Эльфериум: Наследники престола

Штат Мэн, США Май 2015 год Я хотел ей объяснить все заранее, рассказать, кем она является на самом деле и почему так отличается от остальных детей. Но каждый раз, глядя на ее милое личико и добрые умные глаза, я понимал, что не могу заставить ее плакать. Каждый ребенок хочет семьи, родителей, друзей, но если я расскажу ей всю правду у нее не будет даже этого. Ни один из королевских потомков не знает, какого это, любить. Любить по-настоящему, как любят друг друга люди, вступая в брак. Чистокровному эльфу не даны эти чувства, но я хочу, чтобы она их испытала. Я хочу подарить ей свою любовь, вместо родителей, которых у нее нет и никогда не было».

Из личных записей Уэсли Эберта

***

Как бы нам того не хотелось, нападения не прекратились, через час черноборцы окружили со всех сторон школу Марвина Миллера и не давали прохода уже весь день. Как и следовало ожидать, нас тут же поместили в колдовскую комнату, где нам никто не смог бы навредить. Некоторые из учителей остались вместе с нами, чтобы следить за порядком и в случае непредвиденных ситуаций помочь нам их разрешить. Все остальные учителя защищали школу и своих учениц на поле боя. — Джуди! — радостный вопль Обри раздался в толпе испуганных учениц. — Где ты пропадала все это время? Я нигде не могла тебя найти. Эльфийка появилась передо мной также неожиданно, как и Шелли, спокойно шагавшая позади нее. — Я позже тебе расскажу, ладно? — как можно спокойнее ответила я, обнимая ее в ответ. В следующую секунду я переключила внимание на Шелли Харт. — Что ты здесь делаешь? — Спасаюсь от черноборцев, как видишь, — ответила она язвительным тоном. — Ты знаешь, о чем я говорю. — Вы знакомы? — удивилась Обри, осматривая с ног до головы незнакомку. По взгляду далеко не сразу стало ясно, что она о ней думает. — Шелли Харт, — представилась девчонка, протягивая Обри руку. — Я знаю, кто ты, — сухо ответила она и пожав ей руку добавила. — Я Обри Холл. Выражение на лице Шелли тут же изменилось, она презрительно осмотрела Обри с ног до головы и лишь потом переключила свое внимание на меня. — Поговорим позже, — после чего она ушла, оставив меня в полном недоумении. — Так ты тоже ее знаешь? — Лучше бы я ее не знала, — в глазах Обри читалась ненависть. — Ее мать околдовала моего папу, он бросил нас и ушел в их семью. — Околдовал? — Они же из рода любовных уз. Могут околдовать любого эльфа, который посмотрит им в глаза. За исключением наследников престола, конечно. — А что не так с наследниками? — Они любят лишь себе подобных, — напомнила Обри. — Насколько мне известно, ни один из наследников не был женат. Полагаю, чтобы не смешивать кровь с другими нечистокровными эльфами. — А если бы наследников было бы двое? — на свой страх и риск поинтересовалась я. — Это было лишь однажды, когда на свет появились Флора и Фауна, но больше никогда прежде такого не повторялось. — Но что если все-таки однажды наследников снова будет двое? — Возможно, им придется обвенчаться, чтобы не враждовать на троне, — непринужденно ответила она, пожимая плечами, как бы говоря, что никто наверняка не знает, как на самом деле все будет при таких стечениях обстоятельств. — А почему ты спрашиваешь? Тебе стало что-нибудь известно о наследниках? — Нет, — поспешно ответила она. — Мне просто стало интересно. Обри недоверчиво смерила меня взглядом, но ни о чем расспрашивать не стала, чему я безумно была рада. Когда бои утихли и нам разрешили вернуться в свои комнаты, мы вернулись в библиотеку, чтобы поговорить о произошедших событиях с Ией Лагранж и Эрмой Фейербах, которых пришлось порядком подождать в нашем тайном месте встреч. В момент их отсутствия я успела рассказать Обри о Перле и о том, где я пропадала все это время, разумеется, ничего не упоминая о том, что отныне мы с Перлом наследники престола. Скрывать что-либо от Обри мне совсем не хотелось, но и подвергать ее опасности, рассказывая столь секретную информацию, тоже. Поэтому Обри стало известно лишь о том, что Перл мой брат и что он захотел увидеться с Уэсли Эбертом, якобы своим отцом. — Поверить не могу, что он твой брат! — Я и сама не до конца в это верю, — призналась я. — Но он сказал, что чувствует все то же, что и я. — Ты уверена, что он твой брат? Может быть, вы все-таки связаны узами любви? — стояла на своем Обри. — Это ведь такая редкость, чтобы брат и сестра чувствовали одно и то же. — Вот поэтому мы отправились к моему отцу, правда, только так и не доплыли до нужного места. Новость о нападении черноборцев на Эльфериум заставила нас вернуться назад. Как только я начала рассказывать о Шелли, с которой познакомилась на корабле, в библиотеку вошла Ия с Эрмой, уставшая и выжатая, как лимон. — Почему вы еще не спите? — обессиленно молвила Эрма, готовая потерять сознание в любую секунду. — И кстати, где ты пропадала все это время, Джуди? Мы обошли весь Эльфериум, чтобы найти тебя. — Я была с Перлом, — тут же ответила я, ожидая дальнейшей ее реакции на мои следующие слова, — своим братом. Эрма тут же поникла и устало опустила глаза в пол. — Обри, не могла бы ты оставить нас ненадолго? — обратилась она к эльфийке, которая озадаченно, но все же поспешно покинула комнату. Ия осталась сидеть на прежнем месте, в кресле, что подтверждало мои догадки — ей тоже было обо всем известно. — И когда же вы собирались мне обо всем рассказать? — Перл хотел сам это сделать, — встряла в разговор Ия, — потому и велел нам молчать. — К тому же мы хотели, чтобы у тебя была семья, чтобы рядом с тобой были те эльфы, на которых ты могла бы положиться. — Как я могу полагаться на тех, кто меня водил за нос все это время?! — Не говори глупости! — возмутилась Ия, пригрозив в меня пальцем. — Мы дали тебе дневник не просто так, он принадлежал Лютеру Ленцу, твоему предшественнику. Я тут же вспомнила, что почерк в дневнике, значительно отличался от почерка Уэсли Эберта. Да и язык, которым был заполнен дневник, и близко не был похож на тот, на котором разговаривал папа. Еще тогда я должна была догадаться, что это не его дневник. — Перл не смог его прочесть, так как не понимает голоса птиц, но он сказал, что ты можешь с этим справиться, — продолжила Эрма. — Все верно, — осенило меня. В следующую секунду я тут же выбежала из библиотеки и, за считанные секунды добежав до своей комнаты, забрала спрятанный под кроватью дневник. Если ни Перлу, ни мне не удается прочесть его, значит, птицы в состоянии это сделать. Чтобы не привлекать к себе излишнее внимание, я скрылась в ближайшую каморку и, представив долину Святого покрова, оказалась на ней за считанные секунды. — Перл! — кричала я, выискивая его повсюду. — Перл, ты здесь? — Чего кричишь, сестренка? — сонно потирая глаза, молвил Перл, внезапно возникший передо мной. — Что стряслось? — Я знаю, как прочесть его, — я радостно вытянула перед собой дневник Лютера Ленца. В глазах Перла тут же появилось осознание происходящего. Его сонливость как рукой сняло. — Так чего же мы ждем? Прочти его. Для такого дела на помощь к нам прилетел орел, прислуживающий Ройлу Гейбу, что для нас показалось весьма необычным, ведь мы не звали его и не приказывали лететь в долину. — Чем могу вам быть полезен? — с поклоном начал он. — Что ты здесь делаешь? — удивилась я. — Ты ведь сама меня позвала, принцесса. — Откуда ты... — Я королевский слуга и верный подданный вашей семьи. Мне поручено всегда и во всем помогать вам. Такова было последняя воля Лютера Ленца. — Что он говорит? — поинтересовался Перл, и я тут же ему все рассказала. — Раз уж Лютер ему доверял, то и мы должны. — Так чем я могу вам помочь? — повторил он с интересом и нетерпением глядя на нас. — Ты можешь прочесть это? — я указала на раскрытый дневник. — Конечно, — с улыбкой ответил орел и приступил к чтению.