Темнее всего ночь перед рассветом

Вольтерра. - Наверное, боги смеются над нами, Сульпиция. - устало произносит Аро, откидываясь на спинку кресла. Она несмело улыбается, потом осторожно касается его плеча. Сложно осознавать происходящее, когда мозг не затуманен вечным дурманом Корин. - Ты справишься, как всегда. Я в тебя верю. Аро улыбается жене в ответ. - Я рад, что не ошибся в тебе. Прости, что тебе пришлось лишиться привычного комфорта. - Ты про дар Корин? Знаешь, а без него я чувствую себя ничуть не хуже. Хотя, он помогал мне...помогал скрашивать часы ожидания, когда ты оставлял меня. Впервые Аро чувствует что-то похожее на раскаяние, его жена приняла свою жизнь в заточении так покорно, как нечто само собой разумеющееся. - Ты помнишь свою первую охоту? - лукаво спрашивает Аро. - Помню. Я была еще совсем дикая тогда и едва не напала на тебя. - Это нормально для новорожденной. Но боюсь, что теперь тебе с трудом придется вспоминать утраченные навыки. Хайди вряд ли сможет теперь заманивать для нас туристов. - Я постараюсь. - она прижимается к его плечу, привычно сжимает его руку и лишь слегка меняется в лице, чувствуя под пальцами кожу перчаток. - Ты не доверяешь мне? - Тебе не нужно знать все, Суль. Поверь так будет лучше. - Да, мне не нужно. Ты правитель, а я лишь твоя спутница в этом мире, твоя супруга, которая будет верна тебе всегда. И которая всегда будет любить тебя, Аро, несмотря ни на что. - ее голос дрожит от волнения. И наверное впервые за многие века Аро искренне обнимает ее и прижимает к себе. " Такая хрупкая и такая наивная, она погибнет без меня. Если враги узнают о том, что мы потеряли силу, то никому из нас не выжить. Никому." И словно отвечая мыслям повелителя Вольтури на пороге появляются Челси и Афтон. - Господин. - тихо произносит Челси. - Простите, что побеспокоили, но у нас просьба. - Просьба? - язвительно усмехается Аро. - И какая же? - Позвольте нам покинуть клан. -Да уж, не думал, что ты окажешься одной из первых. - задумчиво произносит Аро. - И что ты собираешься делать? - Мы теперь не нужны вам, господин. Какой от нас прок? - То есть ты надеешься в ближайшие несколько сотен лет прятаться где-то в захолустье и надеяться, что тебя не найдут те, кто решит с нами поквитаться? - Сюда они придут раньше. - Челси закусывает губу и продолжает. - Мы уже приняли решение. Мы покинем клан Вольтури с вашего разрешения или без него. - Хорошо...ступай. - тихо произносит Аро. - Я отпускаю вас обоих. Ты верно служила мне, Чармион. Прощай. - Прощайте, господин. - Челси кланяется и выходит вместе с не произнесшим ни слова Афтоном. Аро сжимает в руках тяжелую мраморную чернильницу, которая под пальцами вампира превращается в песок. - Это начало конца. Но я просто так не сдамся. - Быть может стоит посоветоваться с твоими братьями? - мягко произносит Сульпиция, вновь появляясь в комнате. Она не хотела встречаться с Челси, понимая как тяжело будет ее мужу отпускать ту при свидетелях. - Марк совсем плох, а Кай...мне сложно доверять ему сейчас. Как бы там ни было, но он в случае выбора поступит так же как Челси. Афинодора и ее безопасность для него превыше всего. ....... Вечером того же дня Аро сообщит клану об уходе Челси и Афтона. - Ты отпустил ее, даже не посоветовавшись со мной. - шипит Кай. - Да, потому что я ее создатель и потому что я - глава клана. - спокойно улыбается Аро. " Пока еще глава клана. Я вижу это в твоих глазах, Кай, но мы нужны друг другу, брат. Не стоит тебе сейчас бить меня в спину." - Если кто-то еще пожелает уйти, то я предоставлю ему это право. Можете сделать это прямо сейчас. Алек сначала делает шаг вперед, но Джейн хватает его за руку. - Мы остаемся, владыка. - Я лишь хотел защитить тебя, сестра. - сконфуженно шепчет Алек. - Я сама смогу себя защитить. - резко бросает Джейн. - Повелители, раз уж Феликс сейчас в этом отношении бесполезен, то возможно, что Деметрий научит меня драться? - Научит. - усмехается Аро. Если только не переметнется на другую сторону.