Spliff

The kind of love I’m talking about is absolute. The kind of love I’m talking about you — Well, you don’t try to kill people. Из сценария к кинофильму «Birdman or (the unexpected virtue of ignorance)» (А.Г. Иньярриту, 2014)

— Легко отделались, Дельта-два. Коммандос вами чуть ли не всю платформу подмела, а у вас пара синяков, рассечение от разбитого шлема и трещина в ребре, — медик аккуратно наложил охлаждающую повязку на бок. Сара скривилась — уж очень она была холодная. — Ну все, готово! Через часок снимите заживляющий пластырь с брови, умоетесь и мордаха будет как новенькая. Жаль, что про ребро сказать так не могу. Сара сделала пару пробных вдохов и выдохов — вроде порядок. Ничего нигде не болело, голова не кружилась, тошниться не хотелось. Майк — толстый врач, что сейчас ее подлатал — свое дело знал. На инструментрон поступил входящий вызов. Медик демонстративно взял датапад и вышел. — Хей, Сара. Ты сейчас в Англии? — Привет. Что-то вроде, — от непонятной радости хотелось улыбаться, хотя расстались они — Сара прикинула срок — недели полторы назад. Неужто успела соскучиться? — На границе с Ирландией, но я уже возвращаюсь в Лондон. — О! Отлично! — повисла небольшая пауза. — Слушай, не составишь мне компанию в одном путешествии на побережье Шотландии длиной в пару дней? — Что стряслось? — не успела ухватить себя за язык Сара. «В голове у тебя стряслось, колбаса с ушами. Или не стряслось, потому что стрясать нечего. — прокомментировал внутренний голос, — Неужели девушка не может позвонить тебе просто так?» — Какие-то проблемы? — О, нет, ни в коем случае. Были бы проблемы — родители меня вообще бы никуда не отпустили из своего гнезда, — Суви хихикнула. — Просто накопилось дел для лаборатории, а одной, там, прямо скажем, скучновато. Сара потыкала пальцем в повязку. Поразительно, но ребро не отдало тупящей болью. В принципе, прогуляться можно было. — Ну, почему бы и нет? — Это ответ из разряда «я подумаю». Так да или нет? — на заднем плане у Суви что-то спросили, но она лишь отмахнулась. — Я работаю на этим! Пару минут подождать можно? Извини, отвлекают. Ух-ты. Значит, что-то происходит, и компания ей скорее всего нужна не просто так. Сара почти не колебалась, но здравый смысл буквально кричал о том, что искать приключений с трещиной в ребре — плохая затея. Хотя, когда он был услышан? — Да, конечно. Только я в Лондоне буду часа через два, — Ничего, я примерно так же. Собрать надо кое-что и все такое. — Где встретимся? — Сара уже мысленно прикидывала самый быстрый маршрут. — Можно у твоего дома, нас до места Кирс подбросит — ей по пути. — Окей, — через пару секунд Суви пришло сообщение с координатами. — Тогда, получается, до встречи? Майк вплыл в медкабинет как дирижабль. Видимо, по своей нехорошей привычке он подслушивал, потому что настроение у него резко поднялось. Есть люди, чье призвание идет вместе с профессией. Врач в ограниченном коллективе сам по себе был информационным брокером почище повара. А Майк был сплетником, причем совершенно неисправимым. Масштаб трагедии на этой платформе было бы невозможно оценить, если бы не одно но: медик любил больше коллекционировать слухи, нежели делиться ими. — Ага. Готовься, будешь моим верным ассистентом на эти пару дней! — девушка звонко расхохоталась. — Жду этого с нетерпением. Звонок был окончен. Сара сидела и улыбалась в пространство. Медик сел рядом на постель, открыл две банки пива и протянул ей одну. Они тюкнулись алюминиевыми цилиндрами. — Что, с корабля на бал вызванивают прекрасные принцессы? — Ой, да не говори, — Сара качнула банкой. — Минут через двадцать отлетит шаттл на большую землю, — мужчина поставил к ногам девушки рюкзак. — Вот, я тут твои вещички принес. Хорошо, что ты собираешься заранее. — Спасибо, Майк, — вполне искренне поблагодарила Сара. — Ну вы смотрите там, осторожнее. Не увлекайтесь, — Майк хмыкнул откуда-то из глубин своей массы. — Постельный режим в твоем случае — это все-таки немного другое, чем подразумевается обычно. Не хотелось бы тебя латать еще раз из-за осложнений. — Да ну тебя, — Сара беззлобно ткнула медика в бок. — Кайфоломщик. Майк посмеялся, они вместе допили пиво уже в тишине и пошли к площадке для отлета. Рюкзак он нес сам, подавляя все протесты клятвой Гиппократа. Сара возражать сильно не стала — всеми мыслями она уже была в своем лондонском гнездышке. Простилась она с медиком тепло, потому что не каждый возьмет на себя ответственность применить на царапину полулегальный вариант панацелина лишь из «трудовой солидарности». Через час она действительно оказалась дома и после душа столкнулась с одной небольшой проблемой. Под пластырем был больших размеров синяк. С лицом, слава великому медикусу, было все в порядке. С тоскливым вздохом Сара натянула майку, а поверх нее свитер крупной вязки. Чуть подумав, закинула еще пару более гражданских вещей в рюкзак и вышла на улицу. Осень медленно, но неумолимо наступала на Лондон конца двадцать второго века. Небо уже периодически затягивалось серыми тучами, постоянно грозя дождем, который пока накрапывал в основном ночью. Но холодно пока еще не было — в плотных шортах чуть ниже колена, укороченных берцах и чем-то теплом сверху можно было ходить едва ли не круглые сутки. — Сара! — ее окликнули из аэрокара на противоположной стороне улицы. Это была Кирстин, на чьей голове, как обычно, было что-то невообразимое, которое проткнуто палочками для суши. — Куда же ты без своего любимого саксофона? — Не в этот раз, Кирстин, — Сара села вперед, пожала руку Суви и передала рюкзак ей на заднее сидение. — Настроения нет. — Как знаешь, — аэрокар поднялся в воздух, композитор вбила маршрут и что-то прикинула. — Так, детишки, я вас десантирую километра за два до цели. Дойдете, не растаете. — Не растаем, — подтвердила Суви. — Давно не виделись, Сара. — Да ну, давно. Хотя, это зависит от восприятия времени, — добавила девушка, увидев насторожившиеся уши Кирстин. — В какое конкретно место Шотландии мы отправились? — В район Нью Абердора, но на приличном от него отдалении. Ближе к морю, я бы сказала, — уточнила Суви и вновь задумчиво уставилась в окно. Ехали они весело — Кирстин и Сара перепевали голосами животных известные мелодии. Особенно впечатляюще звучал кукарекающий дуэт. Утомившись, начали болтать за жизнь. Оказалось, за такое короткое время успело многое произойти. Кирстин, с ней Сара не виделась около полугода, почти закончила свой проект с турианским певцом — остались буквально мелочи. Суви после их последней встречи в Париже полторы недели назад проводила все время с семьей и делала все то, что не требует отдельного лабораторного исследования. «А я нащупала хвост почти секретной организации, получила в лицо от группы, покушавшейся на жизнь клиента, и теперь двигаюсь как кривая двухмерная анимация начала двадцать первого века», — мрачно подумала Сара, но вслух произнесла лишь общие фразы. Они проносились над полями, которые правительство охраняло так же ревностно, как и королевскую корону. Сара любовалась пейзажами. Из года в год они становятся лучше, а если сравнить с тем, что было не более века назад, то Англия оказалась частью земного чуда. Многочисленные конфликты и кризисы производства в какой-то момент превратили Землю в небольшой филиал ада. Стоял вопрос о вымирании человечества, но протеанский маяк изменил почти все. С открытием нулевого элемента нашлись безопасные для природы способы синтеза сверхчистых веществ и многие другие важные открытия. Были разработаны и успешно опробованы методики регенеративного терраформирования. Сейчас человечество заботится о поддержании планеты в должном состоянии — впервые за почти два с половиной века реки, океаны, воздух, почва были чисты. Раньше было довольно своеобразное отношение к природным богатствам. Да и сейчас оно далеко от идеала. Вырубка лесов, уничтожение особых экосистем ради новых способов синтезировать вещества… Несмотря на все усилия по спасению, реализовать их вовремя не получалось. Например, часть побережья на севере Шотландии вообще стала особой заповедной зоной только лет эдак пятьдесят назад, потеряв часть живописного пейзажа в многоэтажной застройке. Альянсу Систем, по сути, все равно на происходящее в пределах родной планеты. Эта организация, несмотря на все свое влияние — они почти смогли протолкнуть в странах Содружества закон об обязательном рекрутинге в войска Альянса — работает на усиление влияния человечества на галактической арене. Строго говоря, этот закон ничего бы не изменил для стран Содружества. Армия и силовые структуры на домашней планете уже давно представляют собой коллаборацию из частных военных компаний, а лишнее население деть куда-то надо. Сара шагала по дорожному покрытию. Смотрела на рюкзак Суви, в который были аккуратно упакованы образцы. Откуда в таком месте лаборатория? Это сколько разрешений требовалось получить ради права просто жить, а про проводить эксперименты стоит умолчать. Хотя, если подумать, право на лабораторию можно было получить тридцать пять лет назад отдельным распоряжением вышестоящих властей. По срокам получалось примерно похоже. Холм медленно шел на убыль к морю, и, едва они перешли вершину, стал виден плосковатый домик с парой отдельных строений. Тоненькая полоска моря выглядывала из-за зеленой от травы земли. Сара завертела головой, пытаясь увидеть все вокруг себя, и, незаметно для себя, нагнала Суви. — Вот место, где прошло мое детство, — девушка ностальгически улыбнулась. — Сейчас мы редко собираемся там всей семьей. — Красиво. Правда, очень красиво. — Ты никогда не путешествовала по Англии? — Нет, — Сара поправила рюкзак на плече. — Большую часть своей жизни я провела вне Земли. Цитадель, многорасовая культура и все такое. Потом музыкальные конкурсы, военная консерватория по классу духовых, присвоение S-5 и служба в миротворческих войсках. Такие дела. — Понятно. А почему военное направление? — Лучший способ легально слинять из дома, — в голове проносились царапающие воспоминания. Сара поморщилась. — Не хочу говорить о причинах, окей? — Окей. Суви сделала вид, что не заметила перемены в лице. У каждого есть свои тараканы и то, что жрет поедом сердце. Кирстин, при всей кажущейся поверхностности, довольно точно угадывала внутреннее строение людей с полувзгляда. И примерно так же она ощущала происходящее в душе своей подруги. Ей надо было пройтись и все обдумать. Суви чувствовала себя раздвоенной и еще немного сволочью. Она любила Ану, при всех ее крупных недостатках и частых промашках. Она любила маленькую девочку-буку — и пусть сколько угодно отнекивается, что она уже взрослая, — которая внезапно вошла в сложный период жизни. Иногда хотелось, чтобы бука была более открытой. Тогда Кирстин подкинула абсолютную в своем идиотизме идею. Стукнуть по голове битой, увести в лес и заставить говорить о том, что чувствует. Идея после некоторой творческой доработки переросла в план. Теперь Суви весь день старательно отводила глаза, словно из страха выдать его. Он весело щекотал разум и совесть. Сара не знала, что у нее есть девушка. Но она единственная, кто ведет себя правильно, кто не идет на поводу эмоций. — Ты готова предать ради своего хочу? — Это не предательство, глупый. — А что же это тогда?» — Это выбор, который она, между прочем, сделала раньше. «Ты готова обмануть другого человека ради своего желания?» — Суви кивает своему внутреннему голосу и продолжает ждать удобного момента, как ребенок ждет Рождества. Сара двигается немного скованно из-за трещины в ребре, а когда сидит — старается замереть. Хотя говорит, что все в порядке и ничего не болит. Это Суви категорически не нравится. На бумагу ровным треугольничком была высыпана трава. На руки, сворачивающие сплиф, падал рубиновый закат. Внутри копилось напряжение — пальцы легко подрагивали. Так, наверное, чувствовали себя герои Достоевского перед замышленным убийством. Суви вышла из дома. В лицо легонько подул холодный ветер. Сара сидела на улице, замерев. Смотрела на полоску моря и о чем-то думала. Стоит ли оно того? Девчонка, почти похожая на взрослую девушку. Нет, местами она вела себя даже слишком взросло. Но местами… Вместо нормальной красоты — харизма, которой так не хватало новому агенту СПЕКТР. Вместо очарования — категорическая принципиальность. Суви села рядом. Зажигалка оттягивала ладонь. Вместо ответа — действие. — Будешь со мной? — Суви протянула сплиф и умоляла Создателя, чтобы девушка согласилась. — Буду, — Сара кивнула и села поудобнее. — Тогда ты раскуриваешь, — стараясь скрыть облегчение, Суви отдала зажигалку. Тянулось немного туговато. Сара откинула голову и выдохнула с закрытыми глазами. Суви провела взглядом по ее шее. — Прикольно. Немного на копченый лайм похоже. С чего это ты? Сара сделала еще затяжку и отдала сплиф хозяйке. Еще один порыв ветра унес с собой дым. — Настроение такое, — Суви так же не ограничилась одной затяжкой. Они сидели, смотрели вдаль. Мир стал заметно ярче, словно на высохшую масляную картину нанесли лак. Сара шевелила укороченными берцами светло-коричневого цвета. Суви прикрыла глаза, приветствуя знакомое ощущение расслабляющего кокона. Как-то незаметно внимание сползло на колени Райдер. Они были категорически худыми, острыми и больше напоминали колени подростка, чем взрослого человека. Это было бы даже смешно, если бы чуть выше не красовался лиловый синяк. — Что ты улыбаешься? — Я улыбаюсь твоим детским коленным суставам. Это мило. — Понятно, — Сара приняла свою очередь. Как-то незаметно ушло чуть больше половины сплифа. — Знаешь, это довольно иронично. — Что именно? — С законами. У нас можно умирать с воплями «за человечество» с восемнадцати и никто тебе не скажет и слова. Еще пожурят, что поздновато. А употреблять разрешенные наркотики можно с двадцати одного и еще косо будут смотреть. — Иронично, — спросить об этом раньше в голову Суви не пришло. — А тебе разве не двадцать один? — Не-а, — Сара немного расслабилась через пару минут после первой затяжки и речь стала слегка тягучей. — Через полтора месяца будет. Суви посмотрела на небо. Кучевые облака медленно проплывали над ними. Пахло медленно жухнущей травой и морем. — А вы с Кирстин давно знакомы? — Безумно. Почти с самого детства, — Суви посмеялась своим воспоминаниям. — Это одно из самых странных знакомств в моей жизни. — Почему? — Мы познакомились весной, когда обычно тает снег. Она подошла и съела мой кораблик. В тишине истерическое побулькивание перешло в неприличное ржание. Суви расхохоталась следом. — Я чувствую себя как в каком-то очень уютном месте. — Сара тоже посмотрела на небо. — Мыслей никаких нет, просто радостно и спокойно. Не знаю даже, как это четко описать. — Я поняла, — Суви же ощущала раздвоенность. Она как-бы смотрела на свою спокойную часть сознания со стороны. — Голова не болит? — Нет, все нормально. Даже пить особо не хочется. Суви положила голову на плечо Сары. Та покачала головой и поднесла сплиф ко рту девушки. Ощущение семейности происходящего усилилось. Казалось, что прошло не меньше получаса. Лежать на плече было уютно. Свитер почти не кололся и пах — Суви уткнулась носом ещё раз, чтобы убедиться, — чем-то вроде терпкой ванили. Закат был странно блеклый, с едва проблескивающим рубиновым цветом на облаках, но они сидели и следили за уходящими яркими красками. Сара никогда раньше не думала, что закаты имеют свой запах. Ими невозможно надышаться. Тогда ты начинаешь заталкивать в легкие как можно больше воздуха как умирающий. Вечерняя заря похожа на вино — с каждой минутой аромат неуловимо меняется, цвета перетекают друг в друга, чтобы на мгновение объединить небо и землю. — Видимо, я все-таки перебрала. Спать хочется, — уточнила Суви. Коварный план не удался по техническим причинам — двигаться сил почти не было. — Спи. Они опять замолкли. Суви пробралась под теплую руку, свернулась в подобие сидячего калачика и понемногу начала засыпать. — Тебя хватит ещё на один вопрос? Девушка что-то пробурчала, и попробовала плотнее закутаться в чужой свитер. — Эм… Ну… Я тебе нравлюсь? Суви в этот момент отчаянно тормозила — реакция рассыпалась на отдельные паровозики. Сначала до нее дошёл вопрос, потом смысл, следом — удивление, и только после этого она смогла выдать ответ. — Да, — коварный план радостно плясал кавабангу. Суви приоткрыла глаза. Сара старательно смотрела на почти погасший закат. — Хей, повернись ко мне. Это было безумно медленно. Каждый миллиметр давался так же, как он дается пуле, преодолевающей сопротивление воды. Суви не слышала биения сердца — ни своего, ни чужого, — только пыталась двигаться в этом желе. Одной рукой она оперлась об острое колено. Сара, скорее даже по инерции, придерживала ее за талию. Суви нежно поцеловала девушку под нижней губой и теперь наблюдала эффект. Она ощущала на своем лице короткий выдох и жар от щёк. Между ударами проснувшегося сердца можно было уложить пару лет. Сара потянулась за продолжением. Рубикон был пройден. Первый поцелуй с человеком всегда сродни какому-то религиозному чувству. Радость от причастности к чуду билась по сосудам. Суви закрыла глаза. Звуки вернулись к ней и теперь отдавались заметной вибрацией в ушах. По щеке мазнул холодный кончик носа. Губы Сары не были такими сухими, как казалось со стороны. На языке оставался привкус кисловато-горькой от сплифа слюны. Хотелось чувствовать больше, ярче, хотелось содрать кожу с пальцев и касаться до крови, но можно было только придвинуться ближе. Сара помогла вслепую перебраться на колени. Напряжение копилось в районе лопаток. Она ощущала себя как нырнувший пловец в конце тренировки — кожа горела, а холодный воздух вокруг был как кузнечные мехи. Прохладные пальцы с усилием шарили по шее. По тонкому звуку девушка поняла, что тоненькая резинка, стягивающая хвост, порвалась. Ближе, живот к животу; глубже, до боли в губах и затылке; дольше, пока реальность не начнёт заливаться в легкие. — И что дальше? — просипела Сара, когда наконец они оторвались друг от друга. — А дальше мы идем в дом, — Суви шутливо щелкнула девушку по носу, — потому что я по-свински отрублюсь посреди следующего поцелуя. Суви не дала ускользнуть от себя в другую комнату и теперь аккуратно лежала на Саре, как победивший кот на мыши. — И что это было? — Лучшее, что может быть с людьми. «Я все-таки страшно нечестный с тобой человек, Сара», — подумала Суви перед тем, как сжать чужую майку в кулак и заснуть окончательно.