Сделка

      Проснувшись, Люси устало потянулась, и глубоко зевнула. Солнце давно в зените, пробиваясь лучами сквозь тяжелые шторы, а это значит, что проспала она недопустимо долго. Присев на кровати, принцесса заметила, что мужа рядом нет, а на прикроватной тумбе сложен втрое небольшой пергамент, хотя обычно его скручивают. Протянув руку, она раскрыла послание, и невольно улыбнулась: "Лилии еще не зацвели, любовь моя, потому единственное, что я могу предложить тебе с утра – это мои поцелуи. Можешь не торопиться, и отдыхать сколько нужно.

Нацу".

— Дева! — позвала принцесса, дожидаясь, пока горничная появиться в комнате. — Приготовь мне ванну, пожалуйста. И… где все? — Отобедали недавно, госпожа, — улыбнулась горничная, заметив пару красных пятен на шее хозяйки. — Я приготовлю ванну… и платье, — задумчиво добавила она, — с высоким горлом.       Люси покраснела, но гневаться на служанку не стала. Едва ли ей самой пришло бы в голову, что шею нужно закрыть. Кивнув, она смотрела, как расторопная девушка бросилась исполнять поручение. Вспомнив об Агнес, принцесса вздохнула. Нужно и ей придумать работу. Визуально, она довольно исполнительна, и вряд ли привыкла сидеть без дела. Может, она сможет пока выполнять обязанности горничной для Леви? И Джувия опять же… со всеми этими треволнениями она забыла, что нужно собираться в дорогу к подруге, и успеть сказать ей о Грее, прежде, чем он сам там объявиться...       Ванна была готова довольно скоро, и Люси с наслаждением смыла с себя следы усталости, которую, впрочем, неприятной едва ли можно было назвать. Натянув шелковый халат на плечи, она решила еще немного понежиться в объятиях кроватки, но, увы, ей этого не позволили…       Дверь в спальню распахнулась, и Люси инстинктивно закрылась покрывалом по самый подбородок. Девушка, вставшая в пороге, заставила ее открыть рот от изумления. Когда…? — Эрза? Когда ты приехала? — ошарашенно спросила она, невольно потянувшись к нечесаным светлым косам. — Сегодня утром, — отмахнулась леди, без приглашения рухнув на краешек кровати. — И не одна, принцесса. Я удивлена, что в такое время ты еще в постели. У нас куча дел! — Что стряслось? — удивленно моргнула Драгнил, внимательно вглядываясь в горящие глаза Скарлет. — Бедро Грея чудом не загнило, — вздохнула аловолосая, — и ему несказанно повезло, что пока он добирался до дома, рана не открылась повторно. Лекарь был возмущен положением дел, но отметил, что он просто отныне не обладает той же скоростью в бою, и меч следует облегчить на треть… — Как он это воспринял? — нетерпеливо спросила Люси, поднимаясь, и натягивая платье, которое выбрала Дева, предварительно скинув халат с плеч.       Эрза покачала головой. Какое слово можно подобрать? Ужасно? Мало! Стоило большого труда, чтобы убедить его, что это всего лишь последствия, мелочи… Было бы куда хуже, если бы он погиб, но он так упрям… — Он был убит, — отозвалась девушка, зачем-то разведя ладони. — Конечно, не истерил, это не в его характере, — пояснила она, — но о стену разбил все пальцы, пока оруженосцу удалось его успокоить. — Господи, — ахнула принцесса. — Нужно срочно послать за ним карету. Ему сейчас нужны близкие люди, и… — Детка, ты опоздала, — хмыкнула леди, подмигнув. — Он был здесь с утра, и вытащил Нацу из постели, а потом куда-то рванул на лошади, даже не позавтракав.       Люси похолодела. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, куда сорвался Грей. Определенно, Нацу признался, что Джувия утаила Грейс, и сейчас маркиз на всех парах мчится к ней, а она совершенно беззащитна перед ним!       Дрожащие пальцы никак не могли справиться с застежками, но девушка старательно закрывала их, одну за другой, с завидной скоростью. Как? Как она могла потратить столько времени, когда близкие люди так нуждались в ее заботе? Ужасный друг! Отвратительный! — Люси? — удивленно вскинула алые брови Скарлет. — Все в порядке? — Нет! — выкрикнула принцесса, нетерпеливо укладывая волосы. — Ты знаешь о ребенке? — Каком ребенке? — переспросила леди, и Люси осознала, что Нацу ждал до последнего момента, чтобы сказать о девочке папаше, только вот время выбрал неподходящее. Грей итак зол на себя из-за ранения, а теперь и это. Похоже, монастырь ждет крупный скандал. — Неважно, — отмахнулась девушка, подбирая юбки, и вылетая в коридор. — До вечера, Эрза! Если тебе что-то будет нужно, попроси Деву, или Агнес! — Сумасшедшие, — покачала головой Скарлет, смотря подруге вслед. — Что муж, что жена…       Ворвавшись в гостиную, Люси обнаружила мужа в компании Жерара, мирно беседующих за послеобеденным чаем. Волосы ее растрепались от быстрого бега, ибо уложены были в спешке, а щеки порозовели, и дыхание сбилось, и в первое мгновение принц потерял дар речи от охватившего внезапно желания затащить ее назад в спальню, и не выпускать из рук минимум год, но она…       Она в мгновение ока подлетела к ним, изящно кивнув Жерару, и невесомо тронув губы супруга, не давая возможности углубить поцелуй, и оторвавшись, укоризненно заглянула в его ошарашенные глаза: — Сказал? Ты сказал ему? — Да, — сразу поняв, о ком речь, строго ответил Нацу. — Лучше, чтобы он оторвался на мне, чем на ней. — Как это? — удивилась Люси, заметив, наконец, на его щеке кровавый подтек. — Все равно, нужно догнать его. Остановить! Предупредить ее!       Принц подскочил с софы, схватив ладони супруги, и сдавив их, чтобы вернуть ее в действительность. Надо заметить, что красное платье с высоким кружевным горлом, шло ей несказанно, но не об этом речь… — Люси! Люси, успокойся! Они сами разберутся! — Он ее обидит, — покачала головой принцесса, — а я ничего не в состоянии для нее сделать. Почему ты меня не разбудил, черт возьми? Он – твой друг, а на нее тебе плевать! Ты видишь только, что она ему не сказала, а у нее были причины! Он виноват не меньше! — Он это знает, — заверил ее супруг. — Он ничего дурного ей не сделает, он же любит ее, слышишь?       Люси вздохнула, усаживаясь на софу, с которой он только, что встал. Как теперь помочь? Если бы она вовремя предупредила, что он вовсе не погиб, Джувии было бы легче, а что теперь? Мало того, что он воскреснет из мертвых, так еще и будет корить ее, когда ей итак нелегко. Как можно спокойно сидеть в такой момент? — Господи, я не могу так… — выдохнула она, спрятав лицо в ладонях. — Я так виновата перед ней. — Глупости, — покачал головой Нацу. — Они взрослые люди, и способны уладить свои разногласия, почему ты в это не веришь? — Мне жаль вас прерывать, — наконец, подал голос Жерар, привлекая внимание к себе, — но мне хотелось бы знать, о чем идет речь?       Люси и Нацу переглянулись, кивком давая друг другу знак, что и без того переступили грань, создав вокруг пары друзей безвыходное положение, и если они после захотят кого-то ставить в известность, то сделают это сами. — Прости, но это не наш секрет, — покачал головой принц, — а вот ты мог бы порадовать Люси тем, что сообщил мне сегодня утром…       Фернандес отчего-то раскраснелся, и смущенно опустил глаза в пол, вцепившись пальцами в синий плащ, накинутый на плечи. Люси подумалось, что следовало бы снять его, но, очевидно, он отчего-то рассеян. Что же за новость он сообщил ее мужу? — Ну… — замялся Жерар, попытавшись собраться с мыслями, — это, как бы, не секрет уже, и я удивлен, что слухи еще до королевского дворца не дошли… — О чем вы? — вскинула светлые брови принцесса, сгорая от нетерпения, пока супруг с графом переглядывались. — Пока мы, моя девочка, пытались уладить дела на пожаре, твой покорный слуга, — Нацу показательно обвел ладонью физиономию друга, — попросил у Эйлин руки Эрзы, и она успела дать согласие на брак.       Люси оторопело уставилась на графа, залившегося краской на манер "сеньора-помидора". Ей казалось, что он не решится на такой смелый поступок, но он нашел в себе силы. Наверное, Эрза поэтому так светиться, словно начищенный металлический таз, просто сказать не успела, поскольку она вынеслась из спальни, как ошпаренная. — Я… поздравляю… тебя, — промямлила она, улыбась во весь рот. — То есть, вас с Эрзой, и вообще… надо устроить праздник, — уже более резко заявила принцесса. — Бал в честь рождения новой семьи. Уверена, что люди отвлекутся от проблем, и поверят, что жизнь продолжается. — Это прекрасная идея, — поддержал принц, — только нам с отцом предстоит суд над Арчибальдом, и собрание знати по поводу деревни, и Жерар тоже будет присутствовать, как и Грей, разумеется. Боюсь, бал придется отложить почти на месяц. — Ничего, — фыркнула Люси, — мы пока с Леви и Эрзой начнем подготовку. Нужен ужин на помолвку, и, возможно, ей захочется нечто необычное увидеть от своей свадьбы, так что… — Захочется, я уверен, — хмыкнул Жерар, благодарно улыбаясь друзьям.       Хорошо, когда рядом есть люди, готовые тебя поддержать, и разделить счастье, к которому ты шел безбожно долго. Едва ли, если бы Эрза со своим несносным характером, не взяла дело в свои руки, ему бы хватило смелости сделать такой серьезный шаг, но потерять ее было равносильно смерти. Смотря на королевскую пару, он улыбнулся еще шире. Они уже с полу взгляда понимают друг друга, удивительно, насколько гармонично они смотрятся. Для полного счастья им не хватает только детей.       Приложившись губами к ладони супруги, Нацу мягко провел пальцами по голой коже, напомнив, что в спешке она не надела перчатки, и кивнул на поднос, спрашивая, не хочется ли ей чаю, но она лишь отрицательно покачала головой, вновь задумавшись о том, насколько далеко от монастыря сейчас Грей, и как они сумеют с Джувией найти общий язык спустя столько времени, не имея понятия, что именно в эту секунду он переступает его порог, когда ее мысли были прерваны душераздирающим криком со второго этажа: — Гажииил!       Мгновенно переглянувшись с мужем, Люси вскочила с софы, почувствовав, как о ребра резко ударилось сердце. — Леви, — одними губами, прошептала она, заставив мужа и графа Фернандеса рвануть к лестнице.       Что бы там ни стряслось, но от крика подруги у принцессы кровь стыла в жилах, и это ей совсем не понравилось…