Шах и мат, Смерть

      Магнус растерянно уставился на демона, потеряв все свое обладание, которое держал в твердой руке сдержанности, не желая, чтобы адское существо видело его слабости. Расклеиваться было нельзя, но вопрос настолько сильно поразил, что Бейн невольно взглянул на бледного и такого же удивленного Алека, чтобы убедиться… В чем? В том, что ему не послышалось?       - Что ты имеешь в виду? – глухо поинтересовался Магнус, видя, с каким торжеством на него смотрит демон.       - То, что ты – причина того, что маленький глупенький смертный начал вспоминать свое прошлое. Если бы ты не появился в его жизни, то он бы никогда не стал метаться из стороны в сторону, - пояснило существо. – Я вижу, что творится в его душе и теле. Представь, когда ты не можешь понять, кто ты. Его разрывают сомнения. И закончится все смертью.       - Причем тут мои воспоминания о муже?       - В том, что ты постоянно сравниваешь их, - оскалился демон, захохотав. – Ты думаешь, что перестал это делать, но все равно, просыпаясь по утрам, ты мечтаешь, чтобы на месте смертного ребенка был твой ненаглядный нефилим.       - Ложь! – воскликнул Бейн, не сдержав эмоции, услышав, как громко выдохнул Алек, отведя взгляд от круга, начертанного на полу, уставившись взглядом на свои ботинки.       - Правда, ложь? – хохотнуло существо. – Я, как и этого мальчика, вижу тебя насквозь, сын Асмодея. Вполне может быть, что своей силой ты притягиваешь душу Александра Лайтвуда к себе. Сложно сказать, в чем дело, и причин возвращения части души нефилима множество. Ты не думаешь, что, вполне возможно, я прав? Действительно, - когтистая лапа в воздухе коснулась магической стены, на которой на секунду появились яркие полосы от когтей и сразу же исчезли, - почему ты не берешь во внимание тот факт, что мальчишка начал вспоминать чужую жизнь после встречи с тобой?       Магнус задумчиво прикусил губу, уставившись на Алека. А ведь демон был прав. Парень начал рассказывать странные вещи с тех пор, как они познакомились. Что, если Магнус – причина всего, как и говорит монстр? Что, если нужно забыть того, кого любил, потому что тому, кого любишь всем сердцем сейчас, грозит опасность? Бейн представил, каково ему будет без памяти о драгоценных событиях прошлого. Без воспоминаний о любимых и теплых моментах, проведенных рядом с мужем? Забудется все: их свадьба и дрожь пальцев Александра, когда он одевал кольцо будущему супругу; смешных и нелепых моментов воспитания Рафаэля и Максвелла; глупые ссоры и страстные примирения. Магнус зажмурился на секунду, потерев переносицу. Он не хотел расставаться даже с крохой памяти о Лайтвуде. Рид видел метания мага, и не мог его винить в том, что он колебался между ним и любимым супругом. В конечном счете, они вместе провели очень много времени, в отличие от тех жалких месяцев, что Магнус знает Алека. Выбор был очевиден. Он повис в воздухе недосказанностью, молчаливым напряжением. А демон в это время словно искал лазейки, чтобы выбраться на свободу. Ухмыляясь, щуря неестественные ярко-зеленые глаза, существо скалилось, высовывая длинный черный, как и он сам, язык. Он поглядывал на Алека с алчностью, желанием отведать не только чужой поток мыслей, но и тело. Риду становилось не по себе, но плохо ему было не от этого, а от того, что он не может разозлиться или обидеться на Магнуса, потому что он его понимает. И знает, что выбор будет не в его пользу. Алеку оставалось лишь ждать решения Бейна.       - Что будет, если я не соглашусь стереть свои воспоминания? – маг взглянул на демона пристально, очень внимательно, будто выискивая подвох в его словах.       - Вполне вероятно, твой драгоценный мальчик умрет, - рыкнуло существо, сощурившись. – А, может, и нет. Кто его знает, верно, Магнус Бейн? Ни ты, ни я не можем до конца предсказать влияние магии на тело смертного. У каждого индивидуальная реакция. Но что, если ты прогадаешь и не станешь избавляться от своих воспоминаний? Что будет со смертным? Он умрет?       Магнус со всем отчаянием, на которое был способен, посмотрел на Рида. Колдуну, поддерживающему магию круга, сдерживающего демона, становилось все трудней и трудней удерживать гламур, прячущий метку. Вспыхнув, на лице Бейна появились его настоящие кошачьи глаза, и Алек невольно вздрогнул, но не отвел взгляд. Он смотрел внимательно, решительно, пока не сократил расстояние, что появилось между ним и колдуном, пока они разговаривали с демоническим отродьем. Взяв ладонь Магнуса в свою, Алек со всей любовью под фырканье существа, сжал чужие пальцы.       - Все хорошо, Магнус, - успокаивающе заговорил парень. – Ты не должен лишаться того, что дорого твоему сердцу. Я не хочу жить с мыслью, что ты забыл того, кто был дорог твоему сердцу много лет. Я не настолько эгоистичен, чтобы просить об этом.       - А если я эгоистичен настолько, что хочу, чтобы ты жил дальше? – прошептал маг, отводя взгляд.       Рид мягко улыбнулся и, коснувшись свободной ладонью щеки Магнуса, заставил его посмотреть на себя.       - Мы не знаем, что будет, Магнус, но я готов рискнуть. Чем бы это не закончилось, я все равно прожил яркую и насыщенную жизнь, встретившись с тобой, - заявил Алек, поглаживая нежную кожу чужой щеки.       - Я не уверен, что это будет правильный выбор, - прошептал маг, качнув головой.       - Зато я могу решить за нас двоих, ведь это моя жизнь, верно? И я волен распоряжаться ей так, как хочу.       После этих слов парень обернулся к существу из Ада:       - Мы отказываемся от твоего предложения, демон, - на этих словах монстр оскалился, зашипев, поняв, что жертва вырывается из его лап. – Мы выяснили то, что хотели, и твоя помощь больше не нужна.       - Как бы вы не пожалели об этом, глупцы, - рыкнула тварь, ощерившись. – Ты, Магнус Бейн, - когтистая лапа указала в сторону мага, - вечно будешь страдать в одиночестве. Смертные не долговечны в отличие от тебя.       Магнус отдал обещанный амулет, видя, как жадно осматривает его демон. Мужчина глазом не успел моргнуть, как мощная черная тень начала расплываться на глазах, пока окончательно не исчезла, растворившись в воздухе. Неровный свет свечей погас, погружая комнату в непроглядную тьму. Тишина повисла невидимой вуалью, пока через несколько секунд ее не потревожил щелчок пальцев и взметнувшиеся вверх синие искры. Распахнувшиеся окна впустили в кабинет звуки улицы, и Алек поморщился от непривычно ударившего в глаза света закатного солнца, окрасившего помещение в приятные розово-золотистые тона. Рид удивленно отметил появившуюся на своих местах отсутствующую раннее мебель. Стоило Алеку перевести взгляд на Магнуса, как он сразу понял, что мужчина не в духе. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, мужчина вышел из кабинета, оставив Алека в полнейшем недоумении. Парню показалось, что переговоры с демоном прошли на «отлично». Они выяснили все, что хотели, а его решение оставить все, как есть – это взвешенные в уме возможные последствия. Правда, парень сам не догадывался, что за последствия могут быть, но нечто внутри подсказывало, что он нашел верный и самый правильный выход из всех возможных. Внутреннее чутье Лайтвуда подсказывало, что нужно оставить Магнуса в покое. Алек, понимая это, не кинулся за магом следом, позволяя ему все обдумать наедине.       А помыслить о многих вещах Бейну было необходимо. На кухне, достав из запаса любимый виски, Магнус плеснул немного янтарной жидкости в покатый бокал, который он создал буквально из воздуха. Подумав секунду, вскоре Магнус добавил еще алкоголя, наполнив хрустальный сосуд почти до половины. Не то чтобы Бейну необходимо было напиться, чтобы начать думать, просто ему становилось нужным чуть-чуть заглушить ворох мыслей в голове. Он выяснил не так много, как хотел. Скорее, лишь подтвердил свои догадки о том, что неким образом две души слились в одну. К сожалению, демон лишь поселил неуверенность в голове мага, который слишком переживал за жизнь своего любимого. Казалось, до сегодняшнего дня колдун не до конца понимал, насколько же сильно он любит Алека Рида, насколько привязался к нему, не представляя жизни без этого прекрасного смертного.       Встав у окна, хмурясь и попивая виски из бокала, Магнус наблюдал за жизнью города, творящейся где-то внизу. Мир не остановил свой бег от новых появившихся знаний, ничего не перевернулось и не перестало жить в потоке множества жизней. Иногда Бейн очень сильно завидовал смертным и обычным примитивным. Он бы тоже хотел прожить определенный ему Судьбой срок жизни, состариться рядом с любимым и умереть вместе. Может быть, не вместе, но, по крайней мере, знать, что уйдешь следом за ним. Это лучше, чем прозябать вечность в одиночестве, меняя возлюбленных и теряя их. Когда-нибудь ощущали, как части твоего сердца рвут? Магнус чувствовал это каждый раз, как из этого мира уходила его любимая половинка. И все равно, никакая боль этого мира не могла сравниться с той, что колдун испытал, попрощавшись с Александром Лайтвудом. И Магнус не был готов смириться с тем, что и Алек Рид покинет его.       Сжав губы в тонкую полоску, Магнус прикрыл глаза. Демон не помог. Стоит вызвать другого? Но есть ли смысл, если это существо было хоть как-то связано с Алеком и рассказало все, что знало, даже предложив большее? Другие на такое вряд ли способны. С мучительными ожиданиями неизвестности Магнус не согласился бы даже под угрозой смерти. Он не хотел представлять, что может случиться с Алеком в дальнейшем.       Неожиданно горячие ладони сомкнулись на талии Магнуса, а со спины, окутывая своими объятиями, прижался Алек, положив подбородок на плечо мужчины, бессовестно пользуясь своим превосходством в росте. Маг вздрогнул, напрягся в начале, но после расслабленно вздохнул и позволил себе откинуться чуть назад.       - Не все так плохо, как ты думаешь, - Рид говорил на удивление спокойно, почти шепотом выдыхая слова. – Он сказал, что меня рвет изнутри на две части. Это не так. Я ощущаю Лайтвуда, как что-то постороннее, но неприятное. Это скорее, как воспоминания, которые я забыл, и они для меня не чужеродные, а родные и близкие. Я не знаю, как это объяснить, - Алек перевел дыхание, а потом продолжил, чуть крепче сжимая Магнус в объятиях. – Лайтвуд не старается занять мое место, как личность, не рвется мешать или подавлять. Он – это факт в моей голове. Просто мысль, которая иногда всплывает воспоминаниями и подсказками.       - Да уж, ты действительно пространственно объясняешь, дорогой, - усмехнулся Магнус.       - Это сложно, - поморщился Алек. – Представь, что у тебя есть внутренний помощник, дающий подсказки. Я не слышу его голос, не подумай, что я схожу с ума. Вовсе нет. Лайтвуд скорее часть меня, нежели какой-либо ненужный компонент, Магнус. Именно поэтому я отказался от предложенной сделки демона. Я не хочу, чтобы ты забывал своего мужа, и не хочу, чтобы воспоминания близких о нем исчезли. И ты, и Максвелл, который, скорее всего, тоже бы его забыл, должны всегда помнить о нем. Ведь Александр Лайтвуд был частью вашей семьи и жизни.       - Я не пойму, то ли ты благороден, то ли настолько глуп, мой сладкий, - в горле Магнуса встал ком слез, и слова дались ему с трудом, выдавившись наружу хриплым шепотом.       - Я и не благороден, и не глуп. Ну, по крайней мере, мне так кажется, - тихо рассмеялся Рид, погладив Магнуса по животу. – Просто, окажись я на месте Лайтвуда, то не хотел бы, чтобы меня забыли. Он тоже моя семья, какими бы родственниками мы не являлись. Я тоже отчасти нефилим, хоть не до конца и понимаю, что значит быть им.       Маг рассмеялся, пусть и не слишком счастливо, пусть и не так уверенно, как обычно, но это уже был шаг к тому, чтобы все плохие мысли в голове мужчины начали рассеиваться, как дымка. Алек Рид невероятный человек, смертный и обычный парень, который так неожиданно появился в жизни Магнуса. Попав в магическую заварушку, встретившись с чем-то потусторонним, Алек не дал задний ход. Вероятно, дело было в том, что в его душе, где-то на подкорке головного мозга, всегда находилось знание о своем происхождении, о необычной природе самого себя, поэтому принятие магии Риду далось относительно просто. Магнус все еще до конца не мог поверить в Судьбу двух предназначенных душ, которые даже после смерти стремятся друг к другу. В это трудно было поверить и признать подобное. Согласиться с возможным фактом существования подобного – это признать слабость самой Смерти, которой так легко, оказывается, поставить шах и мат, когда понимаешь, что любовь сильней чего угодно. Магнус не верил до конца в свою победу, ведь ему еще предстоит сразиться за Алека, победить его смертность.       - Быть нефилимом значит следовать законам, - озвучил данный факт Бейн, вспоминая, сколько раз на фоне подобного глупого высказывания они с Александром спорили и ссорились.       - Разве законы не созданы для того, чтобы их нарушать? – с искренним недоумением поинтересовался Рид, чем вызвал непреодолимый приступ хохота у Бейна, вспомнившего, что это были его собственные слова, сказанные когда-то Лайтвуду в пылу их жаркой беседы.       - Не все законы под силу нам нарушить, мой драгоценный, - отсмеявшись, Магнус отправил недопитый бокал виски в полет в тучке синей магии, которая растворила предмет в искрах, исчезнувших спустя пару мгновений после своего появления. Развернувшись к Риду, мужчина обнял его за плечи, поглаживая крепкие руки сквозь ткань рубашки.       - Но попробовать-то стоит? – нахмурился Рид, с блаженством наблюдая, как на лице любимого человека, наконец, расцветет улыбка. – Между прочим, закон нашего университета запрещает отношения между преподавателем и студентом. Но мы на подобное не обратили внимания.       - О, как я мог перед тобой устоять? – фыркнул маг, с благоговением убирая со лба парня отросшие прядки темных волос. – Вскоре мы перестанем быть учителем и учеником, сладкий.       - И я надеюсь, что станем нечто большим, чем просто парой встречающихся влюбленных, - вдруг выпалил Алек, на щеках которого выступил румянец смущения и дикого восторга от собственных слов, которые он выпалил на одном дыхании.       Зато Магнус потерял дар речи, глупо хлопнув ресницами, не понимая, то ли самое он услышал от Рида или ему показалось. Опешив, Бейн не сразу сообразил, что Алек настороженно хмурится, ожидая ответа. Он напрягся, думая, что его отвергнут. И он не мог обвинить Магнуса в подобных настороженностях. В конце концов, они не знают, что их ждет в будущем, не представляют, как в дальнейшем на жизни Алека отразится влияние души Лайтвуда. Но Рид готов был хвататься за любую возможность быть с Бейном рядом, не отпускать его из поля своего зрения и длины рук. Алеку все равно, что подумают родители, плевать, если вскоре он, возможно, покинет этот мир. Для него смыслом существования стал Магнус, который стал его первой и последней настоящей любовью. И помыслить себя без Бейна парень попросту не мог. Его, признаться честно, пугали такие сильные чувства, но они были, есть и будут самыми правильными из всех, что только существуют в этом мире.       - Мне сейчас сделали предложение руки и сердца? – отмер Магнус, буквально выдавливая из себя изумленные слова. – Оригинальный подход.       - Если ты согласишься стать моим супругом, то это будет самым счастливым днем в моей жизни, - пунцовая краска все еще не сошла с щек Алека, заливая собой его уши и часть шеи, делая невероятно милым и смешным. – Ну, самым счастливым после того момента, как ты скажешь, что любишь меня.       Бейн расхохотался, уткнувшись носом в шею Алека. Сердце мужчины рвалось наружу так неистово, что, кажется, готово было пробить собой грудину, чтобы упасть в чужие любящие руки. Как можно за один день пасть в пучину отчаяния и взлететь на небеса от счастья? Подобное невозможно, но Рид сотворил невероятное. Маг все еще переживал за жизнь дорого человека, но также он понимал, что вечно жить в страхе нельзя. Если Алек говорит, что с ним все будет в порядке, то стоит прислушаться к его словам.       - Я люблю тебя, Алек, - искренне признался Магнус, вглядываясь в родное лицо, видя, как сверкают от радости орехового цвета глаза. – Я безумно сильно тебя люблю, дорогой. И если это было предложение стать семьей, то я непременно соглашусь. Не стану упускать свой шанс.       Рид засмеялся прямо в поцелуй, который Магнус подарил ему, потянувшись вперед, беря на себя полную инициативу. Этой ночью они любили друг друга со всей нежностью, на которую были способны, окрашивая чувственные поцелуи и ласки страстными порывами, животным желанием, после сменяя все ласковыми касаниями и трепетным шепотом признаний. Они не отрывались друг от друга ни на секунду. Магнус любовался Алеком, неспешно двигаясь на нем, принимая в себя, осознавая, что никогда прежде до этого момента после ухода Лайтвуда не был настолько счастлив и раскрепощен. И Рид сторицей дарил всю пламенную жажду, что таилась в нем. Магнус, измотанный вызовом демоном и жаркой ночью, вырубился почти сразу, но только под утро, когда сон уволок его в свои объятия. Алеку же не спалось. Встав с постели, бережно закутав сопящего Бейна в одеяло, Рид подошел к фотографиям, стоящим на столике в углу комнаты мага. Знакомые лица взирали на Алека с какой-то теплотой и пониманием. Улыбнувшись, Рид провел пальцами по рамкам. Он помнил о каждом сделанном снимке, о моментах, запечатленных на фотографиях. Вглядываясь в лицо Лайтвуда, видя в нем себя, Рид понял, что никогда не сможет избавиться от вещей нефилима. Никогда и не при каких обстоятельствах он не позволит это сделать Магнусу. Не потому, что не ревнует, и не потому, что Лайтвуд занял в его теле какую-то невидимую часть, поселившись в сердце, а потому, что знает, насколько важно прошлое для самого Бейна, и насколько оно стало нужным ему самому. Алек сам не знал, откуда в нем появилась уверенность, что Лайтвуд не станет пытаться занять его место. Он бы и не смог, по сути. Ведь нефилим стал всего лишь вспышкой воспоминаний, которая помогла лучше понять Магнуса, проще принять тот мир, в который Алек попал. Вполне может быть, что все надуманные раннее проблемы были всего лишь легкой головной болью, придуманной на пустом месте фантазией, и Александр Лайтвуд всегда был его часть. Всего лишь дремлющей, ожидающей своего часа частью, чтобы в дальнейшем прийти на помощь любимому магу и спасти его из пучины собственного горя. Может быть, демон каким-то образом даже помог, вмешавшись в Судьбу маленького погибающего мальчика? Некоторые тайны так и должны оставаться тайной. Почему-то Алек был уверен, что они так до конца и не узнали всего того, что произошло когда-то давно, что им не полностью раскрылись секреты.       - Спасибо, что подарил мне возможность быть с ним, - обратился Алек к фотографии, на которой Алек, смотря в прямо в объектив фотокамеры, бережно прижимал к себе Магнуса.       На секунду Алеку показалось, что он услышал тихое ответное «спасибо», пронесшееся, словно ветерок, в голове, погружая тело в приятную негу. Что-то внутри Рида исчезло, изменилось, став одним целым навсегда.