Изумрудная змейка

Корабль неторопливо следовал по своему маршруту, когда наступило утро. Их и в этот раз застал штиль, но не такой безнадежный, как на пути в Королевскую Гавань. На судне уже потихоньку начинали суетиться слуги, матросы перекрикивались на манер грубых чаек, а в небе не было ни единого облачка. Мирцелла проснулась несколько раньше Оберина, но вставать не спешила. Она наслаждалась моментом. Было так тепло и уютно, каюта едва-едва покачивалась, оставляя ее в полусонном состоянии, а солнце красиво играло на загорелой коже ее любовника и в его волосах. Целла блаженно улыбнулась, представляя себе прекрасную картину. В ее мечтах они муж и жена, плывут на какое-нибудь празднество в качестве гостей, и проводят вместе одну из многих жарких супружеских ночей... Вот-вот он проснется, ласково обнимет ее и поцелует. А после пышного торжества они вернутся домой, где их встретят черноволосые принцы и принцессы, их малыши. Прекрасная сказка, в которой хотелось забыться. Но в этот момент она была счастлива. Через час проснулся и Оберин. Он повернулся на бок, притянув себе Мирцеллу в приветственных объятиях, и открыл глаза: - Доброе утро, моя принцесса. - Доброе утро, мой принц, - ласково ответила она, улыбнувшись ему и погладив его по щеке, - как спалось?.. - Великолепно, - он кинул взгляд в сторону окна. - Похоже, корабль не такой быстроходный, как мне обещали. - Может это очень даже хорошо? - она тихо рассмеялась, - по мне - так хорошо бы плыть подольше. "Это-то хорошо, - подумал Оберин, - если нас никто не преследует". - Ты не выходила из каюты? - спросил он ее. – Проголодалась, наверное? - Не выходила и готова съесть слона, - она улыбнулась, приподнявшись. Оберин сел на постели и, свесившись с кровати, нашел свой кафтан. Он поднялся на ноги, одеваясь почти на ходу, отодвинул шторы слегка и посмотрел на вид за окном, недовольно цокнув. До Дорна еще далековато. - Одевайся, моя маленькая львица. Думаю, кок уже приготовил нам отменный завтрак. Мирцелла лениво поднялась с постели и принялась неспешно одеваться, вырываясь из власти сладких грез, посетивших ее утром. Реальность все же не за горами. Одевшись, она повернулась к нему спиной. - Мне нужна помощь, я одна это все не завяжу, - она показала на завязки на спине. Оберин подошел и достаточно ловко и быстро зашнуровал ее платье. - Тебе лучше носить дорнийские платья, они куда проще, - и правда, в дорнийских платьях не было застежек и корсетов. По сути это просто были сорочки, красиво украшенные и сидящие на теле. - Как-то не было возможности захватить с собой одно такое, - она улыбнулась печальнее, - хотя в моих покоях в Дорне остались практически все сшитые платья. Но на корабле у меня есть только это. - Хм, я бы мог дать тебе одно, хотя не думаю, что ты захочешь, - он улыбнулся ей и открыл дверь. - Дамы вперед. Она вышла из каюты, оглядевшись вокруг. - Я даже не хочу догадываться, почему, - с усмешкой сказала она на его предложение. Оберин же предположил, что платье Эларии будет для нее... неприятным в силу того, что его владелица причинила ей. Они поднялись по лесенке на открытую площадку со столом. На перилах сидела Нимерия и грызла рыбью кость: - Доброе утро! Долго же вы спали, похлебка просто прелесть. Наш кок постарался. - Привет, Ним, - Целла смущенно улыбнулась, - надеюсь, еще осталось? - Самая малость, - сказала девушка, указав на стол. - Но вам хватит. - Ты относила в трюм? - спросил у нее Оберин, и, когда та покачала головой, велел: - Ну так отнеси. Девушка спрыгнула с перил, выплюнула кость и налила из бадьи один половник в деревянную плошку, после чего сбежала вниз по лестнице. Оберин разлил остатки в две плошки для себя и Мирцеллы. Мирцелла свою порцию и принялась кушать. - Действительно вкусно... - задумчиво отметила она. - Наш кок знает толк в похлебке, - согласился Оберин. Нимерия вскоре вернулась и села рядом с ними. - Похоже, мы прибываем после полудня. Вы, я так понимаю, уже подготовили свои приветственные речи, для Дорана, Тристана, Тиенны и прочих змеек?.. Мирцелла сглотнула и отложила недоеденную похлебку. Аппетит пропал моментально, стоило ей лишь подумать о Тристане и Тиенне. - Честно говоря, не знаю, что им говорить. – она посмотрела на горизонт, не представляя себе, как юный принц сможет простить ее предательство, и как ей смотреть ему в глаза. - А ведь все они наверняка будут нас встречать... - сказала Ним. - Предстоит целый цикл разговоров, - Мирцелла вздохнула, - Оберин? Что мы будем говорить? Нельзя разойтись в "показаниях". - Я думаю, сначала надо поговорить с моим братом и, в зависимости от его мнения, строить рассказ для Тристана. Тиенне я скажу правду самостоятельно. - Она возненавидит меня еще больше, - мрачно улыбнулась Целла, посмотрев на Ним, - тогда я попробую оттянуть момент разговора с Тристаном, пока ты не поговоришь с принцем Дораном. - А ты что решила? - спросил ее Оберин, понимая, что вообще-то времени на решения было не так уж много. Мирцелла пожала плечами. - Не хочу причинять ему боль. И лгать тоже не хочу. Потому пока не знаю... - Я посоветуюсь с Дораном, какую тактику нам лучше выбрать. - сказал он, мысленно прикидывая, что брат скажет ему на все эти выходки. Принцесса кивнула, посмотрев на Нимерию. - У меня был для тебя подарок. Хотела отдать перед тем, как случилось... то, что случилось, - она протянула девушке сложенный листок. Ним посмотрела на листок и взяла его из рук Мирцеллы, попутно раскрывая. На нем была небольшая зарисовка - девушка, очень похожая на Нимерию с маленьким котенком на руках. Целла вдохновлялась стихотворением Оберина, когда рисовала ее. Ним махнула рукой в сторону отца, но тот поймал ее запястье. - Ты читал ей эту ересь? - она очень забавно вскипела, так что из ушей чуть пар не повалил. - Я не неженка! Целла рассмеялась. - Ты не неженка, но ты все равно очень хорошая. И я тоже люблю кошек, - она подмигнула. Принц посмеивался, а Нимерия уперлась рукой в свой подбородок и еще раз посмотрела на рисунок. - Очень красиво, Мирцелла, мне нравится рисунок. Мне не нравится только, что отец распускает обо мне сплетни. - Не могу же я заставить свое воображение раздумать этот стих обратно, - подметил Мартелл, прикончив свою похлебку. - А мне понравилось стихотворение, - принцесса нежно улыбнулась, - ты не становишься слабее от любви к чему-то милому и нежному. Это делает тебя тобой. Ним посмотрела на Целлу и улыбнулась. - Меня раздражает то, что про Обару он написал сильное и мужественное стихотворение. О Тиенне повесть так вообще прелестна - отравительница и аферистка. А я любительница кошек, - Девушка улыбнулась и пожала плечами. - Но раз тебе нравится, Целла, я попробую изменить свой взгляд. Последнее время ты куда чаще оказывалась права, нежели я. Мирцелла фыркнула. - Тебе не нужно быть похожей на сестер, чтобы быть невероятной. Сильная и мужественная Обара? Почему же не она кинулась за отцом, мужественно взяв на себя его заботы? Аферистка Тиенна? Что-то она не решилась обвести вокруг пальца всю Королевскую Гавань, включая семью Ланнистеров, - она хитро улыбнулась, - к тому же ты моя лучшая подруга. Змейки хоть и приняли меня, но со скрипом, а ты смогла заставить их сделать это. Мне кажется, Оберин, тебе стоит написать и об этом, - она подмигнула принцу. Красный Змей водил ложкой по дну плошки. - Змеиной междоусобицы не миновать... - подметил он без веселья в голосе, однако со смешным подтекстом, и Нимерия рассмеялась. - Напиши-напиши, - посоветовала Ним. - Целла просит, значит, надо это сделать! - Да, раз Целла просит, - согласился Оберин и посмотрел на свою принцессу. Девушка рассмеялась. - Когда много змеек в одной связке, таких междоусобиц в принципе не миновать, - она закатила глаза, - и да, я бы послушала. - Я займусь этим, когда выдастся свободная минутка, - сказал Оберин, прикрыв глаза и откинув голову, наслаждаясь порывом слабого, но уже редкого ветра. Чем ближе к Дорну, тем жарче климат. Целла улыбнулась задумчивее и замолчала, обдумывая все, о чем не хотела вспоминать прошлой ночью. Ближе к послеобеденному времени, показалась земля, жаркие и знакомые пейзажи Дорна манили и обещали несколько нелегких разговор. Оберин сжал руку Мирцеллы. Она сжала его руку в ответ, молясь, чтобы все прошло хорошо... но слабо в это веря. В Дорне их действительно ждали. Когда пропажа принцессы была обнаружена, Доран отправил на ее поиски несколько отрядов. Те вернулись ни с чем. Никаких требований не поступало, никаких весточек тоже, и Дорану приходилось успокаивать сына. В конце концов он предположил, что принцесса сбежала домой на корабле его брата, и понадеялся, что тот вернет девушку обратно в Дорн. Но особо в это не верил. Оберин спустился по мостику и ступил на горячие доски пирса. Мирцелла с Нимерией шли за его спиной. - Брат, - Оберин развел руки и слегка поклонился. - Оберин, - кивнул Доран, оглядев эту троицу, - по всей видимости, мои предположения оправдались. Удивлен, что ты вернул сбежавшую принцессу в Дорн. Мирцелла опустила взгляд, ничего не говоря в ответ. От стыда щеки покрылись густым румянцем. - Доран, - Оберин подошел к брату, - позволь мне поговорить с тобой наедине? В Столице произошло множество событий, о которых тебе следует знать. - Очевидно, да, - Доран кивнул, - давайте же вернемся в замок, думаю, с дороги нашей гостье необходим отдых. Девушка сглотнула, так и не подняв взгляд. Процессия отправилась в замок. Оберин с братом прошли вперед, чтобы иметь возможность перекинуться парой слов. - Не знаю, с чего начать. Тайвин Ланнистер мертв, наверное, это самое существенное, о чем ты должен знать, мы отплывали в страшной спешке, поскольку мертв он по нашей вине. - Оберин, я же просил не устраивать войну с Ланнистерами! - он стиснул зубы, - как это произошло? - Они убили твою сестру, - напомнил Оберин. - Всему виной яд. - Я не говорю, что мне жаль Тайвина, - он усмехнулся несколько горько, - но война сейчас абсолютно никому не нужна. Не удивлюсь, если и Клиган мертв? - Да, мертв, - кивнул он. - Я сразил его в честном поединке, за это они не в праве ни злиться, ни предъявлять что-то нам. Но Тайвин, хоть и большая проблема - не единственная. Я нанес Ланнистерам сильное оскорбление, к сожалению, и они давно смотрят на меня с желанием поставить на место. - Это какое же? - Доран устало потер переносицу, - что ты успел еще натворить, брат мой? - Я разорвал помолвку Мирцеллы с Тристаном, - сказал Оберин, не юля и не желая оправдываться. - На то была веская причина. - Какая? - он помрачнел. Оберин некоторое время молчал. - Если бы я этого не сделал, Мирцелле бы угрожала опасность, - уклончиво отозвался он. - Подробнее, Оберин, я хочу знать все причины сделанных тобой глупостей, - Доран посмотрел брату в глаза. Принц вздохнул и нехотя ответил: - Элария... ты знаешь ее. Она гораздо ядовитее любой из моих дочерей. Он помрачнел еще сильнее. - Я давно говорил, что от этой женщины одни неприятности. Так как Мирцелла оказалась здесь? - Как я уже сказал, отплывали мы в спешке… - отметил Оберин. - пришлось взять заложницу. Если бы Мирцеллы не было на нашем корабле, Серсея бы обстреляла нас с крепостных стен. И тебе точно пришлось бы начать войну. Оберин верил, что за его жизнь, Доран откинул бы свои предрассудки, и надрал бы Ланнистерам задницы. - И что ты думаешь делать дальше? - он посмотрел на брата, - Серсея Ланнистер так просто не оставит подобное оскорбление. Смерть Тайвина и похищение принцессы - из такого трудно выбраться без войны. - Но я же тебя знаю, ты найдешь способ избежать подобной трагедии, не так ли? Если сделать Мирцеллу частью нашей семьи, то Ланнистерам будет труднее оправдать свое вторжение. - Предлагаешь все-таки выдать Мирцеллу за Тристана? - он мельком посмотрел на идущую в отдалении принцессу. - Не то, чтобы я предлагаю это, но я предполагаю это, как возможный вариант, - заметил Оберин. - Как ты считаешь? Остановит ли это надвигающуюся на нас бурю? - Не факт. Серсея может начать войну, решив, что ее дочь выдали замуж насильно. Сама Мирцелла как настроена? - Сделать то, чего велит долг, - сказал Змей. - Но что конкретно он ей велит, она пока не знает. Доран снова бросил взгляд на Мирцеллу. - Как она вообще оказалась с тобой и Эларией? Я предположил, что она сбежала домой, но тогда у Эларии вряд ли был шанс отравить ее. И как с этим связана твоя дочь? - Нимерия испугалась за мою жизнь, понимая, что я жажду крови Клигана и поплыла за мной, прикрыть мою спину. Мирцеллу взяла с собой, чтобы та помогла ей сориентироваться в Королевской Гавани, - сказал Оберин, заинтересованно наблюдая за Дораном. Ему было любопытно, поверит ли его брат в то, что все так просто. - Вот как? И принцесса поплыла в столь опасный для своей репутации путь только ради твоей дочки? Оберин, ты ничего не хочешь объяснить? - Доран посмотрел на брата с подозрением. - Ну хорошо, - он слегка развел руками. - Допустим, не только ради моей дочери. Допустим, и заметь, это лишь допущение, Мирцелла также, как и Ним хотела защитить меня, в силу... мягкого характера. Потому и поплыла следом. - Мягкий характер, - он фыркнул, - Тристан себе места не находил от горя. Одним характером такую расстановку приоритетов не покроешь. Удивляться особо нечему - женщины всегда были к тебе слишком неравнодушны, - проворчал Доран. - Не стоит обременять себя завистью, брат, - сказал Оберин и остановился. - Что нам делать? Как лучше поступить? Элария сидит в трюме, пусть ее схватят и направят в темницы. Мирцелла предлагала отдать ее Серсее, но мне бы хотелось этого избежать, все же она мать твоей племянницы. - Если за мир придется заплатить жизнью предательницы, я поступлю как должно. - Доран нахмурился, - я напишу Ланнистерам с предложением переговоров. Думаю, они пойдут нам на встречу, желая обезопасить принцессу. По поводу Эларии я ничего сказать не могу. - Я знаю, что ты меня услышал и сделаешь все возможное, - спокойно отозвался Оберин, понимая, что его бывшая любовница нарвалась сама. - Хорошо, тогда, когда Ланнистеры ответят, если они ответят, сообщи мне? - Обязательно. У меня остался еще вопрос, - Доран посмотрел в глаза Оберину и тихо продолжил, - ты больше ничего не успел натворить? - он кивнул на Мирцеллу, тихо переговаривающуюся с Нимерией. Оберин без улыбки прищурился и перевел взгляд на Целлу. - Какое это имеет значение для письма Ланнистерам? - Это имеет значение для моего сына, - спокойно ответил Доран, не отводя взгляда от Оберина. - Нет, не имеет, - он скрестил руки на груди. - Тристан обожает Мирцеллу. Если ты намерен их поженить, то ты сделаешь своего парня счастливым. - Очень сомневаюсь, если все так, как я понял, - Доран посмотрел на Мирцеллу и она заметила этот взгляд. Принцесса не слышала их разговор, но почему-то не смогла выдержать взгляд принца дольше секунды и опустила глаза, - Тристан от нее без ума. Но он не глупый, и вскоре поймет, если это не взаимно. Его счастье для меня не менее важно, чем политические выгоды от этого брака. - Правильно ли я понимаю, что ты согласен на войну? - Оберин посмотрел на брата. - Я-то не боюсь. Война - это место, где я ощущаю себя как дома. Но... ты всегда старался избегать подобных ситуаций. - Я не говорил этого, Оберин, - Доран покачал головой, - просто сделать принцессу частью нашей семьи можно не одним путем, но я сомневаюсь, что ты на такое пойдешь. Да и Тристан не простит мне этого. - Ты хочешь, чтобы я женился на ней? – Красный Змей улыбнулся задумчиво. Доран усмехнулся. - Боюсь, такой расклад тоже возможен. Лучше так, чем Тристан однажды обнаружит, что его жена неравнодушна к его дяде, - принц нахмурился, - но, если до этого дойдет, объясняйся с ним сам. - Любопытный поворот событий, - признался Оберин. Тут к мужчинам подбежала Тиенна и толкнула отца в грудь. - Как ты мог?! Оберин, как ты мог?! Мирцелла вздрогнула, услышав крик змейки. - Кажется, она уже знает про Эларию, - она сжала руку Нимерии. Девчонка размахалась руками, Оберин вытерпел пару ее выпадов, а потом поймал ее запястья, но та продолжала громко кричать и плакать. - Думаю, все змейки уже знают про Эларию. Ее вывели с корабля вслед за нами под стражей. Нетрудно догадаться… - Нимерия вздохнула, глядя на Тиенну. Мирцелла ощутила укол вины, глядя как рыдает дочь ее отравительницы. Ей не было жаль Эларию. Но Тиенну... Целла знала, каково это, когда родной отец причиняет боль матери, но тут речь о предательстве, преступлении, которое с разных точек зрения выглядит по-разному. Тиенна никогда не простит, если Элария окажется на королевском суде, да даже просто заточение любимой мамы будет для нее большим ударом. Принцесса стиснула зубы и сжала руку Ним крепче. Что ж. Элария сама виновата, и, если Тиенна этого не поймет, вины Целлы в этом нет. Хотя от всего этого было не по себе. - Как думаешь, что будет дальше?.. - Не представляю, - проговорила Ним. Девушек догнал Тристан, который до этого направлял Эларию вместе с городской стражей в темницу по поручению дяди. - Бедняжка, - сказал он сочувственно, глядя, как Тиенна вырывает руки и убегает куда-то. - Понятно, что для нее это удар... что сделала ее мать? - Отравила меня, - Мирцелла вздохнула, - не смертельно, лишь чтобы оставить меня в Королевской Гавани. Но главное, она убила моего дедушку, - она не смогла посмотреть Тристану в глаза, не отрывая взгляд от дороги, по которой убежала змейка. - Тебя?! - Тристан тут же сжал руку девушки. - Ты хорошо себя чувствуешь? Противоядие уже нашли? Если нет, то у меня здесь лучшие лекари... - Нет-нет-нет, все уже хорошо! - она замотала головой, - твой дядя смог раздобыть для меня противоядие, так что я давно в порядке, - Мирцелла не сжала его руку, но и отнимать свою пока не стала, - моя жизнь вне опасности, а вот жизнь моего дедушки уже не вернуть. - О, Мирцелла, мне так жаль, - принц нежно прижал девушку к себе, поглаживая ее по спине и пытаясь успокоить. - Не понимаю. Зачем она отравила тебя? И на что ей смерть Тайвина Ланнистера?.. Она неловко отстранилась, пытаясь удержать в узде ужасное чувство вины. - Тристан, это очень долгая история... Мы можем поговорить об этом позже? Я очень устала, - собственный голос казался ей чужим от волнения и смущения. - О... прости мне, моя милая принцесса, я глупец, совершенно не подумал, что путь был долгим.. - он отпустил ее. - Я велю, чтобы тебе принесли твои новые платья, приготовили ванну и воду с мятой. - Я провожу Целлу, - сказала Ним настойчиво, когда принц собирался подозвать слуг. - Идем. - Да, идем. Спасибо, Тристан, - еле выдавила из себя Мирцелла и пошла за Нимерией. Оказавшись достаточно далеко от бывшего жениха, она выдохнула, - в пекло, почему же все так сложно... - Почему ты не сказала ему? - спросила Ним, заходя в ее покои. - Не сказала, что помолвка разорвана? - Потому что я не знаю, так ли это до сих пор, - Мирцелла присела, схватившись за голову, - я не знаю, что решит Оберин, и как поступит Доран в итоге, может меня все же выдадут за Тристана, а может и нет. Ним, я запуталась! - она закрыла лицо руками. - Выдадут за Тристана? - Нимерия выпучила глаза и села рядом с Целлой. - Как это? Помолвка ведь разорвана, к тому же ты и отец... ну, вы ведь? Я к тому что... Мирцелла посмотрела на нее весьма красноречиво, покраснев. - Да, помолвка разорвана. В Королевской Гавани, не здесь. Но даже учитывая все обстоятельства, Оберин сказал, что возможно мне придется выйти за Тристана, чтобы сохранить мир, - она сглотнула, - я не хочу замуж за него. Но и войны не хочу... - Идиот, - фыркнула Нимерия, сев на пол по-турецки. - Мужчины, что с них взять. Сначала напортачат, а потом требуют, чтобы их решений ожидали и блюли, как святой закон. - Думаешь, есть иной вариант? - Мирцелла посмотрела на нее с грустной улыбкой, - в чем-то он прав. Мама не начнет войну, если я стану частью этой семьи. Добровольно... - Твоя мама не поверит, что это добровольно, - сказала Ним. - Я бы не поверила. Даже если бы ты написала об этом пол сотни писем и заявила на весь Вестерос. - Тогда как еще поступить? - Целла развела руками, - выставить меня заложницей? Я думаю, будут переговоры. Если дядя Тирион будет в силах стать советником Томмена... - и тут ее осенило, даже глаза засверкали, - Томмен! Ведь король теперь Томмен! Можно написать ему и попросить прислать делегацию из Королевской Гавани для подписания мирного договора. Меня он послушает, и мама не сможет воспротивиться воле короля! - она явно воодушевилась. - Ты уверена? - Нимерия наклонилась вперед. - Мне казалось, он еще совсем юн. Твоя мать сейчас опять королева-регент, разве она зависит от воли своего сына? - Она зависела от воли Джоффри, если он чего-то сильно хотел, и ей не удавалось его переубедить. Томмен же очень податлив, но меня слушал все же охотнее, чем маму, - Мирцелла села за стол и достала перо с чернильницей, - я найду нужные слова, и он прислушается. В любом случае это единственная надежда... - Ну, если ты считаешь, что сможешь убедить его, - змейка встала на ноги. - Я, наверное, тебя оставлю, чтобы не отвлекать? - Ты хочешь уйти? Мне сейчас очень нужна поддержка... иначе я с ума сойду, - она вздохнула. - Нет, я бы напротив посидела тут, - Ним села на подоконник. - Я до сих пор не могу поверить, что мы сделали это. Отправились в Королевскую Гавань, вернулись в Дорн… - Я сама не верю, что все это - не головокружительный и странный сон, - она грустно улыбнулась и начала писать, - но честно говоря... я не жалею, что отправилась с тобой. - Я тоже не жалею, что поехала, - сказала Нимерия. - Если бы я этого не сделала, все могло закончится иначе для отца. - Ты права, - она кивнула, - все это было не зря. Только одно тревожит - что будет дальше... - А если начнется война, - спросила Нимерия, - за кого ты будешь молиться? За них? За нас? Мирцелла побледнела и посмотрела ей в глаза. - Я не могу ответить тебе, Нимерия. Они все-таки моя семья. Но и вы тоже... - Значит, нейтралитет, - хмыкнула она. - Лучше не допустить войны, - Мирцелла уткнулась в письмо и продолжила его писать. Ним посмотрела на улицу. Доран с Оберином о чем-то болтали во дворе при чем с такими минами, что явно речь была не из приятных. - Надо сказать про твою идею принцам. Целла оторвалась от письма. - Надо. Я почти закончила, Ним. Как думаешь, пойти к ним сейчас, или сначала поговорить только с Оберином? - Я думаю, к ним обоим, - сказала она. - Если хочешь, идем вместе. - Да, - она кивнула и, дописав письмо, встала, - господи, как же тут душно. Надо идти, - она вздохнула. - Ты просто переволновалась, - сказала Нимерия и, взяв ее под руку, двинулась с ней к братьям во внутренний двор. - Будем надеяться, это сработает.