Свергнуть короля

      Проснулся Наруто ближе к полудню – в мирной обстановке он не изменял своим привычкам. С трудом разлепив глаза, Узумаки потянулся и лениво зевнул, прежде чем вылезти из-под одеяла. Затем Наруто деловито почесал затылок и натянул футболку, после чего вышел в коридор. Поздоровавшись по пути с приветливо улыбнувшейся Люси, он направился к лестнице на первый этаж. У самых ступеней Наруто столкнулся с Греем. Узумаки хотел его обойти, но Фуллбастер окликнул его:       — Погоди.       Обернувшись, Наруто остановился.       — Мне плевать, что у тебя за магия, — Грей подошёл вплотную к нему и ткнул пальцем в плечо, — и магия ли это вообще. Ты не демон, нет. Но я чувствую в тебе нечеловеческое начало.       Наруто сощурился, но ничего не сказал.       — Я не доверяю тебе, но Эрза верит. И если ты предашь её — не гильдию — её, я убью тебя.       Что-то за спиной Наруто прервало Фуллбастера. Он тихо ругнулся и шагнул в сторону лестницы.       — Я сказал Эрзе, что приведу тебя.       Спустившись вниз, Грей оставил Наруто одного. Последний едва заметно ухмыльнулся и посмотрел ему в след. Хмурый маг льда действительно заботился о своих друзьях. Не став задерживаться, Узумаки поспешил за ним.       Скарлет сидела за столом с синеволосой девушкой и пила чай, что-то обсуждая. Подозрительно взглянув на Грея, Эрза улыбнулась подошедшему Наруто. Затем она повернулась в сторону своей подруги и представила её:       — Наруто, это Леви МакГарден.       Поправив очки, Леви вежливо кивнула:       — Я помогу тебе найти Аватар.       Эрза тем временем поправила разложенную на столе карту. Взяв в руки карандаш, она нарисовала небольшой кружок:       — Мы находимся здесь, — затем нарисовала ещё один, — портал же приведёт тебя сюда.       — Это руины порта Харгеон, — подхватила Леви, — разместить портал лучше там.       — С чего мне начинать? — вопросительно взглянул на неё Наруто.       — Торговый тракт от Харгеона к столице, — нахмурилась она, старательно что-то рисуя, — я думаю, стоит проверить.       Узумаки вопросительно взглянул на прочерченную ей линию с различными пометками.       — Никто не смог пройти его полностью, — пояснила Эрза.       — Я искала там одну книгу, — начала объяснять Леви, — надеялась найти её среди развалин городской библиотеки. У меня ничего не вышло, и я уже собиралась возвращаться, как вот здесь, — она указала пальцем на первую пометку на карте, — обнаружила чьи-то вещи. Небольшая палатка, кострище и остатки еды. Всё было перевёрнуто, но никого не было. Кто-то силой забрал хозяина этих вещей с собой. И я подозреваю, что похитителей интересовал только человек. Думаю, он был магом.       — Думаешь, им нужен был именно маг? — уточнил Наруто.       Леви кивнула, продолжая:       — Я немедленно вернулась в гильдию, попросив Места отправить меня в деревушку поблизости Крокуса, — она обвела карандашом небольшой кружок, — чтобы узнать побольше о тракте. Всё как в прошлый раз, Эрза, — взглянула на свою подругу Леви и снова повернулась к Узумаки, — много кто пропал на этой дороге. Люди отправлялись на восток в поисках помощи, но не все возвращались. Слова тех, кто смог вернуться, сходятся в одном — описание внешнего вида нападавших.       — Аватар? — сощурился Наруто.       — Я составила список всех похищенных, — достала вместо ответа блокнот Макгарден, — ни одного обычного человека. Все были магами.       — Чёртовы фанатики, — подал голос молчавший доселе Грей. — Неужели очередной ритуал?       — Вот этот отрезок пути, — Леви перечеркнула линию тракта в двух местах. — Думаю, они здесь.       — Обследую горы, значит.       — Пройдя весь торговый тракт, — подтвердила МакГарден. — Если не считать того похищения вблизи Харгеона, все нападения, о которых мы знаем, были совершены только в этих горах.       Наруто задумчиво почесал затылок. Горы были практически на другом конце дороги. Если придётся тащить волшебников Аватара в Хвост феи, это будет не самой лёгкой задачей.       — Вы можете открыть мне ещё один портал? Слишком далеко вести их всех обратно к проходу.       — Вести? — поперхнулась Эрза. — Ты вздумал один целую гильдию схватить?       — Я же сказал, что разберусь с Аватаром, — непонимающе взглянул на неё Узумаки.       — Наруто, твоя задача — найти!       — Так я и найду их.       — А потом вернёшься, и мы отправимся туда отрядом!       — Я же просто попросил ещё один проход, даттебайо!       Не став вмешиваться в начавшуюся перепалку, Грей молча присел, пристально глядя на разгорячившуюся Эрзу. А Леви весело улыбнулась и отложила в сторону карандаш.

***

      — Готово, — повернулся к Скарлет короткостриженный темноволосый парень.       — Спасибо, Мест.       Стоявший рядом с Эрзой Наруто ударил кулаком о ладонь:       — Пора!       В этот раз он отыщет тёмную гильдию. Огромная ненависть, которую Узумаки чувствовал в лесу Микаге, не выходила из его головы: «Её источник — ключ ко всему».       Эрза, глядя на Наруто, думала совсем о другом. В его лице она встретила поддержку. Нет, друзья, конечно, тоже поддерживали её, но Наруто был другим. В его голубых глазах Эрза видела понимание, а не жалость.       За проведённую с ним наедине неделю вопросов у Скарлет стало лишь больше. Кто он? Откуда? Что за магию использует? Почему помогает? Откуда все эти шрамы на его теле? Как он потерял правую руку? Наруто ничего не рассказывал о себе, но порой Эрза думала, что не хочет знать его прошлого.       «Ты обещал рассказать мне всё, но стоит ли?»       Когда Узумаки направился к порталу, она, помедлив, последовала за ним:       — Наруто!       Он обернулся, и Эрза на секунду растерялась, но тут же тепло улыбнулась. Дотронувшись до ладони Наруто, она попрощалась:       — Удачи.