Необычный ребенок
24 февраля 2013 г. в 17:20
Отшумели рождественские праздники, и вновь наступили трудовые будни. В первый учебный день после выходных Вертанди ждала Кэйла на первом этаже его колледжа. Сегодня доставлять провидца домой выпало ей. В пустынном холле было тихо, лишь откуда-то со второго этажа доносилось нестройное пение – там шел урок музыки. Пожилая кастелянша, заведовавшая не только раздевалкой, но и дававшая звонки, ушла куда-то в лес вешалок, и Вертанди осталась одна. Она рассматривала висящие на стенах рисунки и одновременно потирала ноющую ногу. Черные джинсы скрывали под собой огромный синяк, появившийся в результате недавнего столкновения с демоном. Тогда Вертанди очень неудачно упала, и ушиб все еще давал о себе знать.
Наконец, занятия у Кэйла закончились, и молодые люди вышли на улицу. Теперь их путь лежал в книжный магазин, куда с недавнего времени стали поступать книги для слепых.
- У нас все девчонки в группе помешались на сиреневом цвете и носят только его. Глупо, правда?
- Да.
Кэйл напрягся.
- Странное ощущение. Похоже, где-то недалеко используют магию.
- Можешь определить направление?
- Да.
Через несколько минут молодые люди вышли на задний двор многоэтажного дома. Там шло ожесточенное сражение. Пять женщин с лицами, раскрашенными черными полосами, что делало их неотличимыми друг от друга, нападали на белокурую женщину с такой же маской на лице. Из их рук вылетали белые лучи, плавящие все на своем пути. Беглянка металась под этим смертельным светом, прижимая к груди какой-то сверток.
В тот самый момент, когда Вертанди и Кэйл появились во дворе, луч ударил женщину в спину, и она, вскрикнув, повалилась на землю, прикрывая собой драгоценный сверток.
Вертанди прыгнула, сделав в воздухе сальто, и, приземлившись перед одной из нападавших, резко толкнула ее назад. Не ожидавшая этого женщина упала на груду ящиков. Ее товарки угрожающе подобрались и уставились на Вертанди.
- Мы закончили. Уходим, - с этими словами все пятеро растворились в воздухе.
Кэйл склонился над раненой женщиной.
- Вертанди?
Едва девушка увидела страшную рану на спине у несчастной, она поняла, что той не выжить. Беглянка тоже это понимала.
- Пожалуйста, защитите… моего сына… сына…
Она сделала крохотное движение, потребовавшее тем не менее от нее огромных усилий и чуть развернула складки плаща. Кэйл бережно взял туго спеленатый сверток.
- Я нарушила закон… Сестры вернутся, чтобы… убить… моего… малыша. Прошу… вас…
Ее голова упала назад. Глаза застыли. После смерти полосы на лице женщины побледнели и исчезли, теперь она выглядела как обычный человек.
Вертанди заглянула в сверток. Младенец не спал и таращил на девушку голубые глаза.
- Что бы все это значило? – недоуменно спросила Вертанди, рассматривая ребенка. – Ну и как же тебя зовут?
- Его имя Адам, а маму звали Сильвия, - сообщил Кэйл. – Я узнал это, когда коснулся ее. Она принадлежала к племени амазонок. Это женщины, заключившие договор с силами Тьмы и мстящие мужчинам за причиненные им страдания. Сильвия нарушила закон и влюбилась. Плодом этой любви стал Адам. Когда амазонки узнали, что Сильвия предала их, они убили ее возлюбленного и приговорили к смерти ее саму и ее сына. Сильвия бежала, но они настигли ее…
- Грустная история. Сильвия поручила нам защитить ее сына от этих дьяволиц. Мы должна выполнить ее просьбу.
- А ты когда-нибудь ухаживала за детьми?
- Нет. А ты?
- Тоже нет. Но уж Мария-то точно ухаживала, - напомнил Кэйл и посмотрел на малыша. Судя по ауре, тот пока был обычным ребенком, но обещал в будущем приобрести магические способности. Говоря по правде, провидец сомневался, что им удастся оставить младенца в доме. Их полная приключениями жизнь исключала возможность воспитания ребенка.
* * *
Вертанди проснулась совершенно разбитой. Большую часть ночи она развлекала иллюзиями неугомонного младенца и абсолютно не выспалась. Накинув на плечи легкий халатик, она босиком спустилась на первый этаж.
Мария перед зеркалом застегивала ярко-красное пальто, больше похожее на платье.
- Доброе утро, милая. Хорошо, что ты проснулась. Мы с Кэйлом уже уходим. Я завезу его в колледж и потом заберу обратно. Вернемся часов в шесть. Адам спит.
Под звук отъезжающей машины Вертанди прошлепала в гостиную, чтобы посмотреть на Адама. Он действительно сладко спал, и девушка воспользовалась моментом, чтобы подремать на диване.
* * *
С последнего урока учеников отпустили на пятнадцать минут раньше, и Кэйл, попрощавшись с однокурсниками, стал прохаживаться взад-вперед по тротуару, дожидаясь Марию. Морозило, но не сильно. А холодный воздух даже бодрил, помогал думать, делая мысли четче и яснее.
С появлением Адама жизнь в доме стала беспокойнее. Ни на минуту малыша не оставляли одного. Ради того, чтобы заботиться о нем, Мария брала на работе отгулы, а Вертанди и Кэйл пропускали уроки.
Вертанди возилась с ребенком терпеливо, но неохотно. Слюни, пустышки и подгузники ее раздражали, а аура была прямо-таки пронизана чувством долга. «Я должна, и я это сделаю», - заявляла девушка.
В отличие от подруги, Кэйлу доставляло удовольствие заниматься с малышом. Его поражал этот крошечный человечек, которому через пару десятков лет предстояло превратиться во взрослого человека. И где-то в глубине души провидец лелеял мысли о том, что когда-нибудь и у них с Бенедикт будет ребенок.
В очередной раз дойдя до конца здания и резко развернувшись, чтобы идти назад, Кэйл столкнулся с шедшей ему навстречу девушкой. Судя по шуму, она что-то несла в руках и теперь это что-то разлетелось по асфальту.
- Ты что, ослеп?! Не видишь, куда идешь?!
- Извините.
Кэйл попытался собрать вещи, и девушка осеклась, увидев, как он наощупь шарит по асфальту. Провидец нашел блокнот, ручку и карандаш – яблоко и стерку он не нашел – и со смущенной улыбкой протянул их владелице.
- Еще раз прошу прощения.
- Ты действительно не видишь?
- Я вижу лишь ауры людей. Все остальное – нет.
- В таком случае, что ты делаешь один на улице?
- Я учусь в этом колледже. А сейчас жду маму. Она должна заехать за мной. Кстати, меня зовут Кэйл.
- Я Энн. Извини, что была грубой с тобой.
- Ничего страшного. – Кэйл ослепительно улыбнулся и только задумался над тем, что бы еще сказать, как рядом остановилась машина, из окна которой выглянула Мария.
- А вот и я. Прости, что задержалась.
- Я и не заметил. Мама, знакомься, это Энн. Энн, это моя вторая мама.
- Вторая?
- Да, мне повезло.
По пути домой Мария сказала:
- Бедная девочка.
- Почему бедная? – Дремавший провидец с удивлением посмотрел на женщину.
- У нее на лице шрам, идущий от уголка правого глаза до подбородка. И, похоже, старый. Если б не это увечье, Энн была бы очень милой девушкой, а так ее лицо вызывает лишь жалость.
«Может быть, поэтому она и была так груба со мной?» - подумал провидец.
Мария нажала на газ, торопясь как можно скорее приехать домой, чтобы освободить Вертанди от ухода за младенцем.
* * *
Вертанди убито смотрела на длинный список, который всучила ей Мария перед выходом из дома. Она согласилась посидеть с Адамом, но только при условии, что Кэйл и Вертанди сходят в магазин.
- Если мы разделимся, дело пойдет быстрее, - сказал Кэйл, пряча руки в карманах куртки.
Снега не было, но вот уже второй день стояли морозы. За углом супермаркета, где стояли друзья, ветра не было, но стоило пройти пару шагов вперед, как он вцеплялся в одежду, пробираясь к самой коже.
Вертанди тоже не жаждала торчать на улице дольше необходимого, тем более что сегодня они с Айрисом собирались куда-нибудь на Багамы или Бермуды, где тепло, можно позагорать и искупаться.
- Аптека недалеко отсюда, но ты уверен, что справишься сам?
- Я вовсе не так беспомощен, как ты думаешь.
- Хорошо, тогда я куплю продукты, отнесу их домой и подойду к аптеке за тобой.
В аптеку Кэйл вошел за десять минут до закрытия и поразился, увидев за прилавком Энн.
- Привет. Ты здесь работаешь?
- Да. Говори, что тебе надо.
Провидец продиктовал, и пока девушка складывала в пакет подгузники, детский крем и салфетки, маялся у прилавка, не зная, как продолжить разговор.
Когда товар был оплачен, Кэйл все же сказал:
- Ты не хотела бы сходить со мной в кафе?
- Я не хожу в кафе с мужчинами, - Энн закрыла кассу.
- Тогда, может, прогуляемся? Понимаю, погода не располагает, но мы могли бы сходить в кино.
- Нет, спасибо. Аптека закрывается. – Этим Энн явно давала понять, что не желает продолжать беседу.
Расстроенный, провидец вышел на улицу. Он не сердился на Энн – похоже, ей многое пришлось пережить, - но жалел, что она отвергла все попытки к сближению.
Немногочисленные прохожие бежали, спасаясь от пронизывающего ветра, а Кэйл стоял у дверей аптеки, ожидая подругу. Дверь за его спиной приоткрылась.
- Ты все еще здесь?
- Я жду подругу.
- Ты простудишься насмерть. Подожди в аптеке.
Вновь попав в блаженное тепло, провидец расслабленно вздохнул. За широкими окнами бушевала непогода, а он радовался, что находится здесь, а не там.
Энн с соседней комнате собирала вещи.
- Я задерживаю тебя?
- Мне некуда торопиться. Я подожду, пока не придет твоя подруга.
Кэйл навострил уши: ему только показалось, или девушка действительно стала немного дружелюбней? Следующая фраза показала, что он не ошибся.
- Я не хотела так грубо отвергать твои предложения, но они все же не для меня.
- Я не хотел ничего плохого. У тебя есть парень?
- Нет. – Энн встала к окну, плечом к плечу с провидцем. – Ты не видишь, но, наверное, твоя мама рассказала, что у меня шрам на лице. Это отталкивает мужчин.
- Меня бы не оттолкнуло.
- Не обманывай. Уж я-то знаю, как важна для девушки внешность. Ни один парень не хотел встречаться со мной из-за того, что я уродина.
- Если бы моя девушка попала в аварию и стала инвалидом или очень некрасивой, я не стал бы любить ее меньше.
- Однажды я любила парня. Очень сильно. И он говорил, что любит меня. – Энн смотрела на темную улицу, но видела лицо того человека. – Все оказалось ложью. Эрик встречался со мной потому, что проиграл спор. Он сам сказал мне об этом, когда прошли назначенные два месяца.
- С-сволочь, - прошипел Кэйл. – Этот мерзавец бросил тебя?
- В тот же день, заявив, что ему отвратительно смотреть на мой шрам, - горько сказала Энн, и провидца затопила волна печали и обиды, шедшая от нее.
- А ты…родилась такой? – осторожно спросил он.
- Нет. Мой отец пил, бил меня и маму. Однажды в приступе ярости он выкинул меня из окна. Это был второй этаж, не очень высоко, поэтому я только ногу сломала. Но оконные стекла поранили мне лицо, и шрам остался на всю жизнь.
- Мне жаль, - приглушенно сказал Кэйл.
Энн посмотрела на него и поразилась: по щекам этого малознакомого парня текли слезы.
- Я не хотела расстроить тебя. Прости.
- Нет, это ты меня прости. Всех нас.
Не в силах больше выносить страдания Энн, провидец поспешно вышел на улицу. Сквозь слезы, застилавшие глаза, он увидел бегущую Вертанди.
- Извини, что так долго, но в супермаркете была такая очередь, что я уж думала, что заночую там. Ты в порядке? Почему ты плачешь?
Провидец взял подругу за руку.
- Я расскажу, только не сейчас. Ладно?
Вертанди смотрела заботливо и чуть встревожено. И те же чувства пронизывали ее ауру. Кэйл ощущал, как сильно девушка любит его, и это наполняло его душу теплом. Намного легче жить и справляться с трудностями, когда знаешь, что тебя любят и принимают таким, какой ты есть. Всем сердцем Кэйл желал, чтобы в одинокой, наполненной ядом горечи и обиды жизни Энн, тоже нашелся человек, любящий ее. Только любовь способна исцелить израненную душу.