Дела семейные

- Ай, ты мне прямо на голову наступила! - Ну извини! Я в этой темноте ничего не вижу! - А вот я вижу...не знал, что ты любишь розовый цвет... - Не смотри, извращенец! Сэм и Хлоя были необычными детьми. Их вступление во взрослую жизнь сопровождалось скромным семейным ужином и коротким наставлением отца о том, как следует и не следует жить. Услышали близнецы лишь второе. Вечерний приём, проводимый боссом семьи накануне, дал прекрасную возможность двум авантюристам под шумок сбежать из дома, оставив малышей на престарелую няньку, а самим отправиться на путь приключений. Кровь кипела, а адреналин отдавал по всему телу, когда Сэм и Хлоя перелезали через стену, ведущую к докам Вест-Поинта. Днём здесь можно было прогуляться, смешавшись с толпой рабочих и моряков, но ночью это место превращалось в строго охраняемую зону, как западный, так и восточный въезд. А было оно таким потому, что доки принадлежали одновременно двум семьям - Портовикам и Гринхиловцем. И именно здесь зачастую происходили мафиозные разборки всех масштабов, от обычных переговоров до кровавых перестрелок. Правда за последние два года мира между семьями, Порт постепенно превратился в...обычный Порт - место, куда прибывают суда, куда в первую очередь спускаются моряки, где работают труженики, выгружая поставленный из за моря товары. Теперь здесь жила лишь коммерция, тогда как мафиозный дух этого места давно улетучился. Но Сэм, родившейся на 2 минуты позже своей сестры, был уверен - если они и не смогут ничего найти, то хотя бы посетят историческое место, смогут ощутить всю суть мафиозных деяний, проводившихся здесь в ночное время суток. В отличии от своей сестры, юноша всегда грезил мечтаниями стать значимой фигурой в криминальном бизнесе. Он с ранних лет желал вступить в ряды семьи, заработать имя, славу, стать Куммите, или хотя бы Капо(1) на худой конец. Сэм всегда хотел превзойти отца, того самого, который был постоянно строг с ним, со всеми в семье, запрещая тот или иной род деятельности, противоречащий учёбе и саморазвитию его детей как подобающих членов общества. Но мог ли Ник так просто остановить молодую кровь? Навряд-ли. Хлоя была другой. Она жаждала знаний. Всегда стремилась к изучению нового. Книги и Сэм долгое время были её лучшими друзьями, и она не спешила изменять свою жизнь в иное русло. Она всегда была лучшей во всём - лучшей ученицей начальной и старшей школы, лучшей студенткой университета, лучшей выпускницей музыкальной школы. Отец постоянно гордился ей, ставя дочь в пример сыну, коего это не просто бесило, а вовсе - выводило из себя. Однако и здесь Ник просчитался. Хлоя не хотела быть примером своему брату, она просто хотела, что бы он всегда был рядом с ней. Ещё с самого детства, отречённые от общества, дети нашли поддержку друг в друге. Сэма постоянно закидывали камнями за его богатый вид и одежду, обзывая "Гнусным евреем", а над Хлоей сверстницы просто издевались, обсуждая её за спиной и игнорируя её дружбу, оставляя почивать в глубоком одиночестве. Ещё тогда, будучи детьми, никто не понимал разницы в социальном статусе. Валентайны категорично выделялись во всём. А как известно - другой, значит, изгой. Реббека не раз просила мужа отправить детей в приватную платную школу, но поднявшийся из низов Валентайн категорически настаивал на том, что детям следует понять то, через что прошёл их отец. Нищету и унижения. "Великий человек рождается из низов." - Эти слова запомнились близнецам на их совершеннолетие. - Не шуми, иначе сюда сбежится вся охрана. - Услышав твёрдый стук ботинок об асфальт, пригрозил Сэм. - Залезай скорее. Мне страшно тут без тебя. - Твёрдо ответила Хлоя, осматривая территорию Порта. Для этой девушки, брат стал неким символом уверенности в себе. Даже когда над ней издевались в школе, Сэм, будучи избитым и обруганным, всегда приходил на помощь, отгоняя злословных куриц от своей сестры. Но отец никогда не воспринимал побои мальчика всерьёз. Он считал, что только так, Сэм сможет стать настоящим мужчиной. И однажды, в какой-то момент, Хлоя, вопреки всем признанным законам общества, полюбила своего брата. За то, как она, будучи в слезах, смотрела на его гордо возвышающуюся спину перед собой. За то, как он не давал ей пасть духом. За то, что всегда был её защитником. За то, что в какой-то момент, даже заменил ей отца. Лишь из-за него, вопреки всему, она не бросила свои попытки быть лучше других, закончила школу с наилучшим уровнем знаний и наивысшим баллом. За который отец похвалил её, а не брата. "-Прости, прости, прости меня! Прошу, прости, Сэмми!" - Раздавалось от девушки в ту ночь, когда Сэм был морально уничтожен возгласами отца. Но даже в свои годы, юнец не переставал быть мужчиной. "-Я рад...за тебя. Мне этого хватит". - Прозвучал тихий ответ Сэма. И Хлоя внезапно захотела поцеловать его, так сильно и страстно впиться в его губы, крепко и нежно обнимая за плечи. Но не решилась. Испугалась непонимания. Посему, просто по-семейному обняла его и поблагодарила. Именно сейчас, за ту потерянную возможность и воображаемую вину, она согласилась пойти с Сэмом в Порт, надеясь удовлетворить его жажду неизведанного. ... Сэм в несколько секунд преодолел бетонную стены, осматривая округу. Они стояли в тени большого здания, видимо - склада, и здесь никто не смог бы их заметить. Ухватив сестру за запястье, он направился дальше - к самим докам, где располагались огромные грузовые суда. Он жаждал увидеть их, жаждал прикоснутся к ним - взойти на борт. Он уже представлял себе, как осматривает очередное судно, и громко вскрикивает: "Недостаточно! Где остальной товар?" - А после выхватывает револьвер и приставляет его ко лбу капитана, решившего схитрить и продать половину груза другой семьей. Таким Сэм себя и представлял. Напористым, действующим, преданным членом семьи. Пара зашла за угол склада. Перед ними уже вырисовывались огромные суда-танкеры, но заглянув за угол, Сэм обнаружил трёх людей в серых пальто, чей цвет выдавал в них членов семьи Портовиков. Они курили и о чём-то беседовали. Проскользнуть мимо них не составляло труда, ибо те стояли к паре спиной, и видимо не собирались оборачиваться. -Там трое Портовых. - Коротко доложил Сэм. - Нам через них не пройти. Пойдём домой. Пожалуйста. У меня плохое предчувствие.. - Изрекла Хлоя, ухватив брата за левую руку, что заставило его повернутся к ней лицом, видя искрящиеся от слёз и холода глаза. - Нет. Они даже не смотрят. Я хочу увидеть судно вблизи. - Юноша крепче сжал руку сестры, намереваясь совершить короткий рывок: - Раз...два...три..Побежали! И как только пара выбежала из-за угла, их обдал яркий свет автомобильных фар. Не растерявшись, Сэм моментально вернулся в тень здания, уволакивая за собой руку сестры. - Машины...кажется, две. Это наши. - С улыбкой произнёс Сэмми. - Что значит "наши"? Сэм, прошу тебя, давай уйдём... - Нет! Замолчи, Хлоя. Посмотрим, что происходит...мне нужно набираться опыта, что бы без проблем вступить в семью... - Выглядывая из-за угла, с оскалом утвердил юноша. - Ты не должен...все мафиози кончают одним путём - в гробу! - Пытаясь сдержать слёзы, высказала Хлоя, на что Сэм только закатил глаза, выглядывая за угол. - Мне это не грозит. Я возглавлю семью Гринхил, и стану самым уважаемым...ОТЕЦ?! - Что?! - Встревожено вопросила Хлоя, прильнув к брату, и высматривая окрестности. ... - Только не переусердствуй. Нас послали ради диалога, а не для убийств. - Чётко заявил Купер своему напарнику, хотя сам уже несколько раз проверил свой Кольт(2) в кармане. - Да всё нормально, Джексон. - Потряхивая того по плечу, съязвил Валентайн: - Меня оторвали от вечера. И я категорически настроен узнать - "почему?". - Заряжая магазин, произнёс Ник. - Давай сегодня говорить буду я? Стой на стрёме, и проверяй наших ребят. Сюрпризы нам не к чему. - Купер даже не смотрел в сторону Валентайна - его взгляд был уставлен на ночные фонари города, что сменялись каждую секунду, пока они ехали по шоссе. Он не раз задумывался над тем, хватит ли фонарей на Шоссе №98, что бы присвоить им имя каждого, кто погиб в войне два года назад. Это могло бы стать символом каждому гражданину, проезжающего здесь каждое утро. "Фонарь Томми". "Фонарь Маркес". "Фонарь Фрэнки". Каждый день, они бы напоминали себе их имена, и так память о них увековечилась в самих сердцах жителей. Но кому было дело до мафиозных разборок? Всё стопроцентное население города желало лишь одного - мира и процветания. А на то, что происходило на улицах ночью, было достаточно лишь закрыть ставни окон. - Подъезжаем. - Коротко заявил водитель. Купер тяжело вздохнул, застёгивая на себе пуговицы пальто. Пройдя контроль со стороны Гринхиловцев, две машины устремились во внутрь, обдавая светом фар трёх неприметных личностей, стоявших поодаль склада. Автомобили остановились в несколько метров от разделяющих их границы Портовиков и Гринхиловцев. Все знали, что доки между номером два и три, были нейтральной зоной, откуда могли вестись переговоры. Так, выйдя из автомобиля, в сопровождении четырёх компаньонов, Купер и Валентайн направились вперёд, и остановились ровно в двух метрах от своих оппонентов, одетых в серые пальто и шляпы. - Добрый вечер, Купер. - Поприветствовал гостей, видимо, старший из всех. - Добрый, Оли. - Коротко ответил Джексон. Такое братание уже давно не являлось чем-то противозаконным или запрещённым. Уже два года, как воцарил мир между семьями, и за это время, сталкиваясь со множествами вопросов, члены обеих мафиозных семей научились решать проблемы диалогом, нежели сразу вытаскивать пушки, показывая, у кого ствол длиннее. - Мы знаем про ваш вечер, но, прости, не могли не вызвать. У нас тут явная несуразица нарисовалась. - Какая-же? - Купер, уже по привычке достал сигарету и подкурил её, пусть до вступления в семью вёл исключительно здоровый образ жизни, но излишки работы заставили пересмотреть его принципы. - Ваше судно. - Оли кивнул куда-то позади себя: - Это же вам принадлежит фирма "Гелеополис-Эндастрис?". Они пришвартовались без предупреждения на нашем свободном доке. Сам понимаешь, мы никого на берег не пропустили. У нас чёткий приказ Снейка. - Ну а чё, моречкам уже и покутить не дали? Хе-хе-хе, от изверги. - Насмехаясь заявил Ник, уже в сотый раз чиркая зажигалку. - Простите?... - Не совсем понимая, поинтересовался Портовик, за что получил скорые извинения от Купера. - Мы сейчас вернёмся. - Ухватив Ника за плечо, Джексон повёл его к последней машине, и лишь когда его туша достигла дверей, он наконец разжал кулак. - Какого чёрта, Ник?! Ты провоцируешь тех, с кем у нас мирное соглашение... - Да плевать мне на это мирное соглашения! Всё это тупая драма, созданная Снейком и Левис! Мы всегда будем глотки грызть друг-другу, грызли, и грызть будем! - Боже...ты напился. Садись в машину, я сам всё тут закончу... Автоматная очередь раздалась внезапно. Стреляли откуда-то сверху, видимо, с крыши. Авангард, состоявший из самых доверенных людей семьи Гринхилл положили в пару секунду - следом пули посыпались на автомобили, оставляя вмятые пробоины по дорогому металлу. Купер, стоя в последних рядах, на удачу успел вскочить за машину, полностью упав головой в асфальт. Когда же выстрелы стихли, он по инерции выхватил пистолет из кармана, и начал осторожно подниматься на ноги. Заглядывая за угол багажника, его взор изначально был уставлен на крышу здания, но тут же переметнулся в неё низы, когда увидел своего компаньёна Ника, истекающего кровью от пулевых ранений. И в ту же секунду прошлась вторая очередь, добивающая. Валентайн громко и усердно дышал, подавая признаки жизни своему напарнику, за что получил две дополнительные пули. К тому моменту, как выстрелы прекратились, Джексон вслепую выстрелил по крыше, намереваясь дать осознание того, что остались выжившие, готовые дать отпор. И вот, настала долгожданная минута тишины. Высунувшись из-за авто, Купер, удерживая на прицеле крышу склада, попытался аккуратно подкрасться к другу. Но выстрелы уже стихли. Похоже, стрелок не намеревался встретить сопротивление, и спешно покинул выгодно занятую позицию. Купер же тем временем устремился к Нику. - Пх...пхххх...пххх...- Харкая кровью, попытался нечто извлечь Ник. -Молчи! Бога ради - молчи! Чёрт! Дьявол! Ник! Держись! Прошу тебя! - Зажимая руками многочисленные ранения, вскрикнул Купер: - Держись, мать твою! Держись, Валентайн! ДЕРЖИСЬ! Сил Ника хватило лишь на то, что бы ухватить кровавую кисть Купера. Его заленоглазый взор пытался что-то сказать, донести до Джексона, но секунду спустя, он замертво запрокинул голову на асфальт. Осознание произошедшего пришло к Куперу не сразу, лишь тогда, когда знойные сирены начали рушить его подсознание. Требовалось уходить - и срочно. Последнего свидетеля зачастую обвиняли во всех смертных грехах, а подставлять семью Купер был не намерен. Но разве мог он так просто кинуть своего самого приближённого товарища по-несчастью, с которым они прошли войну, вместе подняли семью с колен, и не позволили Портовым устанавливать свои правила повсеместно. Купер сильнее сжал горячую руку Ника, в желании согреть её, передать тем самым жизненную силу в покинутое душой тело. - Стоять!!! Руки за голову!!! Но Купер не смог даже пошевелиться - просто стоя на коленях наблюдал, как жизнь меркнет в глазах одного из лучших бойцов семьи Гринхилл. ... ПАПА! - Вскрикнул Сэм, желая побежать на помощь отцу, однако сильный рывок сестры за руку заставил его оступится. - Сэм! Подожди! - Громко прокричала Хлоя, захлёбываясь в собственных слезах. И, кажется, её забота только что спасла молодого авантюриста. В Доках вновь прозвучали выстрелы, терзающие души подростков. Сэм побоялся заглянуть за угол. Ему казалось, что посмотри он туда - и увидит окровавленное тело отца, пусть столь ненавистное, но по всем принципам родное. Ныне кровь семьи Валентайнов разливалась по сухому холодному бетону. Однако жизнь приговорила их к непростому испытанию, наказывая за самовольность и неосторожность. Ранее запертая дверь склада с грохотом отворилась, и к ним вышел некий человек, по всей видимости, тот самый, что и стрелял в их отца. Он бегло осмотрелся, и взору попали две невинные жертвы обстоятельств. Завидев прицел автомата, направленного на двух подростков, Сэм, по-привычке, мужественно встал перед сестрой, грудью и телом заслоняя её. Сейчас он не о чём не думал, зажмурив веки глаз, юноша готовился ощутить на себе всю ту предсмертную боль. Он не о чём не сожалел, ни о чём не просил прощение. Лишь мысленно молил Бога о том, что бы ни одна пуля не зацепила его сестру. Неизвестный зажал курок, но автомат предательски щёлкнул затвором - магазин оказался пуст. И тут троица заслышала нарастающий звук сирен. Отбросив автомат в сторону, стрелок поспешил удалиться, ловко исчезая в тени, скрываясь с места покушения. Сэм ещё несколько минут стоял в идентичном положении, закрывая собой сестру, и лишь тогда, когда незнакомца и след простыл, он выдохнул тяжёлый пар воздуха из груди, падая на колени. - Нам нужно идти. - Строго проговорила Хлоя, кладя руку на плечо брату. - Куда?! Отец мёртв! Мы едва не погибли! Всё кончено Хлоя! Всё кончено! - Если бы хватало духу, Сэм бы заорал во всю глотку. Однако нежные объятия сестры спасли их от участи был обнаруженными. - Сэмми...пожалуйста...у тебя есть десять минут с момента, когда я сойду с ума, осознав всё, что здесь произошло. Пожалуйста, братик, уведи меня отсюда. Аргументов более не потребовалось. Первостепенно важным для Сэма оказалось быть мужчиной, и лишь после - горюющим сыном над смертью отца. Им хватило пяти минут, дабы покинуть Доки и убраться в недра переулков города. Именно там, Хлоя, обессиленная и измученная трагедией, упала на землю и громко заплакала, не желая осознавать, что всё ныне творившееся - реальность. (1) Капо - Лидер команды из 5-10 человек в мафиозной семье. Представитель одной из высших «ступеней» в криминальной лестнице. (2) Кольт - Самозарядный пистолет, разработанный в 1908. Очень популярен как в армии, так и в полиции Соединённых Штатов.