Полёт Бога Крови 2: Путь Пророчества

Над Деревней Горячих Источников сгустилась ночная мгла. Звезды скрылись в заполнивших небо тучах. Сверкнула молния, окрасившая поднебесье яркой голубоватой вспышкой. Запоздало пророкотал гром, и вскоре вся деревня и ее окрестности оказались под душем из дождя. Можно было подумать, сами небеса оплакивали утрату, которую понесли герои, устроившие этим черным днем похороны в священном храме на возвышающейся около Югакуре горе. Ритуальный зал Храма Кровавого Бога, где уже успели побывать все, включая Югито, хоть последняя и не помнила об этом, освещался масляными лампами и факелами. Переменчивый свет огней заставлял тени всех собравшихся здесь жрецов на полу и стенах подрагивать, вытягиваться и снова сужаться. Царила абсолютная тишина. Помещение было заполнено дымкой и ароматом ладана. Все священники храма, облаченные в одинаковые белые плащи с красной меткой Джашина на спинах, смиренно склонили головы, встав вокруг алтаря, к которому алыми цепями техники Юкимуры была прикована жертва. Это был пойманный кем-то из вернувшихся с миссии жрецов преступник. Тело его уже украшали десятки порезов, из которых сочилась кровь, уже успевшая собраться в лужу и начать стекать по ступенькам ко второму алтарю, плоскому и по форме напоминающему гроб. На нем лежало бледное тело Гаары, чьи похороны и стали причиной проведения ритуала. Один за другим жрецы выходили из круга и, ступая вверх к жертвенному алтарю, наносили порез висящему на цепях чакры человеку, который был еще жив, но был в введен в транс, благодаря которому с самого начала не мычал от боли. Видимо, благодаря этому же трансу он еще не умер от потери крови. После совершения этой операции каждый служитель храма слизывал кровь с ритуального кинжала и передавал его следующему. Югито, стоявшая в первом ряду круга священников вместе с Наруто, Карин, Юкимурой, Хиданом, Рикото и еще несколькими жрецами, наблюдала ритуал во всех красках. Все внутри нее сжималось от ужаса при виде того, что творят служители культа крови со своими жертвами. В сознании ее даже всплыли воспоминания стертого оттуда ритуала ее посвящения. Самым ярким впечатлением тогда, наверное, было прикосновение Джашина, подарившее ей бессмертие и изменившее печать на ее животе. «Я тоже вспомнила…» — прорычала Мататаби в ее сознании. Нии увидела, как красноволосая куноичи, сопровождавшая Наруто, когда тот вернулся с телом друга из неизвестного ей места, поднимается к алтарю. Приняв кинжал у другого священника, Карин помедлила, оглянувшись через плечо на второй алтарь и взглянув на тело Гаары. Она будто надеялась, что тот каким-то чудом очнется, но этого не случилось. Узумаки покрепче сжала рукоятку ритуального оружия и провела лезвием по запястью жертвы, вызвав обильное кровотечение. Слизнув кровь с клинка, она повернулась и обвела присутствующих пустым взглядом. Ее глаза с редким красным оттенком остановились на Югито, и та поняла, что следующей восхождение к алтарю предстоит совершить ей. — Иди и ничего не бойся, — шепнула стоявшая рядом Рикото. – Мы все когда-то делали это в первый раз. Блондинка ошарашено посмотрела на наставницу. Жрица из клана Юки ободряюще кивнула, и Югито, сглотнув, вышагнула из ряда священников. Ноги ее дрожали, как и руки, а сознание помутилось, либо от заполоняющей зал дымки, либо от самого факта происходящего здесь и сейчас. Приняв клинок из рук Карин, Югито услышала шаги последней за своей спиной, а сама посмотрела на и без того истерзанного шиноби на жертвенном алтаре и сделала неуверенный шаг назад. «Что же я делаю? Убивать и ранить людей в бою – это одно. Такова участь шиноби, и я с этим смирилась. Но творить такое…» — пронеслось в ее голове. «Отступать нельзя, Югито. Прояви уважение к традициям тех, кто тебя приютил. Подумай, как это важно для Наруто и его сестры», — услышала она голос Курамы в своем сознании и машинально оглянулась, встретившись взглядом с Наруто. «Сестры? Так вот кто она такая», — подумала Нии. «Приютил?! Да вы нас похитили. Югито, я не знаю, что это за ритуал, но ты не обязана делать того, чего не хочешь», — вступила в разговор Мататаби. Рука Югито дрогнула, и она готова была отпустить клинок. Но Наруто все еще не сводил с девушки голубых глаз, в которых читалась мольба сделать всё правильно. И, сделав над собой усилие, куноичи повернулась обратно к алтарю. Хоть она так и не смирилась с участью Избранницы, Нии чувствовала, что и как сейчас должна делать. Может быть, это благословение Джашина направляло ее действия, а может это была благодарность к светловолосому юноше… С момента ее похищения прошло всего несколько дней. Но за это время Нии уже успела привыкнуть к Наруто и узнать его довольно близко. Хоть она и старалась это игнорировать, ей очень помогла его поддержка: именно он показал ей храм и добился того, что Югито выделили собственную комнату, а не держали ее на цепи как пленницу. Он всегда стоял на ее защите, например, когда куноичи провинилась перед Хиданом или когда попыталась сбежать с тренировки. Вдобавок ко всему, теперь она знала трагическую историю его жизни и видела много сходств в ее собственном и его прошлом. Всё это наводило ее на мысль, что джинчурики Девятихвостого всего за пару дней успел стать ей таким другом, каких у нее никогда не было в Кумогакуре за всю жизнь. «Я сделаю это», — решила она. Не колеблясь больше ни секунды, куноичи провела лезвием диагонально по груди приносимого в жертву мужчины, оставив длинный порез. Развернувшись и слизнув кровь с клинка на глазах у всех последователей кровавого культа, куноичи спустилась и передала ритуальное оружие Наруто. Тот удивленно посмотрел Югито в глаза и, благодарно кивнув, отправился к алтарю. Нии успела поймать одобрительные взгляды Хидана, Рикото и других жрецов, которых пока не знала по имени. Даже слепой старец Юкимура стоял с улыбкой, будто бы у него исчезли все сомнения по поводу Избранницы. — Прости меня, друг. Я искренне желал вам с Карин счастья. Но я найду ту, что сделала это с тобой. И отомщу. Клянусь! – произнес Узумаки, также оглянувшись на тело Гаары, к алтарю которого по ступенькам уже успела стечь кровь жертвы. Когда Узумаки тоже нанес порез и вернулся в первый ряд круга служителей храма, вперед выступил Юкимура. Вспомнив, что старец был тем, кто окропил кинжал кровью жертвы, Югито поняла, что ритуал близок к завершению. Главный жрец встал напротив постамента с Гаарой. Он обвел присутствующих невидящим взглядом и начал свою речь: — Джашин-сама, мы взываем к тебе с просьбой принять душу этого человека. Он не был нашим братом и твоим сыном по крови. Но он дорог Избраннику и последователям твоего учения. Убереги его дух, благослови нас и направь Избранника и Избранницу, чтобы твое пророчество было исполнено, — произнес старец. Он провел лезвием кинжала по своей ладони и произнес: — Техника призыва! Югито вздрогнула, когда в ее руке сам собой появился металлический стержень с острым концом. Металлический предмет обжег холодом ее ладонь. Посмотрев по сторонам, она убедилась, что такие же штуки появились и в руках остальных последователей культа крови. — Техника великого жертвоприношения, — произнес Юкимура, повернув ритуальный кинжал лезвием к себе и схватившись за рукоятку обеими руками. Лампы и факелы дрогнули, и оранжевый огонь преобразился в кроваво-красные языки пламени. В свете этого красного зарева Югито увидела огромную метку Джашина, высветившуюся на полу таким образом, что все служители храма и оба алтаря оказались в треугольнике, вписанном в окружность, опоясывающую помещение по периметру. На этом мистические явления не прекратились, и Нии испуганно посмотрела на главного священника, с которым творилось нечто странное: кожа его стала черной, и на ней выступили белые рисунки, в результате чего Юкимура стал похож на скелет. Со всеми вокруг произошло то же самое, и Югито, опустив взгляд, увидела, что и ее собственные руки черны как ночь, а на них проступают белые узоры в виде костей. — Всё будет хорошо, — ободрил ее Узумаки, стоявший слева от нее. – Всем непросто делать такое в первый раз. — Не бойся боли, Югито, Джашин-сама примет нашу жертву и залечит наши раны, — добавила Рикото, которая стояла справа от вконец растерявшейся куноичи. Нии заметила, что Наруто, Рикото, Карин и Хидан, как и все остальные, направили стержни острыми концами на себя. Она запоздало поняла, что и сама сделала то же самое. И в последний момент, когда можно было остановить это безумие, Юкимура вонзил кинжал себе в живот, а все последователи кровавого культа, включая Югито, синхронно повторили то же самое, используя ритуальные стержни. Югито стиснула зубы от немыслимой боли, пронзившей все ее тело, и зажмурилась, чувствуя, как холод сковывает ее и не дает сразу извлечь ритуальный стержень, которым она проткнула себя насквозь. Когда ей все же удалось сделать это и открыть глаза, первым, что она увидела, было обмякшее тело прикованного к алтарю человека. Живот принесенного в жертву преступника был продырявлен в нескольких местах, и сейчас из него вытекало то, что осталось от внутренностей. Чтобы ее не стошнило, Югито опустила взгляд и увидела, как ее собственная рана затягивается на глазах. Впрочем, успокоиться и осмыслить происходящее ей не дал голос, который был громче и яснее мыслей, занимавших ее разум: «Жертва принята, мои дети. Да пребудет с вами моя воля!» Югито ощутила страх и благоговение, ощущая присутствие чего-то бессмертного и великого. Она подняла взгляд и посмотрела по сторонам. Все служители храма покорно закрыли глаза и склонили голову в уважительном поклоне. Лишь Наруто смотрел в сторону алтаря, перед которым таяла в воздухе полупрозрачная фигура, облаченная в белоснежный плащ с узорами в виде темно-красных томоэ на рукавах. Прежде чем Джашин отвернулся и растворился окончательно, Югито успела увидеть его алые глаза и символ на плаще сзади: всё тот же треугольник в окружности, вокруг которого тоже вереницей шли багровые томоэ. В следующий миг Кровавый Бог исчез. Факелы и лампы вернули себе естественный цвет, и полыхающий в них огонь осветил служителей храма, вернувших себе естественный облик.

***

После того, как ритуал был окончен, часть жрецов приступила к уборке. На улице уже закончился дождь, и под покровом темноты остальные в уже более узком кругу смогли сжечь тело Гаары. Все таким же кругом они обступили погребальный костер, глядя, как языки пламени, давно уничтожившие все, что осталось от Гаары, переплетаются в диком танце, периодически выплевывая в небо снопы искр. Жрецы начали расходиться, и вскоре здесь остались лишь главный жрец, те, кто был знаком с Гаарой лично, да Югито. Наруто, Карин, Хидан и Рикото вспоминали былое. — Славный был малый, только людей нихера не любил поначалу. Помнишь, пиздюк, как он ту бабку своим песком захуячил? — пробормотал Хидан, чья речь как обычно пестрила матом и прочими экспрессивными выражениями, которые тот берег при себе, пока не закончится ритуал. – Зато потом человеком стал. Круто вы тогда упыря с Горынычем запиздили. — Да то еще цветочки, видел бы ты, как они на экзамене отличились, — вздохнула Рикото, положив голову Хидану на плечо. — Золотце, хули ты делаешь? Пожалей Карин, — упрекнул ее священник, и Юки согласилась, решив повременить с нежностями. Карин кивнула с благодарностью, хотя оттого у нее не стало легче на душе. — Не знаю, что мне теперь делать. Мы были так счастливы, а теперь его нет… — пробормотала девушка, положив руку на живот. – Я ведь ему так и не сказала. Наруто изумленно посмотрел на Узумаки, догадавшись, о чем она, и прижал сестру к себе. — Я не оставлю это просто так, даттебайо. Я отомщу за него, клянусь тебе! – шепнул он ей. — Ай, не так сильно. Задушишь же! — выдавила та, хотя скорее не от крепких объятий брата, а оттого, что не хотела разрыдаться. Когда тот отпустил ее, красноволосая девушка утерла выступившие слезы и вновь надела очки. — Охуеть не встать! – Хидан был столь поражен новостью, что не удержался от новой шутки над своим учеником. – Пиздюк, сестренка твоя уже клан ваш возрождает. Тебе есть, с кого брать пример. Этап поцелуя уже пройден. Действуй дальше! Узумаки вспомнил момент, когда Югито упала на него, и они случайным образом поцеловались. На лице его на миг появилась смущенная улыбка, но потом она переросла в гримасу ужаса, ибо Югито была неподалеку и могла это услышать. Но, к его счастью, та беседовала с Юкимурой и явно не вслушивалась в их разговор. — Поцелуй? Я что-то пропустила? – кажется, от этого и Карин немного приободрилась. Она посмотрела на брата с изумлением и радостью. – Неужели у тебя кто-то появился? Кто она? Та девушка? — Цыц! Она не моя девушка, даттебайо! – поспешил закрыть ей рот Наруто, чем вызвал смешки у Рикото и Хидана. — Да, пиздюк у нас «любитель постарше». Не скромничай, ты ведь с ней теперь всё время проводишь, и не смотри на меня с таким ебалом, будто я не прав. Ёбанный Джашин, да даже в пророчестве она твоя Избранница! Хидан замолк, видимо, понял, что упоминать имя Бога Крови в таком сочетании слов, тем более в присутствии главного жреца, опасно. Но, на его счастье, старик был занят разговором с той самой Избранницей. Поэтому Хидан продолжил свои рассуждения: — Твоя прошлая попытка с милфой, конечно, хуевая была: отпиздили тебя до полусмерти. А эта деваха вроде ничего, не такая старая, да и не особо страшная, к тому же, — заметил шиноби из благородного клана Сагара, поймавший на себе ненавидящий взгляд своего ученика. — Если отучишь эту ебанутую ссать в тапки, орать ночью на дверь и кушать мышей-гриль, цены ей не будет. Карин несколько раз моргнула, внимательно посмотрела на Югито, а потом перевела ошарашенный взгляд на брата. К счастью, в разговор вмешалась Рикото. — Оставайся с нами, храм – всё еще твой дом, — предложила Юки. – Я помогу тебе растить малыша, когда он появится на свет. Здесь вы будете в безопасности. — Спасибо, Рикото. Но нет, — вздохнув, ответила Карин. Хидан насмешливо посмотрел на фиолетововолосую жрицу, которая явно огорчилась. — Хули ты удивляешься, солнце? Карин не хочет, чтобы ты к ней снова приставала. А то как нахуячишься, так по девочкам. У бедняжки наверное до сих пор психическая травма из-за тебя! Довод был небезосновательным, однако причина отказа Карин заключалась в другом. — Не думаю, что храм будет лучшим местом для моего ребенка. Наверное, правильнее будет вернуться в Суну. Не думаю, что я смогу оправиться от случившегося, но там у нас будет куда более спокойная жизнь. В конце концов, там вся его семья, — продолжила Карин, погрустнев. Ей не хотелось возвращаться в Деревню Скрытого Песка. И понятно, почему: всё там точно будет напоминать ей о Гааре. — Может, отправишься в Коноху? — предложил Наруто. — Можешь жить в моей квартире. Уверен, там с нашего последнего визита в Коноху никого не было. А если с ним что случилось, обратись к старику Теучи. Он что-нибудь придумает. Кажется, эта идея воодушевила сестру Наруто больше всего. Между тем, Югито и Юкимура продолжили диалог, начавшийся с того, что главный жрец похвалил джинчурики за то, как она повела себя на ритуале. — Хоть ты и Избранница, я не был до конца уверен, что ты примешь нас со всеми странностями нашей жизни, — пробормотал старик, закурив трубку, в которой явно был не табак. – Но то, как ты поступила, доказывает, что именно ты «синее пламя», и тебе суждено быть с ним. Югито сперва смутилась, а потом хотела было возмутиться. Впрочем, сейчас ей было не до споров о том, суждено ей быть с Наруто или нет. Пока мысли четырех последователей храма по ту сторону костра были заняты воспоминаниями о Гааре и идеями по поводу будущего Карин, она могла думать лишь о произошедшем в храме и том, что увидела. — Тебя что-то беспокоит, дитя? – поинтересовался проницательный Юкимура, заметив, что Нии ничем ему не ответила. — Я никогда не верила в богов. В этом мире есть удивительные вещи: техники, чакра, Хвостатые звери… Но Джашин – нечто иное, — произнесла она неуверенно, вспоминая свои ощущения, когда Бог Крови был рядом. — Вы ведь тоже его видели? Поняв всю глупость своего вопроса, девушка с сожалением посмотрела на старика. Разговаривая со слепым, ей явно стоило подбирать слова осторожнее. — Веришь или не веришь… Какое это имеет значение? – усмехнулся старик. – Вещи, люди и боги существуют сами по себе, вне зависимости оттого, верим мы в них или нет. И он существовал задолго до того, как ты увидела, что дарит людям его благословение и допустила вероятность того, что он действительно есть. — Значит, ритуал был бессмысленным? — не поняла Нии. — Отнюдь нет, наша вера – это то, что дает ему силу и в свою очередь помогает ему делиться этой силой с нами. Джашин-сама принял жертву, и он поможет духу этого несчастного мальчика обрести новый путь, — возразил Юкимура, вновь присосавшись к трубке, выдохнув облачно едкого дыма и задумчиво почесав бороду. — Джашин-сама производит удивительное впечатление на всех, кому повезло с ним встретиться. Но, вернемся к твоему вопросу. Нет, его не видел ни я, ни кто-либо еще из нашего храма. Только Наруто. Мы слышим его зов, чувствуем его присутствие, но и это приходит к нам не сразу. Если Джашин позволил тебе увидеть его, ты и правда особенная девочка. Нии не привыкла к тому, что старик в силу своего возраста имел обыкновение считать окружавших его людей детьми и обращаться к ним «мальчик» и «девочка». Хоть он и говорил мудрые вещи, которые во многом прояснили ситуацию, Югито не понравилось, что жрец относится к ней несерьезно. — Я давно уже не девочка! – заявила она. Незрячие глаза старца округлились, и он поперхнулся дымом. Сама Югито поняла всю двусмысленность сказанного и возмущенно посмотрела на Юкимуру, который засмеялся. — Не вижу в этом ничего смешного, — пробурчала она, после чего вновь спохватилась, что сказала что-то не то. Впрочем, Юкимура давно отвык обижаться на такие вещи. — Одно я знаю точно: судьба не просто так свела вас вместе. Твое место рядом с ним, и рано или поздно ты сама поймешь это. Он хотел сказать что-то еще, но замолк, прислушиваясь к грузным шагам, которые Нии сама услышала не сразу. — Ну да ладно, это подождет. День сегодня грустный, но все же удивительный. Сначала к нам вернулась Карин, а вот и еще один блудный сын пожаловал. Югито удивленно посмотрела во тьму, там, куда уже не доходил свет от огня, и в следующий миг оттуда выступил великан с налысо обритой головой, облаченный в такой же плащ, как и другие служители храма, и устало придерживающий на плече лямку огромного рюкзака. Все присутствующие замолкли, посмотрев на неожиданного гостя, после чего Хидан заорал во все горло: — Ебаться-сраться! Шинджи, говна кусок, где тебя носило? Надеюсь, ты с полным рюкзаком дури, а то Юкимура тебя заждался уже. Шинджи снял рюкзак и улыбнулся, обведя взглядом друзей. Он немного задержал взгляд на Югито, поскольку видел ее впервые, а потом заметил среди присутствующих Карин и приветливо махнул ей рукой. В рюкзаке путника, конечно, было оружие, которое тот привык всюду таскать с собой. Впрочем, он не забыл прихватить из Конохи и других мест, где его помотала «нелегкая», пару сувениров. А в довершение всего великан достал из рюкзака лоток с замаринованным мясом. Откуда же ему было знать, что это за костер? Карин прикусила губу и окончательно разрыдалась, когда проголодавшийся Хидан заприметил мясо и, облизнувшись, выпалил: — Ах ты, жопа лысая, как всегда не с пустыми руками. И как раз к костерку подошел! Давай мясо насаживай, ща охуенный шашлык заебеним!