Жизнеописание одного попаданца

Ночь прошла неспокойно. Я ворочался, никак не мог найти места, то просыпался, думая, что уже утро, то засыпал обратно. Хотелось пить, потом постель казалась колючей и излишне горячей. Как уже проснулся окончательно ранним утром, создалось впечатление, будто я таким образом несколько дней мучился. Рубашка от пота была влажная, неприятно к спине липла. Но вставать не хотелось. Вчерашний день паршиво на меня повлиял. Долго лежал, пялясь в небеленый потолок. Терпел, хотя и отлить хотелось. На самом деле, я даже не знаю, что представляет из себя этот мир. Ведь это не было классическое фэнтези. Здесь даже солнце не звезда, вроде бы, а дыра в небе. Здесь существовали летающие города и технологии, в чём-то превосходящие земные. В конце концов – здесь была магия, конструкт для меня непонятный. Да, я видел зачарованное оружие, меня лечил жрец и я точно видел потоки некой энергии из его рук, я видел применение некоторых заклинаний – караванщик накладывал на себя то, что он называл Дубовой кожей, отчего становился похожим на какого-то очеловеченного древня. Тем не менее я даже не пытался ни узнать об этом больше, ни изучать. Признаться по правде – опасался. Действие зелий было непонятным, магия казалась непредвиденной, а оттого небезопасной. Если рассуждать, то всё, что меня окружало, действовало согласно другим законам. Разве мог я быть уверенным в том, что привычные и знакомые мне законы физики, химии и биологии здесь работали, если здесь жили великаны, огромные олени с зубами, драконы и прочее? Но хер бы с ними, с драконами. Правда. Мне не нужно было понимать устройства камней душ, и вообще концепции души. Я мог со спокойной душой (как бы это странно ни звучало) насрать на всё это и не заморачиваться. Мне было пофигу на великанов и мамонтов (пока, конечно, они представляются лишь существами, а не непосредственной опасностью), на сосуществование в одном мире технологий и магии, на саму магию в целом. На веру в аэдра и даэдра, пусть они и существовали. Задумывался ли я о том, что солнце – это отверстие в какой-то там ткани мироздания? Лишь раз, пару минут назад. До этого я сосредотачивался на более приземленных и понятных мне задачах и вопросах. Одно огромное «Но» в этом всём было. Я мог не думать, а это существовало, влияло на моё существование. И больше всего – люди, среди которых я теперь буду жить. Были ли они людьми в привычном понимании биологии? Хер знает. Основы их культуры и общества отличались так точно. Здесь не было морали христианского мира с всепрощением и прочими плюшками, к которым мы так привыкли, что и не понимаем. Я словно оказался в Китае. В другой цивилизации, не знакомой с привычными мне нормами. Здесь существовали каджиты, ящеры, орки и эльфы, что не могло радовать совершенно. Какое я место здесь займу? До этого оно как-то само занималось. Место больного, потом жителя на ферме. Потом работника на лесопилке и в кузнице. Потом путешественника. И вот теперь кто я? Как мне обезопасить себя, или хотя бы позаботиться о том, чтобы не отдать эту самую душу какому-то чокнутому магу в камень душ? Как-то же они их наполняют? У меня было не так много вариантов. Первый – я селюсь в каком-то плодородном холде – Рифте или Вайтране, покупаю ферму и живу, не высовываясь. Этот вариант был и прост, и сложен, однако замыкал меня в маленьких тесных границах, чего я и опасался, отчего уехал из Фолкрита в Вайтран на свою голову. Второй – я пытаюсь стать в этом мире кем-то, обладающим властью и силой. Наемник – не проходит. Не сопоставимо с желанием не попасть в камень душ, камеру пыток, на стол вивисекции к магам и прочим сумасшедшим ублюдкам. Маг? Магии нужно учиться. Самому? Вряд ли. Идти в ученики к кому-то из магов здесь? Я помнил только Фаренгара, но вообще, вроде как учили в единственном месте в провинции – в Винтерхолде. В гробу я видел коллегию, мерзнуть у чёрта на куличках, в разваленной деревне, в которой жили либо пьяницы, либо те, кому не было куда идти. Торчать за книжками, читать до посинения пыльные фолианты и верить в то, что рано или поздно смогу поджарить крысу огненным шаром. Чтобы идти по этому пути нужно слишком верить в хорошее стечение обстоятельств. Я одно уже использовал, дабы избежать казни. Больше полагаться на удачу не стоит, как по мне. Да и не привлекал меня этот путь. Магия – не всемогуща. Иначе всё вокруг точно выглядело бы иначе. Если не магия, остаётся либо светский, либо религиозный, либо военный путь. Я не знаю, что здесь нужно, чтобы стать жрецом и это привлекает меня ещё меньше, чем магия. Я знаю, что боги в этом мире реальны, и их вряд ли обманешь, потому связываться с этими сущностями – себе дороже, потому что я не могу в них не верить и, всё же, я не хочу в них верить, мне это не нужно. Значит осталась светская власть и военная власть. Военная власть связана или с путем Братьев Бури (что-то мне подсказывает, пойди я по этому пути сейчас, когда эта среда только формируется, я бы смог занять приятную нишу, если всё сделать правильно), или с Империей, Легионом. Этот путь пролегает сквозь тернии службы и строгой иерархии. Он того не стоит и тоже слишком зависит от слишком многих неконтролируемых переменных. Осталась власть светская. Может ли безродный стать ярлом? Я не знал, кем было это тело, но подозреваю, что если бы я даже нашёл к какому роду принадлежу, это не дало бы мне никаких возможностей. Таном? Возможно. Но это уже давно скорее церемониальное звание. Мне не стать ярлом из-за огромного количества других претендентов, я вообще никто для этих людей. Меня никто не знает. Значит, мне нужны деньги. Не те, что я собрал, этого не хватит даже на нормальный дом в Вайтране, дома здесь не часто освобождаются и уже не строятся (в черте города за стенами). Здесь устоявшееся общество, не любящее чужаков. Но у меня был разум человека не из этого мира. Значит, оставалось то, где я мог себя проявить. Скажем так – бизнес. Серебряная кровь – владельцы шахт Маркарта, при определенных обстоятельствах становились правящим родом. То же касается и Черного Вереска. А ведь это именно торговые кланы. Серая грива, пусть и не торговый, но ремесленный, впрочем, торговлей они тоже занимались, а этот клан становился главным при победе Братьев Бури. Ульфрик будет назначать тех, кто ему верен, как и Империя. Тех, кто сможет выжать из холда нужные для войны деньги. Тех, кто эти деньги имеет, потому что только так и выигрываются войны – кровью и золотом. Мне остаётся начать вести своё дело. Я даже знал, что я буду делать и кого буду искать. После того, как заработаю и обрасту связями. Я не буду задерживаться в Вайтране, как думал раньше. Мой путь лежит в Солитьюд. Где можно заработать, если не в столице? Обласканная Империей, имеющая доступ к морю, с главным представительством Восточной Имперской компании, её банком, складами и портом. Вот куда я отправлюсь. Вайтран хорош, уверен, что смог бы продвинуться и здесь, как я и собирался в будущем, как соберу стартовый капитал.