Избранная "Черного Кристалла"

      Эмили ушла. Проводив ее взглядом, Макс достал айфон — во всем всегда находится светлая сторона, лишение Силы позволило пользоваться современными средствами связи, и не пускаться в объяснения почему крутому смартфону капитан предпочитает простенькую «звонилку», и в случае необходимости не надо метаться в поисках телефона-автомата и кафе с вайфаейм. Вся эта напичканная электроникой техника слишком уж часто реагировали на магию любого рода, сгорая в дым, при неосторожном использовании.       Похлопал телефоном по ладони, размышляя. Как бы ему не хотелось придется обращаться к Алекс. Она лучшая среди лучших, самая сильная ведьма, которую он встречал за свои жизни. Его бывшая коллега и бывший хороший друг, ныне работала в одной из городских больниц. Патологоанатомом. А ведь совсем недавно они работали плечом к плечу, Алекс властвовала в прозекторской. Макс вздохнул и тихонько ругнулся.       Ему предстояло сделать почти невозможное. Уговорить Алекс приехать. Последний их разговор окончился весьма плачевно, она отказывалась общаться с ним, так как считала, что он сдался и принятое им решение неверно. Только теперь решалась не его судьба, в опасности были Эмили и Эрик, люди — единственные в его команде люди, просто молодые женщина и мужчина, такая хорошая пара. Тем более что Эрик был «крестником» Алекс, он много лет носил ее охранное заклинание. Телефон не отвечал, гудки уходили в пустоту. Макс уже решил, что все бесполезно и чертова ведьма не ответит, когда в трубке раздалось далекое «алло».       — Алекс, не бросай трубку! Небольшая пауза.       — Я просила тебя мне не звонить, пока не переменишь решение, а я знаю, все осталось по-прежнему и ты…       — Алекс, — перебил ее Макс, — дело не во мне, нужна твоя помощь. Специфическая.       — А ты не можешь помочь, — она явно насмехалась.       — Мне не до шуток. Эмили и Эрик, ты им нужна, в этой ситуации моя помощь, как капитана Торна, бесполезна. Алекс, тут поработала Тьма — в этой ситуации я не помощник. Молчание в трубке затянулось, раздавались щелчки, шорохи…       — В чем дело, Макс? Ты не преувеличиваешь?       — Эрик в коме, душа Эмили выпита. Я преувеличиваю? Ты же прекрасно знаешь, с этим не шутят. Алекс ахнула.       — Сразу сказать не мог? Любишь дипломатию разводить. Где вы? Я приеду в город через полчаса.       — Военный госпиталь.       — Почему? Это еще зачем? — неподдельное волнение звучало в голосе Алекс.       — Медики думают, что это инфекция, боятся, что это может быть опасно.       — Ждите, я скоро буду.       В трубке раздались короткие гудки. Макс вздохнул с облегчением. Алекс сумеет прочитать все наложенные заклятья. По крайней мере, Эмили она поможет, уберет пустоту и холод, заменившие ей душу. Если не сможет справиться сразу, то скажет, что делать и как избавиться от остаточной магии. Зайдя в вестибюль госпиталя, Макс столкнулся с Эмили, шедшей ему навстречу.       — Эмили, что там? Где Эрик?       — Ему делают томографию, — Эмили до сих пор дрожала, стараясь поплотнее застегнуть куртку. — Просили подождать минут двадцать.       — Ты как себя чувствуешь, у тебя что-нибудь болит? — Макс наклонил голову, сведя брови к переносице. — Дай мне твои руки. Эмили посмотрела на него, задумалась, пытаясь понять, что она чувствует, и покорно вложила свои ладони в ладони Макс.       — У меня ничего не болит, только холодно и внутри какая-то пустота, словно из меня все жизненные силы выпили.       Макс насторожился. Эмили очень точно охарактеризовала свое состояние, словно знала, что с ней сделали. А руки были ледяные, и, если бы она не стояла рядом и не разговаривала, то Макс решил бы, что держит руки трупа.       — Знаешь, Эм, скоро приедет Алекс. Она врач. Она сумеет помочь тебе. Она разберется, что происходит с Эриком. Впервые с момента их встречи Эмили выдавила из себя что-то похожее на улыбку.       — Я очень рада, давно ее не видела, — не успела она закончить фразу, как в холле появилась Алекс, словно материализовалась из воздуха.       — Вот вы где? — она подошла, холодно, едва заметно кивнула Максу — тот только вздохнул — и искренне, со всей теплотой обняла Эмили.       — Детка, что с тобой? Ты на себя не похожа, — Алекс ласково убрала волосы с лица Эмили. — Ты совсем расклеилась, нельзя так, милая, — она осторожно гладила Эмили по голове. — Ну, а это совсем ни к чему.       Плечи Эмили вздрагивали, уткнувшись лицом в плечо Алекс, она расплакалась. Максимилиан и Алекс переглянулись. Алекс покачала головой, показывая, что ей не нравится происходящее с Эмили. Не отпуская ее от себя, она велела Максу идти наверх и ждать их у Эрика. Его к этому времени уже должны были привезти в палату.       — Пойдем, дорогая, — Алекс поддерживая свою бывшую коллегу и подругу за талию, завела ее в туалет. — Приведи-ка себя в порядок, умойся. Ты ужасно выглядишь, — Алекс пыталась как-то расшевелить Эмили.       — Мне все равно, — всхлипнула Эмили, но все же глянула на себя в зеркало. — Какая разница, на кого я похожа…       — Эмили, мне тебя как маленькую умыть? Или ты все же попробуешь взять себя в руки? Эмили нехотя набрала в ладони воды и стала умываться. Она не видела, как Алекс что-то прошептала и, протянув руку, легонько коснулась воды льющейся из крана. Тонкая струйка заискрилась. «Живая» вода оказала благотворное влияние на Эмили. Ее щеки слегка порозовели, в глазах появился блеск.       — Вот какая ты молодец, теперь можно и к твоему любимому идти, — Алекс улыбалась.       Эрика положили в отдельную палату, подсоединив к различными аппаратами. Регулятор сердечного ритма, искусственные легкие и другие, такие же сложные и необходимые для поддержания жизни.       Алекс обладала недюжинной Силой, и всегда опасалась своего влияния на тонкую технику. Одно дело — морг, там любой сбой не нес никаких последствий, а здесь ей приходилось контролировать себя и быть как можно осторожней. Задача была в том, чтобы определить, что с Эриком, и одновременно не мешать работе аппаратуры. Высокие технологии и магия не очень хорошо дружили.       Эмили и Алекс подошли к палате Эрика и переглянулись — было полное ощущение возврата в прошлое. Похожая палата, похожая медицинская аппаратура и Эрик, лежащий без сознания.       — Нет, — еле слышно прошептала Эмили. — Пожалуйста, не надо, только не это…       — Тише, милая, он жив, и с ним все будет нормально, — Алекс, стоя в дверях, слышала ритм его сердца, ощущала дыхание.       Все его органы были в норме, но Алекс удивило, как приборы не сбоят — Темная аура, окружавшая Эрика, была почти непрозрачной, он был накачан магией по самые уши, Темной, липкой и противной. Ей стало понятно, что пробиться к нему без усилий не получится. А вся эта медицинская техника была пустышкой, ее показания абсолютно не совпадали с внутренним состоянием молодого человека.       — Эмили, — Алекс улыбнулась и попросила, глядя прямо в глаза. — Подожди, пожалуйста, в коридоре, а сюда пусть зайдет Максимилиан.       — Хорошо, — Эмили моргнула и послушно вышла. Алекс не хотелось заставлять ее что-то делать, но иначе ее просто не удалось бы выставить из палаты. А им с Максом надо поговорить наедине. Все, что Алекс видела, ей не нравилось, очень не нравилось.       — Ну что, ты сумела что-нибудь понять? — приняв свою любимую позу, Макс пытался скрыть волнение, хотя перед Алекс это было бесполезно. Она читала его, как раскрытую книгу и в ответ только покачала головой.       — Подойди ко мне и дай руку, я хочу, чтобы ты сам увидел. Соприкоснувшись с рукой Алекс, Торн почувствовал легкое покалывание, поднимающееся от кончиков пальцев к запястью и выше по руке, к плечу — и вдруг у него в глазах потемнело. На мгновение он зажмурился, а открыв глаза, увидел то, что видела Алекс. Нескольких секунд Максу хватило, чтобы внутренним зрением рассмотреть, что лежит на больничной койке. Человеческое тело с трудом просматривалось среди бесконечных переплетений темных, колышущихся нитей, словно гигантский паук сплел паутину и по возможности тщательно запутал в нее тело Эрика.       — Макс, ты понимаешь, что все эти приборы, лекарства, принудительное дыхание бесполезны. Эрика надо забирать отсюда. Медицина здесь не поможет… Алекс не успела закончить фразу, как в дверь постучали, и вошел молодой врач, на лице которого было написано неподдельное изумление.       — Вы родственники больного? Макс молча показал значок полицейского.       — А, тогда понятно. Это анализ крови, — врач протянул листок Алекс. — Вы ведь медик? Посмотрите, я такого никогда не видел. В крови есть какие-то антитела, но они не поддаются определению, и главное, в остывающей крови погибают, а затем исчезают. Фантастика.       Алекс рассматривала анализ. Все было в порядке, составляющие крови были в норме, но приглядевшись к неопознанному элементу, она ужаснулась. Ну не говорить же врачу, что ей знакомы антитела, и она знает, к чему ведет их присутствие.       — Молодой человек, вы делали гистологию тканей? Если нет, сделайте, пожалуйста, для меня.       — Хорошо, — врач, словно по команде, повернулся и вышел.       — Алекс, что все это значит?       — Ничего хорошего, Эрика нужно как можно быстрее забирать из госпиталя. Хотя остановить ничего нельзя, бесполезно, все уже свершилось, — Алекс с нескрываемой болью посмотрела на Макса. — Ты знаешь, где сейчас Меган? Скоро она нам понадобится.       — Меган? — удивление Макс был столь велико, что он застыл на месте, пытаясь осознать сказанное.       — В его крови антитела нечеловека, он готов к обращению.       — Такого просто не может быть, слишком быстро.       — Макс, я говорю, что вижу и нам нужен Учитель. И человек одновременно, тот кому Эрик сможет доверять. А тебе стоит подумать, как ты все это объяснишь Эрику. Ты же помнишь Рэчел? Помнишь, что она сделала после того, как узнала, что с ней произошло?       — Помню, — буркнул Макс. Речел была его его подругой и он до сих пор сожалел, что не рассмотрел, не понял, не уловил момент, когда она решила расстаться с жизнью, подставившись под пули. Она предпочла смерть трансформации.       — Я не могу в это поверить. Как… — Макс не договорил и подошел к Эрику. — У него нет никаких ран, кроме вот этой. Разве она похожа? Алекс, взгляни.       — Человеческий укус, обычного нормального человека, такие часто остаются после любовных игр. Действительно, на теле нет повреждений. Не понимаю…       — И какие наши дальнейшие действия? Ты поможешь? — Торн с надеждой посмотрел на свою бывшую коллегу.       — Не тебе, Эрику, — отрезала Алекс. — Вызывай машину, ищи старину Триппа, нужны сильные надежные руки, повезем Эрика на болота к Светлому озеру. Там будет лучше ему и мне. Да и для Меган болота привычнее, нежели город. Вы займитесь Эриком, а я тут все «подчищу», чтобы не возникли лишние и пообщаюсь с Эмили. Надо постараться обойтись без колдовства и привести ее в норму обычным человеческим участием и заботой.       — И как ты это будешь делать?       — Просто. Дома у меня тихо. Заберу Эмили к себе, накормлю, напою, заставлю принять ванну, а потом спать. Долго и много. Сон восстановит силы, она проспит в ее состоянии суток двое. Все, хватит трепать языками. Надо действовать. Не знаю, кто заварил всю эту кашу, но неприятностей нам это доставит море.