Братья Снейп

Одним неприметным зимним днем в паб в центре Галифакса зашел сухонький мужчина неопределенного возраста. Ему можно было одинаково дать и сорок лет, и шестьдесят, и даже семьдесят. В пользу старшего возраста говорил костюм старомодного покроя и не менее старинное пальто. Мужчина был темноглазый и темноволосый, глаза его выглядели темными омутами, которые периодически сверкали подобно бриллиантам, тонкие бледные губы кривились в презрительной ухмылке. На шее посетителя был аккуратно завязан зеленый платок, и бармен мог поклясться, что змейки на платке двигались, придавая облику мужчины зловещую красоту. — Привет, чем обязан? — спросил бармен Чарли. — Бренди, пожалуйста, — на стол легла двадцатифунтовая банкнота. «Аристократ, — с уважением думал Чарли, — вон как деньгами шуршит». Ему было и невдомек, что Сигнус Принц держит маггловские деньги впервые в жизни, и считает их, чтобы понять прейскурант цен в мире, в который он вошел. К счастью, легкий конфундус разговорил бармена о жителях городка. — Снейпы? Старина Тоби иногда бывает у нас, — просвещал Чарли Сигнуса. — Но только когда очень зол или раздражен. Его дети держат в узде. Это счастье в тройном размере. О мальчишках ничего не могу сказать, малы еще к нам захаживать. А так — детки как детки. Ничем не выделяются из других детей нашего городка. Разве что умненькие, но свой интеллект прячут от других. Сигнус согласно кивнул. Его до сих пор раздражали горячие письма мальчишки Тома, которые он посылал периодичностью раз в месяц, выплескивая магию прямо на бумагу. Тоби, Снейп-отец, был поспокойней, но его дотошность, недюжинная сила и уверенность в собственной правоте разрушили барьеры, выстраиваемые Сигнусом не один десяток лет. Теперь лорд был готов видеть свою семью. Он узнал, как добраться до Тупика Прядильщиков, и пешком отправился по указанному адресу. Дом был не нов и требовал косметического ремонта. Принц скривился, увидев расхлябанные ставни и некрашеную входную дверь. Однако его смутило не это. Впритык к стене дома прилегал сарай, откуда доносилась музыка и чье-то пение. Искры разлетались во все стороны. Сигнус не представлял, что там можно было петь, лежа на полу. Подойдя поближе, он увидел автомобиль, во внутренностях которого копался его зять. «Кто же еще?» — ухмыльнулся дедуля Принц. Он легонько кашлянул. Но пришлось кашлять с каждым разом сильнее, пока Тоби не крикнул: — Эй, болезный, может, примешь микстуру от кашля? — Только Перечное Зелье! — категорически произнес дед и не сразу понял, что выдал себя, потому что Тоби вынырнул из недр движка фольксвагена, и принялся душить тестя в радостных объятиях. Сигнус сипел, пока Снейп догадался, что его нужно отпустить. Слишком уж хрупким был Принц. — Идем в дом, сударь тесть, — подтолкнул гостя Тобиас, — нас ждет чай. И по рюмочке бренди хлопнем! Если честно, Принц хотел бы выпить огневиски или выдержанного вина, но взглянув в глаза хозяина дома, решил, что пусть лучше будет чай с плюшками, чем виски с дракой. Тобиас же решительно был настроен дать деду пару тумаков за то, что он презрел собственную дочь. — Я не делаю такой душистый чай, как Эйлин. Он у меня простой, но крепкий. — Предпочту чашку крепкого кофе, — проговорил Сигнус, и Тобиас хмыкнул, добавляя тестя в союзники. Через пять минут ароматный кофе был приготовлен и разлит в большие кружки. У Сигнуса от удивления вытянулось лицо: кто же пьет крепкий кофе в таком количестве? — У меня низкое давление, — ответил Тобиас, стоя спиной к гостю, так как искал сахарницу, — и я ленив. Кофе отлично прочищает мозги, бодрит и настраивает по-деловому на весь день. Если я не выпью утром кофе, весь день я злой, как черт, и к вечеру тянет в паб выпить виски. — Ленив, говоришь? — прошептал Сигнус, и послал в спину Тобиаса фамильные чары концентрации внимания. Они могли держаться годами, и грозили Снейпу только в виде фонтанирования идеями и глубоким сном. Нечто подобное сотворила Эйлин, когда ее муж решил заняться автомастерской. Принцев же довесок обещал Тобиасу больше размышлять о своей судьбе, чтобы получать от жизни больше подарков, чем, если бы зять лежал и спал голодным без денег на диване. В отличие от чар, одаривать деньгами Сигнус Принц не спешил, решив сначала узнать недостатки и достоинства своего зятя. Тоби в свою очередь не разочаровывал тестя. Он не подозревал, что Сигнус подлил в кофе зелье болтливости и храбрости, чтобы Снейп рассказал про все свои скелеты в шкафу. Оказалось зря. Снейп в какой-то мере оказался простодушен и прямолинеен. Он не скрывал, что никогда не изменял Эйлин, но откуда взялись еще двое мальчишек, Том и Гарри, он не знал. Эйлин только раз вышла из себя, поколотив его скалкой, но больше не позволяла себе рукоприкладства, чтобы в большой семье не прижились плохие манеры. Мальчишки росли тихо, но Снейп был уверен, что они себя покажут. «Они же волшебники!» — восторгался отец. Тоби с жаром и юмором рассказывал, как он сочинял письма ему, деду мальчишек. И Сигнус, из духа противоречия, принял игру зятя. Он и сейчас закашлялся, скрывая улыбку за чашкой кофе. В общем, после сбивчивого разговора и перемежающегося хохота, Сигнус узнал все слабые стороны этого маггла. Принц не думал о нем, как о незнакомом хорошем человеке. Тобиас Снейп — маггл-родственник старинного рода, и этим все сказано! Через час с небольшим вернулась из Лондона Эйлин, заключившая договор о поставке зелий на постоянной основе в аптеку Монпепера. Она была весьма довольна собой, и на радостях купила огромный торт, который левитировала перед собой. Увидев в гостях отца, она усмехнулась. Как в воду глядела, думала она, не желая возвращаться домой. Но куда ж идти, на ночь глядя? — Привет, отец, — буркнула она. — У Фортескью торт брала? — облизываясь, спросил Сигнус. За непринужденной болтовней Тобиаса и чашкой кофе он бы уже не был против полноценного обеда. — В обычном магазине купила, только подороже, — ответила Эйлин. — Это такие сливки? — тыкнул пальцем в торт Сигнус. Его палец проехался по верху торта, изобразив букву «V». — Эй! — прокричал Тобиас. — Что ты делаешь с моим тортом? — Это обычные папины манеры, — фыркнула миссис Снейп. — Я ничему не удивляюсь. — То есть ты пришел портить мне кофе всякими зельями, мой торт — изгаженными пальцами, — ты даже рук не мыл, сударь Принц! — и мой вечер своим представлением о прекрасных манерах? — негодовал Тобиас. — Будешь в моем замке, можешь показать свои собственные манеры, Тобиас, — сердито сверкая глазами, пробормотал Сигнус, забирая свою часть отрезанного торта на тарелке из рук дочери. — Мальчики, не спорьте, — шикнула Эйлин. Мужчины и вправду сидели в разных углах комнаты с обиженными лицами. Эйлин Снейп впервые увидела своего отца и мужа вместе и еле сдерживалась от смеха. Они так похожи! Внешность, обиженно-сердитые лица, даже манеры держаться были одинаковыми. Стоило выходить замуж за маггла-техника, который оказался похожим на отца-аристократа. Снейп и Принц выглядели породистыми, как пара гончих, и можно было не сомневаться, в кого пошел Северус. В обоих! — Отец, останетесь на ужин? Я приготовлю что-нибудь особенное, — предложила Эйлин, когда с тортом было покончено. — Тоби, отец, давайте забудем все разногласия. К тому же отец впервые пришел к нам. Отец поспешил расправить шелковый платок. Он был готов пойти на компромисс, чтобы его воспринимали серьезно. Дурной характер к карману не пришьешь, а к нему еще никто не относился так по-дружески, как Тобиас. — Хорошо, — сказал Снейп, — Сигнус, оставайся. Я не держу на тебя зла, — и протянул руку. Принц пожал твердую мозолистую руку труженика. Пока Эйлин хлопотала по кухне (конечно, с магией-помощницей), Снейп стал рассказывать о детях. Несмотря на тихий и спокойный нрав мальчишек, они были выдумщиками и с ними постоянно что-то происходило. Тобиас со смехом рассказал о том, что Гарри и Том шипели по-змеиному, и думал, что они по шуточному так общались, но у Принца зародилось подозрение, что эти двое действительно обладали даром змееустов. Северус, любивший зелья. Том-завоеватель мира. Каждый привносил свой неповторимый узор в жизнь Снейпов. Так было всегда, но теперь братья Снейп пошли в Хогвартс и неизбежно возникло бы соперничество, как предполагал Сигнус. Тобиас открыл коробку с письмами мальчишек из Хогвартса, и Сигнус внимательно их перечитал. Они по-прежнему держались вместе, и каждый из них писал, что хочет сдружить факультеты. Обед плавно перетек в ужин, и Сигнус ловил себя на мысли, что наслаждается семейным вечером. Давненько он ни с кем не общался. Пятиюродный племянник не в счет, он о деньгах печется. А муж дочери просто хотел вырвать его из болота, в которое Сигнус сам себя втянул. Вот улыбнулась Эйлин, и протягивает уже третью чашку чая. Тобиас вещает что-то о Волдеморте, и Принц ни одного слова из его жаркой речи не пропустил, потому что незамыленный взгляд со стороны Снейпа убедил, что ничего хорошего в политике Волдеморта нет. — Это же полнейший геноцид магглорожденных волшебников, — яростно говорил Тобиас. — Вам, чистокровным родам, нужны свежие вливания крови, иначе вы выродитесь. Вот! — пальцем Тоби ткнул в Сигнуса. — Тебя сдует метель, начавшаяся полчаса назад. Как ты отправишься домой? Ты же немочь! — Аппарирую, — пожал плечами Сигнус. — Я даже не выйду на улицу, прямо из дома исчезну. — Хорошо, — почесав затылок, сказал Тобиас, — а как ты готовишь еду? — Домовики готовят. — Да? — удивился Снейп. — А ты, Эйлин? — Справляюсь, — вздохнула миссис Снейп. — Магия мне в помощь. — И как я тебя раньше терроризировал? — удивился автомеханик. — Без магии нельзя выжить! — А без магглов нельзя жить, — пробормотал Сигнус. — Теперь я больше понимаю тебя, Эйлин. Я ошибся. Эйлин расцвела. Ей было приятно узнать, что отец был неправ в изгнании ее из рода. Возможно, она даже вернется в Принц-мэнор? Скорее всего, нет, но можно жить на два дома. И мальчикам полезно видеть больше в жизни, чем Галифакс и Хогвартс. Визит Принца затянулся до позднего вечера, но он не замечал времени, выискивая новые темы для разговора. В конце концов, зять зевнул. — Все, батя, закругляйся. У меня работы завтра невпроворот. Жду в следующее воскресенье! Принц накинул на плечи свое пальто, и сделал прощальный знак рукой. Не изменяя своей многолетней привычке внезапно исчезать во время визитов, он аппарировал прямо из гостиной, оставив Тобиаса с открытым ртом. — Через минуту он появится в собственном поместье, — подсказала Эйлин. — И ты так можешь? — овладев собой, спросил Снейп. — Конечно! Увидев побледневшее лицо мужа, Эйлин только рассмеялась. * * * Трое братьев с энтузиазмом принялись зачаровывать имя Волдеморта. Только Тому удалось наложить нужное заклятие. Теперь все, кто произносил имя «Волдеморт», мгновенно забывали, о чем идет речь. Небольшое дезориентирование, и уже никто не мог вспомнить достижения этой личности. Том злился и вздыхал, что не мог достичь большего, но магия прибывала к братьям неохотно. Сама Смерть не давала им шанс развернуться на полную катушку. Это было одним из условий возвращения в свой мир. Ну что же, будем обходиться теми силами, которые у нас в наличии, решили братья, и делали, что могли. Что произошло в результате? Статьи в «Ежедневном пророке» мгновенно стали скучными, и вместо колонок, где печатались законы Министерства магии, и уголовной хроники, стали печататься статьи о биографиях замечательных личностей Магической Британии и статьи о чарах, которые были забыты с течением времени. Так, волшебники вспомнили, что есть чары заморозки и нагревания продуктов, защиты домов и фундамента, гламура, бытовые чары и многие другие. Эти заклинания оказались очень полезными, и даже Том не знал их, и записывал в тетрадку, чтобы запомнить. Гарри развлекался, играл в квиддич с бывшими Мародерами, теперь Альбатросами, а Северус трудился с Лили, Молли и близнецами Пруэтт над общим проектом. Каким, он загадочно умалчивал, обещая к концу года фееричное представление. Конечно, они находили время посидеть в библиотеке и обсудитьсвои проекты вслух. Том искал возможность прикрыть деятельность В.О.Л.Д.Е.М.О.Р.Т., и зарывался в газеты. По вторникам и четвергам он встречался с Геллертом Гринденвальдом и довольно бессистемно изучал Темные Искусства. Геллерт оказался хорошим учителем, но увлекающимся. Том посмеивался, а Гелллерт сердился и орал на своего единственного ученика. Том орал в ответ, и Темный Лорд выдавал на-гора еще больше информации, и старшему Снейпу пришлось зачаровать перо, чтобы оно быстренько записывало за учителем. Северус ни за что не променял бы время, проведенное с Лили, на физкультуру, но именно Филиус Флитвик договорился с директором, чтобы давать частные уроки Дуэлинга. Северус оказался крепким орешком, и профессор только радовался, когда мальчик оказывался лежащим на полу, обездвиженным или смеющимся от исполненного заклинания. Гарри… Ну, это Гарри. Он легко учился, легко сходился с людьми, не брал ничего плохого в голову. Казалось, он был счастлив, муштруя Мародеров-Альбатросов, и с бездумной легкостью ожидал Пасхальных каникул. Братья планировали провести их в Галифаксе, занимаясь уроками дополнительно, но мама написала письмо, что их ожидает сюрприз. Хогвартс-экспресс привез их на платформу 9 ¾ на вокзал Чаринг-Кросс, и они с нетерпением ожидали маму Эйлин, чтобы их переместили домой с помощью аппарации. Однако, к своему немалому удивлению, они увидели неулыбчивого дедулю Сигнуса Принца, пришедшего их встречать вместе с их матерью. Братья Снейп его видели второй раз в жизни и запомнили его неуживчивый характер довольно хорошо. — Готовы, ребята? — Сигнус обнял Северуса. Эйлин держала за руки Гарри и Тома. — Готовы, — сказал за всех Том, и семейство Снейпов-Принцев исчезло с платформы. Они оказались в Принц-меноре, минуя ворота и долгий путь в особняк. Сигнус скривился, но все же сказал приветственную речь: — Дорогие мои внуки, я рад вас видеть в своем доме. Здесь вы можете делать практически все, кроме того, чтобы умышленно навредить дому. Домовик Орки будет послушен вашим приказам. Встретимся за обедом. И ушел. Мальчишки вопросительно уставились на мать. Эйлин развела руками. — Вот такой мой отец. Неприветливый и недружелюбный. А теперь еще один сюрприз. Смотрите, кто идет. И им навстречу по коридору вышел… папа. Тобиас Снейп. Том подбежал, и отец схватил его на руки. Северус — за ним, и ему тоже досталась отцовская ласка. Гарри, восторженно вопя, запрыгнул отцу на спину. — Портреты мне объяснили дорогу, как выйти в холл, — обескуражено произнес Тобиас. Волшебство было выше его восприятия. Он не понимал, что вода течет послушная магии, что постель застилает домовик, и еда тоже готовится домовиками, не менее вкусная, чем приготовлена женой или поваром в ресторане. Эйлин показала комнаты для каждого гостя, и мальчишки исчезли в них, чтобы через пять минут встретиться в комнате Тома. — Отлично, — сказал сияющий Снейп-первый. — Я рад. Знаете чему? Здесь великолепная библиотека, и мы продолжим обучение. Я чувствую это своей пятой точкой. Готовы обучаться на дому? Мальчишки закивали. Они готовы свернуть горы. И победить В.О.Л.Д.Е.М.О.Р.Т.