Судьба проказница-шалунья...

- Интересно, как скоро Клопп просечёт, что журнал слушается не только его? - прошептала Соня. - Вот будет крику-то! - Гломова заёрзала на стуле в предвкушении. Наташе было не до смеха. Преподаватель её явно невзлюбил, а учиться девочка старалась всегда хорошо и прилежно. Если родители узнают, что она получает двойки, то несдобровать, конечно. С другой стороны, они сами учились у безвременно впавшего в молодость профессора и точно знают, что от него можно ожидать всего. Напакостить светленьким - девиз по жизни для Зигмунда, и отучиться от него не вышло: по-видимому, это наследственное. После занятия у Клоппа ребята, облегченно выдохнув, отправились к Тарараху. Ната с нетерпением ждала этого урока: с питекантропом она была знакома с пяти лет, поскольку родители прилетали вместе с ней, тогда ещё маленькой егозой, чтобы получить для отца диплом ветеринарного мага. Странные животные, так не похожие на обычных обитателей таёжного леса, привлекали девочку, и уже в первый вечер её пребывания в Тибидохсе она умудрилась забраться в кабинет Тарараха и растормошить жар-птиц, только-только устроившихся на ночлег. К счастью, птицы не бросились на девочку, и она даже смогла их погладить. Правда, ладонь ещё потом долго саднила, напоминая о наивном предположении Наташы, что птички совсем не горячие. Сонька умчалась куда-то с Мариной Делевинь, оставив Гроттер "на произвол судьбы". Ната настолько углубилась в размышления, что, когда мимо неё промчалась ватага мальчишек, она не сразу поняла, как упала. Только когда коленку пронзила резкая боль, девочка очнулась и тихонько зашипела. Вдруг она услышала, как кто-то спросил у неё, всё ли в порядке. Ната подняла голову, утирая назревшие слёзы, и увидела высокого мальчика, встревоженно глядящего на неё. Девочка узнала Мишу Лигачёва, про которого Гломова ей рассказывала за завтраком. - Ты как, не сильно ушиблась? - Миша присел рядом с ней и протянул руку. - Давай помогу встать. Наташа замотала головой и осипшим голосом произнесла: - Я не могу, кажется, ногу подвернула. Или того хуже. Лигачёв встревоженно дотронулся до ушибленной ноги, и Наташа ойкнула. Миша оглянулся на товарищей, которые откровенно ржали над девочкой, и, нахмурившись, проговорил: - Заткнитесь! Дело труба. Он ласково погладил Наташу по вздрагивающей спине и подмигнул, коротко сказав: - Всё будет хорошо. Сейчас пойдём к Ягге. Лигачёв подхватил притихшую Нату на руки и понёс в магпункт. Гроттер, шипя от боли, вцепилась в плечо мальчишки, и закрыла глаза, потеряв сознание. *** Когда тусклый, но тем не менее вполне ясный луч света прорезал темноту, стоящую перед глазами, Наташа как-то отстраненно, будто бы она не она, наблюдала за ним пару секунд, а затем толчками стала возвращаться в реальность. Первым делом, она вспомнила, что должна быть в Тибидохсе и никуда оттуда не улетала. Потом в голове назойливо зазвучал, тараторя, голос Сони, рассказывающей "нечто определенно важное". Наконец, девочка ощутила своё тело и осознала тот факт, что колено правой ноги сильно щиплется и колется. Наташа испытала жгучее желание его почесать, но только она пошевелила рукой, как к ней кинулся некто и, схватив ладонь, принялся успокаивать. Гроттер поняла, что рядом с ней какая-то женщина. Глаза девочке было не разлепить, но она почувствовала тонкий аромат вишни, исходивший от незнакомки, и вспомнила, что так пахла шаль Ягге, к которой она заходила вместе с родителями по прилёту. Наташа распахнула глаза, и, когда они привыкли к свету, убедилась в присутствии старой богини. Та участливо вглядывалась в лицо девочке, стараясь окончательно привести её в чувство. -Наташа, наконец-то! Я уже начала волноваться, что ушиб серьёзный, трещина пошла дальше и глубже и одними костеростками не обойдёмся, - Ягге улыбнулась и помогла девочке сесть, попутно подавая ей чашку с какой-то жидкостью. На вкус она была сладкой, похожей на морс из сибирских ягод. Гроттер-младшая огляделась. Именно сейчас она могла в полной мере рассмотреть магпункт и его хозяйку, что, несомненно, улучшило ей настроение: она обожала, ещё живя в тайге, собирать всякие травы и вечерами рассматривать книги с рецептами лечебных отваров вместе с отцом. Царство Ягге не могло оставить её равнодушной: вдоль стен тянулось с десяток низеньких шкафчиков с разнообразными колбами, кувшинами, бутылками и склянками; под потолком в углу, где находился письменный стол богини, висели сушеные травы. Но вдруг девочка поняла, что не помнит, почему оказалась здесь. - Ягге, - хрипло спросила Наташа, зябко кутаясь в одеяло, - что со мной случилось? Последнее, что я помню, это коридор, где было много народу. Все куда-то торопились, я даже с кем-то столкнулась, кажется... Богиня ласково, но не без тревоги посмотрела на девочку. Она потрепала её по щеке и весело проговорила: - Ты ушибла колено, когда упала в коридоре. Хотя, если сказать честно, был риск перелома, потому что ты совершенно не удачно приземлилась, девочка моя, но скажи спасибо Лигачёву: он принёс тебя сюда и даже уходить не хотел. Еле выгнала. Наташа удивленно уставилась на Ягге, недоверчиво склонив голову. Почему она упала? Причём здесь Лигачёв? А главное: отчего она не помнит, как это всё произошло? - Видимо, у тебя болевой шок, - опередила Ягге вопрос, уже почти слетевший с губ Наташи. - Потому последние два часа и выпали у тебя из памяти. Ногу пока не нагружать, постельный режим на следующие трое суток точно, а то и всю неделю. И не спорь: пока костеростки своё дело не сделают и колено не заживёт до приемлемого состояния, когда я уже буду точно уверена, что ты сможешь самостоятельно передвигаться, мои указания никто не отменит. Будь уж так добра, полежи и восстанови силы. Соловья я уже предупредила, поэтому на тренировку тебя всё равно не пустят. Наташа понуро опустила голову. Это что же, придётся пребывать в магпункте и лелеять колено, пока другие тренируются? Такой расклад девочку совершенно не устраивал, но понимая, что если она нарушит предписание Ягге, то сделает хуже только себе, она покорно кивнула и приняла из рук богини очередное лекарство. Потянулся первый день пребывания в стенах магпункта, где пока что единственным развлечением для Наты стала книга "70 рецептов для продвинутых бабушек", которую Ягге случайно оставила на тумбочке, когда подбежала к Гроттер. *** - Наташа! Ты что, совсем ополоумела? - влетела в магпункт Соня, размахивая в возбуждении руками. - Зачем упала? - с грузинским акцентом продолжила допрос Гломова, падая на стул рядом с Наташиной кроватью. Наташа в этот самый момент сидела поверх одеяла, изучая свиток с рецептом отвара для повышения иммунитета, который ей вручила Ягге, когда девочка рассказала богине о своей страсти к медицине. Вскинув глаза на подругу, Гроттер недовольно отложила бересту, исчерченную каллиграфическим, но довольно старомодным почерком Ягге. - Что ты вопишь? Я как будто специально, - Ната пожала плечами. - Да я понимаю, - примирительно подняла ладони Соня, - но без тебя на уроках скучно. Единственное, что меня радует - отсутствие Блицкриг. Она почему-то не появилась сегодня ни на одном занятии, но зато так спокойно стало. Даже её подхалимы сникли, молчат всё время и тупо на доску таращатся. - Как это не появилась? - Наташа удивленно вскинула брови. - А что преподы? - Да что они! Молчат, ничего ни от кого не услышать. Прям тайна мадридского двора, ей Богу! - Гломова вздохнула. - Ну мало ли она подхватила насморк, а в таком "ужасном", - Сонька театрально схватилась за голову, - состоянии нельзя ни в коем разе появляться на публике. Ты что, Аньку не знаешь? Наташа кивнула, решив не заморачиваться по этому поводу, тем более что мысль подруги уже перескочила на другую тему. - Слушай, - Гломова резко наклонилась к Нате и заговорчески прошептала, - ты как умудрилась-то до такого довести Мишу? Он сам не свой ходит со вчерашнего вечера, как в воду опущенный. - Что? - непонимающе спросила девочка. - Я тут причём? Он просто донёс меня до магпункта, - Наташа спохватилась, поймав уже ехидный взгляд Сони, и поспешно прибавила: - Так Ягге сказала. Соня разочарованно засопела, но тему развивать не стала. - Ты когда выпишешься, а? Даже не с кем вечерком поболтать, - дочь известной магведущей усмехнулась. - Ягге говорит, что где-то дня через три, если колено пройдёт. А мне, думаешь,тут суперски весело? - Наташа грустно кивнула на стопку с учебниками, которую старая богиня телепортировала девочке "для неотрывного удалённого обучения". Тут часы на стене громко затрещали, и стрелка переместилась на пританцовывающего хмыря. - Ой, мне на нежитеведение пора, а то Медузия сглазит, - Соня торопливо вскочила, похлопала подругу по плечу и выбежала в коридор. Вдруг дверь опять отворилась, и из-за неё высунулась голова Гломовой. - Держись тут. И поторопись с выздоровлением: нам нужен нападающий. Точнее не нам, а Соловью, - выпалила Сонька и подмигнула Наташе. Дверь захлопнулась, и Ната вновь осталась в гордом одиночестве. - Ну что ж, привет мавкам, - пробормотала девочка и притянула к себе учебник. Надо бы почитать, а то Ягге ещё долго не выпустит её под предлогом рецидива воспаления хитрости. *** Вечером, где-то часов в одиннадцать, когда Ягге уже спала, Наташа проснулась от внезапного скрипа несмазанной двери. Девочка распахнула глаза и, поворочавшись, приподнялась на локтях. Она спросонья почему-то испугалась, тем более что дверь в магпункт как будто сама решила открыться: Гроттер не видела, чтобы кто-то вошёл, тем более что она не успела ещё привыкнуть к темноте. Но тут перед глазами ярко вспыхнула свеча, а за ней вырисовалось лицо Влада. Мальчик заметил замешательство Наташи и поспешил заговорить с ней: - Доброй ночи! - некромаг осторожно присел на стул, который ещё днём приставила к кровати Соня, и опустил свечку, чтобы получше рассмотреть лицо девочки. - Мне сказали, что ты здесь, решил заглянуть. Как колено? - мальчик успокаивающе улыбнулся. - Я, я... я рада тебя видеть, даже в столь поздний час, - Ната опустилась на подушку, поняв что ей ничего не угрожает. Кто бы там что ни говорил, а юному некромагу она верила. - Болит немного, но, похоже, костеростки работают: я даже могу осторожно перекладывать ногу. - Скажи, Влад, - собрав всю волю в кулак, решила всё-таки спросить Наташа, - почему ты здесь? Все уже спят давно, да и если Ягге заметит, то худо будет. Мальчик отставил свечу на тумбочку и откинулся на спинку стула. Сегодня он оделся в свитер, который был явно на пару размеров больше, и Наташа вдруг заметила, насколько Бейбарсов худощавый. Кроме того, мальчишка в этот момент вовсе не создавал впечатление грозного и уверенного в себе мага смерти: взгляд у него был недоверчивый, немного исподлобья, губы тонкие и чуть-чуть обкусанные, волосы непослушно топорщились тут и там, а лоб изредка прочерчивала морщинка. Просто ребёнок, которому выпало на долю много испытаний, одно из которых - некромагический дар, отталкивающий людей. - Просто подумал, что тебе нужно с кем-то поговорить, - отрывисто произнёс Влад, скрещивающая руки на груди. Наташа опять не смогла скрыть улыбку. Этот мальчишка вёл себя с ней насколько непосредственно, что ей всё меньше верилось в его трудный характер. - Спасибо, - девочка благодарно дотронулась до плеча Влада, отчего тот вскинул на неё глаза и перевёл взгляд на её руку. Скользнув глазами по ладони Наты, мальчишка улыбнулся. - А ты ведь действительно меня не боишься. Неужели тебя не смущает мой дар и то, как ко мне относятся остальные? Что с тобой не так? - отчего-то горько проговорил некромаг, всматриваясь в лицо Гроттер. Та успокаивающе погладила его по плечу и ответила: - Ты лично мне не сделал ничего плохого. Зачем верить пересудам, если можно самой изучить человека, понять, чем он живёт. Тем более, знаешь, люди жестоки. Часто ты просто не можешь понять, почему тебя ненавидят или презирают. Возможно только потому, что ты существуешь. Или это проявление зависти. Вот ты, например, сильный, как говорят взрослые, некромаг. Ты можешь то, о чём другие только мечтают. Им обидно, поэтому они и пытаются тебя унизить, оттолкнуть. И мне приходится терпеть такое. Мы чем-то похожи. Влад сощурился и усмехнулся. Его забавлял тот факт, что ему завидуют. Это даже было приятно. - Этот дар стал для меня тяжёлой ношей. И сколько себя помню, всегда кто-нибудь да пытался довести меня до белого каления. Унижения, оскорбления, подлость - вот через что приходилось проходить, пока меня не забрали в Тибидохс. Здесь, конечно, люди не такие злобные, как-то даже уважать начали. Но ты единственная, кто не избегает моей компании и не видит во мне страшного зверя. Почему? - Влад непонимающе смотрел на девочку. - Потому что это не так, - коротко произнесла Наташа. - Потому что ты человек, а не чудовище. Мальчишка дёрнул острым плечом и, вдруг подавшись вперёд, прошептал: - Именно поэтому я здесь. С тех пор, как мы встретились с тобой в парке, я чувствую, что твоя вера и доброта поддерживают меня. Да, прошло не так много времени, но я, кажется, понял, что ты мне если и не друг, то точно не враг. Твоё присутствие помогает держаться. Наташа, почувствовав прилив радости, порывисто обняла Влада. Тот сидел не шелохнувшись, а затем робко обнял её в ответ. Девочка сидела и улыбалась. Боль в колене как будто исчезла, сонливость от зелья улетучилась вмиг, и теперь Ната совсем не хотела, чтобы Влад уходил. - Расскажи мне о себе, пожалуйста, - тихо попросила девочка. - Только не уходи. - Я и не хочу, - усмехнулся мальчишка и вновь откинулся на спинку стула. - С чего бы начать...