Смерть — тоже приключение

Он был уместен в элитной частной школе примерно так же, как потрепанный послевоенный «уазик» среди новеньких престижных иномарок. Большой, неуклюжий, рассеянный или, что вернее, полностью погруженный в свои мысли, Иван Савельевич двигался по холлу с грациозностью старого гусеничного танка. Поэтому ничуть не удивительно, что, проходя мимо ребят, он со всего маху впечатался в Максима и тут же выронил бумагу, которую нес в руках. — Здравствуйте, Иван Савельевич, — нестройным хором приветствовали его собравшиеся. Историк, кажется, даже не сразу понял, кто с ним говорит и почему он здесь оказался. По крайней мере он удивленно заморгал короткими белесыми ресницами, встряхнул седой головой и только после этого пробормотал: — Здравствуйте, ребята. Тем временем Вика Кузнецова поспешно подняла и отдала учителю оброненную бумагу, мимоходом отметив, что это странная карта, испещренная загадочными символами. — Спасибо, Вика, — историк хотел было протянуть девушке для пожатия руку, но вдруг сообразил, что в данном случае это не совсем уместно, и смутился. — Вам спасибо, — Вика чуть понизила голос — не то чтобы у нее были от друзей какие-то тайны, но и афишировать прошлое тоже не хотелось. — За ту пятерку в прошлом полугодии. Она меня спасла! Вы же знаете, мама не может платить за мое обучение, приходится рассчитывать только на грант… Девушка смутилась. Это была абсолютная правда. Большинство учеников «Логоса» — дети весьма и весьма обеспеченных родителей. Например, мама Даши Старковой — популярная киноактриса, а отец Максима Морозова — известный бизнесмен и школьный спонсор. За таких детей в бюджет «Логоса» регулярно поступали значительные денежные отчисления. Однако случались и исключения, когда в закрытую школу принимали бесплатно — на спонсорские деньги — грант — небогатых, но одаренных учеников. Разумеется, каждое из таких мест ценилось едва ли не на вес золота, и вылететь с него было проще простого. Как раз в прошлом полугодии Вика близко подошла к самому краю пропасти, наляпав в тесте по истории целых две грубых ошибки. «Я исправлюсь, я дотяну, вот увидите!» — пообещала она Ивану Савельевичу, и тот, всегда симпатизировавший умненькой и аккуратной ученице, конечно, простил ей ошибки. У историка вообще был собственный, довольно оригинальный взгляд на оценки. — Мы с Дашей собираемся к вам на факультатив, — тем временем бодро продолжала Вика. — Да?.. — Даша удивленно взглянула на подругу, перевела взгляд на Савельича и тут же поспешно заверила: — Ну да, обязательно! Но историк не оценил ее внезапного энтузиазма. — Простите, девочки, факультатива не будет, — объявил он, перекладывая карту из одной широкой ладони в другую. — Но почему? — Я… — Савельичу, похоже, становилось все больше не по себе. — Мне нужно идти. Я вам потом все объясню… Не здесь… — Совсем из ума выжил! — покачал головой Ромка, глядя в удаляющуюся широкую спину Савельича. — Хотя, честно говоря, он всегда того… не в своем уме был. — Зато учитель он хороший! — тут же вступилась Вика. — Таких специалистов во всей Москве не отыскать. А еще он здесь со времен детдома работает. В советские времена ведь тут детский дом был, помните?.. — Вот и воспитывал бы своих пионеров, — ухмыльнулся Макс. — Ну что, погнали, Виктор небось уже заждался!.. Виктор Николаевич Поляков - директор Логоса и по совместительность учитель русского языка и литературы,довольно молодой и вполне романтичный мужчина. Входя в класс, где уже собрались ученики, Даша невольно посмотрела на новенького, Андрея. Она и сама не могла бы сказать, чем привлекает ее этот, в общем, простой, хотя и симпатичный парень с честным взглядом ясных серых глаз. Скорее всего это просто любопытство — всегда интересно посмотреть на новое лицо. К тому же новенький сразу выделился своей трогательной заботой о младшей сестренке. Когда Даша увидела их вчера во дворе школы, то на миг задохнулась от какого-то странного умиления, а в голову пришла мысль, что ей бы самой хотелось, чтобы на ней так бережно поправляли курточку, чтобы ей заглядывали в глаза и задорно щелкали по носу… Глупость, конечно, несусветная!.. Вот и сейчас, поймав ответный взгляд новенького, девушка торопливо отвернулась и смутилась, словно он каким-то чудом прочитал ту самую глупую мысль. Вошедшие уселись на свои места, и начался урок. Вводный урок Виктор Николаевич решил посвятить беседе. — Давайте поговорим о том, как важно быть успешным, — произнес он, остановившись у окна, из которого открывался вид на засыпанный мягким снегом, еще почти не истоптанный детскими ногами школьный двор. — Успех — вот главная цель в жизни каждого человека! И у вас есть все, чтобы его достигнуть. Ваши родители дали вам все возможности, чтобы вы стали лучшими из лучших. И вы тоже достигнете успеха, чего бы это ни стоило. Я верно говорю? — Еще бы! — с готовностью согласился Максим Морозов. Он сидел, откинувшись на спинку и далеко выставив в проход длинные ноги. — Ты — или первый, или — никто, и звать тебя никак. Даша не была так в этом уверена и покосилась на подругу. — А как быть тем, у кого таких возможностей нет? — спросила она громко. Спорить с Поляковым и Максом вовсе не хотелось, но и Вику обижать не следует. Вон сидит как на иголках. — Дашка! защитница лузеров! — подал реплику Темка. — А те, у кого изначально нет возможностей, должны быть еще жестче. Им нужно расталкивать конкурентов и идти по их головам. Или, как заметил Максим, они так и останутся никем. Цель оправдывает средства. Я прав? Поляков окинул учеников внимательным взглядом. Вот они перед ним — такие разные, но на лицах — непонимание и самодовольство. Большая часть этих ребят выросла в тепличных условиях, но родители их зубами прогрызали себе жизненную дорогу, и ребятам кажется, что так и нужно, кто сильней — тот и прав. А вот Андрей Авдеев, уже хлебнувший горя из-за смерти родителей, его, кстати, подопечный, опустил голову. Сразу видно: не согласен. — Андрей, ты согласен со мной? — спросил директор, провоцируя. — Нет. Не согласен! По-моему, это бред! — тут же вскинулся Авдеев. Виктор Николаевич улыбнулся. Похоже, он прав: из парня будет прок. — Интересное мнение. Обоснуешь? — подал директор свою реплику. — Если ради успеха надо идти по головам, это не для меня. И никакая цель этого не оправдывает! — ответил Андрей, и Даша тепло улыбнулась: в этом простом парне определенно что-то есть. —Ну слава богу! — Виктор принялся ходить между партами. — Хоть один здравомыслящий человек нашелся — на весь класс! Андрей прав. Цель далеко не всегда оправдывает средства. Мне неважно, станете вы лучшими или нет. Моя главная задача — чтобы вы выросли порядочными людьми. Ребятам на миг показалось, что в классе происходит нечто важное, но звонок на перемену развеял всю магию.

***

Иван Савельевич стоял в библиотеке перед висящей на стене картой. Смотрел и не мог поверить собственным глазам. Как раз то, что нужно. Если бы он верил в гномиков и Деда Мороза, то не сомневался бы: этот подарок как раз для него. Где-то заскрипела паркетина в старом полу, должно быть, много видевшем на своем веку, и историк очнулся. Торопливо, словно боясь опоздать, он схватил заключенное в стекло сокровище и принялся отгибать удерживающие бумагу металлические штырьки рамки. — Иван Савельевич, что это вы делаете? — послышался за спиной холодный хорошо поставленный голос. Историк вздрогнул и невольно втянул голову в плечи. Елена Сергеевна Крылова, завуч «Логоса», не отличалась ни мягкостью, ни пониманием. Первой мыслью было спрятать находку, но поздно — Елена наверняка уже все увидела, да и не школьник он уже, слава богу, чтобы прятаться. — Елена Сергеевна, а вы не знаете, откуда эта карта? Раньше ее здесь не было, — спросил Иван Савельевич, обернувшись к завучу. Выглядела она, как всегда, безупречно: аккуратная, умело наложенная косметика, светлая блузка и строгая юбка, а лицо застывшее, бесстрастное — просто мраморное изваяние, а не живая женщина. — Недавно нашли в архиве областной библиотеки. Один из экземпляров подарили нам, — ответила Елена. От одного ее присутствия в библиотеке становилось на пару градусов холоднее. Настоящая Снежная королева. — Я возьму ее… Мне надо, — быстро проговорил Савельевич, отдергивая руку. Но поздно: Крылова уже успела ухватиться за рамку, потянула на себя. — Оставьте! Это раритет! Собственность школы! — высоким голосом сказала она. Всего лишь миг — и карта, выпав из перетягивающих ее рук, — разбилась. — Я возьму, — повторил историк, ухватив листок. — Нет! — Елена сделала к нему шаг, но поскользнулась на осколках и упала, поранив руку. Несколько капель крови упали на пол веселенькими солнышками-кляксами. Хлопнула дверь, и в библиотеку широким шагом вошел Виктор Николаевич. — Елена Сергеевна… — официально начал он, но вдруг увидел ее, беспомощно сидящую на полу. — Лена, что с тобой?.. — Ничего страшного, — в глазах Елены мерцали и переливались арктические льды, — Иван Савельевич слишком… бурно отреагировал на просьбу не трогать раритетную карту. — Простите! — историк горбился, словно ему было стыдно за свой рост и массивную фигуру, он и вправду смотрелся в библиотеке как слон в посудной лавке. — Мне очень нужно изучить это. Вы, вероятно, не знаете, но здесь, в нашем лесу, происходят ужасные вещи! Это очень опасно! В первую очередь для детей! У меня пока нет доказательств, но я обязательно, обязательно их найду. — Я же говорила! — одними губами произнесла Елена, глядя на Виктора Николаевича. Тот кивнул. Увы, ситуация была ясна. — Иван Савельевич, думаю, вам надо немного отдохнуть. Отвлечься. Съездите куда-нибудь, я дам вам отпуск… — примирительно начал директор. — Нет-нет! — историк покачал головой. — Поверьте, я не сумасшедший. Просто… — Это для вашего же блага. Отдохните, а к началу следующей четверти вернетесь. Я приму вас обратно, — сказал Поляков непререкаемым тоном и, не обращая больше внимания на историка, принялся поднимать Елену Сергеевну с пола. Иван Савельевич тяжело вздохнул и вышел из библиотеки. Он и не рассчитывал, что ему поверят… Но когда-нибудь… Этим же вечером, просидев над картой, он понял, что находится на верном пути. Пришло время действовать, и действовать решительно. Пройдя по коридорам затихшей школы, он заглянул в библиотеку. В это время здесь было пустынно и тихо. Мягкий ковер заглушил осторожные шаги. Савельевич даже не стал зажигать центральный свет — ограничился настольной, под зеленым абажуром, лампой, включил один из стоящих на большом овальном столе ноутбуков, ввел пароль, загружая свою почту. Найти в небольшом перечне корреспондентов нужный адрес было несложно. Медленно отыскивая нужные буквы, историк набрал текст: Кажется, я наконец-то на правильном пути. И на этом пути я совершенно один. Думаю, мне понадобится ваша помощь. Нажав кнопку «отправить», Савельевич вышел из библиотеки и двинулся по коридору мимо одинаковых дверей в спальни учеников. Возле одной из дверей он остановился и, немного помедлив, постучался и, не дожидаясь ответа, приоткрыл дверь. — Девочки, проснитесь! — громким шепотом сказал он в темноту спальни. Там заворочались, послышалось сонное бормотание. — Вика! Кузнецова! Это очень важно! — снова позвал он. — Что? Иван Савельевич? — отозвался сонный девичий голос. Вика поднялась на локте, вглядываясь в темноту. — Тише! — историк испуганно огляделся. — Я пришел предупредить вас. Скажите всем остальным, что здесь очень опасно. Попросите родителей забрать вас. Мне никто не верит, но я точно знаю… — Что вы говорите, Иван Савельевич! — Даша тоже приподнялась на кровати, недоумевая, проснулась ли она или все это — продолжение странного тревожного сна… Где-то в коридоре послышались легкие шаги, прозвучавшие для историка громче пушечных залпов. — Я не могу говорить. Жду вас завтра в десять вечера у старого кладбища.Я знаю,вы тайком туда бегаете. И будьте осторожны! Здесь нельзя никому доверять. — быстро проговорил он и скрылся за дверью. — Что это было, Даш?! — спросила Вика. Слова Савельевича странным образом тревожили, казались особенно многозначительными в густом чернильном мраке комнаты. — Понятия не имею. Может расскажем парням?— предложила Старкова. Приняв предложение подруги, две девушки незаметно подошли к комнате мальчиков. Предварительно постучав,они зашли. — Девчонки,это вы? Мы уж думали Галина. — выдохнул Тёмка. — Ночные кошмары ? — Ага,в виде Савельича.— призналась Вика. — Он только что ворвался к нам в комнату, сказал что в школе опасно и что здесь никому нельзя доверять и попросил прийти завтра в 22:00 на старое кладбище.— ввела в курс дела друзей блондинка. Услышав это парни не выдержали и засмеялись. — Хватит ржать! Я вас говорю,он был очень сильно напуган. — Хмм.. Значит в школе опасно? А вот на кладбище Диснейленд.— с серьёзным лицом сказал Калинин,и после добавил.— Да ладно,вы ж прикалываетесь. — Да маньячила ваш Савельич! Он вас на свидание приглашает. Вы идтите прям так,в пижамах.— вырвалась ещё одна шутка из уст Макса. Следом за ним подхватили Артём и Рома: — Да нет,зачем? Идите без пижам!— сказал первый. — Нет,а вдруг он оборотень,они прийдут и он давай превращаться.— в смехе сказал второй парень. — В кого?— заинтересованно спросил Калинил. — В хомячка.— ответил Максим и вместе с друзьями покатился со смеху.