Распутывая хитросплетения

На лужайке у дома Феликса было тепло, я бы даже сказала, жарко, потому что всё время хотелось что-то с себя стянуть, но я и так сидела в одном только лёгком платье, даже без лифчика, так что стягивать было нечего. А ещё мои пальцы морозил ледяными стенками стакан молочного коктейля с вишней, из которого я не сделала и глотка. Мы ждали Матиаса Фарси, начальника одного из отделов «змеиной» безопасности, хорошего ланкмиллерского друга. Мне было интересно посмотреть на кого-то, кто охотно выносит общество Кэри больше пяти минут и при этом не является Феликсом. Ланкмиллер, облокотившись о перила, задушевно ворковал с Грейс по телефону. Слова не доносились до меня, но чувство было всё равно поганое, будто подслушиваю то, что не положено. Я даже интонаций у него таких не слышала. Счастливых и добрых. И они почему-то резали меня очень ощутимо, заставляли окоченевшими пальцами ещё сильнее вцепляться стакан. – Чё кислая? – ко мне на веранду подсел Хидэ, упал на соседний стул. – Чувствую себя... глупо. Более подходящего слова не находилось. Как это назвать, когда одновременно паршиво, неловко и ещё хочется. Просто пожить в этом беззаботном мире с Феликсом за стенкой. С Хидэ, снимающим дебильные видосы на кухонном столе. Если вычеркнуть закидоны Ланкмиллера, то всё было хорошо. Я даже немного расслабилась. – У вас разве не уговор, типа он тебя чпокает и одновременно решает твои проблемы? Чёртов Токугава, я ведь изо всех сил старалась про себя это так не формулировать! – Мне стыдно перед Евой, – произнесла в сотый раз, только теперь вслух, – даже пусть у них свободные отношения... да что за бред! – я уронила голову на стол. – что это за отношения вообще такие? – Ты думаешь, она очень остервенело хранит мне верность? Я, видимо, слишком громко озвучила свою последнюю реплику – Ланкмиллер услышал, когда подходил к нам, окончив этот свой задушевный разговор. – Она ветреная, конечно, но она же не переспит с кем-то, едва уехав в другой город от своего... – Она уже, – Кэри оборвал на середине фразы, избавив от мучительного поиска подходящего слова. – Я не понимаю этого. Вам же хорошо вместе... Хотя если уж быть откровенной до конца, почти ничего из того, что происходит вокруг Ланкмиллера, я не понимаю. Подкосилась на него исподлобья, задержав взгляд на чуть выступающем кармане рубашки. Утро началось с того, что меня поставили в коленно-локтевую, не взирая на какие-то слабые препирательства. Честно сказать, я думала, он выдрать меня собирается, прямо вот так, без прелюдий и ещё не совсем проснувшуюся — но разве это было бы чем-то необычным для нас? Нет, запихнул в меня это мудацкое виброяйцо. Оно почти не ощущалось внутри, но пульт лежал у него в кармане, и неожиданностей можно было ожидать в любой момент. Он уже опробовал девайс: 10 режимов, на последнем из которых не то что двух слов не свяжешь, забудешь, как дышать. Ланкмиллер выглядел так, как будто забыл о нём, но этот хитрый блеск совсем на дне хозяйских глаз не давал покоя. У ворот послышался шум машины, отвлекая меня от купания в собственных подозрениях. Напротив калитки остановился автомобиль с тонированными стёклами. Служба безопасности, да? Выглядит угрожающе. Не знаю, кого я ожидала увидеть, но кажется, на таких машинах ездят немного не такие люди. Немного лохматый, с двухдневной щетиной, сквозь которую местами пробивалась седина. Хотя на вид мужчина казался не слишком-то старше Кэри. Удивительно точные, короткие движения – без лишней дёрганности. Он был не один. – Идём, – шепнул мне на ухо Ланкмиллер, – веди себя хорошо. Я скрипнула зубами. Надеюсь, эта просьба не значит, что твой друг – редкостный мудак, которго хрен вытерпишь. Кто-то типа любимого дядюшки. Они тепло поздоровались, обнялись. Болезненно-бледное лицо гостя на непродолжительное время тронула улыбка, от которой стало не по себе. Как будто такую я уже где-то видела. – Матиас Фарси, это Данеш. Он кивнул на девушку рядом с собой. Высокая, со смуглой кожей и родинкой над губой. У неё был какой-то скучающий тяжёлый взгляд, под которым сразу становилось неуютно. – Мастер Кэри! – она улыбнулась, оборачиваясь к Ланкмиллеру, но шага навстречу не сделала. – В прошлый раз была другая девушка. Что, сбегают от Вас? Я не сдержала кривой усмешки, и тут же отметила про себя это обращение. Она наложница? А, ну конечно, «Змеиный зуб» же. Интересно, они делают своим скидки по программе лояльности? Ланкмиллер чуть сжал моё запястье, намекая, что от меня тоже ждут какого-то приветствия. – Добрый день. Господи, да подними ты глаза, он приехал тебе помочь. Но вместе этого все мои усилия сосредоточились на том, чтобы просто не прятаться Кэри за спину. Я боюсь его друзей и не верю им. – Приятно познакомиться, – сдержанно кивнул в ответ Фарси, не выжидая от меня мучительного соблюдения приличных условностей, и тут же вновь обратился в Ланкмиллеру. – Я привёз от Артура новые документы по договору на перевозку. Подпись уже стоит, но ты ознакомься всё равно. Они прошли к столу на террасе и Матиас вытащил из портфеля увесистую папку, разложил на столе внушительный объём макулатуры. Я бестолково встала рядом, думая отстранённо, кем надо быть, чтобы всё это прочитать и в суть вникнуть. Не удивительно, что Кэри в каком-то смысле ебанутый. Под каждым листом в ближайшем мне файле стояли две подписи. Одна настолько витиеватая, как будто человек, ставивший её, только что окончил курсы каллиграфии, при этом различить можно было только первую «А», остальные буквы сливались в причудливую неразборчивую вязь. Вторая — безупречным и твёрдым почерком – Ланкмиллер. Так Матиас... Он, значит, знает всё. Ну ещё бы, хрен такое провернёшь без участия «Зуба». Но я слишком хорошо помнила те буквы, которые стояли под моим трёхнедельным приговором. Это был совсем другой почерк. Лео, наверное, очень старается в роли нового босса корпорации. – Роуз! – из дома высунулся Хидэ и повис на дверном косяке. – Пойдём, поможешь в библиотеке. Всегда, когда они заканчивают свои супер-важные переговоры, они туда приходят расслабиться. Нужно свечки зажечь, кальян поставить, то-сё, – эти балабольства Токугава продолжал уже в коридоре, когда я шла за ним, опустив голову. – Ты боишься Фарси? – он вдруг обернулся, спрашивая это довольно серьёзно, без привычной шутливости в голосе. – Это потому что он из «Зуба»? – Меня пугают любые новые знакомства, и я не знаю, как себя вести, как обращаться к нему. Мастер Матиас? Меня никто этому не учил, – скорбно пробормотала я, входя вслед за Хидэ в библиотеку. – Его не парят такие условности, расслабься, – донеслось мне в спину, и я вздрогнула, слишком резко оборачиваясь назад. На кожаном диване напротив низкого журнального столика полулежала Данеш, сцепив руки в замок на животе,– Серьёзно, куда делась другая? – Подменяю её. У нас посменный график, – почти сквозь зубы огрызнулась я. – Что, шутить умеешь, да? Та была как-то повеселее. А ты выглядишь так, будто сбежать хочешь. – Отсюда сбежишь. – Зажги свечи, Дан, – Хидэ кинул в неё коробком спичек, – чего к новенькой пристаёшь. Она такие веселёшенькая истории рассказывает, у-у-у. Я пока схожу за едой. Токугава растворился, оставив нас вдвоём в тёмной библиотеке. Шторы на окнах были плотно задёрнуты, отчего полумрак почти ничем не рассеивался. Книги поглощали звуки, породная странное ощущение изолированности от окружающего мира. Повсюду стояли незажжённые свечи: на полу, подоконниках и даже просто на открытых полках. Некоторые из них были оплавленные, как будто помещение как следует не убрали после прошлого раза. Данеш чиркнула спичкой и стала зажигать одну за одной, пока я стояла у книжного шкафа, думая, нужно ли что-то говорить, чтобы сгладить несклеившееся общение, как вдруг заметила у неё на предплечье россыпь маленьких округлых шрамов. Я такие всегда узнаю — ожоги от затушенных о кожу сигарет. В «Шоколаде» много кто был с такими. – Это... хозяин? – я подняла глаза на её лицо, спросила то, что не нужно было спрашивать, и поняла бы, если бы меня после этого послали к чёрту без всяких прелюдий. Я ведь и так не нравлюсь ей. – О нет, у него бы все внутренние органы перевернулись, увидь он эту сцену вживую. Это из борделя. У тамошних гостей есть определённые... неприятные привычки, – она даже не подумала убрать руки за спину, или посильнее натянуть рукав, что-то, что у меня выходило уже по привычке. – Да, знаю. – Шлюхой работала? – Данеш как-то развеселилась от этой реплики. – Вообще-то нет, но можно и так сказать Если вспомнить, ради чего её хозяин вообще сюда приехал, то... Почему бы не называть вещи своими именами, в конце концов. – Мда, – глубокомысленно кивнула наложница и завалилась обратно на диван. – Я тоже. Свой собственный муж продал, прикинь. – Сколько тебе?.. – Двадцать пять. – Но ведь... разве... Она была не против об этом говорить, отвечать на мои вопросы. Скорее, ей было всё равно, хотя я и пыталась себя сдержать, даже почти зажала ладонью рот. Но разве это возможно, чтобы даже не кровный родственник?.. – Я из Антеи. Там подобное вполне в порядке вещей, – Данеш как-то слишком беспечно для этой фразы пожала плечами. – А потом так случилось, что Матиас меня выкупил. Пытался утолить свой жуткий комплекс вины. Не удалось, – произнесла почти по слогам, задумчиво и разочарованно. Она исподволь наблюдала за моей реакцией. Хотела ввергнуть в ступор? Если б ты только знала, сколько я слышала и видела таких историй. – Комплекс вины? – переспросила, присаживаясь на подлокотник. – У него была любимая женщина. Хотя, скорее, девчонка, наверное. Её забрали из семьи за долги. Пока он пытался её вытащить, стало уже поздно. Погибла под завалом на угольной шахте. Дайте, блять, угадаю, они на этой почве с Ланкмиллером сошлись, лучшие друзья хреновы. Меня почему-то взяла злость. – Пиздец, да? – Данеш чуть обернулась ко мне, бесцветно усмехаясь. – Да, – бездумно подтвердила я. Думала, в Шеле несладко живётся, но теперь он кажется не таким уж и плохим местом, где чувствуешь себя в относительной безопасности, и можно хотя бы в любую минуту не ожидать предательства. – И он всё равно работает в этом месте? Потерял девушку и добровольно остаётся в такой адской обители зла? – Может, потому что только так он может что-то изменить? – Данеш язвительно ощерилась. – Будь он рыбаком в прибрежной деревне, он бы тебе не помог. Но сейчас он здесь. Ради тебя. – Ты так говоришь, как будто осуждаешь. – Вовсе нет. Ему становится лучше, когда он помогает кому-то. Хоть оживает ненадолго. Она замолчала, услышав в коридоре шаги. В дверях появился сначала Ланкмиллер, а вслед за ним Матиас, сразу подошёл ко мне. – Кэри рассказал о твоей проблеме, – он смотрел прямо, но не в глаза, а куда-то чуть выше, говорил размеренно и негромко. – Я уже направил запрос в Анжи. Тех, кто принимал в этом участие, в скором времени найдут, изымут у них все материалы и немедленно удалят. Думаю это закончится даже раньше, чем ваш с хозяином контракт. Так что не переживай, всё будет хорошо, скоро сможешь вернуться к обычной жизни. – Спасибо Вам, – это было сказано искренне, потому что наконец не только я сама себя в этом убеждаю. Фарси с улыбкой кивнул на мучителя. – С ним мы по-другому рассчитались, – я потупила взгляд и сморозила глупость, но Ланкмиллер рассмеялся. Такие шуточки были, скорее, вполне в его духе. Нахваталась. В библиотеку ввалился Феликс с целой корзинкой еды, втаскивая за собой Токугаву. – Давайте, убираем скорбные лица, располагаемся, – бодро скомандовал он, хлопая принесённые яства на журнальный столик. – пора бухать! Кэри затащил меня на соседний диван, усадил к себе на колени. – Мне неудобно, – тут же проворчала я, не слишком-то успешно пытаясь слезть. – Если будешь ёрзать, неудобно будет мне, – интимным шёпотом на ухо сообщил он. – Намёк понятен? Мучитель дышал мне в шею, было неловко немного. Если бы не Хидэ, который вообще калачиком со всеми удобствами устроился на коленях у хозяина, было бы ещё хуже, потому что Матиас и Данеш держались довольно сдержанно, даже не касаясь друг друга. Феликс разлил в рюмки белое вино, и я тоже выпила, хотя знала, что меня тотчас поведёт, но сил сидеть в постоянном напряжении не осталось совсем. В библиотеке было прохладнее, чем на улице, начинало пахнуть кальянным дымом, и я действительно постепенно расслабилась, устроившись поудобнее на ланкмиллерских коленях. Завязалась какая-то не очень содержательная беседа, в суть которой я не вникала, пока меня в неё не втянули. – Расскажи о себе, – аккуратно осведомился Фарси, подаваясь чуть вперёд. – Кэри сказал, вы раздельно живёте. Как у тебя дела... в остальном? Я по привычке резко втянула воздух, но потом поняла, что мне теперь есть, что о себе рассказать, чтобы при этом не умирать от стыда. – Ну, я в Анжи учусь, на биолого-ботаническом направлении. Там здорово, я бы даже, наверное, сказала: очень вдохновляюще. Я весь дом растениями заставила, выращиваю сама, из семян. Правда, теперь большинство из них завянет, жаль... немного... – голос ощутимо задрожал и сорвался к концу фразы, я сразу же прижала ладонь к губам, заставляя себя медленно выдохнуть. Внутри меня заработал вибратор.