А утро было таким солнечным...

Глава 52. Назад в Сенкчуари

"Скоро"... Так уж сложилось, что каждый человек вкладывает в это слово разный смысл. Вернее, подразумевает под ним разные промежутки времени. Так, для одного "скоро" - это несколько минут или часов, но для другого - месяцы, если не годы. Маркус, будучи старшим научным сотрудником лаборатории, привык давать весьма пространные обещания по срокам, поскольку начальство раз за разом хотело все получить сию секунду, не принимая во внимание сложность той или иной задачи. Так у проекта появлялись реальные сроки выполнения с вполне конкретной датой, а на все дополнительные вопросы и требования ускориться в ответ выдавалось то самое "скоро", что в дальнейшем превращалось в "как только, так сразу". Впрочем, официальных сроков Бэк никогда не нарушал... как и не спешил выпускать из лаборатории образцы, в которых не был уверен. И от этого правила он не отступался и двести лет спустя. Так заявление о "скором" отбытии в Сенкчуари вылилось в еще десять дней сборов и подготовки. В конце концов "Чистюля", а название к NEATV так и прилипло, нуждался в доработке и испытаниях. Ему предстояло тянуть за собой кузов от "Корвеги Флитлайн", переделанный в десятифутовый двухосный прицеп, до самого Бостона. Бродягу же предполагалось использовать в качестве тягача для шестиколесного сорокафутового монстра, собранного Маркусом специально для того, чтобы побольше утащить с собой оборудования со складов комплекса С-4. Монстр, к слову, обзавелся высокими бортами и крышей. Чисто "символическими", разумеется, но от пыли и дождя при переезде должны были помочь. Да, от идеи демонтировать и перевезти целый медицинский блок - пришлось отказаться. Слишком много трудов и сил придется потратить на бережный демонтаж, а сами детали в итоге займут место в одном из прицепов. А свободное место и так было на вес обогащенного урана. Проще было собрать нечто похожее по чертежам уже на месте. Да, с материалами будет туго... но все вполне осуществимо. А вот от мыслей прихватить с собой ПЭТ/КТ-сканер из того же Медблока Бэк отказываться не собирался. Технология сканера на основе разности ослабления рентгеновского излучения различными по плотности материалами была Маркусу хорошо известна, а часть идей даже была в свое время реализована в новых прицельных комплексах для силовой брони, но воссоздать столь сложное устройство в условиях Пустошей, даже с гением Бэка, не представлялось возможным... пока что. Вместе с тем, такой прибор был бы крайне полезен для лазарета Сенкчуари. А первым пациентом и вовсе должна была стать Нора Портер. Почти сразу после того, как Бэк нашел томограф, появились мысли насчет того, чтобы уменьшить устройство, сделать его более мобильным и вообще снабдить им Кюри, интегрировав в корпус робота... Но Маркус волевым усилием отбросил эти пока не нужные идеи... которые были заботливо подобраны подсознанием и помещены в укромный уголок памяти, куда Бэк еще обязательно заглянет. С "автоматическими сборщиками" вышло гораздо проще. У них изначально создателями была предусмотрена быстрая установка и демонтаж для экономии времени при ремонте конвейерной линии. Вместе с ПЭТ-сканером, контейнерами с запчастями и отрядом "кукол", "сборщики" заняли почти все место в прицепе-монстре. Самое ценное, а именно ящик с ядерными блоками в количестве пятидесяти шести штук, был размещен в десантном отсеке "Бродяги", откуда лишнее перегрузили в прицеп к "Чистюле". Вообще Маркус ненавидел сборы. Пытаться впихнуть все нужное в ограниченный объем - было для него пыткой. Потому все и было отдано на откуп Элисон, как наиболее опытной в вопросах приготовлений к путешествиям. Пусть раньше она готовилась лишь к пикникам... Но талант был на лицо. - И чего ты вертолет не построил... - ворчала Монтгомери, пока, будучи в силовой броне, помогала Маркусу закрепить ценное оборудование. - Ты про винтокрыл? - уточнил Бэк... уже задававший себе этот вопрос. - Да хоть бы и его. - А ты им управлять умеешь? - задал встречный вопрос Бэк. - Нет, конечно, - раздраженно ответила Элис. - Вот и я не умею. Даже программ для автопилота не прописать, поскольку нет даже малейшего понимания, как робот должен будет реагировать на ту или иную обстановку. Глухо, - пожал плечами Маркус. Что касалось полетов, здесь Бэк был исключительно теоретиком. Построить самолет, вертолет или что-то, что будет летать или на худой конец левитировать? Без проблем! Летать самому? Извините, без него. Одно дело знать, как создается подъемная сила, и уметь построить то, что будет эту силу использовать. И совершенно другое - управлять этой машиной. - Мда, - прокомментировала Элис. - Найти бы нам пилота... или хотя бы тренажер. Тогда можно будет и задуматься о создании воздушных судов. - Говорят, у "Братства Стали" есть винтокрылы, - поделилась имеющейся информацией и слухами журналистка. Да, что-то подобное Бэк уже слышал от Минитменов. "Братство" было одним из наиболее развитых в техническом плане обществ из тех, о которых было известно в Содружестве. Не считая "Института"... но про тот ходили лишь слухи, достоверность которых была сомнительной. Что же касается "Братства Стали", то Маркус уже не знал, как к ним относиться. С одной стороны они были военизированной структурой с четкой вертикалью командования и вполне себе устоявшейся идеологией. К идеологии уже были вопросы. Сама идея сбора технологий была Бэку близка, но вот политика изоляции этих знаний от общественности... Маркус понимал, что не стоит давать обезьяне в руки гранату и надеяться на то, что та не подорвет себя и окружающих. Однако, если науку не развивать, не обучать новых специалистов и не давать свободу ученым, - прогресс остановится. А там, не пройдет и десятка лет, как стагнация перерастет в регресс... что и наблюдается сейчас повсеместно. Скоро люди совсем разучатся обращаться с теми же роботами, забудут о программировании... наступят новые "Темные века"... Уже сейчас процветают различные культы, вроде "Детей Атома", чьи суеверия и предрассудки не только противоречат логике, но и несут угрозу человечеству в целом. Ибо, по мнению Бэка, желание побольше времени находиться в зонах с высоким радиационным фоном и страсть к ионизирующему излучению - пользы для организма не несут... скорее уж наоборот. Возвращаясь же к "Братству", Маркус не горел желанием с ними сотрудничать. Да и выпадет ли вообще шанс? При мысли об этих сектантах-технофанатиках, на ум инженеру приходила в первую очередь неудачная встреча с отрядом "Артемида-429"... явно списанным со счетов командованием. Или же нет? Придут ли за ними в итоге? По возвращении в Сенкчуари стоило уделить больше внимания тому, что происходит в Бостоне. Пока что единственными источниками информации служили слухи, собираемые Пайпер, да редкие сообщения по радио минитменов от мелких общин. Развернуть бы, как предлагала Меган, полноценную сеть информаторов и наблюдателей... или же нанять таковых за разумные деньги или услуги. Опыт Ньюманов от службы в полиции был бы неплохим подспорьем. Что же до информаторов... говорят, такие люди есть в "Добрососедстве" - небольшом поселении близ Даймонд-Сити. В городке собирается сброд со всего Содружества, и найти нужные сведения будет проще. Заправляет в городке некий Хэнкок - гуль, пользующийся непререкаемым авторитетом у местных. В этот городок стоило нанести визит. Из раздумий Маркуса вывел шум. Оказалось, Пайпер и Элисон спорили как раз о "Братстве". Монтгомери, фамилию Шелл она не хотела больше использовать, настаивала на том, что упускать возможности выйти на контакт с обладателями довоенных технологий нельзя. Райт же ратовала за осторожность, поскольку слухи о "Стали" ходят самые неприятные. - Ты вообще хоть видела, что происходит снаружи? - возмутилась Пайпер и даже не сразу поняла, что и кому сказала. Однако, уловив резкие изменения в лице у Элис, Райт поспешила извиниться за неосторожные слова, сказанные в запале. Все же спрашивать о таком у девушки, что была заперта в бункере больше шестидесяти лет... жестоко. - Я возможно и сужу с точки зрения жителя давно ушедшей мирной эпохи... но, на мой взгляд, ресурсы и знания сейчас являются самым ценным, - натянуто улыбнувшись и проигнорировав извинения журналистки, произнесла Элисон. - Ты права, - согласно кивнул Бэк, чем вызвал на мгновение выражение торжества на лице старой подруги. Следующие его слова, однако, заставили взбодриться чуть поникшую Райт. - Однако, не стоит забывать и о безопасности. К сожалению, выжившие в том катаклизме, в большинстве своем не отличались высокой моралью или добротой. И даже тем, кто пытается сохранить остатки совести, приходилось переступать через себя, делать трудный выбор и совершать дурные поступки, хотя бы раз в жизни, - пояснил свою позицию Бэк. - Я понимаю. Но ведь если даже не пытаться контактировать... то контакта не будет вообще, верно? - не сдавалась Элисон. - Тут уже я соглашусь. Лучше знать, что затевают такие опасные люди, чем сидеть в неведении, - задумчиво протянула Райт. Маркус с таким подходом был согласен. Однако, еще будет время для разговоров. Предстояло еще многое погрузить. Остаток дня за работой и легкими беседами прошел незаметно. Выезд был назначен на следующий день и, хоть Маркус и не мог забрать с собой все, что могло пригодиться, ему не терпелось вернуться в Сенкчуари. Поселение близ сто одиннадцатого Убежища стало ему очень дорого. Для Бэка Сенкчуари стало не то чтобы домом, но важным "проектом" - тестовой площадкой для испытаний модели поселения будущего восстановленного мира. Ведь Маркус не планировал бросать попыток вернуть в мир прогресс! Нет! Сенкчуари станет самым лучшим и высокотехнологичным городом Содружества. Плацдармом для восстановления всей Америки! И оставлять столь важный проект без присмотра не стоило. Перед отбытием Бэк успел повозиться с местным радиоузлом и передатчиком. С горем пополам, но удалось наладить контакт с Сенкчуари на частотах минитменов. Пришлось немного повозиться с шифрованием сигнала и защитой от прослушивания, но более-менее стабильная радиосвязь между Бостоном и Питтсбургом была налажена. Хотя, говорить о Питтсбурге в целом все же не стоило. Райт говорила, что где-то на развалинах города, близ старого металлургического комбината поселились рейдеры, поставляющие сталь и оружие в ближайшие регионы. С ними было бы неплохо наладить сотрудничество. Несмотря на то, что это были рейдеры, слухи о них ходили не самые ужасные. Да - работорговцы, но над рабочей силой не издеваются, а значит и мозги у них еще не совсем атрофировались. Так сказать, живой раб - приносит пользу, мертвый - ничего. Вот только сейчас не было никакого желания идти в логово рейдеров, пусть даже на броневике и с силовой броней. Да и собрать побольше информации бы не помешало. Так что договорились с Кади и Робом, что те, по возможности, разведают обстановку. Все же в комплексе осталось достаточно ресурсов для того, чтобы собрать парочку роботов-разведчиков. В будущем Бэк планировал наладить сообщение с С-4 на постоянной основе. Все же в комплексе были неплохие производственные возможности. Было бы сырье. Вечером перед отбытием Маркус, уже почти не испытывая отвращения, запивал большим количеством воды плохо растворившуюся сублимированную бурду из сухого пайка двухсотлетней давности. В комплексе иной еды и не было, поскольку роботам пища особо и не нужна. Разве что Элис в своем негласном противостоянии с Кади демонстративно употребляла обычную человеческую пищу, хоть для ее биореактора и не требовалось ежедневно "подбрасывать топливо". Этим вечером так сложилось, что в столовой Бэк и Монтгомери оказались наедине. Райт сейчас была в радиоузле, болтала с сестрой, а Кади и Роб засели где-то в мастерской на четвертом подземном уровне. - Что-то стряслось? - решил завязать разговор Маркус, заметив непривычно грустное выражение на лице у почти что родственницы. - Да не то чтобы... хотя, да. Я... не знаю, что меня ждет снаружи... Пайпер рассказывает жуткие вещи о выжженной пустыне, разрушенных городах и радиоактивных мутантах! Даже зомби и те присутствуют! - эмоционально всплеснула руками под конец Элис. Бэк понимал, чего боится воскресшая в форме андроида Элисон. Одно дело слышать о том, что знакомый тебе мир исчез в ядерном пламени, и совсем другое видеть это собственными глазами. Все, что было дорого - исчезло. Все, кого ты знал - мертвы. И все усугубляется тем фактом, что и ты уже совсем не человек. Кругом одни... замены и сублиматы. Бэк задумчиво помешал неаппетитную серо-зеленую кашу, что судя по надписи на упаковке должно было быть картофельным пюре со шпинатом. - Не скрою, поначалу и я, и Ньюманы с Портером - были шокированы тем, что увидели, поднявшись на поверхность из Убежища. Однако, важно понимать, что мы не в силах изменить то, что уже произошло. Машину времени никто не изобрел... пока. А значит, остается только жить настоящим и пытаться построить лучшее будущее, - произнес Маркус. - Знать бы еще, как? - горько усмехнулась Элис. - Держи в голове образ того, как должно быть, а не того, что есть сейчас. Мне лично это помогает. Я вижу вокруг массу возможностей для того, чтобы изменить мир к лучшему. Столько всего можно создать, чтобы облегчить жизнь людей! Все это вокруг нас! И я хочу, чтобы это увидели и остальные! Вот почему я сделаю из Сенкчуари настоящий образец города будущего. "Эталон" нового мира. Я знаю, что это будет нелегко, что времени пройдет масса... но пока я жив, я буду пытаться изменить мир. И, быть может, кто-нибудь потом подхватит у меня знамя прогресса, - с печальной улыбкой закончил свою речь Бэк. Элисон слушала с улыбкой. Слова Маркуса пришлись ей по душе. Целеустремленность у инженера была столь же сильна, как и у ее мужа... вероятно, уже бывшего. Эта черта ей всегда нравилась в Маркусе и Алексе. Их "внутренний огонь" воодушевлял и ее саму. Приятно было осознавать, что хоть что-то осталось неизменным. - Я так-то потенциально бессмертна, - пафосным жестом откидывая волосы назад, произнесла Элис. - Вечного в мире нет ничего. Даже лучшие сплавы стар... кхм, теряют свои свойства и прочность, - отметил Бэк. - О, значит планируешь передать свое "знамя прогресса" кому-то из потомков? Детишек с Пайпер решили наделать? - с дружеской издевкой в голосе поинтересовалась Монтгомери. - У нас... пока таких планов не было, - немного смутился Бэк. Как-то он не думал на тему дальнейшего развития отношений с журналисткой. Хотя ведь слова Элисон были вполне логичными. Рано или поздно при таком близком общении появятся и дети. Со средствами контрацепции в изменившемся мире было туго... - Но ты об этом подумай на досуге. Она-то тебя отпускать точно не собирается, - пряча улыбку за стаканом с водой, произнесла Элис. - Признаться... и мне с ней комфортно. Она хорошая девушка и... хах, сложно объяснить. Я чувствую от нее поддержку, когда нужно, получаю понимающую тишину и покой, когда мне нужно сосредоточиться. Я могу с ней просто помолчать, как бы банально это ни звучало. Ее удивляют мои изобретения, но она быстро учится ими пользоваться. Она знает о пустошах то, на что я попросту не обратил бы внимания в силу другой специфики моей работы... - Похоже, ты наконец-то влюбился, братец, - Элис придвинула стул поближе к инженеру и похлопала его по плечу. - Наверное, - согласился Бэк, - Я стараюсь соответствовать... Стараюсь заботиться о ней... но у меня не слишком хорошо выходит. Я могу собрать многое... но отношения это не тот механизм, в котором я могу разобраться. Бэк со стоном уронил голову на руки. - Малыш Маркус вырос, - утерла несуществующую слезу Элис, поглаживая инженера по голове. - Завязывай, Лу-лу. - Дай покривляться. Я полсотни лет в персональном аду прожила. Имею право. - Эх... - выдохнул Бэк, демонстрируя смирение. Маркус продолжал сидеть, уткнувшись в сложенные на столе руки, пока Монтгомери с отстраненным видом и легкой улыбкой ворошила его волосы. - Она кстати ревнует тебя ко мне, - вдруг произнесла Элис. - Пайпер? - Ага. Бэк задумался. Со стороны их с Элисон отношения... и впрямь выглядели достаточно... близкими. - Ну, наши братско-сестринские подтрунивания действительно могут показаться флиртом для непосвященных. Просто никто же не знает, с какого возраста мы знакомы и как привыкли общаться, - задумчиво протянула Элис. - Стоит с ней поговорить? - решил поинтересоваться Бэк у более подкованной в отношениях Монтгомери. - Непременно. Чем дольше она будет сама пытаться понять, что происходит, тем больше себе надумает проблем. Так что, не затягивай. - Спасибо за совет. - Доедай свою бурду и иди к Пайпер. Рекомендую затащить ее в укромную комнатку в жилом секторе на третьем уровне. Кровати там удивительно мягкие, поверь моим тактильным сенсорам, - подмигнула Элисон. - Учту... Смотрю ты начала уже шутить над своим... усовершенствованным телом? - поинтересовался Бэк, но совет запомнил. Элис посмотрела на свою руку и потерла ладонь большим пальцем. - Протез он и есть протез. А я - это я, несмотря на то, сколько во мне искусственного. Верно? - Несомненно. Ты - Элис. Наша малышка Лу-лу, - улыбнулся Маркус, радуясь тому, что Монтгомери начала привыкать к мысли о том, что является андроидом с человеческим сознанием. - Спасибо. Приятно знать, что есть люди, что не считают тебя бездушной машиной, что лишь имитирует реального человека, - кривляясь и явно кого-то изображая, проговорила Элисон. - Опять поругались с Кади? - догадался Маркус. - Ох, не вспоминай об этой электронной сучке! Если ей мозги вышибло... в прямом смысле... то это еще не повод всех равнять под себя! Она себя человеком не считает! Молодец! Честь ей и хвала! Но меня-то пусть оставит в покое со своими замечаниями! А то разозлюсь и заблокирую комплекс к чертям собачьим! - почти сорвалась на крик под конец Элисон. Маркус попытался успокоить подругу. Помогало слабо, но хоть грозить скорой расправой Кади и "Робу-подпевале" она перестала. К слову, контроль над комплексом и андроидами у Элисон сохранялся. Как оказалось эту способность обеспечивал модуль беспроводной связи, наподобие тех, что позволяют дистанционно перепрограммировать протектронов прямо с док-станции. Шелл использовал его для оперативного восстановления банков памяти в случае их повреждения из-за чрезмерного объема информации. Элис стала первой из своих двойников, на ком Алекс испытал технологию. Модуль по прямому назначению так и не пригодился. Воспоминания прекрасно прижились и без корректировки, а осознавшая себя Элисон уже самостоятельно структурировала банки памяти, предотвращая их деградацию. Причем сделала это интуитивно, просто пытаясь разобраться в том, что она помнит. В процессе "путешествия по волнам собственной памяти" Элис и нашла интересное применение модулю. А именно - подключение к тем же протектронам и прочим механизмам с беспроводной связью. Это открытие в итоге и помогло Монтгомери выгнать Шелла из С-4. Поначалу, когда только узнал о его наличии, Бэк переживал об уязвимости Элис. Но оказалось, что в человеческое сознание так просто не вломиться. Нет какого-то кода доступа или аварийного выключателя. Элисон может сознательно блокировать входящие подключения, так что об этой угрозе можно было не волноваться. - Жаль будет покидать комплекс? Здесь ведь ты все держишь под контролем, верно? - поинтересовался Бэк. - То, что могу. Но, нет - не жаль. Я слишком долго сижу в этой "клетке". Хочу теперь свободы, - пожала плечами Элис. - Тогда, Сенкчуари тебе понравится, - улыбнулся Маркус. - Выпьем же за это, - отсалютовала стаканом с водой Элис. Бэк тост поддержал. Советом старой подруги насчет комнаты на третьем этаже Бэк в этот вечер все же воспользовался. Пайпер осталась довольна. Настолько, что выбираться из комнаты для подготовки к отбытию пришлось с боем. Шахта, по которой планировалось выбраться наружу, шла с нижних уровней почти к самой поверхности. Выход был под землей на уровне первого подземного этажа комплекса. Массивные гермодвери открывались только изнутри, что и спасло комплекс от вторжения извне. Лифт вышел из строя, но благо платформа была внизу и доступ ко всем нужным механизмам оставался открытым, так что Бэк быстро привел все в рабочее состояние. Прощание с Кади и Робом вышло коротким. Эмоции роботы демонстрировать не хотели, да и Элисон не горела желанием расшаркиваться перед упертым двойником и его подпевалой. Райт же нервничала и вообще не обращала ни на что внимания. Все дело было в том, что журналистке предстояло управлять "Бродягой". Одной... без Маркуса на соседнем сидении. Бэк должен был вести "Чистюлю". Элис, к слову, вызвалась ехать с инженером, чем вызвала отчетливый скрежет зубов у Пайпер. Даже несмотря на то, что Маркус уже все объяснил... или так ему только показалось. Вполне возможно,что журналистка его прошлым вечером не особо слушала. Как бы то ни было, но группа из двух транспортов с прицепами все же выдвинулась в путь. - Невероятно... - прошептала Элис, как только машины выехали наружу. Бэк не видел лица подруги, поскольку оба были в силовой броне, поскольку по-другому ехать на плохо защищенном "Чистюле" было опасно, но был уверен в том, что она одновременно обрадована и шокирована. Все же Монтгомери впервые за долгое время оказалась снаружи... Хотя, будет лучше сказать, что это ее первый выход в "новый мир". Элисон не смогла сдержаться и сняла шлем. Это было опасно, и Бэк даже на мгновение пожалел, что отдал Элисон свою пятьдесят пятую, обменяв ее на прототип ТХ. Однако, одного взгляда на улыбающуюся сквозь слезы Элис хватило для того, чтобы оставить свои замечания при себе. Все будет хорошо. Монтгомери же не отрываясь и почти не моргая смотрела на поднимающийся на востоке алый диск Солнца. Из глаз не переставая текли слезы... настоящие слезы. Хотя до этого момента, Бэк не видел слез старой подруги, отчего даже думал, что та и вовсе неспособна плакать в своем новом теле. По словам самой Элис, этот механизм по какой-то причине не работал, несмотря на то, что ее тело андроида и было оборудовано аналогом слезных желез и соответствующими протоками. Шелл очень скрупулезно подошел к вопросу воссоздания копии человеческого тела. Впрочем, сейчас даже Маркусу было не до разбора технологий и механизмов. Перед ним Элисон наслаждалась вновь обретенной свободой. Эмоции... те самые эмоции, что отрицала Кади, сейчас захлестнули Элисон с головой. Радость от вида рассветного Солнца смешивалась с ужасом от вида безжизненных руин Питтсбурга. Даже зная, что под внешностью Элисон Монтгомери скрывается высокотехнологичный робот, Маркус в этот момент был на тысячу процентов уверен, что перед ним именно живой человек. Без сомнений. И эту истину он был готов защищать перед кем угодно. Плачущий андроид... нет, плачущая женщина. Этот момент навсегда останется в памяти Бэка и ни на секунду не позволит ему усомниться в том, что Элисон - это Элисон. По расчетам Маркуса, обратный путь должен был занять до десяти дней. Все же скорость обеих машин была ниже из-за большого веса груза. И первой остановкой вновь стала Александрия... хоть Маркус и всеми силами отказывался снова въезжать в город, где они подобрали одну безумную экспериментаторшу-самоучку. Вот только местность уже была знакомой, а возле гаража "Кистоун" было удобное место для ночлега. Да и взятые с собой "куклы" по боевой эффективности не уступали штурмотронам. Так что безопасность должна была быть на уровне. Маркусу пришлось сдаться под напором сразу двух сговорившихся женщин. Нервы инженера не стоили того, чтобы упираться. Утром следующего дня, Бэк не смог найти Элисон, из-за чего сильно испугался. - Пайпер, ты не видела Лу? - обеспокоенно спросил он у Райт. Журналистка явно совсем недавно проснулась, из-за чего не совсем соображала, что происходит. Однако, информации о том, куда могла пойти Элисон у Райт не нашлось. "Куклы" были все на месте, но пятьдесят пятой брони поблизости не оказалось. Значит, хоть какую-то защиту Элис все же прихватила. Следов на асфальте тяжелый доспех, несмотря на немалый вес, почти не оставлял, но все же Маркусу удалось отследить маршрут Монтгомери. И местом назначения оказалась... церковь. Осторожно заглянув внутрь, Бэк увидел Элис на коленях перед покосившимся и слегка опаленным распятием, без доспехов. Броня стояла чуть в стороне. Услышав шаги Маркуса, Монтгомери чуть повернула в его сторону голову, убедилась, что опасности нет и вновь отвернулась. Бэк не хотел прерывать. Еще до всего случившегося Элисон была частой гостьей в церкви. Каждое воскресенье она, как порядочная католичка, отправлялась на утреннюю службу в ближайший храм. Сейчас же... в разрушенном мире потерянных душ, где в Бога уже почти никто не верит, вид молящейся девушки вызывал необъяснимый... трепет? Элис поднялась на ноги спустя почти десять минут. - Спасибо, что подождал. Бэк кивнул, не зная, что сказать. Заметив его замешательство, Элис лишь пожала плечами. - Даже андроиду нужно во что-то верить. Да и должен же хоть кто-то помолиться за этот мир. Да... этот день Маркус определенно запомнит. Тем временем, в Бостоне, паладин Виктор Ларс, командир отряда "Воин", с интересом наблюдал в бинокль за странным поселением. Не каждый день увидишь столько охранных турелей, патрульного робота-охранника да еще и несколько бойцов в силовой броне. Поначалу Ларс, как и некоторые его сослуживцы, решил, что они наткнулись на аванпост местного отделения Братства Стали с Восточного побережья. Однако, нигде символики организации не было видно. Для рейдеров поселенцы выглядели слишком... мирно? Не считая тех, кто явно обеспечивал безопасность. Те, судя по выправке, прошли военную подготовку. Чем больше он наблюдал за поселением, тем больше появлялось вопросов. На развалинах МТИ не удалось найти ничего, кроме парочки спятивших протектронов. Ни следа синтов, о которых среди местных ходило много слухов. Единственной зацепкой стал радиосигнал, что и привел отряд на самый север бывшего Бостона. И что теперь делать? Молодой командир на своем первом самостоятельном задании... сомневался. Но командование будет ждать отчета. Идти ли на контакт со странным поселением, явно развитым сильнее прочих? Связано ли оно с "Институтом"? Или с "Братством"? - Понаблюдаем, - тихо произнес Ларс и захлопнул шлем своей темно-зеленой моторизированной брони.