Свергнуть короля

      — Что это… — только и смог проговорить Наруто.       — Чёрный дракон апокалипсиса, — послышалась ненависть в голосе Эрзы, — Акнология.       «Его ещё не хватало…» — стиснул от досады зубы Наруто.       Тварь была сильна, он чувствовал это даже отсюда. Природная энергия будто взбесилась, и, даже не входя в режим отшельника, Наруто ощущал огромное её количество вдали. По телу его пробежали мурашки.       «Что же мне делать? — вопрошал он самого себя, не в силах отвести взгляд от крылатого монстра. — Я не могу сражаться с ним».       Наруто мельком взглянул на тяжело дышащую Эрзу. Так как же ему следует поступить? Сразиться с драконом, чтобы защитить остальных? Но ведь если тварь хотя бы наполовину сильна так же, как и Бог Войны, призванный Аватаром, техники Наруто могут задеть и магов Хвоста феи… Убегать, используя те немногие минуты, что остались у них в запасе? Вряд ли это назовёшь выходом… Жизнь этих людей сейчас — его ответственность. Если есть хоть малейший шанс того, что дракон может напасть на их след, Узумаки не имеет права не учитывать его. Может быть, оставить клонов, которые займутся чудовищем, а самому помочь магам Хвоста феи избежать встречи с ним? А если дракон вынудит их сражаться всерьёз? Весь ландшафт вокруг рискует быть стёртым в пыль… Да, в режиме биджу Наруто сможет защитить магов, используя образ Курамы как щит, но, если всё зайдёт так далеко, клонов может оказаться недостаточно… Наруто проигрывал в голове десятки сценариев, и ему не нравился ни один из них. Предчувствие подсказывало Узумаки, что в этот раз он должен избежать прямого столкновения. Но как?       — Наруто… — тихо позвала Эрза. — Уходи.       — Что?! — в изумлении отшатнулся он, но ошарашенность быстро сменилась возмущением, и он нахмурился. — Нет!       — Наруто… — Эрза приподнялась на носочках и заглянула ему прямо в глаза. Взгляд её был полон просьбы. Она ласково, успокаивающе прижала свою ладонь к его щеке и с мягкой улыбкой произнесла: — Послушай, пожалуйста. — Грусть промелькнула в её глазах, когда она продолжила говорить: — Ты не должен умирать здесь. Ты говорил, что хочешь помочь этому миру. — Голос её затих, и она продолжала уже шёпотом: — Ты можешь, я знаю. Но если ты погибнешь сейчас, миру уже некому будет помочь. Ты ещё можешь уйти, Наруто. Мы задержим его. Уходи!       — Ты шутишь?! — начал медленно закипать Узумаки. — Я не позволю вам умереть!       — Ты не понимаешь! — воскликнула Эрза. — Ты…       — Это ты не понимаешь! — перебил её Наруто, после чего схватил за плечи и заглянул прямо в глаза. — Никто сегодня не умрёт, — твёрдо закончил он.       — Мы не сможем его победить! — блеснул в глазах Эрзы гнев, и взгляд её ясно дал понять, что уступать она явно не намерена. — И уйти — тоже! Он чувствует магию как никто другой! Его можно только отвлечь! — На последних своих словах Эрза вцепилась руки Наруто и уже более спокойно добавила: — Кто-то должен это сделать.       Глаза Наруто широко распахнулись. Возмущение на его лице сменилось задумчивостью, а сам он застыл. Эрза ещё продолжала что-то говорить, но он уже не слушал. Когда Скарлет заметила это, то умолкла, с непониманием ожидая его ответа. Взгляд Наруто тем временем постепенно становился всё более осмысленным, и парой секунд позже Узумаки выпалил:       — Чем больше магической силы в человеке, тем быстрее он его найдёт?!       — Ну… — озадаченно замялась Эрза, сбитая с толку. — Да…       Лицо Наруто медленно растянулось в загадочной улыбке. В его глазах больше не было гнева, и он выглядел… довольным?       — Положись на меня.       — Я… не понимаю, — честно ответила Эрза, растерянно смотря на Узумаки.       — У нас ещё есть время, — продолжил Наруто и бросил короткий взгляд в сторону Акнологии. — Мои клоны могут скопировать уровень магической силы каждого из вас. Но он, — на этих словах Узумаки указал пальцем на парящего в небесах дракона, — пойдёт за ними, если этот уровень будет выше. И он будет, Эрза. — Тон Наруто стал более настойчивым, и в нём зазвучали стальные нотки: — Отряд, идентичный твоему! Больше магической силы, которая заставит эту тварь преследовать их! Если ты сейчас откажешься, я силой утащу весь твой отряд и тебя в безопасное место, — тихо закончил он.       Эрза ничего не ответила ему. Даже Наруто не мог прочитать всех эмоций, что бушевали в эту секунду в её глазах. Плечи Эрзы судорожно вздымались, а сама она едва заметно дрожала. Вся решимость Титании предательски исчезала, когда она смотрела в эти глаза, глаза цвета самого синего неба. Наруто смотрел на Эрзу — и не мог прочесть её эмоций. Но одно он видел точно. Эрза приняла его план.

***

      С освобождения Хвоста феи прошло около двух часов. За это время отряд проделал немалый путь и остановился в чаще леса. Метки Бога Грома всё еще оставались в ритуальной долине, что помогло Наруто увести магов как можно дальше. Они были совсем слабы, но каждого из них вело вперёд упрямое желание заставить Аватар заплатить за содеянное. Ради Леви они продолжали шагать даже тогда, когда ноги уже отказывались идти. Ведь Леви заслуживала достойных похорон.       Небеса были ясными в эту ночь. При свете луны тишина царствовала в лесах Фиора, и лишь тёплый ночной ветерок изредка приносил с собой шелест листьев. Всё было позади, и сейчас усталые, непривычно тихие маги наконец могли отдохнуть. Впрочем, никто из них не радовался спасению. Только потрескивание костра нарушало тишину, повисшую среди понурых волшебников. Никто не решался заговорить. Видя всеобщее напряжение, Наруто держался поодаль и не решался подойти ближе. Он чужой им.       «Это моя ошибка», — хмуро думал Наруто, когда его взгляд снова падал на Леви. Сейчас, при свете костра, она не казалась такой бледной. Будто сейчас откроет глаза, улыбнётся… Если бы только открыла… Чем больше Наруто думал о произошедшем, тем больше винил себя.       «Я действительно облажался, Курама…»       Но мудрый биджу не отвечал ему. Узумаки не спускался в своё сознание, но чувствовал: Курама понимает его. Смерть Леви была ошибкой Наруто.       — Почему ты не присоединишься к остальным? — вывел его из размышлений тихий вопрос.       Узумаки поднял глаза. Мира. В её голосе не прозвучало никаких эмоций, лишь надломленность, усталость… Мира стояла, ожидая ответа, и в глазах её Наруто не видел ничего. Внутри что-то больно кольнуло. В них должна была быть надежда. Или хоть что-то… Зубы Узумаки стиснулись сами собой.       — О чём ты думаешь сейчас, Наруто? — снова заговорила Мира, присаживаясь рядом.       — Кто-то же должен быть настороже, — пожал плечами он и неловко улыбнулся.       — Неправда, — внимательно посмотрела на него Мира. Наруто удивлённо взглянул на неё и… не выдержал.       — Прости… — сморщился он.       — За что?       — Я виноват, Мира. Виноват перед тобой, виноват перед всеми… — опустил глаза вниз Узумаки. Каждое слово давалось с трудом. — Я допустил ошибку, и теперь Леви мертва.       — О чём ты говоришь, Наруто? — спросила она и подтянула колени поближе к груди. — Как ты можешь быть в чём-то виноват?       — Я был в этой долине четыре дня назад… Я мог, — Наруто сжал кулаки, — я должен был почувствовать их! Если бы я только держал эмоции под контролем, не утратил бдительность… — Узумаки сощурился и тяжело вздохнул: — Я бы мог успеть спасти и Леви. Прости меня, — повернулся к Мире он.       — Я благодарна тебе, — мягко улыбнулась в ответ Мираджейн и взяла Наруто за руку. — Мы не успели спасти Леви, но благодаря тебе все остальные живы, — кивнула в сторону спящих магов она. — А затем Акнология… Ты спас всех дважды. — Мира ободряюще сжала ладонь Наруто посильнее. — Ты не должен винить себя в чём-либо.       — Возможно, я подтолкнул Эрзу к неверному решению, — хмуро отозвался Наруто.       — Нельзя вечно прятаться от битвы, которой не избежать, — покачала головой Мираджейн. — Ты говорил мне о друге, что погиб на твоих глазах. Ты не хотел его смерти, но ведь ты не считаешь, что вы не должны были сражаться тогда? Не смотри на нас свысока, Наруто. Мы знаем, что можем погибнуть, но мир стоит того, чтобы за него сражаться. Мы не боимся цены. И знаешь… Я рада, что мы не одни. Ты стал мне другом, Наруто, — ласково шепнула она.       — Мира… Спасибо, — ответил ей благодарным взглядом Узумаки. А она снова улыбнулась. А затем положила свою голову ему на плечо.       — Не за что.       Наруто поднял глаза к небу. Он всё равно чувствовал ответственность за произошедшее. Ему не стоило лезть. Но была ещё одна мысль, которая задевала его больше других. Наруто по-настоящему сплоховал. Он не обратил внимания на мощные всплески магии в горах, и Леви поплатилась жизнью за это. Но что, если бы в горах находился тот самый источник опасности, цель его миссии? Подобная ошибка могла стоить жизни тысячам, миллионам людей. Подобная ошибка просто неприемлема. Наруто сглупил, поддался эмоциям, и ценой его оплошности могла стать Коноха. Нет, не только она… Ценой могли стать целых два мира, а, может, и больше. На такой миссии у Наруто нет права на ошибку. Но Наруто ошибся.       И всё же он был благодарен Мире. Наруто ценил её искреннее желание поддержать. Следующие часы они провели вместе. Мира рассказывала ему о себе, об их гильдии, о том, каким Фиор был раньше. Она говорила о Нацу, что всегда был душой компании — это его шарф Люси никогда не снимает; с грустной улыбкой вспоминала о том, как Мастер разгонял очередную пьяную заварушку, а минутой позже весело объявлял новый тост; вспоминала Джерара — с его смертью глаза Эрзы потеряли былой цвет. Мира говорила о многом — но она не спрашивала о прошлом Наруто. «У каждого из нас есть что-то на душе, — заметила она. — Ты можешь рассказать мне всё что угодно, но я не хочу, чтобы ты начал говорить до того, как сам этого пожелаешь».       Их разговор прервался ближе к утру. Слушавший Миру Наруто внезапно вздрогнул, а в следующую секунду застыл. Пальцы его судорожно сжались в кулак. Растерянность в его глазах удивила Миру, и она, ничего не понимая, умолкла. Наруто, казалось, и не заметил этого. Он всё так же не шевелился и только через пару секунд едва слышно прошептал:       — Не может быть…       — Что такое? — озадаченно сощурилась Мираджейн.       — Я должен идти, — резко повернулся к ней Узумаки и подскочил. — Я скоро вернусь, — выпалил он прежде, чем Мира успела что-либо спросить. — Мне нужно… Мне нужно идти, — сбивчиво добавил Наруто и сложил печати Теневого Клонирования. — Я оставлю клона на всякий случай, — закончил он, и в следующее мгновение на его месте уже никого не было. Оставшаяся в полном замешательстве Мираджейн и появившаяся с хлопком точная копия Наруто посмотрели друг на друга.       В глазах же настоящего Узумаки в эту секунду сверкнул жабий зрачок. Снова сосредоточенный и решительный, он гнался за едва уловимым следом… Следом чакры. Наруто был готов ко многому в этом новом, незнакомом ему мире, но он не ожидал ощутить здесь чакру.       «Все миры едины», — гремели в его голове слова Курамы, и Узумаки напрягался, готовый ко всему. Чакра — сила, что объединяет миры, так может ли цель миссии и быть источником этой чакры? Может ли этот след являться тем самым ключом к выполнению его задания? Эрза — мастер известной на весь мир гильдии магов, и если она ничего не знает о чакре, то как может кто-либо в этом мире знать о ней? Так что это за чакра? У Наруто было столько вопросов, но ни одного ответа…       Ветви деревьев мелькали перед Узумаки на огромной скорости, сливаясь в общий тёмный фон, и, когда, спустя некоторое время, в темноте наконец блеснул загадочный источник этой чакры, зрачки Наруто расширились от изумления. Оцепенев на секунду, Узумаки уже не смог остановиться и на всей скорости врезался в одну из ветвей на своём пути. От резкого удара он перекувырнулся в воздухе, прежде чем рухнуть на землю. Но потрясённый Наруто, казалось, даже не почувствовал боли. Он показался лишь на краткое мгновение, но Узумаки узнал его… Риннеган.