Конец повествования от лица Нины. Повествование от лица Звездоцапа.
— Нет, это уже ни в какие рамки не лезет! — кричал Като, решительным шагом выходя из хижины, где врачи проводили внимательный осмотр примумов. — Я отказываюсь принимать в этом участие! — В чем? — недоуменно спросила Юдосия, стоящая в очереди в ту хижину. — Сначала они наши тела осмотрели так, словно нас золотой пылью посыпали, затем выведали все наши легенды и даже тайные сказания, а теперь еще и какие-то железки решили нам вставить под кожу! Куда смотрят Абрахэмус со Звездоцапом?! — Заткнись и вернись на процедуру, — отрезал его товарищ неподалеку. — Не так уж это больно. Ведешь себя, как ребенок. А еще «мудрым» зовут. Если Звездоцап ему верит, то и мы верим. — Говори за себя! — рыкнул Като. — А ну прекратили споры! — оборвал их Звездоцап, подходя ближе. Молодой примум по сравнению с ним мог казаться ребенком. — Если ты сейчас же не прекратишь этот балаган, я с радостью послушаю, как ты будешь спорить со мной. Вам уже объясняли, зачем вставляют их. Верно? — Для проверки состояния организма, — раздосадованно прошептал Като. — Да, Звездоцап. — Ты понимаешь, что это все лишь для вашего блага? — Да, Звездоцап. — Ты понимаешь, что эти люди лишь хотят помочь вам стать сильнее? — Да, Звездоцап. — Ты будешь еще спорить? — Нет, Звездоцап. — Вот и отлично. Вечер был спокойным — все примумы спокойно расположились в своих палатках. Звездоцап лег на свое ложе, устало прикрыв глаза. На этот раз он надеялся обойтись без ночных кошмаров. И обошелся без них. Он вообще не уснул. Лишь дрема начала окутывать его сознание, мягкими руками собираясь унести в царство Морфея, как его разбудил доносящийся издалека гул. Он становился все громче, с каждой секундой воин узнавал его все лучше. Шум лопастей вертолетов. Он вскочил и одним движением проверил наличие на своем поясе меча. Разумеется, оружие всегда было при нем — старые инстинкты не позволяли никому доверять. На улице он ожидал увидеть хаос, охающих и удивленных примумов, выбегающих из своих жилищ. но, к его огромному удивлению, никакой паники и не было. Четыре больших вертолета опускались на землю. Как только последний вертолет заглушил мотор, двери вертолетов синхронно открылись. Примумы, наверняка отродясь не знавшие такой технике, строились в ровные колонны и залезали в эти вертолеты по двое. Агенты ВОИНа ходили вокруг и следили за всем, иногда отдавая короткие приказы. — Что происходит?! — взревел Звездоцап. в паре метров от одного из вертолетов он увидел Михаила. — Зерновский, что это вы творите?! Мужчина обернулся. В слабом свете луны седина в его волосах казалась нитями из чистейшего серебра. — Доброй ночи, Звездоцап, — кивнул он так спокойно, словно встречал ученика перед уроком. — К сожалению, мы вынуждены забрать их. — Что? Мы об этом не договаривались! — Увы, — Михаил насмешливо пожал плечами. — Ничего личного, но вы совершенно не разбираетесь в отношениях. — И зачем вам нарушать договор? — А вы еще не поняли? — Михаил внезапно стал очень серьезным. — Вы здесь в меньшинстве. Слабая сторона. А мы — сильная. И, как гласит древняя истина, побеждает сильнейший. Разрушение договора в наших целях не принесет нам вреда, ведь у вас нет сил. — Но ведь это племя имеет свою культуру и привязанность к этому месту, зачем вам их увозить? Дайте угадаю, на опыты в лаборатории? Михаил расхохотался. — О да, конечно! Хотя… ладно, так и быть. Мы были хорошими партнерами, и я расскажу тебе, Звездоцап. изучать мы оставим только половину, а с остальными… Знаешь ли ты, как расшифровывается «В.О.И.Н.»? Он так ненавязчиво, с иронией перешел на «ты», что ослепленному яростью Звездоцапу было плевать на это. Он промолчал, понимая, что если скажет, как знает — это лишь вызовет больше смеха. Михаил даже при том, что был гораздо ниже Звездоцапа, смотрел на него сверху вниз. — Мы — Всемирная Организация Истребления Нечисти! С этими словами Михаил расправил плечи и пошел прочь, оставив шокированного Звездоцапа позади. Все примумы, контролируемые вставленными всего полдня назад чипами, вошли в вертолеты. Михаил вошел в последний, гудящий вновь заведенными двигателями, и тут же вертолет оторвался от земли. Остался лишь Звездоцап в пустом лагере тех, кто когда-то приютил его.Конец повествования от лица Звездоцапа.
Повествование от лица Нины.
В животе у девушки копошились нехорошие предчувствия, а перед глазами вновь стояли жуткие воспоминания. Но она выпила воды и начала свой подробный рассказ: — ВОИН был создан почти восемьсот лет назад. Это было связано с окончанием войны против монстров. Тогда на территории всей Америки и даже части Европы велись гражданские войны из-за того, что были разные мнения — кто-то хотел освободить монстров и вернуть мир, кто-то был против них. Затем следующее поколение тоже спорило из-за этих вопросов, порождая новые войны. И тогда небольшая тайная группа людей начала уничтожать все источники, где были упоминания этой войны и вообще существования монстров. Они считали, что так будет спокойнее. — Разумное решение, — заметил Кирилл. — Извини, продолжай. — Со временем эта группа разрасталась. Уже через несколько десятков лет там было несколько тысяч человек, которые разъезжались по всему миру в поисках различных аномалий. В обществе сложилось укрепленное мнение, что все паранормальное должно быть уничтожено для общего мира и спокойствия, что на свете не должно быть никаких доминирующих видов, кроме человека. И потому они находили новые и новые аномалии, изучали их и уничтожали. Она ненадолго замолчала. Жуткая история была ей прекрасно знакома. Но пугала больше не она, а то, что когда-то Нина была полностью согласна с мнением ВОИНа. — Мы вступили туда сразу после окончания школы. Нам пришлось прервать связь с родными и дать клятву о неразглашении тайн, что мы узнаем. Нам предлагали работать в разных отделах, чтобы распределить нас по навыкам, но мы отказались. Мы не были полноценными боевыми единицами ВОИНа — все, что нам нужно было — это хорошая зарплата. А она была очень, очень даже хорошей. Мы были просто наемниками. чья основная задача была в том, чтобы совершать набеги на различные музеи или древние храмы. Предметы, которые казались правительству ВОИНа похожими на магические, мы должны были красть и привозить на базу для дальнейшего использования в целях организации, либо уничтожения. Проще говоря, мы были чем-то вроде кучки воров. И нас это не слишком беспокоило. Нина остановила рассказ, чтобы перевести дыхание и позволить слушателям обработать этот поток информации. Украдкой она посмотрела на Фриск. Девочка не скрывая пялилась на подругу — рот ее так и остался распахнут от удивления. Не самая страшная реакция, но и не самая приятная. — Но однажды нам поступило задание ограбить один старый храм в Южной Америке, похожий чем-то на постройки инков. «Большие шишки» сообщили, что приборы их ученых засекают сильные электромагнитные волны, вызывающие помехи на радарах в радиусе ста километров. Как выяснилось из каких-то там древних летописей, этот храм был построено в честь бога по имени Копаш, родившегося из птицы и выражающего суть всех вещей в мире. Мы думали, что все пройдет гладко и мы просто возьмем из этого семиметрового куска булыжника нужный предмет и уйдем. Но когда мы пришли туда, у нас возникли небольшие проблемы с дикими зверями — мы оказались без еды, некоторых необходимых для кражи предметов и вообще средств к существованию. До ближайшей базы было несколько дней пути. И все же мы направились в сторону этого камня. Там мы узнали, что возле этого храма находится одно из поселений народа под названием «алесы». Именно тело алеса, между прочим, мы нашли после битвы с Гастером. Мы знали о них совсем немного с рассказов коллег, и все же были очень удивлены. Они нашли нас уставшими и изможденными, в густом лесу почти не росло съедобных растений, зато стояла невероятная жара. Мы думали, нас убьют, но они по каким-то причинам сохранили нам жизнь. Поселение было совсем маленькое, от силы двадцать алесов. За те несколько дней, что мы провели у них, втайне стараясь найти способ без ломов и отмычек забраться в храм, они поведали нам, что вовсе не хотят войны с людьми. В основном их нежелание лишать нас жизней было связано с их мифологией и представлениями о мире. Тот же пантеон, что и у инков — они не любили своего бога смерти, боялись его. И потому пожалели нас. Но пусть их представление о мире весьма примитивно, они были во многом человечнее людей. У них была своя культура, были музыкальные инструменты, отношения. Они не были животными. И мы тогда поняли это. Артефакт мы все-таки забрали, но после этого стали готовиться к побегу. После того, как нам раскрылась истинная суть ВОИНа, нам не хотелось больше работать на них. На подготовку ушел месяц, и мы все же сбежали в Северную Америку. А там использовали полученные навыки — подрабатывали, где придется, крали, путешествовали из Европы в Америку и из Америки в Австралию. И тогда судьба привела нас к Звездоцапу. А дальше… вы и сами знаете. Горло девушки пересохло, она залпом выпила два стакана холодной воды. Конечно, многие подробности она упустила, рассказав чуть ли не половину всей истинной истории, но этого было вполне достаточно. Несколько минут все молчали. Первым подал голос Кирилл: — Это капец. — О да, самый лучший комментарий, — фыркнула Фриск. — Ну, по крайней мере, теперь нет секретов. — Спасибо, Нина, — кивнул Арагорн, потирая переносицу. Нине почему-то казалось, что Арагорн прекрасно понимает, что это далеко не вся история. — Я рад, что у тебя хватило мужества рассказать то, что тебе так неприятно. — Я могу идти? — спросила Нина. — Мне… не очень хочется здесь находиться. Арагорн кивнул, и Нина открыла дверь комнаты. Когда дверь уже закрывалась, в комнату влетела маленькая голубая птичка. Нина от неожиданности отскочила обратно к стене комнаты. — Тори! А ты что здесь делаешь? — недоуменно воскликнула Фриск. — Я ее не выпускала из комнаты, честное слово! — Что за непослушный попугай, — проворчал Арагорн. — Если ты хочешь, чтобы она и дальше жила у тебя, дрессируй свое чудо. От взгляда Мартин не укрылось, что на несколько секунд взгляд Кирилла задержался на птице. Но он быстро поморгал и улыбнулся. — Откуда у тебя эта птичка? — А тебе какое дело? — недоверчиво спросила Фриск. — Просто интересно. — Ну, вообще-то, у вас я ее и забрала. Вы ее держали в клетке в лаборатории! Что вам вообще понадобилось от несчастного попугая? — Я… кхм, я не знаю. Я же просто лаборант. Ты назвала ее Тори? — Ага, — улыбнулась Фриск. — В честь моей приемной мамы, Ториэль. Птичка тем временем, заметив Кирилла, недоверчиво прижалась боком к шее хозяйки. — Я! — сердито выкрикнула она. — Я! — Кирилл, тебе разве не пора? — напомнила Нина, указав на часы. — Ох, точно! Спасибо, что напомнила… Нина. До свидания. Если что, вот мой номер, — юноша протянул небольшую бумажку с набором цифр. — Звоните в любое время, кроме периода с одиннадцати до двух — в это время я работаю. С этими словами Кирилл вышел из кабинета.Конец повествования от лица Нины. Повествование от лица Алекса.
— Ты уверена, что она здесь живет? — Уверена! — Так почему нам не отвечают? — Может, нет дома? — Да вроде бы ходить ей некуда… тем более после того, что произошло. По себе знаю. — Просто заткнись и стучи! Алекс с Сашей стояли перед двумя дверьми и яростно колотили в дверь под номером 71. Точнее, колотил Алекс, потому что руки рыжей были заняты букетиком из трех тюльпанов (увы, бумажных — вы цены на цветы видели?!) и пакетиком со всевозможными вкусностями. Несколько минут не было ответа. Наконец дверь соседней квартиры открылась, и оттуда выглянула голова мамы Ани. — А ну прекратите хулиганить! — прикрикнула она. Несколько секунд Саша и Алекс тупо пялились на соседнюю дверь. — Ой, а мы к Ане… — пробормотал с нарастающим смехом Алекс. Женщина внимательно осмотрела друзей пронзительным взглядом зеленых глаз. — Рыцари? — уточнила она. ребята кивнули. — Тогда лучше уйдите. — А мы ей вкусняшек принесли, — возразила Саша. — Пустите, пожалуйста. Мы за нее очень волнуемся. Все же ее уход был очень неожиданным. — Ладно, — вздохнула женщина и отошла в сторону. — Разувайтесь. В комнате Ани было тихо. несколько листов бумаги валялись вместе с носками на полу, одежда просто оставлена на стуле, на столе почти нетронутая тарелка с макаронами и куриной котлетой. Сама девушка сидела за столом и что-то рисовала, заткнув уши наушниками. На кровати сидела ее восьмилетняя сестра, разлегшись с телефоном. Увидев гостей, Настя вскочила, поморгала и быстро ретировалась в соседнюю комнату. остается лишь гадать, нормальная эта реакция или ее напугали худые воины с многочисленными пластырями на телах и кинжалами за поясами. Аня никак не реагировала и продолжала водить карандашом по листу. Лишь когда Алекс подошел ближе и осторожно коснулся ее плеча, она резким движением выключила музыку на плеере и другой рукой перевернула листок. — А, привет, — сказала она, посмотрев на гостей. — Что-то случилось? — Почему? Просто пришли тебя навестить, — пожала плечами Саша. — Ну и накормить. Питаешься ты, как видно, не очень. Как ты? — А ты как думаешь? — иронично подметила Аня, но потом выдохнула и сказала чуть спокойнее: — Не очень. Никак не спится. — Кошмары мучают? — с сочувствием поинтересовался Алекс, опуская пакет на стул. — На! Я слышал, в какой-то там игре цветы рассудок повышают… Эй! За что?! Парень, только что пострадавший от жесткого подзатыльника, потер пострадавшую шею. — Ты еще скажи, у Ани с голвой не все в порядке! — прошипела Саша. Аня, глядя на них, слабо улыбнулась. — Не прогонишь? Позволишь поработать личными шутами? — Не прогоню. — Вот и отлично! — Алекс с видом спасителя галактики достал из глубин пакета коробку с диском. — Будем пересматривать «Звездные войны», да прибудет с нами Сила! И это не обсуждается, ты сейчас показываешь, где здесь микроволновка, мы делаем попкорн и едим его с колой! Спустя три часа унылых комментариев насчет смерти Оби-Вана, умиления перепалкам дроидов C-3PO и R2-D2 и веселых комментариев насчет того, как полчаса между собой ругаются принцесса Лея и Хан Соло (и что, а точнее, кто вышел в итоге их отношений), Аня уже не напоминала выжатый досуха лимон и даже стала больше улыбаться. — Спасибо вам, ребята, — сказала она, пока по экрану позли финальные титры. — За что? Диск я заберу, меня Рей убьет, если потеряю! — сразу сказал Алекс, запихивая в рот остатки попкорна. — За то, что пришли. Мне это, наверное, было очень нужно. Как там дела у Рыцарей? — Нормально, Нину освободили, разбираемся с теми, кто ее и Фриск похитил, недавно прилетели монстры. Фриск все еще носится со своим попугаем, который кроме «Я! Я! Я!» ничего не говорит. Самовлюбленная птица. Аня усмехнулась. — Мы… все по тебе уже скучаем, — сказала Саша. — Так что пусть хоть у тебя все будет спокойно. В крайнем случае наглотайся снотворного. Ну или я могу позвонить полукровкам — вроде бы среди них был сын Морфея… — Нет, этого только не надо! — поспешила зfверить блондинка. — Спасибо. — Ну, мы, пожалуй, пойдем, — подытожил Алекс. — А то нас скоро Арагорн потеряет… а ты звони, если что. Я в любой момент могу прийти и… — Опустошить ее холодильник! — закончила Саша. — Ага, — кивнула Аня и проводила друзей до двери. — Ладно, спокойной ночи. Передавайте там всем привет. «Ну что же, по крайней мере, мы ей подняли настроение! Быть может, еще не все так безнадежно? Придет в себя, а там, гляди, и к нам вернется?»Конец повествования от лица Алекса. Повествование от лица Нины.
— Фред! Можешь забрать эти пакеты? Хоть убейте, а я пойду спать! — окрикнула рыжего парня Нина, неся здоровенные черные пакеты с мусором. Сегодня была ее очередь дежурить в Зерцалии и помогать в отстройке зданий. — Я не Фред! Я Джордж! — возмутился волшебник, оборачиваясь. — Ну, Джордж, помоги… — Он пошутил, я Джордж! — из-за спины выскочил второй близнец. У Нины уже начал дергаться глаз. — Фред, Джордж — мне пофиг, главное — пакеты бери! — с этими словами она кинула в юношу оба пакета, благополучно сбив беднягу с ног. — А, все же Джордж, одноухий! С этими словами девушка развернулась и направилась прочь от улыбающихся до ушей так, что их улыбки почти можно было почувствовать физически, юношей. Их шутки уже прилично достали ее — полчаса назад они отправили в стратосферу кусок вывески какого-то трактира, получив по ушам от невероятно толстого низкорослого мужичка с толстой длинной (и тоже рыжей, между прочим) косой из бороды. Остается лишь гадать, как этот мужичок при своих габаритах смог подпрыгнуть и достать до этих самых ушей. Обессилено плюхнувшись на кровать, Нина закрыла глаза и тут же почувствовала привычное мягкое падение в глубины сна. Но казалось, не прошло и нескольких секунд между моментом, когда она плюхнулась на старую пыльную кровать в чьем-то маленьком домике и закрыла глаза, и когда она оказалась на залитой светом поляне. Место, сотканное из невинных мечтаний о Рае — тень раскидистого дуба, растущего в центре поляны, ровный круг деревьев, словно забором укрывающих поляну от чужих глаз, мягкая трава, впитавшая в себя солнечные лучи. Нина стояла и с наслаждением вдыхала наполненный ароматами вечного июня — свежей травы, древесной смолы и одуванчиков. И посреди этого великолепия на резном деревянном стуле под деревом сидела старая женщина. Она была в довольно свободной одежде, весьма несвойственной ее стране и ее времени — поверх платья было надето длинное лоохи по-детски голубого цвета. В руках старушки была фарфоровая кружка, до половины наполненная еще теплым чаем. — Добрый день, Нина, — вежливо поздоровалась женщина, глядя на Нину. — Сара? Вот уж не ожидала, — Нина улыбнулась старой знакомой. — Вы давно не приходили ко мне. — Были важные дела, — пожала плечами с улыбкой старушка. — Выпить несколько тысяч чайников, сплести пятьдесят венков и прийти к еще одной такой же милой девушке, как ты. — Ну да, очень важные дела для покойных. — Присядь, девочка. Попей чаю. Извини, что нет второго стула… Нина лишь махнула рукой и успелась на нагретый теплым солнцем камень. В ее руках тут же появилась небольшая чашечка с зеленым чаем. Несколько минут они просто вслушивались в пение птиц и копошение грызунов в траве. Но потом Нина поставила чашку на камень и спросила: — Что-то случилось? Обычно вы приходите ко мне, чтобы предупредить о чем-то. Сара отпила чаю и кивнула: — Да, ты права. Я хотела тебе сказать одну вещь. Среди Рыцарей есть враг. Сердце Нины замерло. Она вспомнила случай с Лавалом. — Кто это? — спросила она севшим голосом. — Прошу, скажите, Сара. Женщина покачала головой. — Не могу сказать. Не спеши искать врага среди близких. Ты должна понять это сама, я лишь могу помочь. Прислушайся к голосу своей души. — Что? Голос души? Сара отхлебнула чаю из кружки. — Сегодня чудесный день, не правда ли? Так приятно сидеть здесь и пить чай, наблюдать, как детишки играют в догонялки… — Вы просто так обрываете разговор и переводите тему? — О чем ты, милочка? Поняв, что от пожилой леди ничего больше не добьешься, Нина выдохнула и продолжила пить чай. Ведь это лучшее, что можно делать во снах, не правда ли?