Игра в ФоЭ - металл и электричество

*POV Волкган* — Любопытство. Литлпип приостановила взлом сейфа клиники Хелпингхув, причём единственного найденного: все остальные хранилища были вскрыты или внаглую выдернуты из стен. — А? — как всегда красноречива, Литлпип. СтилХувс заржал. — Твоя маленькая подружка Хомэйдж спрашивала меня о том, что я думаю о твоих характерных чертах. — Что? Когда? — ошарашено спросила малая. — Пока ты лежала в больнице, — прямо ответил Рейнджер. — Тебя и вправду удивляет, что она расспрашивала твоих компаньонов о тебе? — И что ты сказал? — нервно спросила она. — Я имею в виду… хорошо. Любопытство. Не так уж это и плохо. Да, я любопытна. Я не думаю, что это можно назвать моей характерной чертой. — Мы идём в ад, — вставила Вельвет Ремеди. — А Литлпип осматривает достопримечательности. — Нет, — возразила та. — Я не… Клиника была тут, у нас на пути. И вы знаете, что мы могли бы использовать медикаменты, если бы их нашли. — А-ага. Вам надо было видеть Лил’пип в Стойле Двадцать Четыре, — согласился Каламити. — Опасные твари? Давай посмотрим! — Эй. Не ты ли хотел пойти со мной на следующее приключение? — Полагаю, она была такой с момента, как вышла из собственного Стойла, — заключил стрелок. — Хотя не мне её судить. Живя в коробке… — О нет, — встряла Вельвет Ремеди. — Она была такой и в Стойле тоже. Когда остальные жеребята решили попробовать что-то новое в попытке заставить свои кьютимарки появиться, они пробовали хуфбол. Или балет. А Литлпип? Она пытается изобрести искусство влезания в чужие личные вещи. Серошкурая взломщица сломала заколку и раздраженно вздохнула. — Что ж. Может быть, тогда любопытство — моя добродетель? — Нет, это определённо порок, — после длительного молчания ответила угольная. ========= — Хрена се. Вот это неожиданность, — сказал я, глядя через открытый сейф на здание, соседствующее с клиникой Хелпингхуфа. Вся задняя стенка сейфа отсутствовала напрочь вместе с заметной частью стены. По характеру повреждений было похоже, что оружие большой магической силы, типа пушки со станции Р-7, было использовано, чтобы проплавить стену. — У кого-то круто встало на этот сейф, — заметил ржавый пегас. — Значит они были идиотами, — прокомментировала Литлпип. — Этот взрыв наверняка уничтожил всё, что было внутри. — Не думаю, что они использовали оружие именно против сейфа, — сказал СтилХувс. — С чегой ты взял? — Ну, во-первых, сейф был спрятан. Похоже, они даже не знали, что он здесь есть. Земнопони прав. Сейф был спрятан за большим оправленным в рамку плакатом; большинство мародёров не додумалось бы снять его и посмотреть за ним. — Во-вторых, — продолжал СтилХувс, очевидно, обративший больше внимания на окружающее, чем я. — Следующее за клиникой здание было банком. — Хорошо. Я иду туда. Едва малая полезла в сейф, как тут же Каламити схватил её за хвост и вытащил обратно. — Не-не-не-не, ты чё! — сказал пегас. — Да никто из нас нифига не сможет забуриться в эту штуку. И тебе не дам храбриться тут в одиночку. То, что разнесло эту стену, может быть, ещё там шныряет. К тому же, ты сказала, что следующая развлекуха у тебя будет вместе со мной. Обещания над держать! — Оттуда я смогу увидеть обвал, заваливший вход, и отлевитировать его с пути, — невозмутимо возразила серошкурая. — И вы все сможете войти через дверь. Это займёт всего мгновение. После этих слов она сняла с себя всё снаряжение и полезла в дыру. ========= Банк был обитаем. По крайней мере, это можно судить по всеразличному реквизиту. Вельвет Ремеди, увидев распотрошённые тела, рванула в сторону ванной. Вскоре она вернулась оттуда на слегка покачивающихся ногах. — Разорванные тела пони и пошлые граффити, — сказала Вельвет со слабой улыбкой. — Прямо в стиле рейдеров, — она повернулась ко Литлпип. — Спасибо тебе снова за то, что приводишь меня в такие «замечательные» места. — Ну по крайней мере радует то, что их вынесли, — я попытался успокоить единорожку, при этом тыкая один из разорванных трупов, со скрещенными ножами в качестве кьютимарки. — Не всех, — уверенно сказал Радар и показал на потолок. — Замечены враждебные цели в этом направлении. Словно в подтверждение слов связиста, послышался грохот, от которого закачался плафон, и чьи-то разговоры. — Всем назад, — прорычал СтилХувс. Поняв его намерения, малая ринулась в уборную, обволакивая удивлённую Вельвет в телекинетическое поле и втянула её за собой. Паерлайт нырнула в дверной проём над нашими головами. Каламити ринулся обратно в конференц-зал. Я и Радар заблаговременно встали за спиной Рейнджера. Снаряд из автоматического гранатомёта СтилХувса взорвался вспышкой огня и штукатурки под потолком. С душераздирающим грохотом потолок обвалился, вместе с которым упали пятеро пони-рейдеров. Один жеребец с облезлой шерстью и кьютимаркой в виде горящего черепа жёстко ударился о кассовый аппарат и укатился за пределы видимости. Кобыла с розовой гривой в виде шипов запуталась в ужасном экспонате, состоящем из, как минимум, внутренностей трёх жеребят, зебринский меч выпал из её рта и покатился по полу. Он остановился у копыт Каламити. Не дав врагу никак среагировать, СтилХувс запустил сразу шесть гранат, разрывая тела каннибалов на части. ========= — Один смылся — тот, что тут упал, — крикнул Каламити, зависнув с другой стороны касс. Распахнутые двери в дальние офисы банка отмечали наиболее вероятный маршрут побега рейдеров. — Да и сверху один тоже удрал, — откликнулась малая. Каламити фыркнул. — Так терь рейдеры бегают от нас? — он поднялся в верхнюю комнату. — Хотя, конеш, они могут ща устроить засаду. — Да ладно, тебя правда это так удивляет? — изумилась Вельвет, после чего указала копытом на Литлпип. — Да самая маленькая из нас — просто ходячий арсенал. Ты — пегас с индивидуально собранным боевым седлом. Волкган и Радар — одни из самых доставучих роботов в Пустоши, а СтилХувс… это СтилХувс. О Луна, да мы выглядим скорее как вестники смерти. Любому рейдеру хватит одного взгляда на нас, чтобы ускакать вдаль без оглядки, если у него вообще хоть немного мозгов осталось. — Лично я не против такой репутации, — хохотнул я. — Тем более, мы с такой лёгкостью ей соответствуем. — Та-ак… — начала Литлпип, собираясь с мыслями. — Главное хранилище находится в подвале. Другой путь в банк, возможно, пролегает где-то выше через соседнее здание. Вельвет, СтилХувз и Радар — вы идёте поверху. С вами тремя можно быть уверенным, что каждый, кого вы там найдёте, будет встречен или любящей заботой или подавляющей силой. Как взломщик, я должна пойти вниз, в хранилище. Каламити, Волкган, вы со мной. — Есть, мэм! — ответили хором я с Радаром, заставив малую кисло сморщиться. ========= БУМ! Меткий дуплет из боевого седла Каламити заставил энерго-магическую турель взорваться, разбрасывая осколки по залу. Мой лазер метнулся ко второй турели и подплавил той ствол. Видимо, её это не смутило и она попыталась выстрелить в меня. Пушка взорвалась очень красиво. Литлпип шмальнула двумя пулями по последней турели и разнесла на куски. Крадучись, мы прошли мимо офиса охраны и взглянули в шедший за ним коридор. По обе его стороны были двери в боковые комнаты, оканчивался же коридор массивной металлической дверью хранилища с терминалом рядом на стене. Мы с Каламити прошли дальше по коридору, как вдруг я заметил красную точку. Я остановился и попридержал стрелка. Игнорируя удивлённый взгляд пегаса, я зарядил лазер и тихо подошёл к краю стены. Обжигающий сгусток зелёной энергии метнулся мимо меня, попав в стену за нами и превратив деревянную отделку с кирпичом под ней в зелёную светящуюся жижу. — Люблю я запах плавленых зебр поутру! «Бля. Заметил.» Наплевав на всё, я выскочил из-за угла и выстрелил в парящего многорукого робота. Лазерная пушка была потеряна, на что паук ответил огнемётом. Я едва смог расслышать испуганный вскрик товарищей за рёвом пламени. — Да ладно, не смеши меня, — спокойно ответил я и выстрелил вслепую. Пламя убралось, открывая вид на отчаянно вращающегося паука. Мой выстрел уничтожил его оптику. Я присел, избежав удара циркулярной пилой, после чего выпрямился и ударил ногой. Ступня пробила обшивку робота и вырвала значительный моток проводов, отключая бедолагу навсегда. — Хмм, это уже становится как-то просто, — задумчиво проговорил я, сложив трофей в отсек. — Ну конеш, ты ж плевал на пламя с высоты облаков, — сказал Каламити, выходя из-за угла. Заглянув в проделанную мной дыру, он повернулся ко мне. — Можешь проделать дырень побольше? — Нет проблем! Позади меня Литлпип проделала душевный фейсхув. ========= Литлпип работала с терминалом, пытаясь открыть большую металлическую дверь в хранилище. В это время я и Каламити стояли на страже. Пони подняли головы, когда к нам эхом прикатился приглушённый звук взрыва несколькими этажами выше. — Значит, любящая забота не прокатила, — высказался я. — Агась. — Если я всё это переживу, то однажды усядусь и напишу продолжение Руководства по Выживанию в Пустоши, описав всё, что Дитзи Ду умудрилась пропустить, — сказала малая. Издав серию громких лязгов, массивная дверь опустилась в пол. Кто-то уже побывал здесь. Остались лишь разбросанные повсюду довоенные монеты, а большинство малых сейфов вдоль стен были открыты и опустошены. — Тю-у-у, вот эт облом, — разочаровано сказал пегас. Я приметил три малых сейфа и один большой, которые выглядели нетронутыми. Литлпип начала с самого большого. Через минуту замок сдался под напором серошкурой. Внутри были два объекта, один из которых я видел ранее: антимех-винтовка. Только эта была совсем нетронутая, с золотым стилизованным под пламя филигранным узором, явно сделанным на заказ, тёмными цитринами на стволе и гравированной именной табличкой «Гром Спитфайр». Она была разобрана на части, чтобы уместиться в сейф. Требовалась некоторая сборка. Увидев массивную пушку, Каламити присвистнул. — Самоцветы на стволе? Да, видал такие раньше, — сказал позади меня Каламити, всё ещё впечатлённый оружием, — На них чары, которые гасят отдачу. Эт для того, чтоб пегас мог стрелять и при этом не сбиваться с курса. — Нравится? Она твоя, — Литлпип улыбнулась. — У меня даже есть немного патронов для неё. Коробка с яблоком щёлкнула и открылась, после чего опустилась на пол. Позади меня Каламити изо всех сил старался не запищать от радости. — Спасиб те, Лил’пип. Эт очень мило с твоей стороны… — Каламити, Волкган. Посторожите тут. Я, возможно, буду недоступна некоторое время. Оранжевогривый пегас обратил внимание на коробку с шарами памяти и кивнул, повернувшись ко входу в хранилище в боевой готовности. Я кивнул, развернул свою пушку и тоже уставился в коридор. Вдруг на ЛУМе появилась дружелюбная точка, которая потом превратилась в мчащегося к нам СтилХувса. ========= *POV Литлпип* Каламити, Вельвет и МОА, не сговариваясь, приняли на себя командование, пока мы пробирались к выходу из банка. Мои копыта казались тяжёлыми, как будто бы это они были завёрнуты в сталь. Я не могла смотреть на СтилХувса. Я чувствовала только, что он смотрит на меня, не произнося при этом ни слова. Это было намного хуже, чем если бы он на меня кричал. Когда мы проходили мимо раскрытой двери офиса, СтилХувс поднял закованное в метал копыто и затолкал меня внутрь. Очевидно, он хотел остаться со мной наедине. Глядя куда угодно, только не на него, я пробормотала извинения. Он остался к ним равнодушен. — Какое из них ты видела? — спросил он холодно. Я испуганно посмотрела на него. — Какое. Воспоминание. Ты видела? Меня окатило холодным смущением. — То… в котором… — Я отчаянно искала наименее навязчивое описание. —…Эпплджек узнала, что Айроншод делает бронебойные винтовки. — А, — сказал СтилХувс. Другие три воспоминания были надёжно заперты в его сумке. — «Несчастный случай». Я вспомнила напряжённый голос ЭпплБлум: Тут слухи ходят… Говорят, что, возможно, это был не такой уж и несчастный случай. Говорят… что это, наверное, кто-то из её Министерства. — Самая большая ссора у Эпплджек была из-за бронебойных винтовок, — заявил мне СтилХувс. Я осознала, что он хотел, чтобы после просмотра воспоминания я имела представление о контексте. Это было необычайно откровенно для него. Тем удивительнее, учитывая то, насколько неправильно я поступила. — С одной стороны, я не могу их осуждать, — признался он. — Ты бы тоже не стала, если бы увидела нескольких роботов из тех, что зебры начали выводить на поле боя. Я кивнула, несмотря на боль в сердце за Эпплджек. Я припомнила танкоподобного робота-часового в Четырёх Звёздах. Я стреляла в него бронебойными пулями из снайперской винтовки с расстояния нескольких ярдов, и только точное попадание в уязвимую область смогло его остановить. — Но я знал, как сильно это её задело, и насколько лично она это приняла. От того, что у неё были родственники в Айроншод, было только хуже. Всё это дело едва не разорвало её на части… — За шлемом раздалось хмыканье. — Самое худшее, что зебры всё равно выпустили бронебойные патроны через несколько месяцев. Не такие эффективные, как антимех-винтовки против моих товарищей-Рейнджеров, но хорошо нацеленная очередь из винтовки могла пробить рейнджерский шлем. СтилХувс оглядел меня, пока его закрытый забралом взгляд не остановился на Малом Макинтоше в его кобуре. — По правде говоря, с бронебойными патронами этот пистолет тоже мог это сделать. Малый Макинтош, возможно, самое мощное огнестрельное оружие в своём классе, — сказал, с лёгкой ностальгией. — Создан с такой отдачей по зубам, что только кобылица подобная Эплджек могла с лёгкостью с ним управляться. Как бы тяжело я себя ни чувствовала, это заставило меня фыркнуть от смеха. Согласно рассказу Спайка, челюсти Эплджек были настолько сильны, что могли держать не только её собственный вес, но и вес пяти её подруг, всего лишь уцепившись за кончик драконьего хвоста. Я только ещё начала замечать, что весь контекст, который я получала, был связан с оружием, а не с самим несчастным случаем, как вдруг прозвенел громовой выстрел. Был ли это Гром Спитфайр? Как далеко продвинулись остальные и с чем они столкнулись? Я сорвалась с места и, обогнув громаду СтилХувса, бросилась из комнаты в направлении звука. Было слышно, как тяжёлые копыта Стального Рейнджера стучат позади меня. ======== — Это был предупредительный выстрел, — услышала я заявление Каламити, произнесённое приглушённым и слегка невнятным голосом. — Второго не будет. — Предупредительные выстрелы должны быть мимо! — строго рявкнула Вельвет Ремеди. — Я не попал ни во что жизненно-важное, — прозвучал его ответ. Он говорил медленно и как будто сквозь сжатые зубы. — Каламити, да разъеби ты их уже нахуй! — яростно прокричал Волкган. — Это оружие, — настойчиво потребовал грубый голос кобылицы, — собственность Министерства Военных Технологий. Также как и роботы. Отдайте их, дикари, и мы оставим вас в живых. — Утверждение неверное, — заговорил Радар. — МОА и все прилегающие им модификации принадлежат Министерству Эквестрийской Безопасности. В соответствии с протоколом 64.93-795, любое лицо, не имеющее должного допуска М.Э.Б. и злоупотребляющее его технологиями, подлежат аресту или ликвидации. — Конскияблоки! — теперь я поняла, почему голос Каламити был таким искажённым. Он говорил, держа Гром Спитфайр в зубах. У него это получалось лучше, чем у работорговца с копьём-лопатой, на которого я натолкнулась в свою первую ночь на Пустоши, но не намного. — Единственное, почему вы не порвали нас, «дикарей», на клочки, это потому, что не хотите повредить эту милую пушечку. — Можете себе эту пушку в задницу засунуть! — продолжал огрызаться чёрный МОА. Послышалось, как Паерлайт издала встревоженный вопль. — Проклятье! — пробормотал позади меня СтилХувз, срываясь в галоп и быстро оставляя меня позади. Я опустила голову и прибавила ходу, пытаясь его нагнать. Малый Макинтош плыл рядом со мной, готовый к действию. Я ворвалась в вестибюль, заполненный пони, и запнулась за оторванную ногу рейдерши, потеряв равновесие и приземлившись лицом в обломки обвалившегося потолка. Малый Макинтош упал в мусор, звякнув. — Э… Она подставила подножку! — вяло предложила я, поднимаясь на ноги. Мои глаза полезли на лоб, когда я увидела в комнате пятерых Стальных Рейнджеров, только один из которых был СтилХувсом. Один из четырёх вновь прибывших получил ранение в ногу, и Вельвет Ремеди теперь суетилась вокруг него к его же досаде. Каламити, казалось, намеревался поразить остальных троих взглядом. Без массивного Грома Спитфайр мы с моими спутниками были бы совершенно беспомощны перед ними. Даже если предполагать, что СтилХувз останется на нашей стороне. СтилХувс стоял неподвижно, глядя то на Каламити с уникальной бронебойной винтовкой класса Антимех в зубах, то на Стального Рейнджера, которому тот прострелил ногу. Всё было так, как будто страхи Эпплджек оживали прямо у него на глазах. Кобыла, командующая квартетом Стальных Рейнджеров, рассредоточила своё внимание между Каламити и СтилХувзом и обратилась к последнему: — Что вы здесь делаете вместе с этими дикарями? СтилХувз не обратил на неё внимания, глядя на Каламити. — Ты подстрелил Стального Рейнджера. — Твои дружки напали на нас, намереваясь убить. Вельвет Ремеди заговорила снова: — Каламити прав. Как только они увидели нас, вон у того активировался ракетомёт, — сказала она, указывая копытом на одного из Стальных Рейнджеров. — А этот набросился на Волкгана с магическим энергокопьём. — Мне чуть материнскую плату не снесли! Я посмотрела влево и увидела лежащего Волкгана. Выглядел робот не лучшим образом: большая дыра в корпусе, из которого шёл неяркий свет и проскакивали искры электричества. Рядом с ним стоял Радар и целился в одного из Рейнджеров, полностью подготовив выстрел. Теперь мне понятно, почему МОА так разгневан. И это всё случилось от одного удара копья? — Я спрашиваю снова, — сказала старшая кобылица, делая шаг вперёд. — Что вы здесь делаете? Докладывайте, солдат! Двое Стальных Рейнджеров позади неё сменили свои боевые стойки, чтобы лучше покрывать комнату. Один из них нацелился на меня. Я бросила взгляд на пол, пытаясь понять, куда же упал Малый Макинтош. СтилХувс зарычал на Каламити: — Мы с тобой ещё это обсудим. — Затем, решив уделить кобылице толику своего внимания, он ответил: — Вы не уполномочены знать эту информацию. Вам полагается знать только то, что я здесь по поручению, а вы препятствуете. А теперь прикажите своим рыцарям отступить. Напряжение в воздухе стало почти удушающим. — Я — Старший Паладин Министерства Военных Технологий. Вы будете обращаться ко мне с соответствующим моему рангу уважением! — Так же, как и вы, — ответил СтилХувс с мрачным спокойствием, — обращаясь к старшему офицеру. Голос молодого паренька послышался из шлема Рейнджера с ракетомётом: — Старейшина СтилХувс? Вопрос был встречен тишиной. Я заметила Малый Макинтош, но не посмела поднимать его с пола, уверенная, что кто-нибудь начнёт стрелять. Каламити первым нарушил тишину. — Старейшина? Ну, вы только подумайте, кто у нас тут таился. — Мои извинения, Звёздный Паладин СтилХувс, — осторожно сказала старший паладин. — Я не узнала вас. Ваша броня соответствует намного меньшему званию. СтилХувс хмыкнул. — Извинения приняты. — Он повернулся к пареньку. — И я буду благодарен, если вы не будете обращаться ко мне по более высокому званию. Если вы знаете обо мне, то должны знать, что я оставил эту должность. Старшая кобылица, однако, ещё не закончила. — Вы вдали от своих земель, Звёздный Паладин СтилХувс. Согласно протоколу, я должна препроводить вас для встречи со Старейшиной Блюбери Сейбр. Фонарь на её шлеме повернулся, освещая по очереди каждого из нас. — Что же до дислокации ваших… друзей… — начала она. — Они со мной, — настойчиво сказал СтилХувс. — Ведите. Я буду следовать за вами. Заключённая в сталь кобыла развернулась и выбежала рысью из банка. Вельвет Ремеди оставалась рядом с раненым, который поднялся на ноги, осторожно ступая раненной ногой. Когда оставшиеся из нас последовали за ними, я подобрала Малый Макинтош и Волкгана (та атака энергокопьем повредила энергоблок и оптику). Колёсики у меня в голове снова начали вращаться. И хотя я понимала, что не стоит начинать расспросы посреди напряжённой дипломатической ситуации, было ясно, что нам со СтилХувсом предстоял серьёзный разговор. ========= *POV Волкган* Есть такая фраза: «За всё надо платить.» Если это так, то я готов напороться на что-то ещё, кроме энергокопья. Экипировка *Энергоблок — Сверхзаряженный энергоблок МОА — Конвертирует очко Интеллекта в 4 очка ОД. При использовании даёт навык «Ионизированный камуфляж». Новый навык Ионизированный камуфляж (0,0%) — Воздух ионизируется в непосредственной близости от тебя, искривляя обзор других существ. По этой причине тебя труднее обнаружить на 50% (коэффициент). При активации тратится 3% от максимального ОД каждую секунду. Наконечник энергокопья видимо надломился, а всплеск энергии в моём энергоблоке превратил трещину в перелом. Я не знаю, что там намутила мисс Фортуна, но наконечник не только застрял внутри меня, но ещё и синхронизировался с моей системой, и теперь у меня новая плюшка. Как круто становиться невидимкой, хоть и относительной. Правда ОД значительно просели, да энергии жрет много, но это ничего. Надеюсь, мне не понадобится такой камуфляж больше 30 секунд. Тем не менее, кавай мне обеспечен надолго. ========= Первая стычка в Филлидельфии, не доходя до города? Да не вопрос, вот и цели нужные нашлись! ЗЗЗАП. На улице творился бедлам. Рейнджеры на пару с командой Литлпип напала на работорговцев, перевозящих фургон с рабами. Наша атака началась с груды гранат, которые чудом не разнесли «груз». Внезапно Рейнджер, стоявший слева от меня, лишился головы путём превращения последней в кровавое месиво. Я невольно отшатнулся и посмотрел наверх: одна из шаров Пинки зависла в опасной близости от нашей битвы. — В укрытие! — выкрикнула офицер Рейнджеров и незамедлительно последовала своему приказу. Как и все мы. — Этот мой! — заявил Каламити, взмывая с прикреплённым к спине Громом Спитфайр, собравшись выйти один на один с Шаром Пинки Пай. Вельвет Ремеди за почтовым ящиком сосредоточилась на заклинании щита, ненадолго активировав его между пегасом и работорговцами, нацелившими на него своё оружие. Тем временем работорговцы усилили напор, почувствовав преимущество. Но ничего, в эту игру можно играть вдвоём. Запустив камуфляж, я огляделся по сторонам и заметил подходящий парапет. Выполнив пару нехитрых приёмов, я оказался на крыше. Мимо пронеслась Паерлайт в компании Протонов. Птичка поджарила огнём двух пони, при этом умудрившись ввести остальных в панику. Эта паника усилилась, когда ещё двое рассыпались в пыль: один из-за меня, второй из-за кубиков. Я заметил, что Литлпип пошла на рискованный шаг: она подняла левитацией фургон с рабами и начала отодвигать в сторону, что не укрылось от работорговцев. Некоторые навели стволы на её укрытие и открыли огонь. Но их количество резко сократилось: одного сожгла Паерлайт, второго дезинтегрировал я, третьего — Радар, остальных двух отвлекли дроны. Лиловая единорожка подняла гранатомёт и запульнула снаряд прямо в меня. Я успел отпрыгнуть назад, прежде чем край крыши обратился в гальку. Возмездие не застало себя долго ждать. +1 на счёт Радара. Ни с чем не сравнимый звук боевого седла Каламити прозвенел в воздухе и увенчался взрывом. — Ура! — Пегас спикировал и завис над малой. — Видала? Запульнул ей по гранате у неё во рту! Да ещё в тройном сальто! — он вскинул в воздух копыто. — Кто самый меткий на Эквестрийской Пустоши? Воздух наполнился шелестящим треском. Моя тень запрыгала по крыше от внезапно осветившегося неба. Указывая на свою грудь, Каламити позволил себе немного самолюбования. — Победитель соревнований за звание Лучшего Молодого Стрелка четыре года подряд — вот кто! — О, Господи, — произнесла Вельвет, глядя вверх из-за почтового ящика. На её лице отразился мелькающий свет. Пегас обернулся и остолбенел. Он поражённо наблюдал, как Шар Пинки Пай охватывает пламя. Рот от удивления раскрылся. — Горючий газ? — наконец произнёс он. — Долбанные работорговцы наполняют свои дирижабли горючим газом? «По всей видимости.» — Литлпип… Каламити… — завыла Вельвет, взмахивая копытом, чтобы привлечь наше внимание. — Он падает прямо на нас! Скажу вам так, горящий воздушный шар, похожий на Пинки Пай - зрелище столько впечатляющее, сколько неприятное. И поверьте, слабонервным такое лучше не видеть. Я как раз оказался из таких. Медленно пятясь назад, я не заметил, как подошёл близко к краю крыши. — НАМ ПИЗДААА! — истерично завопил я и рухнул вниз. — БЕЖИМ! — в унисон крикнула Литлпип. Я нырнул за набитый пулями мусорный бак и побежал по улице так быстро, как только мог, по пути подхватив серошкурую. Свет, падавший сверху, становился ярче. — Я ж не знал. Откуда мне было знать? — говорил Каламити, двигаясь позади меня. — Какой долбаный псих стал бы так делать? — Заткнись и лети! — крикнул стрелку Радар… обгоняя меня? Какого фига? Пони, заключённые в клетку, повернулись к адскому пламени, заслонившему небо, и закричали. К счастью, малая всё ещё удерживала фургон своим левитационным полем. Подняв его с земли, она повела его за собой, пока я мчался по разбитой улице, пытаясь увеличить дистанцию между нами и массивным огненным шаром (напоминавшим по форме голову Пинки Пай), который медленно падал на землю. ========= Вельвет Ремеди остановилась перед массивными воротами, которые Стальные Рейнджеры построили перед штаб-квартирой Стойл-Тек. Бронированная плита выглядела так, как будто её вырезали из корпуса линкора. Она скользила в пазах в бетонной стене, которая делили квадратный двор небоскреба пополам. Стальные Рейнджеры стояли на страже вдоль крыши и на открытой части внутреннего двора, сопровождаемые двумя танкообразными сторожевыми роботами, которые, по иронии, и послужили причиной создания антимех-винтовки. Внешняя же половина двора была беспорядочной кучей из потрескавшихся ступенек и расколотого булыжника, бетонных плантаторов, на которых ничего не росло, и высохшего фонтана. Над фонтаном возвышалась потрескавшаяся и сильно обветренная статуя когда-то прекрасной белой единорожки с завивающимися фиолетово-розовыми гривой и хвостом. Статуя настрадалась не только от погоды, но ещё и от кучи граффити, перед тем как Стальные Рейнджеры захватили здание и начали силой отгонять рейдеров и прочих негодяев от их базы. Все остальные сосредоточились на охранниках в магической силовой броне и охранных роботах перед воротами. Старший паладин рысцой выбежала вперед, на ходу обращаясь к ним. Я посмотрел в сторону фонтана, рядом с которой стояла Вельвет. — Привет, прабабушка, — сказала она ласково. — Пра-пра-пра-пра-пра… — она остановилась, покраснев. — Я спела твою песню. И я просто хотела сказать: ты спасла нас. Я здесь благодаря тебе. Стойло Два работает. Стальные Рейнджеры замолчали, они были заинтересованны странным, почти что внутренним разговором моей подруги со статуей. Каламити отошёл от нас, тихо подлетев к ней. — Да, ты правильно поняла. — Вельвет порыла копытом землю. — Я… просто хотела, чтобы ты знала. У неё на глазах были слёзы, когда она повернулась и отошла, двигаясь обратно к нам. Каламити приземлился рядом с ней и обнял, успокаивая. Вельвет Ремеди остановилась, располагаясь в объятиях, и вздохнула. Потом вырвалась, вытирая слезу и возвращаясь на своё место за Литлпип. Паерлайт спустилась с небес и села на статую, тем самым заставив Стальных Рейнджеров принять боевые стойки. — Вольно, — прогремел СтилХувс. Могу поспорить, что под шлемом он закатил глаза. — Эти штуки опасны, — пояснил один из рыцарей. — Да уж, она могла бы поднять твоё забрало и поджарить тебя, дыхнув, — мрачно проговорила малая и хихикнула. Не знаю почему, но мне это зрелище показалось очень забавным. Кобыла-рыцарь рядом со мной (та, что с пулемётом на боевом седле) хихикнула у себя в броне. — У этих шлемов не поднять забрало, — она повернулась ко серошкурой. — Это была бы серьёзная слабина у брони. Не могу представить, как такой дизайн прошёл бы через комитет Защиты. — Конечно нет. Если защита была основной целью брони. — А какая ещё цель может быть у брони? — усмехнулась она. — Устрашение. Позади нас Каламити взлетел, чтобы посмотреть Паерлайт прямо в глаза. — Если ты нагадишь на это, она тя убьет. Честное предупреждение. Раздирающий небо визг пронзил воздух. Вверху из-за стены показалось гигантское плечо крана. Массивные стальные когти на его конце опустились и схватили металлические ворота. Медленно, с мучительным скрежетом металла о бетон, ворота цитадель Стальных Рейнджеров в Штаб-квартире Стойл-Тек поднялись, чтобы впустить нас. ========= Пока СтилХувс разговаривал со Старейшиной наедине, мы вынуждены были ждать в длинном зале из гниющих деревянных панелей за дверью офиса Блюберри Сэйбр под бдительными взглядами бронированных пони. — Радар, включи, пожалуйста, модуль дальней связи. Надо связаться с центрами. — Хорошо. Связист открыл верхнюю крышку, из которой вырос штырь. Лопасть на её конце с тихим шелестом развернулась в тарелку. — С каким центром Министерства хочешь связаться? — Начнём с Мэйнхэттенского. Потом займемся Филлидельфским. — Принято. Тарелка медленно завращалась, выискивая нужное направление для лучшей связи. Я заметил, как Стальные Рейнджеры, выполняющие роль охраны кабинета Старейшины, наблюдали за нами. — Что такое? МОА не видели? После моего вопроса земнопони вернули положения головы обратно на «нам посрать». Я хмыкнул про себя и продолжил ждать ответа центра, настукивая мелодию пальцами по плитке. — Центр М.Э.Б. «Мэйнхэттен» на связи. Отчёт меня порадовал. Как я и думал, Богиня присылала несколько крыльев аликорнов в моё отсутствие. Поначалу центр пытались взять атакой в лоб, но безуспешно. После этого пытались незаметно телепортироваться внутрь здания, но и тут их ждал облом: каждая кобыла при телепортации оказывалась на виду хоть одного МОА и испепелялась на месте. И если она успевала поставить щит, то её сносили подчистую Бурсы. Блин, это какая-то битва коллективных разумов. Настала очередь Филлидельфии. Первым делом я прислал новый протокол, который добавлял список союзников (сразу же понятно, кого я туда записал). После этого я устроил пересчёт робота и довольно присвистнул: примерно 400 боевых единиц, из которых одна четвёртая — Бурсы. Нехило так. Но единственная проблема была в том, что центр находился в опасной близости от территории Красного Глаза. Конечно, его подчиненные тупыми не были, и обходили это место десятой дорогой, однако… Я вспомнил своё первое впечатление об этом киборге. И это меня пугало. Красный Глаз смог незаметно от всех заложить бомбу в Тенпони — самое охраняемое место в Пустоши. И не просто папье-маше, а реальную жар-бомбу. Он знал о Литлпип и её товарищах задолго до встречи, и наверняка знает то, что я являюсь своеобразным главарём всех МОА. Да что наверняка, точно знает. Ведь он сотрудничает с Богиней. И он всегда будет на шаг впереди. По крайней мере, до той битвы с Анклавом в Вечнодиком. Значит ли это, что он устроит ловушку, в которую я попадусь? Дверь в офис Блюберри Сэйбр открылась, и из неё выглянул СтилХувс. — Литлпип, не могла бы ты зайти ненадолго?