***
Когда Локи открывал «магический» салон, он и не думал, что всё пойдёт так. Кевин не бросил его, а Злюка, будучи уверенным, что занимается мошенничеством, с упоением гадал на картах, делал привороты на крови, воде, замках. Составлял гороскопы, гадал по линиям руки, звёздам и кострам. Вот откуда же ему было знать, что его привороты действуют, прогнозы точны, а прошлое он угадывает процентов на восемьдесят? Кевин, сначала скептически относившийся к его идее, как-то привык. Да и загримированный Злюка, нёсший философский и не очень бред, не ассоциировался с желчным парнем, которым он становился без грима.***
На Нью-Йорк спускался вечер. Багровое солнце садилось за горизонт, а Локи, дописав гороскоп какой-то истеричной барышне начал снимать грим. Толстые очки, парик, бусы и монисто, безвкусная шаль, следом кофта. Откинул тяжёлый плед, освобождая всё, что осталось от ног. Снял шуршащие браслеты и посмотрел в окно. Благо этаж был невысокий. Двое подростков пинали мяч, и от этого захотелось выть волком. Да, он закажет протезы, научится ходить, но как же больно. Ноги он потерял навсегда. Жить не хотелось, и он отвернулся от окна.***
— Так вот, — перед Йоханом Шмидтом сидел один из его лучших информаторов, — вы просили разузнать про Цыганку. — Да. Откуда она? Чем дышит? Что любит? Идеи, как её заинтересовать? Внуки? Что сия старуха может захотеть? — О, давайте по порядку. Она не цыганка, и не старуха, и вообще не она, — на этих словах Шмидт поперхнулся. — Как это не она?! — агент довольно улыбнулся. — Это парень. Хотя, скорее мужчина. Лет двадцать пять — тридцать. Живёт в квартире с парнем. Тот нам неважен, но и не помешает. — Любовник? — Нет. Скорее наш объект его опекает. — Жалко. Ещё информация. — Он инвалид. Наш «гадалка» инвалид. У него нет обеих ног ниже колена, ну, и напоследок. Наши информаторы в Щ.И.Т, говорят что он проходил у них по каким-то странным делам, но Ник Фьюри так ничего от него и не добился. А так, про объект ничего неизвестно, только эти мелочи. — Это не мелочи. Это очень даже не мелочи, — Шмидт довольно улыбнулся. — Думаю, от нашего предложения он не откажется.***
О «Цыганке» Красный Череп узнал случайно, когда один из его охранников без памяти влюбился в свою соседку. Вроде бы, что такого? Но женщина была на десять лет его старше, дурна собой и истерична. Они и знакомы то не были, а тут всё! Любовь до гроба. Естественно коллеги заподозрили что-то неладное. В крови влюблённого нашли какой-то странный коктейль, замешанный на травах, спирте и ещё чём-то. Быстрый поиск заинтересованных лиц и обыск квартиры ревущей бегемотом тётки, и было найдено приворотное зелье. По составу самое ординарное, но как же от него фонило неизвестной энергией. Вот и решили выследить изготовителя. А уж как вычислили, решили заинтересовать.***
Злюка вздрогнул, когда человек, казавшийся перспективным клиентом, потянулся в кресле, размял руки и вкрадчиво сказал: — Давайте не будем продолжать этот балаган? Я предлагаю вам сделку на очень выгодных условиях. — А цена отказа, — уже нормальным голосом спросил Локи, — жизнь? — Ну, зачем же так грубо. Откажетесь, я встану и уйду, а вы на всю жизнь останетесь мелким мошенником, которого рано или поздно поймают. Зато цена согласия — ноги. — Спасибо, на протезы я уже заработал, — Локи почему-то и не удивился тому, что этот незнакомец знает о его беде. — Нет, вы не так поняли, — улыбнулся мужчина, — ноги. Свои ноги. Ну же, — продолжал он голосом церковного пастора, — бегать, прыгать, ходить босиком по траве. Решайся! Мы серьёзные люди. Дружка своего прихватишь с собой! Ну, как? И Локи задумался….