***
– Дерек? – все же набравшись смелости, спросил Стилински, очерчивая взглядом красивый точеный профиль оборотня. Это был очень удачный момент для разговора. Остальные помчались в лес для какого-то очередного задания альфы, посвященного выслеживанию добычи по запаху. Питер куда-то пропал, и Стайлз остался с младшим Хейлом наедине. – Что? – У меня к тебе вопрос немного...личного характера. Прям личного-личного. Надеюсь, ты не убьешь меня за него. Не убьешь же? – Стайлз. – закатив глаза, раздраженно проговорил Дерек, крутя в ладонях какую-то тонкую веточку. Смуглые пальцы методично обрывали маленькие зеленые листья. – Ты уверен, что в пожаре выжили только трое? Хейл неестественно замер, впиваясь мигом потяжелевшим взглядом в лицо Стилински. Веточка сломалась с едва слышным хрустом. Стайлз подумал, что с точно таким же звуком может сломаться и его шея. – Почему ты спрашиваешь? – Просто… Это глупо, конечно. Черт. Все так сложно. – Стайлз. – Кора жива, и я знаю, где она сейчас. – Что? – буквально прорычал Хейл, и Стилински подавил порыв вскочить на ноги. Он не был дураком и знал, что в таком состоянии инстинкты оборотня могут взять верх над человеком, поэтому лишь сглотнул и остался на месте. Рядом с Дереком моментально материализовалась Лора. Встревоженный вид волчицы совсем не помогал. – Стайлз, говори с ним. – быстро прошептала Хейл, присаживаясь рядом на корточки. – Она в Миссури, маленький городок на границе штата. Живет в приемной семье. Лора знала о ней, но не успела рассказать тебе. – Что ты несешь, черт тебя дери? Ты хоть понимаешь, что говоришь? Стайлз впервые видел столько эмоций на обычно каменном лице, и это в некоторой степени пугало. В глазах Дерека плескалась злость, непонимание и уязвимость. Будто парень парочкой предложений заставил открыться едва зарубцевавшиеся раны. На самом деле, так и было. Хейл поднялся слитным резким движением и сложил руки на груди, сжав ладони в кулаки. Стилински горько сглотнул, поднимаясь следом. Странно, но раньше он не замечал, что присущей Дереку стойкой тот каждый раз закрывался от окружающих в кольце собственных рук. Сейчас это стало так заметно. Руки зачесались от желания прикоснуться к судорожно сжатым кулакам, успокоить, обнять и сказать, что все будет хорошо. – Ты можешь не верить мне, Дерек, но просто позвони по номеру, который я скину тебе вечером. Пожалуйста. Закончив, парень быстрым шагом обогнул неподвижного оборотня и поспешил к джипу. Сердце отплясывало в груди чечетку, а глаза начинало щипать. Он просто не ожидал, что это будет так сложно, ясно? Он же человек, в конце концов. Состоящий из эмоций, мыслей и чувств мешок с костями. Лора тем вечером не появилась, и Стайлз понимал ее желание находиться рядом с братом. Вот только паршивое чувство от этого осознания никуда не уходило. Приехав домой, Стилински первым делом отослал Дереку телефонный номер. К счастью, найти его труда не составило. Особенно когда ты ищешь человека по полицейским базам с компьютера шерифа. Когда знаешь кого и где искать. Утром следующего дня Скотт рассказывает ему, что Хейлы внезапно куда-то сорвались, никому ничего не объяснив.***
У Коры длинные каштановые волосы, темные глаза Лоры и прямой нос Дерека. Она такая низкая, что едва достает Стайлзу до подбородка, носит обувь на плоской подошве и кожаную куртку. Стилински думает, что это наследственное. Парень смотрит на холодный и одновременно неуверенный взгляд, привычно сжатые губы и скрещенные на груди руки и понимает, что перед ним буквально женская версия Дерека. Стайлзу не удалось отвертеться от собрания, посвященного знакомству с новым членом стаи, поэтому весь вечер он старается избегать Хейла всеми возможными способами. Однако тот ловит его в проходе кухни, когда парень соблазняется оставшимися куриными ножками. Черт, его же желудок его добьет. Чревоугодие - грех, Стайлз, господи боже. – Стайлз, – мягко говорит Дерек, осторожно беря его за запястье, ладони оборотня горячие и сухие, приятное прикосновение к коже посылает волну мурашек по позвоночнику, – спасибо. Я очень благодарен тебе. Хейл звучит очень искренне, и Стилински присматривается к мужчине повнимательней. На дне оливковых глаз плещется тщательно скрываемое умиротворение. Губы, обычно плотно сжатые, расслаблены в легкой полуулыбке. Дерек выглядит счастливым и обнадеженным, и Стайлзу нравится этот новый Хейл. – Не за что, волчара, я всегда к твоим услугам. – тараторит парень и старается освободить руку из плена цепких пальцев, чтобы по-быстрому свалить, но чужое запястье не поддается, и Стайлз тяжело вздыхает. Что ж, он полный идиот, раз считал, что все обойдется без вопросов. – Откуда ты знал это? – У меня просто невероятная интуиция. Спроси у Скотта. Он подтвердит. Как-то раз я уговорил его прогулять химию, и именно в этот день нас с нее отпустили. Представляешь? Даже прогула не было. А еще как-то раз мы пошли в зоомагазин.. – Стайлз. – Да. О чем это я. Интуиция. От скуки просматривал странные полицейские отчеты и заметил кое-что необычное. Девушка в одиночку покалечила четверых парней разом. Мне это показалось странным, и я начал копать. – И все? – с сомнением спросил Хейл, прищурив глаза. Мужчина явно не верил ему, – Этот город в шестистах километрах от Бейкон Хилз. – В передозировке аддерала есть свои минусы. Стайлз не знал, поверил Дерек ему или нет, потому что был сосредоточен на бешено бьющемся сердце, грозящем прорвать грудную клетку. Ощущение, что у него внезапно началась тахикардия. Хейл напряженно всматривался в лицо парня напротив еще несколько секунд, после чего отпустил чужую руку и бесшумно вышел из кухни. Стилински выдохнул и упал на стул, прикрывая глаза. Он не мог сказать правду. Если расскажет все как есть, то разобьет Дереку сердце. Знать, что твой близкий человек не может найти покоя и быть бессильным против этого – самое ужасное, что может случиться. Лора печально смотрела на него сквозь окно, выходящее на веранду.