Носители самоцветов: Путь домой

Разгорающийся солнечный круг только-только выглянул из горизонта. Ещё пустующие дороги и спящие многоэтажки окрасились жёлтым светом, точно позолотой. Но глубокие серые тени, храбрые войны ночи, ещё не собирались уступать свои права. И городской пейзаж всего на несколько минут волшебно преобразился от контраста тьмы и света. А вскоре солнце окончательно прогнало ночь. Редкие прохожие сонно топали, кто до остановки, кто до своей машины. Город медленно пробуждается ото сна. А Катерина бодро бежала по улицам. Эта молодая девушка уже заканчивала утреннюю пробежку, которую ни разу не пропускала с одиннадцати лет. Ритмичная мелодия в наушниках добавляла тонуса мышцам. Катя широко улыбалась, несмотря на слегка сбившееся дыхание. Короткие каштановые волосы собраны в маленький хвостик. Лёгкую свободную футболку, на размер или два больше нужного, трепал свежий ветерок. Ничто не могло ослабить уверенности и оптимизма ей. Катерина сбавила шаг возле своего дома и зашла в подъезд. Она легко взбежала по лестнице на четвёртый этаж. Дверь не закрытая на замок, легко поддалась. А значит, что Ярик, её двоюродный брат, ещё спит. Катя беспечно сбросила кроссовки с ног и нагло зашла к брату в комнату. – Яр! Подъём, соня! – во всё горло крикнула она чуть ли не в ухо парня. Яр лишь сонно, что-то пробурчал в подушку. – Не встанешь, я на тебя ведро воды вылью, – пригрозила Катерина. Сразу вспомнился, прошлый раз такого подъёма. И, усмехнувшись, она добавила: – Как тогда. Яр прекрасно понимал, что сестра не шутит, и с трудом заставил себя сесть. Сонно потирая глаза и отчаянно зевая, он взглянул на Катерину. Его взгляд остановился на светло-кремовой футболке со сложным принтом. Внезапно с Яра сон как рукой сняло. Парень подскочил, закричав: – Катя, какого чёрта?! Ты опять в моей футболке бегала?! Катерина лишь усмехнулась и зашла в свою комнату. – Нечего было оставлять её на стуле. – Донеслось до Яра через дверь. Парень выругался себе под нос и начал убирать немногочисленные оставшиеся на стуле вещи. Катя между тем, быстро прошмыгнула в ванную. Через пять минут в дверь постучали, но она даже и не думала освобождать помещение. Крики о том, что Яр опаздывает, на неё тоже не подействовали. Катерина уже принимала душ. Брат приложил ещё немного усилий, но поняв, что это бесполезно, благополучно ушёл. Когда Катя вышла, в квартире уже никого не было. Она не спеша оделась и приготовила завтрак. Дожёвывая свой бутерброд и согревая ладони о чашку с ароматным кофе, Катерина подошла к окну. Она вскользь прошлась взглядом по двору и заметила Ярика. Брат стоял у небольшой потрепанной временем беседки и с кем-то разговаривал. Незнакомец расположился в беседке в тени, поэтому его не получалось рассмотреть. Хотя Катя и так понимала, что этого человека ни разу в жизни не встречала. Но брата, хоть и повёрнутого спиной, она легко узнала. Его блондинистая голова, слегка отдающая светло-серым, а в солнечных лучах вообще отливающую серебром, было сложно не узнать. Катерина всегда подозревала, что брат краситься. Слишком уж необычный цвет. Но она так и не смогла застать его с поличным. А как всегда повторял Яр: «Не пойман, не вор». «Говорил, что опаздывает, а сам во дворе с кем-то болтает»－ мысленно поворчала Катя и со вздохом отошла от окна. Ей показалось, что Яр нервничал, да и вроде спорил с этим незнакомцем. Но кем бы он ни был, и что бы там ни происходило, это не её дело. Катя быстро собралась и покинула дом, во дворе даже не обернувшись на брата. По опыту она уже знала, что если попробовать влезть в дела Яра, то потом хорошенько так получишь по голове. От него же. День как обычно пролетел незаметно. Колледж, небольшая подработка на два часа, а потом тренировки по лёгкой атлетике. Так и проходили дни почти на протяжении всей Катиной жизни. Может они, и были похожи, но скучать тоже не приходилось. Как обычно в наушниках, Катерина не спеша возвращалась домой поздним вечером с тренировки. Вот уже подъезд видно. Как вдруг ей преградил дорогу Тимур. Неприятный такой тип. С каштановыми курчавыми волосами как всегда спутанными. Его синеватая спортивная форма была изрядно помята и немного испачкана. Серо-голубые глаза парня со злостью пристально смотрели на Катю. Тимур был крупным парнем, но страха не внушал. Катерина давно заметила, что в скорости и ловкости он ей сильно уступает. Неожиданно сзади подошли ещё двое, окружая Катерину. – Мы тут это… – медленно проговорил Тимур и усмехнулся, явно довольный собой, – Поговорить решили… Катя с тяжёлым вздохом опустила свой рюкзак на землю и расправила плечи, готовясь к предстоящему «разговору». Тимур давно на неё взъелся. Он всегда был ещё тот задира. И когда Катерина с Яром только переехали сюда, Яр с Тимуром что-то не поделили. Всё вылилось в драку. Ярик, конечно, победил, в честном бою. Но Тимур не хотел так просто сдаваться, поэтому со своими дружками подкараулили Яра как-то вечером. И, наверное, всё закончилось бы плохо, если бы Кати тогда не оказалась рядом. Вдвоём с братом они легко справились со всей компанией. Тогда-то Тимур и возненавидел её. Ведь Катерина неплохо его тогда побила. Без прелюдий Тимур с размаху ударил Катю в живот. Она этого ожидала, поэтому успела, немного отступить, и, схватив Тимура за запястье, вывернула ему руку. А вот удар с правой стороны она не ожидала, забыв про стоящих позади. От болезненного удара в плечо Катерина потеряла равновесие и упала на землю. Она почувствовала, как в ней начала разгораться злость. Трое на одну. Ещё и бьют со спины. В крови заиграл адреналин. Этот Тимур уже достал её. Сегодня Катя и так устала за день, а тут ещё он. Она быстро увернулась от ещё одного удара и, ловко поднявшись, с разворота врезала одному из ребят в живот. Он согнулся пополам и сразу же получил ещё коленом в лицо. Второй из их компании испуганно отступил. Его Катерина видела в первые, как и он её, поэтому, наверное, и не ожидал, что девчонка окажет сопротивление. Резко, Катю дёрнули за плечо, разворачивая. Тимур жёстко ухватил её за ворот футболки и ударил кулаком по лицу. А потом еще. И ещё. Катерина почувствовала неприятный металлический привкус во рту. Кровь. Тимур отпустил девушку, и она повалилась на бок, с трудом сумев удержаться за забор. Катя изо всех сил вцепилась в железную трубу, из которой и состояла ограда. Она плотно сжала зубы, еле сдерживая не перестающую возрастать злость. Внезапно Катерина услышала тихий, но пронзительный скрежет металла. Тимур не стал долго стоять и, ухватив девушку за каштановые волосы, рывком поднял. Когда он оттащил Катю от забора, труба, за которую она держалась, осталась в её руках. Катерина не совсем поняла, как это произошло, но долго думать не стала и ударила куском забора Тимура. Парень тяжело осел на землю, словно мешок с песком. Один оставшийся парень смотрел на Катю с испугом и немного с восхищением. – Прости... – внезапно выдохнул он, – Тим, сказал, что тебя надо припугнуть немного... и всё. Я не собирался… Катерина несколько секунд пристально смотрела на него. Парень был немного напуган, но говорил спокойно, размеренно. Он не выглядел, как один из дружков Тимура. Весь такой ухоженный. Волосы расчёсаны, лицо чистое, открытое. Одежда тоже опрятная. Кожаная куртка, из-под которой видно кипельно белую футболку. А на руке поблескивала золотая цепь. Такой внешний вид... Он точно не из Тимуровых дружков. Катя глянула на обломок трубы в руках. Края у неё были достаточно гладкие. Не похоже чтобы она просто обломилась или проржавела... Ну, да ладно. Сейчас у неё всё болело, и забивать голову глупыми мыслями не было сил. Катерина откинула обломок и, подхватив свой рюкзак, небрежно ответила парню: – Ладно, ты прощён. Но больше не связывайся с Тимуром. И не задерживаясь, она направилась домой. – Ты не против, если я тебя провожу? В качестве извинений, – спросил парень, догоняя Катю,– Меня, кстати, Артём звать. А тебя? – Катерина,– не задумываясь, ответила она. – Значит Катя?– улыбнувшись, поинтересовался Артём. Но Катерина его проигнорировала. Было немного больно говорить. Тимур всё-таки сильно её ударил. Да ещё и по лицу. Козёл. – У тебя кровь,– нисколько не смущаясь Катиного молчания, продолжал Артём и, вынув из кармана платок, потянулся к её лицу. Катя замерла, поражённая его наглостью. Парень аккуратно, почти с нежностью, провёл по её щеке и губам, вытирая кровь. – Спасибо,– буркнула Катерина, когда Артём закончил. – Всегда, пожалуйста,– улыбнулся он. – Катя?– внезапно раздался голос Яра со стороны. А вскоре он очутился возле сестры, осматривая её разбитую губу и пару ссадин на щеке. – Отстань,– отмахнулась она. И брат сразу же отступил. Яр перевёл взгляд на стоящего рядом Артёма. – А это кто?– спросил брат, в своей любимой манере скрестив руки на груди и подняв правую бровь, скептически оглядывая Артёма. Яр всегда так делал, когда испытывал неприязнь к человеку. То есть ко всем Катиным знакомым парням. – Никто,– сердито хмыкнула Катерина и подтолкнула Артёма в плечо, прогоняя. Тёма, что-то собирался возразить, но встретившись взглядом с Яром, закрыл рот и утопал восвояси. – Не смей уходить от...– начала было возмущаться какая-то девушка нагоняя Яра, но почему-то резко замолчала, уставившись на Катю. Эта девица, появилась, словно из неоткуда. Да и странно она выглядела. Волосы у неё были цвета неба в ясный день. У корней они синевато-голубые, а к кончикам становились совсем бледными. Цвет кожи у неё был бледный с лёгким желтоватым оттенком. Словно её макнули в сильно разведённый йод. И ярко-жёлтые глубокие глаза, по странному знакомые Кате. – Потом поговорим,– устало бросил Яр, разворачиваясь к девушке. – Нет уж! – возразила она и легонько провела рукой по своему простенькому фиолетовому платью, расправляя его,– Я прибыла сюда по поручению... – Так!– веско вставил Яр. Его тон заставил даже Катю прикусить язык, чтобы случайно ни чего не сболтнуть,– Я сказал не сейчас. Девушка чуть не задохнулась от переполнившего её возмущения. Яр грубо схватил её за локоть и отвёл в сторону, что-то зло шепча ей на ухо. – Забавные они,– усмехнулся парень, возникший рядом с Катериной. «Что это за привычка у всех, внезапно появляться из не откуда», – мысленно проворчала она и хмуро покосилась на нового собеседника. Парень был не высокий, но подтянутый. В чёрном костюме с серебристой лентой по краю рукава и ворота. У него было вытянутое лицо с острыми чертами и короткие чёрные волосы. Он медленно перевёл взгляд на Катю. Его яркие глаза имели лиловый цвет. «Линзы что ли?» – раздумывала Катерина, изучая интересного парня. – Кто тебя так?– спокойно поинтересовался незнакомец. – Не твоё дело,– грубо бросила Катя. Парень на это только усмехнулся, а в его глазах появились весёлые искорки. – Вот это характер, вся в...– внезапно он замолчал. Катерина, заинтригованная началом, с любопытством уставилась на него. – Не важно,– словно кот, промурчал парень и слегка коснулся Катиной щеки. Сначала она хотела запротестовать, но почувствовала, как ноющая боль начала исчезать, поэтому расслабилась. Парень заправил у Катерины прядь коротких каштановых волос за ухо и что-то протянул ей в руке: – Держи. – Что это? – спросила Катя, получив странное железное кольцо размером в пол ладони. – Надеюсь, ты не возражаешь, что для путешествия я немного изменил содержание твоей сумки? – полностью игнорируя Катин вопрос, продолжил говорить парень. – Что ты сделал? – Катерина сразу же скинула с плеча рюкзак и заглянула в него. Вместо спортивной формы и тетрадей, там лежало аккуратно сложенное одеяло, дождевик, небольшой чёрный мешочек с красным узором и большой охотничий нож. От удивления, Катя раскрыла рот. Как этот парень умудрился незаметно подменить вещи? Почему она не заметила этого? – Эй, а ну проваливай! – вскрикнул Яр, заметив этого странного парня. – Ну-ну, не злись. Я, между прочим, с поручением от… сам знаешь кого, – и парень расплылся в издевательской улыбке. Яр аж побагровел от злости. Он настолько сильно сжал руки, что костяшки побелели. – Вы что, все сговорились?! – психанул он. Это Катерину удивило сильнее, чем содержимое её сумки. Она впервые в жизни видела, чтобы брат так сильно злился. – Мы нет, – совершенно спокойно заявил парень с лиловыми глазами, но с его лица не сходила ехидная улыбочка, – А вот, вы со Снежаной точно. Но сейчас не об этом. Странный парень кинул Яру ещё один рюкзак и, схватив Катину руку, в которой она держала кольцо, не сильно надавил. Кольцо сразу же лопнула с пронзительным щелчком. Катерина почувствовала, как земля уходит у неё из-под ног. В глазах начало темнеть и последнее, что она почувствовала, это как Яр схватил её за руку.