Задерживая дыхание

      Покидать Намимори было тревожно. Внутренний голос вопил, что её брат обязательно во что-нибудь ввяжется и добром это не кончится. Как бы ей ни хотелось ему помочь, сделать что-то возможности не было: она не знала, откуда исходила опасность, да и задание не давало права на отсрочку.       Улицы города были непривычно пусты. Резиновая подошва кед тихо шуршала при соприкосновении с асфальтом. Но он всё равно поднял голову и посмотрел прямо на неё, когда она проходила мимо по другой стороне дороги. Она чуть приподняла уголки губ и махнула рукой, но так и не остановилась. Парень молча проводил её нечитаемым взглядом ледяных глаз и снова вернулся к своим подчинённым, отгородившим неприметный тупик.       Девушка передёрнула плечами, зябко ёжась и ещё плотнее кутаясь в толстовку. Поезд до Киото отходил через 40 минут, и времени общаться со знакомым и вызнавать причины странных шевелений попросту не было. С Аой они встретятся уже в городе. Девушка должна была аккуратно выпытать у жертвы пароль от сейфа с документами. Задачей же самой Тсунаёши было убрать мужчину из мира живых.       Перрон, затем кресло у окна в вагоне, около часа езды от их небольшого городка до большого и процветающего Киото. Девушка расслабленно прикрыла глаза, заткнув уши наушниками. В голове вяло ползали посторонние мысли, но на чём-то одном сосредоточиться так и не получилось. Интуиция недовольно ворчала на задворках сознания, не предупреждая ни о чём конкретном.       Тяжёлый вздох сорвался с губ, и она откинула голову назад, утыкаясь макушкой в спинку кресла. То, что происходило дома, было полнейшим кошмаром. Нет, она уже давно знала, кто её брат, и мысленно готовила себя, что рано или поздно вокруг него начнут крутиться не совсем приятные личности. В конце концов, с мафией и якудза в качестве заказчиков ей работать уже доводилось, и это были явно не безобидные мальчики-зайчики, мечтающие о сборе цветочков на лугах и полях. Мафия была жестока, иногда беспощадна и далеко не безобидна. Тогда, какого чёрта, спрашивается, её дом превратился в детский сад, где регулярно всё ломается, взрывается и бьётся. А что не ломается, взрывается и бьётся, то кусается, орёт и капает всем на нервы. Складывалось впечатление, что из её непутёвого брата растили не босса мафии, а няньку, максимум — директора какого-нибудь дошкольного учреждения.       Да и его странное поведение в купе с необычным малышом в чёрной шляпе. Что он чем-то похож на увиденного ею ранее Фона, она и не сомневалась. Вопрос больше заключался в том, чему он мог научить её брата. Оценки у Акиры так и не улучшились, зато за время проживания репетитора в их доме брат умудрился вляпаться не в одну щекотливую ситуацию, пару раз даже заканчивающуюся больничной койкой.       Однако лезть в эту трясину и качать права было бы верхом идиотизма. У неё только-только появилась относительная свобода и возможность скрыться от загребущих лап Емицу, судя по информации Клауса, уже давно распланировавшего как наиболее выгодно можно использовать падчерицу. Куда именно её хотели пристроить данных не было, но в том, что ей понравятся новые обстоятельства она искренне сомневалась. Да и откуда ей, глупой, знать: вдруг управление детским садом, постоянное балансирование между жизнью и смертью, регулярные избиения и попадание в идиотские ситуации — и есть самый верный и наилучший метод третирования, а вернее тренировки настоящих боссов мафиозной семьи.       В этот раз с губ сорвался смешок, в последствии переросший в улыбку. Если из её брата не получится мафиозный босс, то как минимум работу в детском саду он найти сможет. В голове появилась картинка, где её маленький, вечно растрёпанный братишка в розовом передничке с забавной вишенкой валяется в песочнице, сбитый с ног оравой детишек.       Мысли прервал завибрировавший в кармане шорт телефон. Она немного нахмурилась, когда на дисплее высветилось имя человека, общение с которым хотелось бы свести к минимуму. В голову тут же заползла трусливая мыслишка вообще не брать трубку, но после короткой заминки пальцы всё же неуверенно нажали нужную кнопку.       Она не торопилась что-либо говорить первая. Если этому человеку на другом конце провода действительно что-то от неё нужно, он начнёт разговор сам. В то, что её дорогой отчим просто соскучился по её голосу, девушке не верилось.       — Здравствуй, — мужчина ненадолго замолчал, видимо рассчитывая на ответное приветствие с её стороны, но когда она так и не разжала губ, всё же продолжил. — Что ж, видимо вежливости тебя так и не научили. Впрочем, это не мои заботы.       — Чем обязана Вашему звонку? — решила всё же прервать эти прелюдии. Чем раньше она узнает, что ему от неё нужно, тем быстрее её интуиция, напряжённая и оскалившаяся, как собака перед броском, наконец прекратит сжимать её внутренности в тугой комок.       — Как грубо, но неважно. Когда ты вернёшься в Намимори? — всё, он наконец сказал. Внутренний голос чуть расслабился, но зубы скалить так и не перестал.       — Я только оттуда, — чуть недовольно высказала девушка, поджимая губы.       — И всё же.       — Месяца через два, может три, — она приблизительно прикидывала объёмы висящих на её имени заказов и количество дел, тренировок и экзаменов, которые отложить никак не получится. Говорить, что она не приедет, в принципе, смысла не было. Показывать зубы каждый раз, когда ей что-то не нравится, верный способ обратить на себя внимание и заставить шестерёнки в чужом мозгу крутиться в сторону того, как бы быстрее связать её по рукам и ногам, чтобы не рыпалась.       — Полтора. Чтобы через полтора месяца ты была в городе снова, Тсунаёши, — Емицу не изменил тон или интонацию, но всё равно становилось ясно, что другого варианта развития событий он не потерпит.       — Я постараюсь, — она недовольно скрипнула зубами. Полтора месяца это слишком маленький срок для того, чтобы успеть всё запланированное.       — Надеюсь.       В телефоне послышались гудки, и она наконец выдохнула. Интуиция тоже расслаблялась, недовольно ворча на такие незапланированные волнения. Зачем ему понадобилось, чтобы она спустя полтора месяца прибыла в родной город, так и осталось загадкой. Но вряд ли он просто решил приехать в отпуск и захотел состыковать свой приезд с падчерицей, по которой он очень соскучился. Особенно по глазам. Голубым, так отличным от его карих, каждый взгляд на которые заставлял его кривиться, как будто от лимонов.       Тсунаёши и не заметила, как сельские пейзажи за окном сменились сначала маленькими домиками, а после и урбанистическими городскими строениями. Поезд начал замедляться, и по динамикам объявили, что на станцию «Киото» они прибудут через 5 минут. Девушка размяла затёкшие плечи и тряхнула головой, прогоняя сонливость и неприятные мысли. Поезд замедлял свой ход.       На перрон она выскочила одной из первых, рюкзак неприятно ударил по ягодицам, но отвлекаться на такие мелочи не было времени. Она быстрым шагом преодолела вокзал и направилась дальше по улице на ходу, доставая из рюкзака кусок карты.       Поезд пришел вовремя, самолёт клиента уже сел в аэропорту, где на него, как бы невзначай, должна натолкнуться Аой. Случайное знакомство. Милое похлопывание ресниц, неловкая улыбка на пухлых губах — и вот спустя пару мгновений он уже разрешит взять себя за руку. Потом скорее всего будет такси, затем караоке, которое девушка, как место встречи, присмотрела ещё вчера. И клиент напрочь забудет о своей первоначальной цели визита в Киото. Если не случится ничего непредвиденного, у Тсунаёши в запасе есть ещё не меньше трёх часов, пока Аой не закончит со своей частью плана. Она обещала прислать смс, когда они доберутся до бара-караоке.       Тсунаёши покрутила головой в поисках какой-нибудь кофейни или фастфуда. Искомое обнаружилось спустя почти квартал на другой стороне улицы. Маленькое кафе с забавным улыбающимся кофейным зёрнышком на вывеске встретило девушку улыбающейся сотрудницей в форменном фартуке. Пару сэндвичей и стаканчик ароматного латте превратили не самое хорошее настроение в что-то более-менее терпимое.       Забрала из небольшого тайника, спрятанного за неприметной дверью в подворотне, чехол с винтовкой и пистолет, который спрятала под тканью толстовки. Дошла пешком до нужного бара, осмотрелась в поисках наиболее удобной позиции для стрельбы. Поднялась по лестнице, подпёрла дверную ручку куском арматуры, найденной там же на крыше, и начала медленно распаковывать Вулкан. Винтовка удобно легла на подножки, девушка устроилась сбоку, уперев ту в плечо.       Через прицел город казался каким-то другим, необычным, немного волшебным. Она обожала это чувство, когда есть только она и её оружие, а город как на ладони. Кажется, стоит только протянуть руку и можно пальцем ткнуть, наметить точку, куда попадёт пуля. Телефон завибрировал о приходе смс. Ещё немного и клиент будет на позиции. А там одно нажатие курка и готово. Аой разыграет перепуганную любовницу и потом, аккуратно исчезнет с места события под шумок, незаметно сделав несколько фотографий для отчёта.       Тсунаёши предвкушающе облизала губы. Сейф в подсознании открыт и ждёт новую папку с фото убитого. Просто Тсунаёши больше нет, есть только Тсунаёши-киллер.       С пустого бумажного стаканчика, перевёрнутого ветром, улыбалось кофейное зёрнышко.

***

      Дино Кавалоне не ждал звонка от этого человека. Он определённо догадывался, что после общения с новым учеником Реборна им могут заинтересоваться высшие чины первой семьи альянса, но звонок от внешнего советника стал большой неожиданностью.       Он вздрогнул, когда на экране его мобильного телефона высветилось чужое имя, дёрнулся и с присущей ему неуклюжестью упал со стула, вместе с этим перевернув на себя чашку горячего кофе. По белой футболке расплылось отвратительное коричневое пятно, а сам парень сдавленно зашипел, когда горячая мокрая ткань прилипла к коже. Машинально нашарил рукой телефон на поверхности стола и прямо так, сидя на полу, прислонившись к тумбочке стола, так что металлические ручки впивались острыми краями в спину, нажал кнопку «принять вызов».       — Дино Кавалоне слушает, — телефон был зажат между плечом и ухом, а сам он пытался нашарить на поверхности стола салфетки. Кажется, он их там видел недавно. Встать с пола так и не пришло ему в голову.       Собеседник на том конце был не особо многословен. Емицу, вообще был человеком довольно жёстким и холодным, хоть и не лишённым умения плести словесные кружева, заставляя оппонентов плясать под свою дудку. В том, что такую личность стоит опасаться, блондин и не сомневался.       Он продолжил шарить рукой по столешнице и позволил себе выругаться сквозь зубы, когда вместо салфеток на его многострадальную голову обрушились несколько папок с бумагами, а сверху ещё и дождь из скрепок просыпался.       Савада просил о встрече, если, конечно, при его интонации и манере речи это можно было назвать просьбой. Мужчина скорее просто поставил его перед фактом относительно того, что им нужно поговорить и где и во сколько они встретятся. Ни больше ни меньше, всё кратко и по существу.       Парень недовольно цыкнул после прощания и положил трубку. Ему определённо не нравился такой тон и обращение, но Вонгола в общем и внешний советник в частности слишком много сделали для его семьи, чтобы его собственные желания на что-то влияли в такой ситуации.       С Вонголой у их семьи вообще отношения были довольно своеобразные и закрадывались подозрения, что без какой-то явно тёмной истории тут не обошлось. Девятый босс семьи слишком рано отошёл от дел, а после и ушёл из жизни, чтобы совсем ещё юный Дино, хоть и прошедший школу мафии, смог удержать свою семью на плаву самостоятельно. Про то, чтобы вернуть утраченные позиции рейтинга, былое влияние и потерянные территории и речи быть не могло: десятый Кавалоне был слишком мягкотелым для должности босса. Да и боссом в принципе он становиться не хотел. Но, как говорится, хочешь рассмешить Бога — расскажи ему о своих планах.       В той ситуации желания Дино мало кого волновали: наследником он был единственным, других адекватных претендентов не было, так что ещё юному, можно даже сказать, совсем зелёному и сопливому, мальчишке быстренько возложили на плечи ответственность и связали всеми возможными клятвами, договорами и ритуалами. А в довесок ещё и репетитора приставили. И Дино может бы и сказал спасибо, если бы представленный репетитор не пытался ежедневно отправить его на тот свет всеми мыслимыми и немыслимыми способами в рамках тренировок.       Но прошлого уже не вернуть. Он был взрослым, он сам управлял своей семьёй, уже не нуждаясь в чьей-либо помощи, и именно ему предстояла личная встреча с одним из самых неоднозначных людей Вонголы.       — Ромарио, подготовь машину, пожалуйста, — блондин встал, машинально потирая ушибленную голову, и направился к двери.       Встречу Емицу назначил на тот же день, оставив парню по сути лишь около часа на дорогу. Дино вздохнул — не явиться на «дружескую» встречу он не мог. Верный Ромарио лишних вопросов задавать не стал, услужливо распахнул перед боссом дверь чёрного представительного автомобиля и, только выехав за территорию поместья, решил всё-таки уточнить место назначения.       Резина тихо шуршала по асфальту, быстро мелькали кустарники вдоль обочины, одни высокие заборы сменялись другими, чтобы затем перейти в стены городских домов и сплетение узких улочек. Дино устало прикрыл глаза, прижавшись лбом к чуть прохладному стеклу. В голове не было ни единой идеи, зачем так резко он мог понадобиться внешнему советнику. Разве что тот оказался недоволен тем, что Дино с его сыном пообщался. Так он тут не при чём — ещё одна просьба-приказ, от которой он в силу положения не мог отказаться.       Тяжелый вздох сорвался с его губ, когда машина остановилась у небольшого, но вполне уютного ресторанчика. Более-менее реалистичная причина для этой встречи так и не пришла ему в голову. Но времени на раздумья больше не было, а вот Емицу, сидящий за небольшим столиком у панорамного окна, был более чем реален.       — Добрый день, — парень сел на соседний стул, ожидая, когда собеседник наконец обратит на него своё внимание.       Ждать пришлось недолго. Мужчина оторвался от папки с бумагами и поднял на него холодные карие глаза. Захотелось сглотнуть, вот только его учили не показывать своего страха.       — Ты довольно быстро, — Емицу не собирался расшаркиваться перед этим пареньком: скажет всё, что хотел, и пусть валит на все четыре стороны, для него и так сделано уже было достаточно.       — Вы не оставили мне выбора, — стараясь сохранять спокойствие, ответил Дино. — Так что внешнему советнику Вонголы нужно от моей семьи?       — От твоей семьи — ничего. А вот конкретно к тебе лично есть несколько просьб, — мужчина чуть улыбнулся как-то холодно и жёстко и протянул в его сторону одну из папок, что до этого внимательно рассматривал. — Этот паренёк выбран на роль десятого Облака Вонголы.       — Мои поздравления, — сдержано проговорил Кавалоне, заглядывая в полученные бумаги. — Только моё какое дело?       — Ты будешь его тренировать.       — Простите?! — брови сами собой подскочили вверх, выражая крайнюю степень удивления. — По-вашему мне действительно заняться больше нечем, чем лететь в… — замялся, пробегаясь глазами по строчкам в поиске нужной информации. — Японию и тренировать незнакомого мальчишку?!       — На мой взгляд, всё обстоит именно так, — собеседника, казалось, в подобной формулировке вообще ничего не смущало. Емицу был показательно спокоен, только атмосфера начинала становиться всё тяжелее и тяжелее. Ещё немного и каждый вдох будет даваться с трудом. — У Кавалоне на данный момент нет никаких проблем. Вы, наконец, укрепили свои позиции, вернули территории, навели порядок. Не без помощи Вонголы, стоит заметить.       — Мы вас об этом не просили.       — Ты — нет, а вот твой отец был весьма убедителен в своём желании хоть как-то помочь наследнику, — в интонации появились снисходительные нотки. — Так что будь добр — помалкивай и выполняй. Уважай чужие договорённости.       — Вы забываетесь, Внешний Советник! — Дино старался как мог сдерживать свою ярость, раскатами пламени бушевавшую внутри. От этой снисходительности, от требовательного тона, от всех этих «просьб» у вечно спокойного и неуклюжего парня сносило крышу. — Вы не боитесь, что о Вашем отношении к десятому боссу Кавалоне станет извесно Девятому. Если брать во внимание иерархию, то Вы находитесь ниже боссов семей первой десятки. Так что будьте добры, проявить уважение, положенное мне по статусу.       — Какие громкие слова для такого сопляка, не находишь, Дино? — Емицу улыбался, вот только от этой улыбки по телу разбегались толпы мурашек. — Хорошо, давай будем соблюдать формальности, если тебе так этого хочется. Тогда и об обязанностях забывать не стоит. Я просто обязан сообщить Девятому о нескольких довольно подозрительных инцидентах восьмилетней давности.       — О чём Вы?       — О, ничего серьёзного. Всего лишь небольшой инцидент с участием Массимо Скайрини. Ведь именно с Вашей семьёй у него была встреча в день, когда его мёртвое тело выловили из реки. Или кажется было ещё что-то, — блондин сделал вид что задумался, пытался что-то вспомнить. — Твой отец не рассказывал тебе, как конкретно был убит Фредерико. А то, увы, — он показательно развёл руками, — этой информации нет в нашем архиве.       — На что Вы намекаете?! — держать себя в руках становилось всё сложнее и сложнее. — Семья Кавалоне не имеет никакого отношения к смертям наследников Вонголы.       — А вот тут ты заблуждаешься. Устранение наследников и было платой за то, что вы сейчас можете нормально жить, а не перебиваетесь объедками на помойке, сидя в последней десятке списка.       — Так вот какая Вонгола на самом деле… — горькая усмешка тронула его губы, пустив изрядную трещину по самообладанию. Но показывать кому-то свою слабость не хотелось. О настоящем лице первой мафиозной семьи он подумает позже. А пока ему оставалось только принять действительность с той стороны, которую ему показывали. Никто ведь не обещал, что под длинной юбкой бального платья окажутся прелестные женские ножки, а не отвратительная волосатая задница. — Так что Вы от меня хотите? Чтобы я просто тренировал мальчишку?       — Не просто тренировал. А вбил в его самовольную голову послушание и уважение к старшим. Этот зверёныш уж слишком сильно любит показывать свои клыки не к месту, — мужчина усмехнулся, по-видимому, припоминая этого самого «зверёныша», выбранного на роль Облака.       — Ясно, — Дино закрыл папку и вновь посмотрел на собеседника. — Если это всё, то я пойду. У меня ещё были дела на сегодня.       — Не торопись ты так, — блондин задумчиво постукивал пальцами по другой папке, ничем не отличающейся от предыдущей. — Или тебе настолько неприятно моё общество?       — Вы и сами должны понимать, что я от Вас не в восторге, — холодно процедил парень.       — Не волнуйся, я не собираюсь отнимать много твоего драгоценного времени, — более не улыбаясь, прекратил барабанить пальцами по картону и по столу подвинул папку в его сторону. — Чтобы ты там себе не думал, я держу своё слово. Ещё не все условия с моей стороны выполнены.       — Вы вообще о чём? — открывать вторую папку он не спешил.       — Первое, не дать твоей семье скатиться в самые низы, пока ты сам не станешь на ноги. Вторым условием был репетитор. А самое последнее условие находится перед тобой, — внешний советник чуть качнул головой в сторону бумаг.       — И что это? Деньги, территории? Может какой-то особый специалист для моей семьи?       — Ты почти угадал. Я обещал твоему отцу, что помогу подобрать тебе невесту.       Разговаривать больше было не о чём. О кандидатуре, подобранной для него, Дино в пару Емицу особо не рассказывал. Так обмолвился коротко, что они смогут познакомиться в ближайшее время в Японии, когда Кавалоне возьмётся за тренировки Облака.       Когда парень вышел из здания ресторана и попрощался за руку с Внешним советником, Ромарио уже караулил его у машины. Услужливо открыл дверь и, видя настроение своего босса, решил ни о чём не расспрашивать, молча завёл мотор и направился обратно в особняк.       Вторую папку Дино открыл только, когда узкие улочки и каменные стены домов уступили место разномастным заборам частного сектора в пригороде. С маленькой фотокарточки, приколотой скрепкой в углу, на него смотрела симпатичная, можно даже сказать красивая, девушка, немногим младше его самого. Длинные тёмно-русые волосы, чуть пухлые губы и огромные льдинисто-голубые глаза, казалось, заглядывающие в самую душу.       Дино тряхнул головой, стараясь отогнать назойливые мысли. Слишком много нового и неприятного свалилось на его голову за один день. Мысли вялыми букашками ползали в черепной коробке. Ничего конкретного, просто информация, полученная за день, никак не хотела усваиваться, оседать на подкорке сознания.       Он машинально пробегался взглядом по строчкам досье. Саваде Тсунаёши было шестнадцать. Исходя из приложенной характеристики, девушка была спокойной, уравновешенной и достаточно покладистой. В отличие от знакомого ему Акиры, имела высокую успеваемость в школе, занималась кюдо и уже четвёртый год училась на стипендии в спортивном интернате Токио. Если рассматривать её кандидатуру, отбросив личную приязнь и эмоции, она была неплоха. Существенным плюсом выступало сильнейшее пламя посмертной воли, вероятнее всего спящее, но от того не менее ценное, когда речь коснётся продолжения рода. Минус тоже был. Большой жирный минус, заключающийся в одной строке.       Савада Тсунаёши не имела никакого отношения к теневому миру.