Корсиканское досье.

      Стена огня вокруг. Она делила мир на антрацитово-черное небо и каменистую выжженную землю, заменяя собой горизонт. Жар от него шел нестерпимый. Где-то в глубине этого адового пекла промелькивали остовы горящих сельских домов, горящие деревья, охваченные пожаром поля с виноградом. А по пятачку, не охваченному огнем, бродили высокие тени. Бежать было некуда.       Девочка вжалась в щель в груде бетонных блоков. Дышать было практически нечем, но она дышала. Жар от стен ее убежища невозможно было терпеть - но она терпела. Она не хотела к теням. Она не хотела в огонь.       Внезапно стена огня расступилась, и из нее появился огромный паук. Он был выше теней раз в десять и страшнее раз в сто. Огромное насекомое сделало шаг с торону ее убежища. Еще один. Огонь последовал за ним.       Девочка поняла, что он идет по ее душу и убежище не спасет от живого пламени. Она выскочила из щели между блоками и побежала. Тени, бродящие бесцельно вокруг, резко оживились и попытались ее схватить - но она была проворнее. Бежать было некуда, вокруг был огонь - но она как-то нашла путь.       Вот дом, в нем безопасно, тени неспешно догоняют сзади.       Девочка открыла дверь, а там...       Там был материализованный ужас.

***

      Амели открыла глаза. Адский жар от пожара превратился в тепло луча солнца, пробившегося сквозь окно отеля и падавшего ей прямо на лицо. Девушка зажмурилась и отвернулась.       «Merde, почему мне снится подобная дрянь?»       Ночью она прилетела на Корсику, в гравипорт Аяччо, там же прямо из аэропорта на такси ее доставили в курортный городок Портиччо, где она, командуя водителем-омником, организовала доставку своего багажа в номер люкс-класса, переоделась и грохнулась на огромную двуспальную кровать. Основным пунктом ее недельной программы отдыха на Корсике был сон без будильников и ограничений. Жерар задерживался, закрывая долги по службе, но клятвенно обещал явиться не позднее чем через два дня.       Она коснулась поверхности прикроватной тумбочки - высветившаяся над ней голограмма отображала без пяти минут час дня.       Девушка откинула одеяло, свесила ноги, коснулась пола и решительно встала во весь рост, поправив сбившуюся пижаму, затем прошла из спальни в зал, где по ее особому пожеланию немного раздвинули мебель и застелили пол мягким материалом, организовав место для тренировок.       «Отдых отдыхом, но за формой следить надо»       Вначале девушка через интерфейс на одном из зеркал отдала команду на подготовку ванны, потом прошла на тренировочное пространство попрыгала немного, сделала несколько махов ногами, уселась на пол и приступила к растяжке.       Импровизированная тренировка заняла минут сорок, затем Амели прошла в ванную комнату, где ее уже ждала ванна, заполненная пеной. Девушка сняла пижаму, сложила ее в нишу в стене, предназначенную для белья в стирку, через сенсорное зеркало включила негромкую музыку и погрузилась в воду.       Мышцы, напряженные после разминки, начали расслабляться, и эта перемена в их состоянии несла ощущение неги и безмятежности. Амели долго не могла научиться релаксации из-за того, что большая часть жизни ее была посвящена покорению вершин французского балета, но потом она открыла довольно простой и действенный способ: не можешь расслабиться? - напрягись, нагрузи мышцы, голову, сделай какое-нибудь тяжелое физическое упражнение, прочитай с максимальной концентрацией кусок сложного и путанного текста до конца, не бросая на середине - а потом просто ляг в ванну, не делая ничего. Расслабление придет само.       Растворяясь в неге, девушка вспомнила про странный утренний сон и тот странный почтовый спам, с фото пожаров и насекомых.       «Хм, кому понадобилось это все слать мне? Хотя, глобалнет - вещь большая, психов там много, а непонятных спам-алгоритмов - еще больше...»       Впрочем, среди всего этого спама попалось какое-то рекламное предложение о поездке на Корсику. Амели им, конечно, не воспользовалась, однако идея съездить на этот французский остров в ее голове закрепилось прочно, она даже сама не понимала - почему. Захотелось и все. Поэтому она и поручила Арману организовать этот маленький отпуск. Пронежившись в ванной еще полчаса, девушка поднялась из нее, добралась до душевой кабины, смыла остатки пены и включила режим сушки. Через пару минут на ее коже и волосах не осталось ни капли воды.       Пройдя в зал, девушка открыла шкаф и начала придирчиво выбирать одежду для первого выхода из отеля в незнакомый город. Весь ее гардероб был аккуратно распакован из чемоданов и развешан в шкафу гостиничным дроном в то время, когда она, только заехав в гостиницу, готовилась к отходу ко сну.       Остановиться она решила на простом костюме, состоящем из брюк и жакета, в качестве головного убора выбрала берет, из обуви взяла крепкие легкие туфли, которые уже испытала не в одной турпоездке - сносу им не было. Маленький стильный рюкзак вместил фотокамеру, планшет и прорву разных мелочей, которые можно было найти в сумках большинства девушек.       Переодевшись и на скорую руку накрасившись, Амели вышла в гостиничный коридор, захлопнула дверь, спустилась в гостиничный холл, где ее из за высокой стойки весело поприветствовал администратор - молодой человек лет двадцати двух с идеально выровненными усиками и смольно-черной шевелюрой. - Добрый день, мадам! Поздний подъем?       Неожиданно весело, обычно администраторы более сухи и формальны. Особенно к постояльцам номеров люкс. Амели удивилась, но виду не подала, поддержав диалог: - Когда же мне еще спать, как не в своем отпуске... - Это точно... а то бывают же люди, они в отпуске ездят в горы лазать. Зачем? Отпуск - он же для того, чтобы отдыхать, напрягаться я могу и на работе. - И много у вас таких? - Нет, на самом деле, для таких людей наш отель слишком дорог, - молодой человек явно пытался заигрывать с симпатичной постоялицей - у нас в основном останавливаются менеджеры среднего звена и изредка - большие шишки. Вон, сегодня ночью какая-то балерина в люксовый номер заехала. Еще даже не спускалась, так что у вас еще не самый поздний подъем.       Этот подход так разительно отличался от вышколенной дотошности персонала люксовых отелей Франции что девушка даже заинтересовалась. В отелях на материке персонал, казалось, узнавал своих постояльцев по тени. Здесь же молодой человек на ресепшне не удосужился даже проверить картотеку въезжающих, или что у них там ведется. - А кто я по вашему - менеджер среднего звена или большая шишка? - Ну... большие шишки ходят со свитой, а при вас я оной не вижу. На менеджера среднего звена вы тоже не похожи - они смотрят вечно в свои планшеты, почту проверяют, а вместо глаз - нули и единицы, да вы явно не работать сюда приехали. Вы какой-то уникальный постоялец прямо. Поэтому... - администратор деланно изменил выражение лица на более формальную мину, и безэмоциональным голосом сказал - предъявите ваш код заселения.       И тут же расплылся в улыбке.       Улыбнулась и Амели. Извлекла из внутреннего кармана свой смартфон и положила на идентификационную пластину на стойке. - Пожалуйста, месье.       Над пластиной спроецировалось имя, администратор же на своем экране глянул на экран и явно удивился. - Оу... так вы и есть Амели Лакруа... из люкса. Простите. - Не за что извиняться, - вежливо возразила Амели. - Да нет, просто, вы такая знаменитость, а я к вам так невежливо. - Знаменитость... вот вы, к примеру, хоть раз балетное выступление хотя бы в записи смотрели? - Эм... нет, - стушевался администратор. - Вот, такая у меня слава - многие знают мое имя, гораздо меньше знают, как я выгляжу, а на сцене меня видели и вовсе немногие. Как и с любым классическим искусством - о нем много говорят, но дел с ним стараются не иметь. - Это печально, - посочувствовал администратор. - В этом есть свои плюсы. Сейчас я, например, пойду гулять по городу, и меня узнает от силы пара человек. А какая-нибудь поп-певица и из отеля не сможет выйти из-за фанатов. - Да уж... была у нас одна... это был форменный кошмар. - Просто нужно пользоваться ситуацией. Но вы, если будете в Париже, посмотрите билеты в оперу. Иногда бывают скидки, можно попасть на выступление совсем недорого. Хотя бы поймете - нравится ли вам балет или нет. В худшем случае - в том районе есть много неплохих ресторанов, помянете потерянные деньги. - Спасибо... и... вы странная. - Чем же? - спросила Амели, забирая смартфон со стойки и пряча его во внутренний карман жакета. - Вы как-то просто относитесь к тому занятию, в котором вы, как говорят, мастер. - Я живу балетом. Я это знаю - и мне нет нужды кому-то доказывать это. Но окружающие не обязаны разделять мою страсть... хотя, мне бы было очень приятно. - Мадам... я обязательно схожу на ваше выступление. Тем более, что я через пару месяцев собираюсь в Париж. - Ну что-ж, буду ждать. А пока... мне пора, хочу погулять, пока солнце еще совсем не зашло. До свидания. - До свидания, мадам, - ответил болтливый администратор. Девушка развернулась и вышла из гостиницы.

***

Портиччо представлял из себя не слишком большой прибрежный городок. Расположен он был рядом с множеством пляжей, коими и был знаменит, которые нынче пустовали - не сезон, да и холодно. С побережья открывался прекрасный вид на Аяччо - город-столицу Корсики, расположившийся на склонах высоких холмов.       Амели бродила по улочкам вечернего города, фотографировала окружение и иногда заходя в кафе - перекусить. В воздухе висела атмосфера расслабленности и праздности - основной поток туристов уже схлынул, поэтому и так неспешные местные жители стали еще неторопливее. Часто Амели попадались итальянцы, еще чаще - люди, говорящие на корсо - местном диалекте, похожем одновременно на французский и итальянский и непонятном ни для французов, ни для итальянцев. Добравшись к закату до пляжей, Амели успела сфотографировать красное солнце, заваливающееся за горизонт - день определенно прошел не зря. Побродив еще немного, Амели вернулась в отель.       Там, в холле, она застала администратора, негромко беседовавшего на корсо с немолодой женщиной, одетой в простой рабочий комбез с повязанным на голове платком. Заметив ее, администратор что-то коротко бросил женщине - та оглянулась на новоприбывшую и отошла, освободив место перед стойкой для девушки. Молодой человек за стойкой сказал: - Добрый вечер, мадам. Надеюсь, прогулка была приятной. - Более чем, - ответила Амели и положила телефон на идентификационную пластину. - Хм, вы заселились на полторы недели. Какие же у вас планы на остальные дни? - По большей части - спать. У вас тут атмосфера этому... способствует. - Да уж, это точно. Приехали бы вы раньше, застали бы курортный сезон, там пооживленнее было бы. Кстати... а когда к вам заселится супруг? - Трудно сказать, он занят, знаете. Бизнес... - уклончиво ответила Амели. Работой Жерара лучше не светить лишний раз. - Хм, тогда рекомендую вам взять экскурсию на гравилетах вокруг корсиканских гор. Очень красиво.       Женщина, с которой до прихода Амели беседовал администратор, подала скрипучий голос: - Всем ты советуешь на каменюки эти поглядеть... - Эм... простите. Тетя, будь вежливей, это же наш особый клиент! - затем, обращаясь к Амели - простите, мадам, это моя тетя, она сюда доставляет свежие продукты для ресторана. Но иногда она бывает слишком... непосредственной. Атмосфера становилась немного неловкой. - Не страшно... - автоматически ответила Амели, и попыталась разрядить неловкость, обращаясь к пожилой женщине. - А что вы посоветуете посмотреть? - Ну как, знамо что - людей! Вот все туристы ездят, смотрят на каменюки, деревья, старые дома, а о том, что такое настоящая Корсика сейчас - и не знают. У нас фермы такие же, как сто лет назад - ни одного омника, ни одного дрона, конехозяйства, виноградники... вот ты пробовала настоящее корсиканское вино? - Да... - Хочешь узнать, как его делают? - Тетя, прекрати! - громко с нажимом произнес администратор, и добавил пару слов на корсо. Явно нелестных. - Хочу! - внезапно сказала Амели. - У моей семьи тоже были виноградники. Потом их пришлось отдать в аренду, но посмотреть на то, как изготавливают вино у вас, хотела бы. У вашего вина вкус интересный. - Воот... знаешь, сегодня уже поздно, я домой поеду, но завтра с утра привезу еще продуктов в отель - тогда тебя и смогу забрать. Вечером - доставлю прямо обратно. Согласна?       Странно, но Амели не коробило обращение на «ты». - Отлично. Во сколько вы приезжаете? - Ну во сколько... в шесть тридцать буду у вас здесь. - Я буду ждать, - с готовностью ответила девушка. - Ну вот и договорились. Племянник, твоей матери что-нибудь передать? - Эм... нет, - растерянно сказал администратор. - Я тогда поехала. До завтра. Женщина оттолкнулась от стойки и вышла из фойе. - И она всегда такая... напористая? - поинтересовалась Амели. - Всегда, - сказал администратор, выглядевший ошарашенным. - Обычно она сюда не заходит, имея дела только с грузчиками, но изредка, когда я работаю - почитает за свою обязанность навестить и проведать, как я тут. Иногда болтает с постояльцами... всегда неловко от этого, но почему-то большинству постояльцев она нравится. Вы - первая, кому она предложила съездить к нам в коммуну. - Харизматичная женщина. Ладно, пойду в номер, подготовлюсь к завтрашней экскурсии. - Спокойной ночи вам. Завтра тут будет другой администратор, девушка - не стесняйтесь к ней обращаться. - Спокойной ночи, - автоматически бросила Амели.       В шесть тридцать, после того, как дроны гостиницы разгрузили ее грузовичок, она, посадив Амели на пассажирское сиденье, двинула обратно в коммуну.       Большая часть пути пролегала по дороге вдоль побережья, что позволяло в полной мере насладиться утренними видами моря и сделать несколько удачных кадров. Иногда дорога отходила от побережья на несколько километров, огибая невысокие горы. На трассе было мало машин.       Женщина за время поездки успела представиться - выяснилось, что ее зовут Катерина (но она строго требовала обращаться к себе не иначе как Кэт), ей чуть больше пятидесяти лет и зарабатывает она тем, что находит покупателей на продукты коммуны в курортных городах и развозит эти продукты. Это позволило ей завести кучу связей в ресторанах и гостиницах на половине побережья и даже пристроить племянника администратором в одну из гостиниц. - Надеюсь, этот дурак не слишком вас раздражает - знаете, он когда он видит симпатичную женщину - сразу начинает флиртовать. - Да нет, приятный молодой человек, но все же, ему следовало бы внимательнее относиться к своим обязанностям, - отвечала Амели. - Это точно... но это Корсика. Тут все немного... лентяи, - улыбалась Кэт. - Кстати... а я не ломаю никаких ваших планов? - вдруг встрепенулась Амели. - Никоим образом - туристический поток спал, еды требуется меньше, заказов у меня сейчас почти нет. Могу устроить себе выходной.       Прибыли в коммуну они через час, и Катерина, оставив машину возле складов поселения, повела девушку на импровизированную экскурсию.       Населенный пункт представлял из себя несколько десятков ухоженных домов у подножья одной из невысоких гор, в стороне от которых располагались сельскохозяйственные предприятия, поля с виноградниками, небольшой каштановый лесок. День получился очень насыщенным - для начала они посетили небольшую конюшню.       Лошадей в ней было немного - пара ломовых, покрытых буквально буграми мышц, тяговых коней, две скаковые и одна пони. Амели впервые видела лошадей вблизи - ранее это случалось только где-то под Лондоном, куда ее пригласили на вечеринку высшего света на ипподроме. Огромные живые махины. Пони же наоборот оказался небольшим и ужасно милым.       Далее Катерина потащила новообретенную подругу на виноградники и в винные погреба. Потом на сыроварню - пахло там премерзко, но сыр был отменный. Особенно под небольшую рюмку вина из погреба. Хозяева у всех предприятий были разные - но все они явно были на короткой ноге с Катериной, и спокойно пускали ее с Амели в свои пенаты. Далее побродили по каштановой роще, и у Лакруа получилось сделать еще несколько удачных кадров.       После восьми часов таких прогулок девушка запросила пощады и Кэт, хохоча, приволокла ее в местный... то ли бар, то ли клуб - не разберешь. Люди, находившиеся в нем, явно давно знали друг друга, кто-то сидел за столом без еды и работал на ноутбуке, двое в углу вели какой-то ожесточенный спор на итальянском. За одним из грубых столов сидела бабушка и чинно пила чай.       Амели и Катерина уселись возле барной стойки и заказали себе чаю и по салату - после многочисленных дегустаций всевозможных продуктов на фермах особо есть не хотелось. В ожидании чая парижанка задумчиво произнесла: - Знаешь... у меня такое чувство, что я все здесь была и все это видела. Особенно вот эти ваши горы, - на «ты» с Кэт она перешла еще часа четыре назад. - Дежавю, как у вас говорят, - рассеянно Катерина. - Эй, ты, что ты там возишься? А ну быстрее мне мой салат! - прикрикнула она на паренька, старательно оформлявшего блюдо. - Наверно... - Амели пригубила чай, и взгляд ее упал на одну из множества фотографий, висевшую на стене. На фотографии был дом. Дом из ее сна. Дом, в котором она пыталась укрыться от пожара и гигантского паука. Чашка возле ее рта едва заметно задрожала. Амели аккуратно поставила ее на стол. Посидела молча. И обратилась к Кэт: - Послушай.. а что это за фото? - Где? А, то... ну... дело старое. - Расскажи, пожалуйста. - Ну как сказать... раньше наша коммуна была в другом месте. Тут недалеко, километрах в четырех. Во время восстания омников там все разрушили. От того дома только развалины и остались - как и от всего поселка. - Но ведь, насколько я знаю, боевых действий на Корсике не велось? - Может, и не велось. Но деревни тогда не стало, что там случилось - мало кто знает, а те, кто там был - или пропали, или не помнят ничего. - Хм... а можно туда съездить? - Хочешь? Знаешь... местные не любят то место, считают проклятым. Но если хочешь - поехали. Когда я дождусь этот чертов салат! - страшно проскрипела она на поникшего повара за стойкой.       Позже, когда салат был съеден, они одолжили машину у хозяина забегаловки и поехали по извилистой полузаброшенной дороге. Путь был недолгим - минут двадцать.       Когда Амели вышла из машины, сразу же обратила внимание на то, что растительности вокруг практически нет, как после старого пожара, а потом огляделась вокруг и... ее повело. Фотоаппарат, который она держала в руках - выпал на стеклянную крошку, которой была покрыта площадь.       Руины домов, тех, которые она видела в своем сне промеж языков пожарища. Между домами то тут, то там виднелись лужи - но нет, это была не вода - это было вулканическое стекло, и эти лужи только только начали по «краям» обрастать травой.       На девушку накатило ощущение ирреальности.       Вон та груда оплавленных то ли кирпичей, то ли шлакоблоков - там сегодня утром во сне она пряталась от паука.       Амели, шатаясь, побрела к этой груде. В голове творился хаос.       «Да, точно, здесь.»       Она обернулась, и нашла взглядом Катерину. Та как будто растеряла всю свою веселость и безэмоционально смотрела на туристку. Затем кивнула подбородком и сказала: - Твой дом дальше по улице.       Амели пошла. Как зомби, подволакивая ноги. Все окружение давило на нее. Катерина шла сзади, внимательно следя за девушкой, но не справляясь о самочувствии и не делая попытки как-то помочь.       Через семьдесят метров - или через вечность - она увидела остов дома. Часть крыши и стены было разрушено, внутри выгорело все деревянное, но да, это был именно тот дом.       Амели направилась к нему, чуть не упала на россыпи битого кирпича, но таки забралась внутрь дома.       Именно здесь произошло что-то страшное и ужасное. Настолько ужасное, что у девушки навернулись слезы.       Она обернулась. Кэт стояла в паре метров от нее, пробравшись в дом вслед за ней. Та помолчала, и вдруг сказала: - Да, именно здесь твой нынешний муж убил твою семью, Даниэлла.