Переговоры
26 июля 2019 г. в 23:59
Душная ночь, переполненная запахами трав и цветов, наконец исторгла из себя патрульного, облаченного в зелёно-жёлтую униформу империи Пун. Командир отряда, впервые за все время ожидания, позволил себе утереть лоб, рассечённый на неравные половины тёмно-бурым шрамом.
- Докладывай.
- Личность цели подтверждена. Уровень опасности для империи - "оранжевый".
- Направление? Скорость?
- Пеший. Держит путь на Свиноферму.
- Сопровождение?
- Э-э... один человек.
- Не может быть. Это крупная удача.
Отряд имперцев снялся с места почти мгновенно, оставляя у врат в долину Ветров лишь небольшую свою часть.
***
- А потом, уже после погрома в доме удовольствий, я влез в их бумаги, и увидел всех их клиентов...
- Твои истории, Осами, меня уже в конец достали, одна охренительнее другой - огрызнулась Хайга,уставшая от россказней своего попутчика еще на том моменте, когда в чайной Канрё он докопался до факта разбавления чая.
- Ладно, поговорим о другом. Хмм.. знаешь ли ты, как проходит брачный сезон у лугопсов?
- Просто. Заткнись.
Следующие несколько минут девушка-повар и стрелок брели сквозь темноту и траву молча. Происходящее все меньше и меньше укладывалось в рамки разумного для Хайги - поэтому её рука блуждала между рукояткой кинжала и лямкой корзины для продуктов - к счастью, уже пустой и легкой.
" Ну и что с тобой творится? Это просто: шаг, поворот корпуса, замах, удар кинжалом в шею. Чем он отличается от других недотёп? А?"
Постепенно решаясь, девушка укоренила пальцы на рукоятке кинжала, сердито хмуря лоб у переносицы.
За её спиной щёлкнул взведенный курок.
"Черт. Опередил."
Шаг. Поворот корпуса. Замах.
И запоздало, в голове мелькнул абсурдный ответ на заданный вопрос - "может быть, он необычен тем, что не боится меня?"
"Жаль, поздно".
Дуло ружья легло мимо её головы, целясь куда-то в темноту. Кинжал девушки замер в сантиметрах от шеи парня, упершись в предусмотрительно выставленный им приклад.
" Какого черта? Куда целится эта бестолочь?"
Ответом на невысказанный вопрос послужили размеренные хлопки ладони о ладонь из темноты.
- Заметили слежку и выхватили оружие. Браво-браво. Что же, давайте-ка поговорим.
Предательски густая тьма вокруг пары вспучилась, исторгая кольцо имперских солдат, появившихся по щелчку пальцев плчти одновременно, выставив перед собой копья. Одинокий зажжённый факел подсветил золотистый нагрудник в виде львиной морды, укрывающей грудь командира отряда.
- Солдаты. Атаковать только по моей команде, или в ответ на агрессию.
Осами замер, настороженно переводя взгляд синих глаз с одного врага на другого
Первым он увидел почти безусого юнца, чересчур сильно сжимающего слегка пляшущее в его руках древко копья.
"А ведь когда-то и я был, как он. Брр."
Непрошенные воспоминания вырвались помимо воли, и стрелок дернул углом рта, напоминая себе, что его палец лежит на спусковом крючке.
- Лады. Поговорим.
Хайга и Осами, не сговариваясь, встали спина к спине, следя за поблескивающими наконечниками копий. Оружие не опустила ни одна из сторон.
- Осами Симидзу. Прозвища не имеет...
- Вообще-то, я думаю над этим. Белая Смерть или Острый Глаз? Запишите оба.
Повисла неловкая тишина, в которой Хайга обреченно вздохнула.
- Я могу договорить, клоун? - голос командира отряда был натянут, но пока спокоен - прозвища Н Е Т, обвиняется в дезертирстве двух проникновениях в частные владения, , множестве мелких хищений на рынке, и... открытии клеток с цирковыми животными?
При прочтении бумаги лицо солдата против его воли вытягивалось все сильнее - перечисленные преступления вряд ли тянули даже на "желтый" уровень опасности стране. Некоторые патрульные даже приопустили копья, насмешливо переглядываясь друг с другом.
В общем, ясно. Обоих под стражу. Есть что сказать?
- Минутку, командир. А кто эта цыпочка?
Хайга перехватила тянущуюся к ней руку,тут же заламывая её в запястье; послышался тошнотворный хруст, и зачинщик упал на колено, взвыв от боли.
- Я тебе не цыпочка, хрен собачий. И вы меня не арестуете.
Солдаты как по команде снова вскинули копья, а Осами прицелился в голову командиру. Тот лишь поморщился, качая головой.
- Сен Хо, я разве давал команду крутить этих двоих?
- Никак не.. аай!
- Вот теперь сиди так. Пока эта наглая повариха будет объяснять, почему мы не можем ее задержать. У тебя минута.
Хайга выдохнула, с наслаждением выкручивая кисть и заламывая пальцы. Это её успокоило - настолько, что она решилась выложить козырь.
- Я - пират Восточного Морского Братства, состою в эскадре капитана Хэ Мучина. Арест или арест будут рассмотрены, как нарушение договора о ненападении на Свиноферме.
Договорив, шэнка брезгливо выпустила пальцы своей жертвы, скрещивая руки на груди.
Взгляд командира мигом обежал девушку, подметив загоревшую кожу, жёсткие морщинки у глаз и обветренные губы.
"Не врёт. Да и вряд ли кто посредь ночи сознается в пиратстве имперскому патрулю,лишь бы отмазаться."
- Ясно. Стража, девку не трогать. А ты, болтун, идешь с нами.
Осами обреченно отвел дуло вверх, кидая жалобные взгляды на Хайгу. Та лишь фыркнула, настороженно разглядывая его. Что-то ей не нравилось в его расслабленном состоянии.
- А если Хайга примет меня в команду, вы ведь отпустите меня?
- Еще чего!
Командир имперцев беззвучно рассмеялся, разводя руками.
- Похоже, ты доконал даже свою спутницу. Складывай оружие, фигляр.
- Аж десять раз. У меня там фейерверк сигнальный. Шмальну разок - и через десять минут сюда сбежится с пару десятков воинов племени Волка.
- Блеф! Откуда ты, сосунок, знаешь позывные Альянса...
- А действительно, откуда... может быть, потому, что я единственный, могучий ученик Светлого Демона Ик Сануна?
- Головой поехал?!
- А как вы думаете, почему у меня, эээ.. оранжевый уровень?
- Твою мать. Солдаты, дистанцию! Взять на прицел!
Лихорадочно гаркнув приказы командир стиснул зубы, ощущая, как его шрам на лбу начал зудеть.
- Я ведь выстрелю, и волчата всех обработают.
Имперцы замешкались, но лишь на мгновение: их лидер обрел самоубийственное спокойствие, обнажая свой меч.
- Ты перегнул палку, малец. Пожалуй, мы тебя кончим все же тут, на месте. А потом разберемся. Запускай свою шутиху, ДАВАЙ!
- Э нет, мы так не договаривались.
Одной рукой перехватывая ствол ружья, Хайга нацелила кинжал на горло командира.
- Порешать друг друга собрались? В добрый путь,а я тут не при чем.
- При чем, при чём. Я не буду ждать, пока ты отойдёшь - промурлыкал Осами, не позволяя склонить свое оружие к земле - и у тебя есть то-олько один выход.
- Чего вякнул?
- При-нять. В кома-анду.
- Сука. Ах, ты...
В бессильной ярости, шено-ванка скрипнула зубами. Если б не занятые руки, она бы с удовольствием расквасила нос ухмыляющемуся блондину. Но нет.
"Хитрый. Верткий болтун. Я тебя еще подстерегу."
Все замерли, ожидая ответа девушки, которая сердито сопя носом, опустила руки.
- Твоя взяла. Беру в команду.
- Э-э, нет-нет-нет. А где полное посвящение? Клятва? Обряд?
- Манхвана ради, просто заткнись! Этим займется капитан, в свое время!
На этот раз располагая свободными руками, Хайга не отказала себе в удовольствии схватить парня за грудки и от души потрясти его, как мешок со старой обувью.
Солдаты озадаченно расступились, когда парочка наконец двинулась мимо них. Лишь на пару секунд их остановила мозолистая рука командира, легшая на плечо Осами.
- Значит, ты теперь не только бунтовщик, но еще и пират? Я переведу твой уровень угрозы на "красный". Тебе хана, парень. Молись и беги. Скажи спасибо своему длинному языку.
- Я еще и свою команду собираю, тайное сообще... ай!
Парень не закончил фразы, получив пинка под зад от своей спасительницы, и отправившись кубарем вниз по холму.