Обманчивые искры

-Я не умею танцевать, мой командир, -сквозь зубы прошипела Ардриэль, руки попытались вырваться из цепких пальцев эльфа. -Какая досада, ну ничего, думаю, что переживу, если ты отдавишь мне ноги,- пальцы с хрустом сжали запястье, передавливая пульсирующую венку. Взгляд голубых глаз подернут льдом, смотрит недружелюбно,- советую не сопротивляться мне, если ты не хочешь, чтобы я переломал каждую косточку на твоей руке. Это для твоего же блага, - Халдир ослабил хватку и начал медленно кружить в танце Ардриэль.       Эльфийка едва успевала перебирать ногами,то и дело пуатясь в длинной юбке, спотыкалась на ровном месте и едва успевала перевести дух, как ее заново начинало кружить. Перед глазами мелькали яркие платья, замысловатые прически, украшения, образуя единое пестрое пятно.       Когда-то, будучи совсем маленькой девочкой, лучница любила слушать сказки мамы о прекрасных эльфах, благородных, высокого происхождения. О том, как они спасали своих возлюбленных из лап чудовищ, а потом жили вместе долго и счастливо, посвящали друг другу стихи, вплетали в волосы цветы и признавались в любви под звездами. Сейчас же девушке хотелось, чтобы какое-нибудь чудовище спасло ее от такого партнера, но это очень уж вряд ли. Дворец Трандуила охранялся получше, чем все Средиземье, уж больно король не хотел делиться своими белыми камушками, что остались после загадочного исчезновения жены. Очередная смена танцевальной фигуры заставила эллет возмущенно задышать, эта известная одному Халдиру игра начала порядком раздражать и если бы она не была на виду у всего Лихолесья, то давно бы прекратила это безумие. - Мне нечего вам сказать. -Тогда расскажи, куда ты так торопилась, в спешке покидая праздник его величества, - улыбка командира больше напоминает оскал волка, а руки тем временем притягивают ближе, так, что она сквозь платье чувствует грубую ткань его одежды, - или тебе есть что скрывать? Это он приказал тебе? Ты шла на зов своего хозяина, подобно служебной собаке? Хочешь уничтожить все Средиземье?, - вкрадчивым шепотом на ухо.       Слова прозвучали как пощечина.Ранили в самое сердце, оставив глубокие кровоточащие порезы. Несправедливо, незаслуженно. Она отдала свою свободу и возможность быть обычной эльфийской девой, выйти замуж, родить детей, жертвовала своим бессмертием, присягнув служить своему народу, рискуя жизнью каждый день, вырезала уже, наверное, армию орков, не спала по несколько ночей кряду, неся не самую простую службу. Но даже сейчас ей не доверяют. Она так и осталась чужой для них. Ничего не поменялось с того самого дня, как эллет пришла во владения Галадриэль. Даже тот, на кого она равнялась все это время, кто был ее наставником, примером для подражания сейчас сделал самый глубокий плевок, растоптав ее фэа.        Собрав последние силы, Ардриэль грубо толкнула эльфа и выдернула руки. -С вашего позволения я покину это мероприятие, больно разболелась голова. Может, это темный властелин пытается связаться со мной, кто знает, - выплевывая каждое слово, присела в насмешливом реверансе и быстрыми шагами пошла прочь. Бежать, бежать как можно скорее от них. Но куда? К Эйнару? А что если в словах Халдира есть доля правды и ее появление рядом с Хранителями кольца преподнесет победу Саурону на блюдечке, ему даже не придется собирать армию. Ардриэль сама все сделает за врага, сама того не ведая.       Полумрак дворца путал и без того не поддающиеся никакой логике коридоры и переходы, длинное платье то и дело мешало и путалось, а тонкий шелк не спасал от сквозняков. Почему-то именно сейчас ей стало так холодно, как будто окунули в ледяную воду с головой и не давали вынырнуть на поверхность. Кожа покрылась мелкими мурашками, трясущиеся от холода ноги не хотели слушаться. “Ты правда думала, что они примут тебя, эльфффффсс...? После того, как я проделал с тобой пару дешевых фокусссов... Вы, эльфффсы, не видите дальшшшше своего носсса, стоит вам заприметить что-то, неподдающееся объяснению, как стремитесь уничтожить ... Истребить... Называете тьмой и злом все, в чем не разбираетесь.... Это вашшша сссправедливоссссть и благодетель? Вы проссссто трусссы... Посссмотри на себя... Красссивая... Чисстая... Сссветлая... Разве что есссть один изъян... Но ведь он так незначителен, правда?... ” - голос в голове насмешливо шептал, въедался в мозг каждым словом, заставляя сомневаться.       Чувство обиды захлестнуло эллет с новой силой, перекрывая дыхание, а по телу начал разростаться жар. Устало прикрыв глаза, Ардриэль прислонилась лбом к холодной мраморной стене. Она била и била руками, оставляя на благородном камне красные следы от израненой кожи. Горькие слезы солеными каплями катились по щекам, оставляли влажные дорожки, покрывая все ее лицо, стекали по шее. Больно. Обидно. Хотелось заглушить его, не слушать, выбить из своего тела. Но голос не замолкал, будто почувствовав свою силу, он продолжал, приводя все более убедительные доводы, звал, заставлял соглашаться, смеялся. -Ардриэль! Теплые сильные руки схватили ее , сведя локти у оголенной спины. -Прекрати. Прости, - добавил еле слышно, - пожалуйста. Своим молчанием ты не оставляешь выбора... Никому из нас. Плечи девушки дрогнули, пытаясь подавить всхлипы. Сопротивляться не было сил, не хотелось. Даже ему. А может, особенно ему. Ведь пока он тут, этот голос молчит. Пока прикасается, пускай хотя бы так грубо и неудобно, так странно. Какое это имеет значение, главное, чтобы тьма отступила. Этот шепот намного страшнее, чем если бы Халдир снес бы ей голову одним ударом меча. Страшнее,чем пауки или орки. Может быть, она подумает о том, как ей уйти - завтра. А сейчас она просто поддастся, сделает все, что ей скажут, лишь бы заглушить слова, несущие горькую правду.       Халдир развернул девушку к себе и заглянул мокрое от слез лицо. Опущенные ресницы дрожали, собирая прозрачные капли, как росу, худые плечи тряслись, то ли от холода, то ли от сдерживаемых рыданий.       Он не привык к такой Ардриэль - слабой, болеющей, не сопротивляющейся, молчаливой. Лучше бы она продолжила язвить и послала бы его прямо сейчас в Мордор, Халдир тогда хотя бы знал, что делать и как себя вести. А сейчас нандор ощущал себя бессильным перед такой, казалось бы банальной, женской выходкой. Так не похоже на нее. Он осторожно приобнял девушку за плечи и притянул голову эллет к своей груди. Не сопротивляется. Такая холодная. И что с ней делать? - Я правда так опасна? Короткий всхлип. Ждет ответа, молчит. Даже не дышит. - Я не знаю, правда. Возможно... -, провел рукой по волосам, задев пальцами нежную кожу на спине, вызвав очередную порцию мурашек. Хотелось бы успокоить ее, но разве может он соврать, сказав, что она не опасна. Или наоборот. Холодная, как снег. Интересно, о чем она думала, когда сбежала от него в эти запутанные коридоры? Здесь можно потеряться навсегда и возможно, лет через 200 тебя найдет еще один заплутавший гость. Легкое чувство вины кольнуло Халдира где-то под ребрами. Отчасти это его вина. Совесть участливо начала поддакивать в его голове, заставляя эльфа играть по ее правилам. -Ты, наверное замерзла? Платье слишком тонкое для таких сквозняков, хоть тебе оно так идет.       Прижал крепче, провел горячей ладонью вверх от поясницы к шее, пытаясь согреть. И вот, снова. Он почувствовал, как очередная невидимая ниточка соединилась с ее, образовав прочную связь. Внутри все как будто бы перевернулось, заставляя призрачной силой стремится к девушке всем своим нутром.       Ардриэль почувствовала, как приятное тепло, подобно тягучей смоле растекается по телу, заполняя собой дыры сомнений и не понимала, что с ней происходит. Чувство было новым. Халдир снова прикасался к ней. Прикасался не так. Напряжение от нависшего молчания нарастало, стремясь к разрядке.        Эллет подняла глаза, стремясь прочитать на лице эльфа, о чем он думает. Но полумрак дворца как будто нарочно усилился и она видела лишь как его губы дрогнули в слабой улыбке. Небесно-голубые глаза потемнели, привычные кристаллики льда, казалось, растаяли. Волосы воина слабо поблескивали, отражая свет факелов, свободно спадали на плечи аккуратной волной. Казалось, что от Халдира исходит мягкий свет, заставляя эльфа сиять. Что-то притягивало ее к нему. Это притяжение практически ощущалось, казалось, что его можно даже потрогать.       Сердце усилило свой ритм, отдаваясь ударами в висках, а кровь прилила к низу живота, отзываясь приятной ноющей болью. Скажу ему сейчас. - Когда вы прикасаетесь ко мне...,- голос Ардриэль внезапно охрип, сорвавшись на полушепот.       Халдир мягко взял ее за подбородок, заглядывая в зеленые глаза. Ее лицо так близко, что он почти ощущает мокрые от плача щеки девушки. Тело само собой надвигается на нее, заставляя эллет прижаться к стене. Еще шаг и он уже чувствует ее сквозь легкий шелк платья. "Такая хрупкаяи податливая, как весенний цветок, она точно не понимает, что происходит,"- стремительно проносится мысль в его голове, заставляя эльфа улыбнуться. - Я всего лишь хочу понять тебя, - шепчет близко к ее лицу, проводя пальцами по сомкнутым, мягким губам, - не бойся меня. - Скорее наоборот, - неуверенно, - когда вы прикасаетесь... Все проходит. Как будто сон. - И откуда я могу знать, что ты не играешь со мной, Ардриэль?, - рука, покоившаясь на ее шее, мягко надавила на затылок, приближая лицо эллет так близко, что скажи она хоть слово, непременно столкнулась бы с его губами, в глазах снова колючие кристаллики льда, смотрит внимательно, как будто выискивает что-то, - быть может, у меня тоже есть свои секреты, mellonamin.       Казалось, что шелк натянулся и сжимает тело в тиски, а остатки сознания уже готовы были помахать ей рукой и отправиться в Валинор или даже к Мандосу. Во рту пересохло, как будто эльфийка шла по пустыне несколько суток без единого глотка воды. Нервно облизнув сухие губы, Ардриэль не до конца поняла, какую совершила ошибку. Эльф поймал язык в поцелуе, прижавшись губами, перекрывая дыхание, срывая тихий грудной стон. Рука с силой давила на затылок, прижимая ее лицо ближе, он кусал нежные губы эллет, властно исследовал языком рот, вжимая тело в холодную стену, как будто хотел раздавить. Руки крепко держали ее кисти за спиной, не давая сопротивляться, обезоруживая, больно сдавливали кожу, оставляя красные болезненные следы. Казалось, Халдир искал, пытался вытянуть из нее всю тьму, давил на девушку своим весом, не разрешая двинуться с места, продолжая и продолжая эту сладкую пытку, смешивая слюну и выступившую кровь, оставляя соленый привкус во рту.       Низ живота свело приятной судорогой, как будто невидимая рука зажала что-то там внутри в кулак, заставляя тихо стонать от удовольствия. Губы Ардриэль сами начали отвечать, углубляя поцелуй, присоединяясь к этой борьбе, играя, кусая, причиняя боль и удовольствие. Казалось, что они оба пытались что-то друг другу доказать, стремясь выиграть в этой битве, применяя самые изощренные методы, делая больнее и приятней с каждой секундой. Его руки ослабили хватку, сплетая пальцы эллет со своими, а затем и вовсе отпустили, они настойчиво гладили спину, плечи, больно впиваясь ногтями в кожу, сжимали белый тонкий шелк на груди, сжимая выступившие соски. Ардриэль казалось, что она тонет в пучине охвативших ее чувств, захлебывается собственными эмоциями и ощущениями, но никто не придет ее спасти, не протянет руку помощи, чтобы вытащить на поверхность. Удивление смешалось с желанием, которое съедало ее изнутри, царапало, стремилось выйти наружу, горело, пожирая внутри чувство стыда и неуверенности. - Думаю, тебе пора в свою комнату, - Халдир резко отстранился, заставив эллет ухватиться за стену. Взгляд снова надменный и холодный, как будто не он только что готов был ее раздеть прямо здесь, - я провожу тебя.       Резко отвернулся и пошел, расправив плечи. Снова холодный и гордый, абсолютно чужой, недоступный, далекий. Они шли четверть часа в молчании, каждый думал о своем и не спешил делиться мыслями. Лестницы сменяли друг друга, пока наконец девушка чуть ли не уткнулась носом в собственную дверь. Халдир подтолкнул девушку внутрь. На кровати Ардриэль лежали ее оружие и аккуратно сложенная одежда. -Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор. Не обманешь мое доверие. Дверь с тихим скрипом закрылась, а шаги за дверью удалялись, испаряясь в бесконечных коридорах. Лошадь всхрапывала, шумно вдыхая морозный воздух широкими краснеющими ноздрями. Мокрая от пота шея выгибалась дугой, а голова плотно прижималась к груди. Уставшее животное то и дело сбивалось с ритма, спотыкаясь о камни или проваливаясь в ямы, позвякивая посеребреной сбруей, но уверенная рука правила уставшим животным, не разрешая передохнуть.        “Не сейчас, еще слишком близко, потерпи немного, дружок, скоро я отпущу тебя домой,”- шептала Ардриэль в прижатые уши.       Вдалеке послышался волчий вой. Протяжный, леденящий душу, заставляя кровь стынуть в жилах. Он стремительно приближался все ближе и ближе, обдавая могильным холодом и смрадом все вокруг. Животное нервно заржало, но продолжило бег. Вой усиливался, тут и там четко слышался топот тяжелых быстрых лап, вырывающих из остывшей земли комья грязи. В темноте мелькали безумные красные глаза. Они хищно щурились суженными черными зрачками, смотрели не мигая. Сильные зубы клацнули в воздухе, не успев достать до ноги лошади. Ардриэль с силой ударила коня в бока, заставляя ускорить и без того сумашедший бег. Конь дернул ухом и устремился грудью вперед. Закинув руку за спину, эллет стремительно схватила лук и выпустила стрелу, подстрелив одного из хищников в живот. Животное взвизгнуло и упало, истекая кровью и катаясь по земле.       Варги окружая всадницу со всех сторон, постепенно смыкали круг. Их густая черная шерсть ощетинилась на холке, делая и без того массивное тело больше, размером с крупного пони. Быстро пересчитав взглядом количество тварей и стрел, эльфийка выпустила вторую стрелу. Животное увернулось, и острие с тупым звуком воткнулось в грязь. Десять пар светящихся глаз медленно приближались, скалясь в темноту. С огромных ртов стекала склизкими каплями , пузырясь, густая слюна. Животные тихо рычали, обнажая острые клыки, облизывая зубы широкими языками. Лошадь нервно заржала и попыталась отбить задом подошедшую тварь. Сильная челюсть ухватилась за вылетевшую ногу и с хрустом сжала кость. Животное начало брыкаться сильнее, но слезть со спины хоть и раненого коня означало для Ардриэль неминуемую смерть. Острый клинок с гулким звуком вонзился в череп неосмотрительного варга по рукоять. Волки бросились на лошадь, отрывая куски мяса от бьющегогося в агонии животного. Конь припал на колени, резко вскинув голову наверх, испуская последний дух. Больше медлить было нельзя. Еще две стрелы поразили животных, выпущенные едва успевшей спрыгнуть эллет. Не выдержав такой наглости, твари разом бросились на эльфийку. Зубы клацнули около шеи, но Ардриэль успела развернуться и вспороть живот морготову отродью. Едва успевая вынуть оружие из истекающего кровью животного, она снова вонзила его в тело подоспевшего волка меж ребер. Оставшиеся четыре варга сжимали ее в плотное кольцо. Самый большой из них, с густой рыжей шерстью, по-видимому, вожак, не стремился нападать, а остальные, будто ждали его приказа. Он внимательно смотрел в глаза Ардриэль, скалился, казалось, ухмыляясь. В его глазах плясали сумашедшие языки пламени. Животное глухо зарычало, выставило мощные передние лапы, готовясь к прыжку. Ардриэль напряглась всем телом, выставив перед собой руку с клинком, на котором блестели капли не успевшей застыть крови. Миг, и волк уже прижал тело эллет к холодной земле, надавив тяжелыми лапами на грудь. Клинок откатился в сторону, тихо звякнув. Едкая слюна капала из пасти, животное с шумом втягивало носом воздух, обнажало клыки. Шершавый язык провел по щеке, оставляя за собой след, хищные глаза смотрели с прищуром. - Не сегодня, моя птичка, это становится слишком интересным... Голос в голове говорил обманчиво ласково, вкрадчиво растягивая слова, делая ударения на гласных. Волки, как будто забыв о существовании Ардриэль рванули с места и побежали направлении, известном только им, издавая очередную порцию воя.       Эльфийка перевернулась на живот, пытаясь восстановить дыхание и откашляться. Грудь сдавило от тяжести животного, а ребра болели, делая каждый вдох болезненным, не пуская в легкие нужную порцию кислорода. Она нервно оглядывала равнинную местность, пытаясь отыскать признаки врагов, но вокруг была тишина. Даже ветер замолчал, перестав трепать редкие голые кусты, оторвав последние сухие листы. Слова эхом звучали в ее голове, вселяя ужас и прошибая в холодный пот.