Шах и мат, Смерть

      Появляться элегантным вихрем всегда было в стиле Магнуса Бейна. Оставляя за собой приятный шлейф мужского парфюма, он прошел до преподавательского стола, стоящего в центре большого лекционного зала, сделанного по типу полукруглого амфитеатра. Упругая походка, уверенный быстрый шаг и пронзительный кареглазый взгляд раскосых карих глаз, - первое, что увидели студенты, ожидающие нового преподавателя, обсуждая, каким он может быть, и явно никто из них не представлял, что придет именно этот необычный человек.       Магнус, положив деловито на стол кейс с распечатками будущих лекций, не поднимая головы и не глядя на студентов, развернулся к доске позади себя. Кто бы знал, как мужчина страшился начинать представление перед людьми, которых насчитывалось в помещении больше сотни. Тем не менее, переступать через себя нужно. Не даром же с утра пораньше Макс с воплями будил его, расталкивая в постели и ворча из-за того, что папа вчера опять напился. Следовало отдать должное Магнусу – он не стал сопротивляться. Назад дороги не было, но никто не отменял того факта, что ему до чертовых мурашек на спине было страшно начинать что-то новое для себя. На него это не было похожим, но можно было предположить, что все это связано в первую очередь с тем добровольным заточительством в четырех стенах, что он себе обеспечивал десять лет. Магнус лишь надеялся, что Александр гордится им.       Кусочек мела в пальцах слегка скользил в вспотевшей ладони, оставляя белоснежные следы на коже. Магнус на доске красивым витиеватым почерком вывел: «Магнус Лайтвуд-Бейн. Новый преподаватель истории». Подчеркнув надпись, мужчина развернулся к студентам, подходя к микрофону, лежащему там же, где и кейс. Взяв устройство в руку, Магнус включил его и, обойдя стол, встал спереди него, облокотившись задом о его край. Внимательным взглядом осмотрев тихо перешептывающихся недоуменных студентов, Бейн попытался улыбнуться, что вышло кривовато, но искренне. Магнус знал, что выглядит неотразимо в черных брюках, шикарно подчеркивающих длину ног и приятные изгибы тела. На маге очаровательно смотрелась темно-синяя рубашка с расстегнутыми несколькими пуговицами, открывающими вид на смуглую грудь без всяких любимых украшений. Макс все-таки отвоевал у папы право краситься, запрещая ему это делать перед работой. Дома – пожалуйста, хоть ныряй в косметику с головой. Магнус позволил себе надеть помимо обручального кольца еще парочку блестящих ободков на пальцы. К очкам Бейн пока что не привык, но ему определенно нравилось, как необычно он выглядел в них.       - Здравствуйте, - глубокий мурлыкающий голос с легким акцентом нового преподавателя еще больше поразил студентов, которые мгновенно стихли. – Меня зовут Магнус Лайтвуд-Бейн, но для вашего удобства разрешаю называть меня мистер Бейн, - Магнус на секунду замолчал, внимательно изучая лица своих подопечных. – Я – учитель на то время, пока ваша дорогая миссис Грин не выйдет из декретного отпуска. Понимаю, что я не то, чего вы все ожидали…       - Да уж, - буркнул кто-то из рядов. – Вам самое место среди моделей.       Галдеж и хохот пронесся по всему залу. Губы Магнуса на долю секунды дрогнули, расплываясь в широкой улыбке. О, видели бы ребята его при всем параде, оказались бы поражены еще больше.       - Благодарю, молодой человек, - Бейн склонил голову на бок в жесте признательности.       Честно признаться, этот смелый парень был прав. На кафедре в основном преподавали чопорные женщины и мужчины, возраст которых перевалил за сорок. Они все одевались скучно и серо. В отличии от Магнуса, которому и тридцать с натяжкой можно было дать, а уж о стиле и манере одеваться можно молчать - кого угодно перещеголяет.       - Я весьма польщен такой высокой оценкой моей внешности, но модельный бизнес, увы, полон подводных камней, - продолжил Бейн, все больше и больше ощущая, как страхи отступают на второй план, уступая место уверенности. - Кстати, - щелкнул он пальцами, - раз уж мы заговорили о моде, то как-нибудь пройдемся по истории данной темы. У вас есть ко мне какие-нибудь вопросы? – вздернул брови вверх мужчина, отодвинув микрофон чуть в сторону ото рта.       Вверх вздернулась одна робкая рука, принадлежащая смешной веснушчатой девушке с рыжими кудряшками волос.       - Да? – ободряюще улыбнулся Магнус.       - Скажите… Мистер Бейн, - выдохнула неуверенно девчушка, - вы не из Парижа? У вас… Простите… У вас такой интересный акцент.       Бейн фыркнул, и студенты хихикнули, все еще не понимая, как себя вести с новым преподавателем, который, вроде как, незлой, но что-то в его глазах под стеклами очков заставляло держаться настороженно. Однако смешная мордашка, которую Бейн состроил в ответ на вопрос, предала уверенности ребятам. Все-таки Магнус не намеревался настраивать слушателей против себя.       - Нет, дорогая, - обратился к девушке мужчина, - я не из Парижа, и французский не мой родной язык, раз уж на то пошло. Сам я из Нью-Йорка, но жил во многих городах мира.       - А на скольких языках вы говорите? – ни с того ни с сего заинтересованно спросил тот самый парень, что сказал о месте Магнуса в модельном бизнесе.       Магнус серьезно задумался, вскинув голову вверх, прикидывая, сколько языков он знает идеально, на скольких говорит бегло. Закончив несколькосекундный подсчет, мужчина выдал:       - Двадцать? – он замолчал, создавая немое шокированное молчание. – А, нет, простите, я забыл древние языки. Двадцать пять. Да, именно так.       - Ээээ?! – пронесся удивленный возглас по всему лекционному залу.       Бейн округлил глаза, осматривая всех шокированных студентов:       - Что? Мало?! – охнул мужчина.       - Много! – почти хором оповестили ребята, не веря собственным ушам, что в возрасте Магнуса можно знать столько языков, сколько знал он.       - В свое оправдание могу сказать, что у меня отличная память, - а про себя маг еще добавил, что и века прожитых лет, так что он точно знал, о чем говорил. – А почему вы так интересуетесь этим?       - Потому что мы с лингвистического факультета, - пискнула девчушка с первых мест, - и максимум, сколько знаем – это три-четыре языка.       Магнус улыбнулся, невозмутимо пожав плечами, словно ничего не произошло. Маг окончательно расслабился, перестав накручивать себя, раздумывая, что и как сказать. Непосредственность и заинтересованность молодежи поспособствовали тому, что мужчина отпустил натянутые внутри струны напряжения. Возможно, Макс был прав, и стоило раньше вылезти из своей раковины наружу, чтобы убедиться, что жизнь продолжается? После смерти двух любимых людей в мире абсолютно ничего не изменилось.       - Что я еще должен вам сказать? – Магнус приложил пальцы свободной руки к переносице, задумчиво помассировав кожу, после чего воскликнул: - Точно! Профессор Бёрг просил меня взять на себя ответственность за тех, кто состоял в историческом кружке у миссис Грин. Как я понимаю, на меня хотят свалить обязанности, - аудитория захихикала, пофыркивая, и Магнус не смог не улыбнуться. – Так вот, если у кого-то из вас появится желание посещать кружок по истории, то обращайтесь ко мне. Еще… Посещение лекций у вас всех свободное, но я искренне надеюсь, что вы сегодня пришли не из-за праздного любопытства посмотреть на меня, а потому что вам нравится мой предмет. Не знаю, какие лекции вам читала миссис Грин и какой перечень лекций в принципе существует на кафедре, я бы хотел помимо общественно значимых событий рассказывать вам о том, что было бы интересно именно вам. Может, есть пожелания? – брови Магнуса приподнялись вверх.       - Можно? – подняла руку уже знакомая рыжая девочка, осмелев после того, как поняла, что лектор настроен весьма дружелюбно.       - Да, конечно, дорогая, - махнул рукой Бейн, приглашая спрашивать.       - Ну, - девушка покраснела, когда увидела, как на нее обратили взоры почти все сидящие на лекции. – Мы ведь лингвистический факультет. Может быть, вы бы смогли посвящать часть лекций развитию языков и каким образом люди образовывались?       - Отличная идея! – щелкнул пальцами Магнус, закивав. – Вы просто умница! Я обязательно найду место подобному разбору материала не только во время чтения материала, но и на семинарах. Еще? Прошу, сладули, - Бейн чуть не поперхнулся, когда понял, что только что ляпнул, вызвав гомерических смех. – Эммм… Я хотел сказать… Студентики, дорогие, не стесняйтесь, высказывайте свои идеи. Сегодня вводная лекция для знакомства со мной, так что я могу позволить себе, наглецу, просто пообщаться с вами.       Студенты высказывали много идей, среди которых несколько было посвящено желанию услышать историю развития разнообразных сфер жизнедеятельности: кто-то акцентировал внимание на своих хобби, кто-то на том, что услышал когда-то по телевизору и хотел бы узнать, правдива ли была информация. Ребята, разумеется, не думали, что Магнус всезнающий, но так уж вышло, что Бейн в свое время много интересовался историей. Поэтому он знал значительно больше многих тех, кто писал книжки, пылящиеся в библиотеках, пестря скучной сухой информацией. Магнус присутствовал при сменах власти, изменениях моды и музыкальных направлениях. Мужчина, смеясь (пусть и не так часто и ярко, как раньше) и общаясь со студентами, почти забыл о том, чем мог бы заниматься в данную минуту дома. Нет, сердце мага продолжало болеть – оно никогда не перестанет кровоточить не зажившими ранами. Но, по крайней мере, стало значительно легче, словно в кровоток вкололи анестетик, а с шеи убрали душащую веревку.       Магнус едва услышал, как скрипнула дверь где-то сбоку, впуская в помещение кого-то, кто наглым образом ворвался в аудиторию. Бейн и бровью не повел, когда опоздавший поспешил занять свое место среди сокурсников. Но колдун не смог не оценить желание парня избежать нелицеприятных слов в свой адрес. Забавно смотрелось, как почти двухметровая каланча пытается съежиться до размеров лилипута, чтобы прошмыгнуть мимо лектора на задние ряды. Он правда надеялся, что Магнус не заметит, как кое-кто пытается взобраться по ступенькам вверх, тихо ругаясь себе под нос? Бейн с искренним весельем в полном молчании наблюдал за попытками студента казаться как можно более незаметным, но стоило тому почти дойти до нужного места, как Магнус его окликнул.       - Молодой человек, - Бейн фыркнул и наигранно возмущенно продолжил, пытаясь строить из себя обиженного и рассерженного преподавателя, что при его-то внешности выходило не очень, но получилось невероятно забавно, - я понимаю, конечно, что вам история может быть неинтересна. Но вы случайно не ошиблись дверью? Насколько я знаю, здесь не факультет, изучающий театральное искусство. Хотя, должен вам отдать должное, у вас невероятный талант превращаться из высокого юноши в скрученного ворчащего дедушку. Браво!       Зал взорвался хохотом, а парень попытался, видимо, провалиться сквозь землю. По крайней мере, Магнус благодаря своему великолепному зрению, увидел, как окрасились пунцовым румянцем щеки опоздуна, что потоптался на месте, пристыженно опустив голову.       - Я так понимаю, что мне придется представляться вам индивидуально? – продолжил издеваться Магнус. – Прошу, взгляните на меня. Я – Магнус Лайтвуд-Бейн. С сегодняшнего дня я буду читать лекции на вашем курсе, а у некоторых групп еще и вести по совместительству занятия. Так что, взгляните на меня, чтобы я запомнил того, кто без извинений проскальзывает на лекции.       - Простите, я опоздал не по своей вине, - донесся приятный бархатистый голос с нотками хрипотцы до ушей Магнуса. Юноша поднял голову, и Бейн едва не выронил микрофон из рук. Колени Магнуса подкосились, и он обрадовался, что прижимался задом к краю преподавательского стола, иначе он бы точно упал на пол, не веря глазам. На мага посмотрел теплый взгляд ореховых глаз, которые издалека казались карими, но Магнус точно знал, что у зрачков имеются золотисто-зеленые разводы с крапинками охры по краям. Черные густые брови парня сошлись на переносице, а тонкие губы стали еще тоньше, поскольку опоздавший сжал их в тонкую полосочку, покусывая нижнюю. Приятный овал лица с незаметной щетиной, черные вихры взъерошенных волос, широкий размах плеч и высокий рост – вот, что успел разглядеть Магнус, прежде чем отложить в сторону микрофон и выйти из недоуменно замолкнувшего лекционного зала. На Магнуса только что глядел призрак прошлого – его возлюбленный супруг Александр Гидеон Лайтвуд.