Меж двух зол

      До субботы оставалось еще дня два, и все это время девушка пыталась заговорить с Хагридом. Она все время старалась его где-нибудь поймать, но ей это никак не удавалось. Вообще найти полувеликана само по себе не было проблемой. Точнее, это было проще некуда. Только вот Гермионе постоянно мешал Драко. Поначалу это выходило как-то совсем уж случайно. Парень умудрялся приходить в нужное место и нужное время. В столовой он врезался в нее на полном ходу, не смотря вперед. В коридоре, дурачась с окружающей его стайкой девушек, направил случайно на Гермиону заклинание, но на счастье девушки она успела быстро среагировать и отбить его, иначе куковать ей с гипертрофичным лицом еще несколько дней, пока в медпункте не исправят. А на поле, где многие отдыхали, в том числе и объект Грейнджер, Драко запускал с некоторыми парнями, с которыми успел сойтись, небольшие фейерверки, руководствуясь лишь палочкой. Он умудрился каким-то образом подпалить мантию девушки, за что получил нехилую оплеуху у всех на виду.       Когда крепкая рука Гвендолин коснулась нежной бледной щеки Септимуса, Драко будто бы вернули в реальность, где он находился не у себя, не в своем времени, а в прошлом вместе с этой чертовой грязнокровкой. Он нахмурился, уставившись на Розье, а все вокруг с любопытством вытянули шею, лишь бы увидеть дальнейшие последствия. Послышались шепотки, но парочка "влюбленных" едва ли обращала на них внимание.       - Это еще за что? - тихим голосом поинтересовался Малфой, хотя был на грани истерики. Она ударила его перед всем честным народом! Хуже того было то, что ответить он никак не мог. Поднять руку на девушку было бы крайней низостью и подлостью. Будь Гермиона парнем, то получила бы с лихвой, а так... Чувствуя, как падает его авторитет, он изо всех сил старался не начать паниковать, хоть было уже несколько поздновато.       - За надом, - был дан вполне емкий ответ.       Лихо развернувшись на каблуках, Гермиона поспешила скрыться с "места преступления", досадуя о том, что итак привлекла чрезмерное внимание, и с Хагридом опять не поговорит. "Как же я хочу обратно... В свое время..." - чуть ли не плача подумала она.       В расстроенных чувствах она чуть не врезалась в Тома, выходящего из корпуса. Его брови слегка взметнулись при виде расстроенной Гвендолин. Ее красивые голубые глаза, на которые навернулись слезы, были скрыты густой челкой, но Темному Лорду не нужно было их видеть, чтобы понять, что кто-то сильно ее обидел (или что-то). Юноша постарался остановить Розье, даже успел схватить ее за плечи, но она, пробормотав извинения, вырвалась и убежала внутрь.       Через пару минут, соблюдая определенную дистанцию, к Реддлу подошла пара его прихвостней. Они были на год старше его, но это не мешало им восхищаться юным старостой и быть на его стороне.       - Хочешь, чтобы мы все выяснили? - поинтересовался тот, что был пониже со стриженной под горшок головой. Он никогда не обращался к Тому уважительно, за что был порицаем в "близких кругах". Но Реддл вполне спокойно к этому относился, потому как он был одним из самых ценных союзников, так что никто его не трогал.       - Нет нужды, - покачал головой Темный Лорд. - Если потребуется, она сама мне все расскажет, если захочет, Роберт.       По какому-то негласному правилу Волан-де-Морт всегда звал его полным именем, а не как остальные: Роб.       - Она не захочет, - подал голос второй и тут же словил острый взгляд своего господина, после чего опустил глаза, понурив голову.       Роберт усмехнулся, видя, как его "друга" (он не считал его таковым, несмотря на то, что он был единственным, с кем он всюду ходил, со своего курса) прищучили. В отличие от Эдварда (так звали его), сам Роб умел определить настроение Темного Лорда и прекрасно знал, когда следовало держать рот на замке, а когда можно было что-то и сказать.       - Это мы еще посмотрим, захочет или нет. Мне пригодилась бы такая соратница. Она умна не по годам, талантлива и имеет прекрасную родословную. Она стала бы ценным... приобретением, - задумчиво произнес Том, разглядывая издалека Драко, вокруг которого стали кружиться девушки, дуя на красную щеку.       - Приобретением? Вы так говорите, будто она - вещь... - Эдвард вновь осекся, боясь, что снова сказал не то, но это вызвало лишь улыбку на устах Реддла.       - Да, всего лишь вещь...       - Может ли быть такое, что ты рассматриваешь ее как спутницу жизни? - аккуратно спросил Роберт, стараясь подбирать выражения. Не дай Бог прогневает Волан-де-Морта. Никто не хотел получить от него наказание. Некоторые испытали это на себе. Том руководил с помощью страха и уважения, вызванного опять же боязнью его силы. Он подавлял и тем восхищал. Слабые примыкали к сильному. Так это и работало.       - Ты же знаешь, Роберт, для меня женщины это такие же мужчины, я не делаю разницу. В плане чувств... такое невозможно. Любовь это что-то несуществующее, эфемерное, она для слабых людей. Гвендолин станет прекрасным союзником, не более, - голос Тома звучал скучающе.       Глаза же его соратника блеснули.       - Но, Том... - промолвил он, привлекая внимание Реддла. - Что если она не захочет следовать за нами или позже изменит свои принципы?       Реддл бросил на Роберта раздраженный взгляд, но, заметив всю серьезность того во взгляде, вздохнул и ответил:       - Я умею разбираться в людях, Роберт, так что не стоит опасаться. Прежде, чем я ее приму, она пройдет мой небольшой экзамен. Я еще не до конца утвердил ее, всего лишь присматриваюсь, не стоит быть таким серьезным. Насчет остальных ты почему-то молчал, даже когда я Марка принимал.       - Марк - хороший союзник, здесь я не спорю. Но девушки... Они часто меняют свои цели и желания. Сегодня она тебе верна, а завтра влюбится в противника и пиши пропало. Для некоторых женщин любовь значит куда больше, чем для мужчин, они готовы ради нее хоть в омут с головой, - продолжал настаивать парень.       - Ты так говоришь только потому, что твоя сестра влюбилась в маггла и ушла от семьи, - усмехнулся Эдвард и получил сразу два злых взгляда. Притихнув, он что-то пробурчал и замолк.       - Ушла, - кивнул Роберт, - и теперь ей больше нет места в нашей семье!       - Так что ты предлагаешь? - не утерпел Реддл.       - Влюби ее в себя, - прямо высказался парень, вызвав странный хрюкающий звук у своего напарника. - Привязать ее к себе чувствами - самый лучший вариант из существующих. Разве не заметил, что влюбленные девушки готовы на все? Они будут куда посильнее самых верных соратников.       Том улыбнулся.       - Дельная мысль, Роберт. Спасибо, что высказался.       Увидев, что его "друг" влегкую получил комплимент от Темного Лорда, Эдвард недовольно позеленел, но выступать не стал - было уже слишком поздно.       Тем временем сама Гермиона почувствовала, как по коже пробежали мурашки. "Чего это я? Вроде не холодно", - удивленно подумала она, смахивая слезы с уголков глаз. Сейчас ей стоило успокоиться. Скажем, поплакать в Совиной башне. Туда она и направилась спустя несколько минут колебания.

***

      Сам Рубеус девушки не чурался, как некоторые, относясь к ней с любопытством. Должно быть, он интуитивно чувствовал, что она ему не враг, а друг. Но, тем не менее, сам он никогда не подходил, должно быть, решив, что тем самым навредит Гермионе. Отчасти это было правдой, с другой стороны Грейнджер уже совершенно отчаялась в попытках с ним заговорить.       После той пощечины Драко смекнул, что все это время происходило. На его счастье, он не был дураком, так что и догадаться ему труда особого не составило. "Одни проблемы от нее", - бесился он, но поделать толком ничего не мог, как продолжать мешать ей заговорить с полувеликаном, только теперь уже нарочно, а не случайно. Малфой начал ходить везде за ней хвостиком, хватать за локоть и уводить подальше, лишь только заметив лохматую макушку Рубеуса. Гермиона вырывалась как могла, но в конечном счете сдавалась. Она признала тот факт, что физически проигрывала Драко. К тому же, тело Септимуса была куда более тренированным, нежели прежнее тело Малфоя, что лишь прибавило ему удобств. Розье также не была миниатюрной девочкой, но что есть физическая сила женщины против силы мужчины?..       После очередного такого "увода" Грейнджер все же вырвалась, из глаз ее сыпались молнии.       - Зачем ты это делаешь?! - прошипела она, будучи на взводе.       - Психанутая, - прорычал в ответ Драко. - Совсем сбрендила? Что тебе нужно от этого выродка? Ах да, он же на третьем курсе, как раз тогда, когда его выгнали за то, что носился с очередным монстрилой! Что, хочешь все исправить? Указать на Ты-Знаешь-Кого?!       Гермиона покачала головой.       - Не буду я ни на кого указывать! Ничего еще даже не произошло... Просто хочу пресечь на корню. Если бы тогда Хагрид не возился с чудовищем, его бы не исключили! Я исправлю эту оплошность! - высказавшись, девушка почувствовала сожаление. Вот зачем выболтала свой план Малфою? Конечно, она умолчала про то, что собирается попытаться исправить Темного Лорда (и она надеялась, что уже не слишком поздно), но все же итак ляпнула немало.       Драко не был удивлен ее словам, все было вполне логично и очевидно. Измученно вздохнув, он немного постоял, потирая переносицу и разглядывая высокие своды Хогвартса.       - Ой, да делай, что хочешь! - вдруг произнес он и ушел в направлении Слизеринских подвалов.       - Вот и буду, - пробурчала Грейнджер, разворачиваясь в прямо противоположную сторону.       Неподалеку она заметила Гринграсса, но тот, похоже, был поглощен учебником по трансфигурации. "Надеюсь, что он не слышал наш разговор",-- снова укорила себя за болтливость Гермиона. В любом случае, он ничего не понял из услышанного, ведь они говорили о "будущем", являвшееся для них прошлым.       В это время Драко злился на самого себя. "Какого черта носился с ней, как курица с яйцом?" - спрашивал он себя, при этом не находя ответа. На самом деле, он был, но парню жутко не хотелось этого признавать. Забавно, что всего лишь пять слов были ответом ему на многие вещи, но он упорно продолжал игнорировать сей факт. "Мне же польза, начни она водить дружбу с этим полукровкой. Так я легко смогу порвать с ней, при этом отправив оправдательное письмо родителям Септимуса. Так чего я все это время оттаскивал ее от этого лесничего?! Правда, если его не выгонят из Хогвартса, непонятно, какие еще вещи он натворит", - обеспокоенно закусил губу Малфой. Однако, решив, что разорвать помолвку будет стоить очень дорого, так что выпуск Рубеуса вполне неплохая цена.       В какой-то момент Драко оглянулся и увидел спокойно идущего за ним Тома. Он не прятался, не читал в это время книгу, а уверенно шел вперед, смотря прямо на Малфоя. Тому стало несколько не по себе, но упустить шанса переговорить с Реддлом он не мог.       - Эй, Том!.. - попытался непринужденно заговорить Драко, стараясь даже не обращаться формально.       Тот холодно и безучастно остановился, кивнув.       - Ты сейчас к подвалам направляешься? - чувствуя, что Темный Лорд его явно не жалует (обычно с однокурсниками он был более приветлив), Драко стало не по себе. Вся его спесь сбивалась в мгновение ока.       Снова сухой кивок и приподнятые брови.       - И я, - не зная, как продолжить разговор, Малфой сник, но Реддл не спешил идти дальше.       - Помолвка... - заговорил внезапно Волан-де-Морт, привлекая внимание парня. - Это дело уже решенное?       - Нет, не совсем. Если честно, в последнее время с Ге... Гвен постоянные разногласия. Здесь, в Хогвартсе, она ведет себя иначе. Полагаю, в скором времени мне придется разорвать... Я надеюсь, что до этого не дойдет, но кто знает, - мигом изобразил жертву Малфой.       Подняв глаза на Реддла, он увидел удовлетворенную улыбку. "Неужто все это время он хотел моего "развода" с Гвендолин? Что если именно поэтому он не особо разговаривал со мной? Быть может, как одиночка я ему более полезен. Что же, тогда мне стоит покончить с ней как можно раньше. Пусть тогда водит дружбу с этим Хагридом, мне же на руку", - довольно подумал Драко, восприняв все на свой счет. Он и не подозревал, что улыбка Темного Лорда была вызвана иными обстоятельствами.

***

      Наконец-то Малфой перестал мешаться, и девушка вновь могла попытаться заговорить с Хагридом. Удобный случай ей представился после обеда, когда все стали расходиться, желая заняться чем-нибудь во время своего свободного часа. Кто-то собирался поделать уроки, кто-то побездельничать. Несмотря на то, что домашней работы накопилось порядком, Гермиона не спешила с ней расправляться. Ей нужно было поговорить с Хагридом. Тот же спешил в свой укромный уголок, где, по всей видимости, оставил Арагога. Но, заметив, что к нему идет Грейнджер, остановился, переминаясь с ноги на ногу и жутко нервничая. Арахнид был его тайной, которую он хранил ото всех. Не знал же полувеликан, что девушке все уже было известно.       Гермиона уже почти подошла к нему и позвала его по имени (а точнее фамилии, по привычке), как прямо перед ней возник Том Реддл. Он не улыбался, его лицо не выглядело приветливым, а весь его вид был чуть ли не суровым и осуждающим. Девушка удивленно взглянула на него, при этом с раздражением подумав: "Почему мне все вечно мешают?!"       - Лучше тебе не дружить с таким... человеком, Гвен, - вкрадчивым голосом произнес Том.       "Меня за маленькую держат, похоже", - подумалось ей.       - Том... Пожалуйста, отойди, - мягко попросила она, но эффекта это никакого не отказала.       - Я понимаю, у тебя доброе сердце, - при этом глаза его нехорошо сверкнули, будто стараясь вынудить девушку начинать оправдываться, мол, не так уж я и добрая. Но Гермиона молчала. - Но не стоит губить собственную репутацию. Да, знаю, звучит жестоко, но, порой, лучше что-то оставлять на самотек...       - Моя репутация итак достаточно низкая. Кто-то за глаза по-всякому зовет, осуждает, - при этом взгляд Гермионы невольно остановился на мимо проходящем Марке. Тот, почувствовав это, обернулся, подмигнул ей и побежал дальше, нисколько не тушуясь. Будто забыл тот инцидент в гостиной. - Так что дружба с Хагридом не сильно повлияет на мою репутацию. Да и... я никогда не беспокоилась о таких вещах, в отличие от тебя, Том.       Понимая, что это сейчас прозвучало крайней резко, она поспешно извинилась и убежала. Шанс уже был утерян, полувеликан скрылся в неизвестном направлении. "Зачем такое ляпнула?! Что если после этого он и вовсе перестанет обращать на меня внимание? Ох, дурацкие эмоции", - корила себя Гермиона, но поделать уже было ничего нельзя.       В то же время к Тому со спины подошел Эдвард. Свое свободное время он проводил подле своего "господина". Заглянув за плечо, он увидал лицо Реддла и невольно сам побелел.       - Что-то случилось? У Вас такое лицо... - несколько испуганно пробормотал он.       - Ничего... Совсем ничего, - были даны ему ответ и при этом небольшая странная усмешка.       Никто не знал, о чем думал Том Реддл.