Обманчивые искры

      Прошла неделя с того момента, как Ардриэль видела Халдира. Исчезнув еще засветло, задолго до того, как она проснулась, лучник больше не появлялся, и складывалось ощущение, что ее избегают намеренно. От этого почему-то становилось обидно, но тоска быстро пропадала, стоило взглянуть в окно.       Сердце рвалось в лес, насладиться наступающей в Лориэне весной, пошептаться с птицами, проникнуться торжественной тишиной деревьев с лопающимия почками, побродить по тропинкам, наблюдая за просыпающейся жизнью, но тело приковывало к кровати.       Целительница, вошедшая утром в комнату и заметив, как Ардриэль открыла глаза и пытается сама встать, чуть не лопнула от возмущения и тут же уложила девушку обратно, прикрыв теплым одеялом почти до носа, игнорируя возмущенные крики.       Стражница пожала плечами от досады и с гордо поднятой головой покорно выпила подсунутое прямо ко рту лекарство. На следующий день эльфийская природа и медицина продвинулись дальше, эльфийке разрешалось есть самостоятельно и даже сидеть на кровати. Воодушевившись собственными успехами, она тут же потребовала одежду и пару кинжалов, чем вызвала лишь смех. - Ты с трудом поднимаешь гребень для волос, но хочешь вооружиться до зубов. Тебя способна подстрелить даже белка в лесу, не говоря уже о зачастивших на восточные границы орков,- Аэлари тихо посмеивалась, втирая едко пахнущую мазь в розовые рубцы на руках и ногах. - И много их? - Не больше, чем раньше. Все атаки прeсекаются, а наши разведчики успевают обнаружить их задолго до того, как они обнаружат нас. Говорят, Халдир превосходит сам себя, проницателен, как никогда ранее. Между прочим, не без его помощи ты сейчас здесь. Ночи напролет не отходил от твоей комнаты, пока ты не пришла в себя, -эльфийка игриво подмигнула. - Он просто чувуствовал ответственность за тот приказ, который отдал мне, - лучница смутилась, опустив голову. Пришедшее в себя сознание услужливо подкинуло еще один приказ, благодаря котору эльфийка вот так запросто оказалась дома, а за этим в мыслях промелькнула еще пара картинок с холодными подземельями и душной комнатой, посреди которых стоял Аннатар и почему-то ехидно скалился, как хищное животное. -И что? - нетерпеливый голос Аэлари вывел девушку из оцепенения, - Ты выполнила приказ? - Нет! - резко бросила Ардриэль и побледнела. Нет, эта эльфийка не может знать ничего, просто наваждение, никто не может знать. Ведь так? Кровь отлила от лица, а зубы до крови прихватили нижнюю губу. Во рту почувствовался характерный металлический привкус. - Тебе нехорошо?, - целительница напряженно вглядывалась в лицо стражницы. - Знаешь, прошла уже неделя, как я очнулась. Но так ни разу и не была в купальнях. Мне кажется, что я пахну, как горный тролль, а то и похуже. Явно ей не поверив, все же Аэлари весело рассмеялась, сбросив остатки напряжения, повисшего в воздухе, и громко хлопнула в ладоши. - Это, я думаю, можно устроить. Через 10 ночей Праздник Весны, поэтому купальни заняты с утра и до самой ночи, эльфийки собирают цветы и глину для масок, делают мази. Думаю, ближе к ночи и пойдем, мне и самой кое-что там нужно. Говорят, к празднику домой вернутся все воины, - Аэлари опустила взгляд зарделась румянцем, улыбнулась, - А теперь марш в постель! И выпей, доешь все, что я принесла, иначе мне придется тебя тащить на себе.       Ардриэль послушно вздохнула и исполнила поручение.       Ближе к закату, как и было оговорено, в дверях выжидающе застыла целительница с корзиной чистых полотенец, одежды, каких-то странно позвякивающих баночек. Предвкушая непростую ночь, Ардриэль накинула протянутый ей теплый плащ поверх простой шелковой сорочки и вышла.       В нос ударил запах распускающихся первых цветов и талого снега, нагретого теплым солнцем. Тропинки с пробивающейся из под тонкой корочки льда и темной земли травой, были залиты закатным солнцем и окрашены в оранжевый, розовый и красный цвета. Молодые листочки мэллирнов тихо шелестели, а кое-где виднелись белые маленькие бутоны цветков. По пути им то и дело попадались элфы, веселые, раскрасневшиеся от купален и выпитого вина, они пели песни и радостно приветствовали девушек, с интересом поглядывали на Ардриэль.       Первые шаги давались с трудом, кости трещали, а атрофированные мышцы возмущенно ныли, но атмосфера Благословенного Леса дарила силу и возвращала эльфийскую легкость. Фэа ликовала, а взгляд с любовью ласкал каждую веточку и листочек, которые только попадались на глаза. Пальцы гладили выросшие до небес деревья, вычерчивая узоры на мощных кронах.       Широкая поляна уже успела прорости сочной зеленой травой, питаясь теплыми водами источников. Над водой стоял теплый густой пар, а собирающиеся эльфийки расчесывали высушенные волосы и о чем-то тихо переговаривались, то споря, то весело смеясь. -Давай быстрей, замерзнешь! - Аэлари быстро скинула с плеч одежду и с наслаждением окунулась прямо с головой.       Последовав ее приемру, Ардриэль прикрыла глаза и почувствовала, как вода смывает не только грязь с тела, но и дурные мысли, даря покой а наслаждение.       Целительница же решила не терять время зря и уже втирала в ее волосы какую-то очередную лечебную мазь, смывала, в сотый раз расчесывала длинные мокрые пряди редким гребнем и снова делала многочисленные маски из глины, трав и масел на ее волосах, лице. Аэлари битый час растирала ее кожу, соскабливая только одной ей видную грязь, что-то нашептывала, то ворчала, то смеялась, хлопая свою подопечную по спине, когда пора было повернуться. Ардриэль чувствовала себя просто куклой в руках ненаигравшегося ребенка, но не сопротивлялась, терпеливо ждала, пока целительница закончит и просто даст ей отдых.       С наступлением глубокой ночи, когда луна отражалась длинной золотистой дорожкой на спокойной глади, целительница удовлетворенно хмыкнула и оставила лучницу в покое, занявшись собой. Ардриэль решила не упускать в свою очередь этот момент и поспешила скрыться за широким каменный выступом, который она заприметила еще пару часов назад. Она облокотилась на гладкую теплую поверхность камня и просто наслаждалась накатившей приятной слабостью, водой, которая ласкала каждую клеточку тела и дарила тепло. Щеки покрылись розовым румянцем от пара, а прикрытые ресницы слегка подрагивали от слабого ветерка. - Я рад, что тебе легче. Густой вибрирующий голос проникал под кожу, заставляя вздрагивать от каждого слова. Ардриэль крепко зажмурила глаза и пожалела, что не умеет проваливаться сквозь землю, ну или хотя бы просто становиться невидимой. - Халдир! Какого Балрога ты тут делаешь?, - зашипела эльфийка.       Злость закипала внутри, и расплескивалась, подобно кипящей воде. Сколько он уже здесь находится? Неужели он видел ее... всю? Нет, этого не может быть, ведь она по шею в воде, надо просто успокоиться и уйти. А еще лучше прогнать его. - Я первый нашел это место, - нарочито медленно растягивая слова, настолько спокойно, что просто выводит из себя, заставляя терять остатки самообладания. -Чтоооо??? Так ты здесь уже давно? И просто сидел и смотрел? - нет, ну это уже точно выходит за рамки ее понимания. Что-то внутри неприятно перевернулось, заставив тонну мурашек разбежаться по телу и мелко задрожать. Губы Халдира изогнулись в кривой ухмылке, а глаза сверкнули серебром. Голос звучал обманчиво тихо и вкрадчиво. -Я ждал. -Хотел увидеть больше?- не удержавшись съязвила Ардриэль, - Представление окончено, можете поаплодировать. Она резко развернулась и уже собралась окликнуть Аэлари, как сильная рука больно сжала ее запястье, заставляя хрустеть каждую косточку. -Ты серьезно думаешь, что меня это интересует? Знаешь, пока ты спала у меня была такая возможность не раз, - тихий злобный шепот обжег шею, заставляя Ардриэль дышать чаще. Сердце бешено колотилось, готовое выпрыгнуть из грудной клетки, - Я ждал, когда же ты меня заметишь, - вкрадчивый шепот, смешанный с разочарованием на самое ухо.       Интересно, в чем он разочарован больше? В себе, что просто не смог уйти, ему было любопытно, как какому-то глупому юнцу, что же она будет делать? Или же в ней, что не заметила его, не прогнала и не остановила.       Ардриэль стояла, как пораженная молнией. Стыд смешался со злостью на саму себя. Как она могла позволить себе ТАКИЕ мысли о нем. Это ведь просто смешно. И все же на душе что-то мерзко заскоблило когтями от ощущения, что она неинтересна ему, как будто и не он стоял рядом с ней, пока лучница была без сознания. Как будто не он целовал ее той ночью, когда она наконец очнулась. Куда все это исчезло? Почему? Хотелось закричать, задавая ему эти вопросы в лицо, стереть эту ухмылку с лица, но она не посмела. Не имела права выглядеть перед ним еще более глупой, чем уже показалась.       Теплые ладони легли на выступающие косточки на плечах. Такое привычное движение, он делал это неоднократно раньше, жест, не подразумевающий не более, чем отеческую заботу. Точно также он клал руки на плечи сына.       Невидимая сила связала в тугой узел живот, странное чувство, от которого хотелось резко вырваться из уверенных рук, которым она доверяла всю свою жизнь, рвалась в бой, рискуя собственной жизнью, готовая проливать реки крови врагов. Выдержка воина беспощадно подводила лучницу, заставляя испытывать новые, непонятные эмоции, у которых был слишком необычный привкус. Тонкие пальцы, унизанные перстнями прошлись вниз по рукам и развернули эльфийку лицом к Халдиру.       Он напряженно всматривался в ее глаза. Что он хотел там увидеть? Злость? Отчаяние? Страх? Презрение? А может, все и сразу? Пожалуйста, оттолкни меня, Ардриэль,потому что если ты еще хотя бы секунду простоишь так, я не смогу держать себя в руках, меня просто разорвет на части это новое странное чувство.       Пальцы больно впились в кожу, а глаза стражника стали как будто темнее. Черты лица заострились, а серебряные волосы струились по плечам, отражая свет луны и звезд, заставляя тело воина светиться.       Поддавшись какому-то внутреннему зову, Ардриэль прикоснулась к капелькам воды на его груди. Воздух наполнился электричеством и оно потрескивало от напряжения. Прикосновение отдало разрядом тока, заставляя кровь зашуметь в ушах, вторя ударам сердца. Она резко одернула руку, но новое чувство накрыло ее в головой, накрывая, подобно капризному шторму. Это были его губы. Настойчивые, требовательные, жадно берущие свое, не желающие делиться с кем-либо еще. Рука легла на затылок, запутавшись в ее мокрых волосах, прижимая ее голову ближе. Ардриэль уперлась руками ему в грудь и что-то возмущенно промычала, пытаясь сохранить остатки сознания, но Халдир не слушал. Она была нужна ему, здесь и сейчас, нужна, как никогда не раньше. Возможно, он отпустит ее. Потом, все потом. Сейчас ему просто были нужны эти губы, это тело, к которому тянуло настолько, что становилось страшно и дико от этой мысли. У нее уже был шанс уйти, но не сейчас, сейчас ты попалась, Ардриэль. Ему было необходимо разобраться с этим раз и навсегда.       Она поддалась. Неуверенно и неумело, как будто боясь спугнуть, она ответила на его поцелуй, вызвав в его теле такую бурю, что рука лучника нетерпеливо скользнула по ее бедру, впиваясь ногтями в кожу. Он не просил. Он требовал, брал то, что должно было принадлежать только ему, но не принадлежало.       Она подалась вперед, прижимаясь грудью к его коже, вызывая очередную вспышку где-то внизу, отчего становилось томительно сладко и больно. Глупая, она ведь не понимает. Кончики пальцев провели, слегка щекоча кожу, по внутренней поверхности бедра от паха вниз, под колено, заставляя ее обвить ногами его бедро. Сладкий и мучительный стон прямо ему в губы, не разрывая поцелуя, и вот она уже умопомрачительно близко, но все же недостаточно. -Мне недостаточно тебя, Ардриэль, - горячие губы ласкают мочку ее уха и страстно прикусывают нежную кожу, вызывая ее бессвязное бормотание и надрывный стон эльфийки.       Она находит его лицо и обхватывает ладнонями, целует, выгибая спину, как кошка, подставляя под его горячие ладони упругую грудь. Пальцы сжимают соски, вызывая очередной низкий утробный стон у обоих. Голова кружится, а они хватаются друг за друга, упиваясь эмоциями и чувствами друг друга, как будто боясь, что если кто-то из них остановится, то это закончится. -Мне лучше уйти.       Ноги коснулись песчаного дна быстрее, чем Ардриэль успела заметить, как их губы разомкнулись, а Халдир резко отвернулся от нее, напряженно застыв.       Ощущение, как будто ее только что огрели дубинками по голове сразу несколько троллей. Сердце еще учащенно билось, а дыхание никак не хотело успокаиваться.       Дорогу до дома Ардриэль провела в молчании, скрывая лицо от напряженного взгляда Аэлари. Девушка пыталась ее разговорить, но отмахнулась от этой затеи, убедившись, что лучницу совершенно не интересуют подробности грядущего праздника.       Глубокой ночью, зарывшись с головой в одеяло, Ардриэль ворочалась, пытаясь уснуть, как услышала треск искр в камине. Вот видишь, моя птичка. Я бы не посмел тебя так оттолкнуть, прелессссть. Надеюсссссь, ты помнишь про наш маленький уговор.       Ей показалось, что что-то черное накрыло комнату, а невидимая рука пыталась стащить с нее одеяло, это единственное укрытие от ледяного ужаса, который наполнил всю комнату и истошно хохотал, казалось, разрывая пространство.       Одеяло поддалось и рука в черных доспехах потянулась к лицу эльфийки, заставляя ее истошно закричать.       Громкий смех раздался с удвоенной силой, а комната, казалось, поплыла, сливаясь в черно-красное огненное марево. -Ардриэль!!!! - чей-то голос пробивался сквозь огонь и мрак, где-то на горизонте замаячила полоска света, которая разрасталась и набирала силу, -Борись с ним, Ардриэль!       Полоска света приобретала очертания воина, от которого больно щипало глаза. Он сам был светом. Серебряный меч озарил тьму и рассек напополам огненный морок, заставляя тьму боязливо разбегаться в разные щели, подобно паукам. -Я не допущу твоего присутствия в моем доме, Гортхаур Жестокий. Убирайся! Благородная сталь взметнулась над серебряными волосами и вонзилась в небо, Ардриэль и воина накрыло белым куполом, а в следующую минуту сознание решило покинуть ее, даря долгожданное забытье.