстояние. То самое расстояние, которое дальше, чем у любовников, но ближе, чем нужно для дружбы. Скай почему-то, глядя на них вспомнил, как читал однажды про то, как определить близость людских отношений по одному лишь расстоянию между ними. Тейджа что-то с силой, больно укололо в грудь. Было ощущение, что кто-то, спустя бесчисленное количество бесплодных попыток, наконец, ухватил обжигающими пальцами остатки души Ская, сжал и начал сжимать, что есть силы. Реммин и Рик выглядели абсолютно нормально, естественно и правильно. Тейдж вдруг внезапно подумал, что сам он рядом с Риком выглядит наверняка не так же… Уместно? — Прекрасная пара, — злой насмешливый голос заставил вздрогнуть всем телом. Скай резко обернулся и увидел перед собой того самого «самого себя». Странного, бледного и с искаженно-злой улыбкой на осунувшемся лице. В его прозрачных глазах плескался жесткий, колючий триумф. — Вот это правильное развитие ваших с Риком «отношений». Неизбежный исход. Или ты думал, он будет любить тебя всегда? — насмешка и презрительная снисходительность во взгляде. — С чего ты решил, что кто-то вообще способен полюбить тебя? — в голове зашумело многочисленными криками падающих на пол уток, задыхающихся собственными кишками в полете. — Мы всегда были одни! — лицо ненастоящего Тейджа скривилось гримасой злобы. — Всегда. И разве это не прекрасно, Скай? Зачем нам что-то менять? — он провел дрожащими, окровавленными пальцами по лицу, закрывая глаза и широко, безумно улыбаясь. — Никто не причинит тебе боли пока ты один. Так проще. Так лучше нам. Мы не должны быть с кем-то. Все вокруг… — дикий, отчужденный блеск в глазах галлюцинации заставил Ская отшатнуться назад. — Все вокруг причиняют боль, — прошипел он и тихо, утробно рассмеялся. Утки продолжали дико орать, шум нарастал и постепенно заглушил вообще все звуки кроме голоса галлюцинации. — Они причиняют боль нам, а мы — им. Зачем такие жертвы, если можно быть только нам? Но я знаю выход, Скай, — оно продолжало улыбаться и сделало несколько шагов в сторону Тейджа. — Нужно просто умереть, — его ледяные руки скользнули к своей шее и начали сдавливать ее. Скай внезапно почувствовал тяжелое и сильное удушье, он беспомощно прижал руки к горлу и открыл рот, пытаясь вдохнуть. Страх колотился в груди, сдавливал внутренности. Руки дрожали. — Просто умри. И все кончится, Скай, все кончится, — как мантру твердило оно, безумными глазами вглядываясь в Тейджа и не прекращая улыбаться. — Все кончится, — сильнее сдавливая шею. В глазах Ская помутнело, он почувствовал головокружение и рухнул на колени, хрипя и сгибаясь пополам. За плечи резко дернули вверх, и перед глазами возникло хмурое и с оттенком беспокойства лицо Спенсера. Тейдж резко вдохнул полной грудью, почувствовав, как невидимые руки отпустили его шею. — Ты чего? — тихо, не скрывая яркого беспокойства и даже испуга в голосе, спросил Рик, сжимая плечи тяжело дышащего парня и глядя ему в глаза, проводя рукой по его лбу и убирая пряди волос назад. — Рик, — Скай поднял на Спенсера взгляд, полный ужаса и резкого, контрастного осознания. — Я не в порядке, — четко, проговаривая каждый слог, руки потянулись к вискам и с силой сжали голову. — Мне нужна помощь, — опустив взгляд на пол, усыпанный трупами выпотрошенных уток, прошептал он, все еще пытаясь отдышаться. Рик вздрогнул и сильнее сжал его дрожащие плечи, после чего прижал к себе.