Человек и Кот.

Сон Попова был нервным. Всю ночь ему снились коты – милые, с пушистыми ушами, и огромными влажными глазами, которые орали на Арсения благим матом, сыпали оскорблениями, и норовили ударить, но так как Арс сам был высок, вся эта кошачья возня была где-то на уровне его груди, и он шел по улице обвешанный питомцами, а откуда-то сверху доносился крик Кристины: «Возьми их себе домой!» - Пиздец! – выдохнул Арсений проснувшись от особо сильного толчка какого-то ушасто-мехового клубка. Утро было продолжением вчерашнего дня, за окном моросило. Сварив себе кофе Арс приступил к освобождению комнаты для нового жильца. Кристинка сказала, что подвезет своего питомца к полудню, а потому надо было подготовиться. Комната, которую он отвел для Тохи, практически не использовалась, работа отнимала уйму времени, а фанатом домашних посиделок с друзьями Арс не был. Лишняя подушка и одеяло были найдены быстро. Скептически оценив длину дивана, Попов усмехнулся представляя как длиннющий кошак будет пытаться на нем устроиться. Разобрав завалы на столе и придав комнате более–менее опрятный вид, Арсений обвел взглядом пространство и, убедившись, что сделал все возможное, включил режим ожидания. Смагина никогда не отличалась пунктуальностью, и Попов понимал, что если она сказала, что подъедет к двенадцати, то в действительности скорее всего время будет приближаться к часу дня, но в этот раз подруга его удивила, примчавшись ровно минуту в минуту, видимо, страх опоздать на регистрацию рейса подстегнул ее сегодня. Причем о приближении странной парочки Арс узнал еще до звонка в дверь. Прожив в этом доме многие годы, Попов мог идентифицировать всех жильцов по поступи, а потому громкий слоновий топот и цокот каблуков с криками «ищи сто двадцать пятую» не мог остаться незамеченным. Входную дверь он отворил ровно секунду в секунду с мощной трелью звонка. На пороге квартиры Арсения стояла Кристина, держа в одной руке ручку чемодана, а в другой рукав пальто своего кота. Взгляд Антона был более чем красноречив, ясно что ему подобное соседство так же не доставляло никакого удовольствие, но по виду Тохи можно было предположить что ему любое соседство будет неприятно, и лишь Крис он как-то выносил, может из чувства благодарности, а может по каким-то иным, понятным только ему, причинам. - Так! Я привезла тебе Антона. Как доберусь позвоню, и тебе тоже отзвонюсь – сказала она поворачиваясь к коту. - Следи за ним, отвечаешь головой. Меня такси внизу ждет, если что звони – продолжила Кристина глядя уже на Арсения. - Если тебя ждет такси, чего ты чемодан-то приперла? Нелепость ситуации развеселила Попова. - А это не мой. И подтолкнув носком сапога торжественно вручила ручку чемодана Арсу, после чего встав на цыпочки Крис чмокнула Антона куда-то в область колючего подбородка, а затем вцепившись в его капюшон заставила того наклониться и что-то быстро зашептала ему. Со стороны казалось что, одетая во все черное, фигура кота всасывает девушку, будто сейчас ноги подруги оторвутся от пола и сама она исчезнет в вытянутом капюшоне темной фигуры, будучи проглоченной своим же питомцем. - Хей, больше двух говорят вслух, хватит шушукаться как девчонки – Попову было неприятно находится в такой ситуации, так как и уйти он не мог, и подслушивать чужие тайны ему не хотелось. - Ладно, оставляю вас вдвоем, не убейте друг друга. И ты, Арс, отвечаешь за него головой! - Мы еще не оформили отношения, а ты уже ведешь себя так будто мы развелись, и сегодня моя очередь сидеть с нашим ребенком! Все это Попов прокричал в спину убегающей подруге, которая даже если и услышала его, то ответом не удостоила. Повисла тишина, ни Арсений, ни Антон не сделали ни шагу, оба так и стояли по разные стороны дверного проема. Неловкое молчание пришлось нарушить Арсу. - Проходи, я освободил тебе комнату, можешь располагаться. Тоха мялся у порога. Здесь, на чужой территории, без своей хозяйки, его самоуверенная агрессивность чуть померкла, хотя все равно по одному взгляду на его лицо было видно как он относится к происходящему. Чуть потоптавшись, он сделал шаг и вошел в квартиру. Обратный отсчет до возвращения Кристины стартовал. Попов долго кружил на кухне, расставляя коробки с витаминами, которые он должен был давать Антону, запихивая в холодильник какие-то лотки с замороженными овощами, которые Крис нагрузила для своего любимца, и, стараясь всеми правдами и неправдами, протянуть время чтобы не сталкиваться с котом. Антон возник в кухонном проеме внезапно, материализовался как привидение, как явно чем-то недовольное привидение, которое принесло Попову в дар огромную хрустальную пепельницу. - Арсений Попов, где можно курить в твоей квартире? Удивляться этому факту было уже поздно, Арс еще вчера понял, что кот, которого ему скинули на руки, был далек от нормы. - Я вообще-то не курю – сказал Попов, стараясь придать голосу твердость. - А я курю – флегматично ответил Тоха. Где-то в голове возник образ Крис, который грозил Попову всеми возможными муками, если он обидит ее драгоценную шпалу, потому, махнув на все рукой, Арс указал на туалет и дал добро, попросив лишь использовать после себя освежитель. Нервозную тишину нарушил звонок телефона, U-2 надрывно орали Elevation, песня, которую Кристина самолично поставила на свой звонок. - U-2 – отстой – донесся голос своевольного жителя квартиры Попова. - Уже скучаешь без меня? – выпалил Арсений радуясь, что может отвлечься от Антона и его едких комментариев. - Арс, завались и выслушай меня. – протарахтела подруга. Судя по ее голосу, сейчас она бежала куда-то со всех ног - Я же забыла тебе сказать главное вчера. Как-то вылетело из головы. Антон, он же не просто кот, только вот пожалуйста не бесись сейчас, он – манипулятор. - В смысле? Заставит меня переписать квартиру на его имя что ли? – Попов нервно хмыкнув попытался отшутиться, но осознание сказанного подругой расплывалось в его мозгу подобно чернильной кляксе на клочке промокательной бумаги. Не зря же он читал всю попадавшуюся ему литературу про котов. Он знал что среди них встречаются существа обладающие способностью к эмоциональным манипуляциям. Они вызывали больше всего вопросов в научных кругах, возбуждали интерес и несли с собой опасность. Коты-манипуляторы были редкостью, их способности изучали до сих пор – они могли усыпить человека, могли манипулировать сознанием, ввести в состояние меланхолии, заставить чувствовать эйфорию, говорили даже, что они могут создавать иллюзии разной сложности, в зависимости от сил самого существа. Крис что-то говорила в трубку, что-то, как обычно в защиту своего Тохи, но Попов даже не слушал ее. В своих мыслях Арс зацепился за отдельную строку в книге, которую он когда-то читал: «..существа наделенные даром эмоциональной манипуляции способны на многое, самое простое из их арсенала – это помощь в преодолении тревоги, будь то страх ребенка перед неизвестным, волнение перед выступлением, паника..» Попову вспомнился прошедший вечер, он был на взводе, но как только зашел в комнату где сидел, пока еще не знакомый ему Антон, уже спустя пару секунд почувствовал спокойствие и умиротворение, один миг и он скользнул в блаженную расслабленность, хотя весь день был на нервах по множеству разных поводов. Уже тогда он попался этому коту на крючок. И Кристина, она же орала про некие «выверты», в тот момент Арс подумал, что это какая-то их тема, оказывается уже тогда кошак подруги начал демонстрировать свое превосходство над ним. Стараясь говорить максимально спокойным голосом, чтобы не сорваться на гневные интонации, Попов выдохнул в трубку: - Крис, когда ты вернешься, я прибью тебя. Так что давай, до связи.