Худшее в тебе

Моргана непроизвольно поежилась, стараясь не дрожать всем телом. Она чувствует холод! Ее тело здесь живое. И тут просто адски холодно, явно чувствуется преддверие извечного великого холода из портала в мир Морриган. Потому что это и есть преддверие. Моргана огляделась, пытаясь понять, куда ей идти, в этом мире не только холодно, но и темно, вечные сумерки и отдаленное карканье ворон. Впереди, ближе к источнику холода, Моргана увидела фигуру, закутанную в черный плащ и... и еще одну. - Стой, Морриган! Верни мне... - не договорив, Моргана побежала туда, спотыкаясь о корни непонятно каких мертвых деревьев. - О-ой - Моргана, с трудом остановившись с разбега, резко застыла на месте. Слова, заготовленные для Морриган, вылетели из головы. Она не могла оторвать взгляда от лица Вортигерна, как завороженная. К такому она не была готова, хотя и знала, что должна тут увидеть. Он был... как живой и каким был раньше. Никаких следов пережитого за последнее время не осталось. Только взгляд отсутствующий, невидящий, смотрящий сквозь нее... лишь по нему и можно было понять, что не все как раньше. - Закрой рот, Моргана - захихикала Морриган - отомри, не расслабляйся. Я еще не отдала его тебе. - Морриган - только и смогла прошептать Моргана - я не дам тебе... Я прочла заклинание и вошла сюда, вобрала в себя твою тьму. Неужели этого мало? - Да, ты многое отдала, Моргана. Но этого все равно может оказаться мало, понимаешь? Сейчас увидим. Ты принесла жертву? Она должна была прийти с тобой, а я никого не вижу. - Гаюс - произнесла Моргана, стряхивая с себя оцепенение. Надо смотреть только на Морриган - забери его! - Само собой - спокойно произнесла Морриган - но ты не приносила его в жертву, Моргана. Неужели думала так меня обмануть? Если жертвы нет, я ухожу, не одна разумеется - Морриган взяла за руку своего спутника и сделала шаг к границе. - Я не пущу тебя - Моргана, точь-в точь как в прошлый раз, встала спиной к порталу, ощутив разливающееся по всему телу спокойствие и нечто похожее на давно забытое ощущение счастья. Морриган или отдаст ей Вортигерна, или уничтожит ее. Наконец-то. И она еще немного побыла живой. Моргана закрыла глаза. Сейчас наверное будет раз... и все. Совсем не больно и не страшно. - Моргана... черт, опять это мерзкое животное, неужели мне придется терпеть его возле себя?? Ненавижу кошек! Кошка? Моргана открыла глаза. Мэг? Откуда? Она же не убивала ее, просто отключилась и впала в ступор... или убила? Я не могла, нет. Мэг была здесь. Кошка, угрожающе вздыбив шерсть и воинственно задрав кверху подрагивающий хвост, стояла напротив Морриган. - Моргана! - в голосе Морриган послышалось нечто похожее на удивление - ты убила свою кошку? Невероятно! Моргана не отводила взгляд от Мэг, правда слезы, навернувшиеся на глаза и потекшие по щекам, не давали видеть четко. - Я не могла, нет... не знаю, почему она здесь. Мэг? Мэг, я убила тебя??? Зеленые кошачьи глаза взглянули на нее и Мэг сразу преобразилась - вздыбленная шерсть разгладилась, хвост перестал биться из стороны в сторону. Мэг коротко мяукнула и опять угрожающе уставилась на Морриган. - Что ж, Моргана, значит ты опять выиграла. Забирай то, за чем пришла. - Да, спасибо Морриган - бесцветным тоном произнесла Моргана - ты можешь просто отпустить его, да? Этого достаточно? - Ты это к чему, Моргана? - Я никуда не пойду. - Что? - Я ... никуда... не пойду. Точно, она просто никуда не пойдет, останется здесь. А если самой шагнуть в портал Морриган, что будет? Что бы ни было, хуже точно не станет. - Стой, Моргана - Морриган схватила ее за плечи двумя руками и развернула к себе. От этого прикосновения по всему телу прошла волна мурашек - не сходи с ума. Как она может не сходить с ума? Ее единственного друга больше нет, без Мэг в пребывании на Земле не будет ни единого просвета, одни вечные терзания. - Морриган, забери меня или развоплоти, пожалуйста - всхлипнув, Моргана вывернулась из ее рук и упала на колени. - Вставай, дура - ласковым тоном произнесла Морриган - Глаза открой! Понимаешь, как интересно получилось, жертва была, но принять ее я не могу. Впрочем я не расстроена, а исключительно рада, терпеть не могу этих созданий. Ты, разумеется, не убила свою кошку, я с самого начала это знала. Уж извини, злая я, а не добренькая, как Нимуэ и Мерлин. Мэг сама принесла себя в жертву ради тебя. Поэтому я не могу ее принять. Суть ритуала в том, чтобы ты убила, а добровольная жертва это уже светлое начало, глубоко чуждое черно-магическому ритуалу. Но условие выполнено, ты отлично обманула меня, сама того не планируя. Но я не злюсь, я даже готова аплодировать. Пойду полюбуюсь, какую рожу скорчит сестрица... правда она наверняка еще потом придумает подлянку. - Поэтому не истери, вытри слезы, скажи спасибо и забирай своего прекрасного принца и свою блохастую кошку! - Мэг не блохастая - пробормотала Моргана, будучи не в силах выдавить из себя не более умного ответа, не эмоциональной реакции. - Мне лучше знать - брезгливо усмехнулась Морриган - Хотя постой! Кое что еще. Ты должна кое-чуть сделать, одно маленькое условие. Потом узнаешь, зачем. - Какое? - подозрительно спросила Моргана. Она уже собиралась взять Вортигерна за руку (для этого надо было собраться с духом) и убираться отсюда. Мэг уже шустро побежала к границе живого мира и скрылась из вида. - Сейчас скажу - Морриган отошла на несколько шагов назад, как-то непонятно усмехаясь - поцелуй его, давай! - Что??? - Не смотри на меня такими глазами, как твоя противная кошка. Это нужно, давай же. Зачем Морриган это надо? Моргана была сбита с толка и деморализована неожиданным предложением. Она так шутит, хочет посмеяться? Ну хорошо, в конце-концов Морриган столько сделала для нее, если подумать. Надо пойти ей навстречу, она заслужила. - Тебя правда это порадует, Морриган? - попыталась иронизировать Моргана - Ну тогда ладно. Только... может быть он не хочет целоваться. - Ну насчет этого не беспокойся, он не совсем здесь и не совсем там... в некотором смысле спит. И ничего не будет помнить. Так что смелее, поверь Морриган и сделай это. - Нну ладно - пробормотала Моргана, начиная ощущать сильнейшее смущение. Щеки начали гореть, а пальцы почему-то похолодели. Чтобы хоть немного взять все под контроль, Моргана зажмурилась, приподнялась на цыпочки и быстро наощупь коснулась губами столько часто украдкой разглядываемых ею красиво очерченных тонких губ. Не смотря на все предосторожности, ей все-таки пришлось положить руки ему на плечи, чтобы удержать равновесие. Отвернувшись в сторону Морриган, Моргана открыла глаза - Все? - Нет, Моргана - рассмеялась Морриган - никуда не годится. Тебе надо показать, как это делается? - Нет! - поспешно вскрикнула Моргана - Не надо! Я... еще раз попробую. Кого именно Морриган собиралась использовать в качестве наглядного пособия, Моргана не знала и знать не хотела. Оба варианта казались ей одинаково возмутительными. - Ну давай - Морриган перестала смеяться и на чем-то сосредоточилась. Чертова Морриган! Самое смешное, что Моргана и правда не умела целоваться. Из своего единственного на данный момент опыта в этом деле она не извлекла полезного урока, как-то не до того тогда было. Еще раз привстав на цыпочки, Моргана глубоко вздохнула, неодобрительно взглянув на Вортигерна ( что ты стоишь-то, как неродной, вот когда надо никакого от тебя толка), хотя и понимала, что он просто не воспринимает ее. Взяла его руки и положила себе на талию, так оно удобнее. Вон тут дерево какое-то удачно растет, можно к нему прислониться, если что. Свои руки Моргана решительно положила спящей красавице (как смешно) на затылок и заставила наклониться ближе к себе. Выдохнула и посильнее зажмурилась... на этот раз никакого бренди, слава Прародителям, ненавижу его. - Моргана, ну опять незачет! Что ты морщишься, как на дыбе? Так и придется тебя научить. - Нет! - Моргана решила наплевать на Морриган с ее непонятными целями. В конце концов это ее единственный шанс сделать то, что хочется, пока у нее живое тело... и все останется известно только ей. Тем более она вдруг почувствовала, что ее действия все-таки вызывают некую реакцию, руки Вортигерна не просто безвольно лежат на ее талии, а как-то слегка ее сжали. Ее зубы неловко столкнулись с его зубами, губа от этого слегка заболела и Моргана ощутила во рту солоноватый вкус. Легкое движение воздуха от творимого Морриган заклинания она не заметила, стало не до этого. Не отрываясь от его губ, Моргана впечатала Вортигерна спиной в дерево и потянулась к пуговицам его рубашки. - Стоп, Моргана, наконец то, что нужно! А этим здесь заниматься нельзя. - Да я и не собиралась - Моргана отвернулась в сторону и закрыла глаза, пытаясь быстрее восстановить дыхание. Дикий холод преддверия царства Морриган больше не чувствовался. - Иди - Морриган слегка похлопала ее по плечу - и не злись. Он очнется там, где лежал и ничего не будет помнить. Уходите из Камелота, пока Артур не вернулся. - А куда он так удачно подевался? - осведомилась Моргана - это совпадение? - Нет, деточка, это Морриган постаралась. Чтобы ты, если удача тебе улыбнется, могла спокойно уйти со своим. А ты еще обзываешься. - Прости, Морриган, спасибо тебе! - искренне ответила Моргана. Она не знала, во что ей теперь верить. Воплощение тьмы и зла Морриган оказалась гораздо добрее к ней и честнее, чем Нимуэ и Мерлин, бывшие всей ее жизнью много лет. А Вортигерн... Моргана вспомнила, как только что целовала его, но это было в последний раз судя по всему. Она же по прежнему мертва в том мире, чуда для нее не случилось, увы. Глаза опять стали наполняться ненужными, предательскими слезами. Сколько можно реветь? До скончания мира? - Морриган - она уже не имеет права ни о чем ее просить, да, но спросить-то можно - Морриган, а как же я? Я никогда больше не буду живой? Ты не можешь вернуть мне.. - Моргана запнулась - живое тело? Хотя бы совсем ненадолго? Я бы что угодно отдала за это! - Не плачь, Моргана - голос Морриган звучал с искренним сочувствием, без тени иронии или насмешки - Я не могу этого сделать, к сожалению. Нимуэ может... и я думаю, она сделает это для тебя. Но не бесплатно, бесплатно фея озера ничего не делает. Она возьмет плату, и очень высокую. Боюсь в твоем случае она будет непомерно высока, Нимуэ превзойдет саму себя. Но есть еще я, она всегда забывает об этом, и зря. Так что еще неизвестно, чем все кончится. - Плату? - переспросила Моргана - Какую плату? Мне нечем ей платить, у меня нет ничего, что можно отнять. - Платить будешь не ты, Моргана. - А кто? - Не будем пока говорить об этом. Пусть все идет своим чередом и увидишь. Осталось еще немного терпения, поверь мне. Все, вам нельзя больше здесь находиться, и так слишком долго - на прощание погладив ее по щеке, Морриган взмахнула руками и Моргана на секунду выпала из реальности.

***

Казалось, что прошли годы, хотя на самом деле, судя по положению солнца на небе, не более часа. В комнате теперь не было никаких черных ворон и прочих следов близкого присутствия Морриган, только спокойный и радостный солнечный день. Малыш продолжал сладко спать в кроватке, никто не знал и никогда не узнает, откуда она взялась. Вортигерн полностью одетый и даже в сапогах лежал на кровати и вот-вот собирался проснуться. Он, как и ребенок, после контакта с Морриган стал выглядеть гораздо лучше и здоровее, да в общем так же, как тогда. Когда Моргана впервые увидела его вблизи в Камелоте целую вечность назад. Как он вообще мог на нее польститься? Не нашлось что ли красивой пышногрудой девушки из борделя, или на принцессе какой-нибудь женился бы. А теперь уж тем более... Моргана с тоской посмотрела на свои отвратительные синие ногти с застрявшей под ними землей. А лицо-то еще хуже, зеркало ей, слава Прародителям, пока не попадалось, а если попадется, заглядывать туда она точно не будет. - Вставай, Вортигерн - как можно спокойнее постаралась сказать Моргана, еще раз скользнув по нему взглядом - надо убираться отсюда, чем скорее, тем лучше. И в довершение легонько потрясла его за плечо. - Моргана? - он с недоумением огляделся, широко раскрыв глаза от удивления - Что... что происходит? Встав на ноги, он в первую очередь опустил глаза вниз. - Все! - коротко ответила Моргана - все происходит, точнее уже произошло. И нам надо... Было настоятельно необходимо как можно быстрее уходить из замка, пока обстановка тому благоприятствует, но Вортигерн явно так не думал и торопиться не собирался. - Моргана - перебил он ее - А где...Ооо Уйти быстро и просто похоже не получится. Судя по изменившемуся выражению лица (такого она у него еще никогда не видела), Вортигерн наконец заметил ребенка. - Постой - Моргана попыталась преградить ему путь - не бери его, хуже будет. Он спит... Но Вортигерн, не обращая на нее никакого внимания и не удостоив ответом (похоже он просто ее не слышал), подошел к колыбели и наклонился к малышу, не сводя с него глаз. - Не трогай его - повторила Моргана - а то проснется. Бесполезно. Протянув руку, Вортигерн осторожно коснулся пухлой детской щечки, а на нее обращал внимания не больше, чем на какое-нибудь дерево. Малыш недовольно поморщился, завозился и открыл глаза, круглые, как у всех младенцев. Они оказались серо-голубыми, как она и предполагала. - И что ты сделал? Теперь он будет орать - Моргана живо вспомнила истошные крики своих грудных братьев и сестер, спрятаться от которых в их убогом домике не было никакой возможности. - Не будет. Не будешь ты плакать, да? - Вортигерн взял ребенка на руки и поднял вверх, продолжая пристально разглядывать - Ты мой хороший. Моргана даже не представляла, что он может так себя вести. И ребенок, вопреки ее опасениям, не думал плакать, а казался довольным. - Вот видишь, мы не плачем -Вортигерн судя по всему обратился к ней, но все его внимание занимал исключительно младенец. Сказав это, он как раз осторожно поцеловал его куда-то в носик. Бывшего короля переполняла такая радость от происходящего, что даже скоропостижной смерти любимого племянника он радовался бы намного меньше. А малыш спокойно и даже как-будто осмысленно оглядывал мир. Моргана уже отметила, что глаза мальчика точь-в-точь такого же цвета, как и у его... отца. - Он похож на тебя - захихикала Моргана - просто копия. Артуру не очень понравится наверное. - При чем тут Артур? - Вортигерн даже не скривился как обычно, произнеся имя племянника - мы сейчас уйдем отсюда и все. Он твой двоюродный брат, да - Вортигерн сильнее прижал ребенка к себе - но такие родственники совершенно ни к чему. Да... как же все сложно. Моргана тяжело вздохнула и мысленно досчитала до пяти (считать до десяти не было времени). Ей совершенно не нравилась ситуация и роль, которую она собиралась сыграть. Но есть вещи, которые надо просто принять и смириться, а не спорить с ними, это судьба. И иногда истинная любовь в том, чтобы отпустить навстречу судьбе, а не душить в объятиях, удерживая. Мерлину бы понравилось, он любил высказываться в таком духе. Теперь бы только донести эту мысль до Вортигерна, и чем быстрее, тем лучше. Да, она бы тоже хотела оказаться всем втроем в своем милом уютном замке, желательно королевском, и чтобы она была живая (еще бы грудь побольше) и жить долго и счастливо. Но такой идеал настолько недостижим, что даже думать о нем смысла нет. - Вортигерн - Моргана сделала глубокий вдох и постаралась говорить мягко и спокойно - положи сына назад в кроватку. Мы не можем его забрать. Это невозможно, и неправильно. Пойми наконец! - Что я должен понять? По-моему это ты ничего не понимаешь! - излишне громко ответил он. Слава Прародителям, уже уснувший малыш не проснулся от этого. - Так, подожди! - Моргана подняла руки вверх - Давай спокойно! Сейчас я скажу, чего ты должен понять. Дай-ка мне только его пока, не бойся, отдам. Но у нее на руках младенец почему-то сразу проснулся и тихонько захныкал. - Он тебя боится - Вортигерн попытался забрать сына назад - и у тебя руки холодные. Отдай. - Ну и не надо - обиженно обратилась Моргана к готовому не на шутку разораться младенцу - Подумаешь! А между прочим это я отобрала тебя у тети Морриган. Неблагодарный. Это у вас наследственное. Как и следовало ожидать, на руках у папочки мелкий засранец затих и опять стал тихонько посапывать. - Его надо оставить в Камелоте, Вортигерн, правда, мне жаль. Я понимаю, что тебе не хочется этого делать, но... - Он мой - упрямо повторил Вортигерн уже в который раз - Зачем он Артуру? - Тебе еще никто не сказал разве? Так вот в чем дело. - Что не сказал? - Твой сын должен стать королем после Артура. У Артура не будет кровных наследников, так уж распорядилась судьба. Это правда. Ты понимаешь? Вортигерн ничего не ответил, просто молча стоял, по-прежнему прижимая к себе сына, но глупо-счастливое выражение, так удивлявшее Моргану, пропало с его лица. - Ты как думаешь - продолжила Моргана. Да, наверное она слишком жестко на него давит и сделает больно, стоило бы как-то помягче. Но времени нет, поэтому придется так. - Твой сын скажет тебе спасибо, если ты заберешь его неизвестно куда, лишив возможности по праву взойти на трон? Он бы хотел стать королем, или быть с тобой? Ты бы сам на его месте чего выбрал? Помнишь, как ты хотел наконец стать королем и чего для этого сделал? - Не надо об этом, Моргана, зачем... От его тона и выражения лица ее неожиданно захлестнула гремучая смесь угрызений совести, обиды и раздражения. - Я плохая, да, ты так думаешь? Злая и бессердечная? Как я устала, ты бы знал, не заставляй меня ненавидеть себя еще больше. Ты хороший значит по-твоему, а я плохая? Да ты... ты эгоист! Никого кроме себя любить не умеешь, и не научишься никогда. Вот ты хочешь забрать ребенка, наплевав на все и на всех, даже на него! Ты о себе думаешь, а не о нем. И тебе он нужен для себя, как игрушка. А ты ему не нужен на самом деле... ему нужна корона! Это стоит всего... ты же сам знаешь. Хочешь его лишить величайшей мечты из своего эгоизма! - О... ты наверное права Моргана, да. Я не подумал об этом, но ты... - Вортигерн по прежнему стоял на том же месте, не находя в себе сил отнести ребенка в кроватку и оставить там. - Дай мне - мягко сказала Моргана - так действительно будет лучше. Ты можешь порадоваться за него, правда. Моргана легко взяла сына из его рук, он не пытался ей помешать, и быстро положила назад в колыбель, рядом с вороньим пером. Так и должно быть, это его судьба, которой нельзя мешать. Поколебавшись, наклонилась и торопливо поцеловала в лобик. - Пойдем - она нетерпеливо взяла Вортигерна за руку и потянула к двери, он на этот раз совершенно никак не отреагировал на прикосновение - может мы еще встретимся с ним, никто не знает, что будет дальше. - Да - он наконец вышел из ступора - Так действительно правильно. Подожди - Вортигерн быстро вернулся к колыбели и наклонился. - Надеюсь, ты будешь счастлив - почти про себя произнес он и, отвернувшись от Морганы к окну, торопливо вытер глаза тыльной стороной ладони - А как он будет тут один? Артур скоро вернется? - Уже совсем скоро, я тебе уверяю.Осталось только еще кое-что - Моргана наклонилась над телом Гаюса - помоги мне, надо положить его в кровать. - Зачем? - Увидишь. Моргана на несколько секунд задумалась, вспоминая любимое заклинание Мерлина... и Вортигерн с удивлением и некоторым страхом рассматривал точную копию себя, в которую Моргана превратила несчастного лекаря. - Это чтобы Артур не мучился вопросом, куда подевался любимый дядя. Вопрос о том, куда делся Гаюс, будет мучить его гораздо меньше. Несмотря на потерянное время, им удалось беспрепятственно покинуть Камелот. Стражников бывшая ученица Мерлина легко отвлекла, отведя им глаза несложным заклинанием. Вздохнуть с облегчением Моргана смогла только тогда, когда они свернули с дороги в лес. Вот и все. Она наконец все сделала.