***
— Ты какая-то убитая, или мне кажется? — посмотрел на девушку Корнелий. — Марго приболела, и меня это беспокоит, — не кривя душой, сказала Эми, выходя с парнем на улицу. — Она в последние дни все бледнее и бледнее была, а сегодня вообще с кровати не встала. — Ну, давай подойдем сегодня в наш медпункт и попросим ее навестить, если хочешь? Здоровье Хранителей для штаба превыше всего. На том и порешили. Корнелий вывел девушку за ворота дома и поманил за собой к высокому автобусу, стоящему у обочины. Эмилия первый раз в жизни видела, чтобы в автобусе тонировали стекла. Дверца цветастого автобуса отъехала в сторону, как бы приглашая подростков зайти на огонек. Внутри было тепло и шумно, но все стихло, как только Эми поднялась по ступенькам. Все взгляды устремились на нее. На водительском сидении сидел парень лет двадцати. На голове у него была водительская фуражка, левая рука вальяжно лежала на руле. Всем своим видом он показывал, кто тут главный и по чьим правилам по городу катается эта таратайка. — Привет, — протянул незнакомец, чуть приподнимая козырек фуражки. — Так это ты наша новенькая, да? Эмили, кажется? — Эмилия, — поправила девушка на автомате. — Эми. А ты? — Карл, — представился парень, нагленько усмехнувшись. — А ничего такая. Хочешь порулить? Я сегодня добрый. — Что-то я не слышала, чтобы ПДД было разрешено порулить «ничего таким» без водительских прав и опыта вождения, — как-то даже подрастерялась Эмилия. — Здесь я устанавливаю правила, — ударил себя в грудь Карл и, забавно взмахнув руками, провалился в открывшуюся за спиной дверь. Наблюдавшие разразились хохотом. В том числе и Корнелий, стоявший на ступеньку ниже Эмилии. На место Карла уселся маленький старичок в черной кожаной косухе. — У вас одни и те же шутки для каждого новичка, — посетовал старичок, заводя мотор. — Ну, чего встали в дверях? Я — дед Мазай, шофером работаю у Хранителей. Усаживайтесь, зайчики, и тронулись. Карл уже оббежал автобус и теперь отряхивался где-то за спиной Корнелия, что-то невнятно бубня себе под нос. Водительская фуражка съехала набок, но что-то на затылке парня не давало ей так просто упасть. Эми тихо поздоровалась и прошла вглубь салона с мягкими просторными креслами. Некоторые были уже заняты юношами и девушками от восемнадцати до двадцати трех лет, не больше. Приметив свободное место возле окна, Эмилия забилась в этот уголок, моментально прячась от большинства взглядов. Корнелий плюхнулся рядом. — Не обращай внимания, Карл так со всеми знакомится. И обычно Мазай так же вышвыривает его со своего места в самый неподходящий момент. У нас тут некоторые даже ставки делают: в какую секунду появится дед. Развлекаемся как можем, короче говоря. — Его правда зовут Мазай? — кивнула в сторону водителя Эмилия. — Да, его зовут Мазай, а нас он ласково называет «Зайчиками», — усмехнулся Корнелий. — Веселый дедок с хорошим музыкальным вкусом. Правда, сегодня ты его оценить не сможешь, тут Лизавета. На макушку Корнелию несильно шлепнулась закрытая книга. Эмилия подняла взгляд на ее владелицу — длинноволосую шатенку. — Ты имеешь что-то против моего музыкального вкуса, братец? — полюбопытствовала она лилейным голосом, угрожающе похлопывая книгой по ладони. Корнелий заверил ее, что ничего против не имеет, а даже наоборот, всеми руками и ногами «за» и может их даже поднять. Эмилия на такое лишь усмехнулась. — Не слушай этого болвана, он с детства немного тупенький; как только ему Камень Силы доверили, я не знаю, — покачала головой незнакомка и, отложив книгу, протянула Эми руку. — Я Элизабет, Хранительница Камня Ягуара. Можно просто — Лизи, меня так друзья зовут. — Неправда, друзья зовут тебя Занозой в задн… Ай! Корнелий вновь схлопотал по голове от сестрицы. — Эмилия, пока еще не хранительница, но, надеюсь, это не сильно помешает знакомству? — улыбнулась девушка, пожимая протянутую руку. — Совсем не помешает, — заверила ее Элизабет. — Ну, с моим непутевым братцем ты уже знакома, полагаю? Он ученик твоей мамы. — Знакома, но… Вы как-то совсем не похожи, — немного стесняясь своего замечания, все же высказала свое мнение Эмилия. — Да, мы неродные, — отмахнулся Корнелий. — Мы воспитывались в одной приемной семье до восемнадцати, а потом поступили на обучение и вот теперь являемся Хранителями. Но столько лет под одной крышей нас очень сблизили, так что нас все знают как брата и сестру. — Как сестру и брата, — поправила Элизабет. — Я старше, а значит, впереди. — Вредная она у меня, — тихо шепнул Корнелий Эмилии. — Но что поделать, родных не выбирают… — А какую силу дает Камень Ягуара? — так же тихо спросила девушка, наклонившись ближе парню. Корнелий выдержал паузу и выпрямился, поудобнее развалившись в своем кресле. Эми все ждала от него ответа, но он молчал, будто совсем позабыл о ее существовании. — Камень Ягуара — особый вид Камней Силы, дающий своему владельцу абсолютно иной облик. Таких Камней осталось очень-очень мало, так как их создание требует огромной жертвы. Уж не знаю, какой, но у нас в штабе таких вот камешков раз-два и обчелся. Похоже, он очень гордился своей названной сестрой. У Эми никогда не было никого подобного. С другими детьми в детском доме она не сошлась характерами и верных друзей себе не завела. Были приятельницы, но она знала, что при любом удобном моменте они могут подставить ее, потому не доверяла никому. Но эти люди казались совершенно иными. Эми почти их не знала, однако где-то внутри чувствовала, что вот она — ее новая семья. — Эй, дед, заводи шарманку и поехали уже! — крикнул через весь салон Карл, и его дружно поддержали остальные хранители. Мотор автобуса зарычал, магнитола крякнула и заиграла… вальс. Элизабет на заднем сидении умиротворенно вздохнула и уткнулась в книгу под косые взгляды своих друзей. — Поездка будет долгой и нудной, ибо такая музыка тут нравится только одной особе, но мы ей не перечим, а то еще цапнет пониже спины… Ух! Лизавета от души пнула брата через кресло и казалось, что этот толчок дал сил автобусу, потому что тот наконец-то тронулся с места.Мазай. Светлая сторона
5 декабря 2017 г. в 17:41
— Марго? — Эмилия постучала в дверь комнаты матери, ожидая ответа. — Марго, время тренироваться.
Эми жила в этом доме вот уже две недели. Алекс в ее сознании больше не объявлялся, хотя Камень Силы она носила с собой в нагрудном кармане клетчатых рубашек, но к облику больше не прибегала. Лишь иногда едва потирала гладкую грань большим пальцем до легкой теплоты, чтобы переставить одну вещь с места на место силой мысли. С каждым разом этот трюк давался все легче и легче.
Марго стала обучать ее использованию Камня Иллюзии. Такая сила Эмилии была куда больше по душе, чем обращаться парнем, не в обиду Алексу.
— Марго? — вновь позвала девушка, тихо приоткрывая дверь и заглядывая в комнату.
Эми называла мать только по имени, все еще немного не доверяя этому странному, неизвестному ей ранее слову «мама». Оно казалось каким-то ненастоящим, пустым. Марго не была против такого обращения, потому проблем в общении у них не возникало.
— Марго? — девушка заглянула за плотную ткань палантина.
В полутьме комнаты лицо женщины было бледным, под глазами залегли темные круги. Эми в последнее время казалось, что мать как-то быстро стала стареть, буквально на глазах.
— Ты плохо себя чувствуешь? — тихо спросила девушка. — Я скажу Грегари вызвать врача.
— Не надо, я просто плохо спала ночью, — слабым голосом отозвалась Марго, даже не пытаясь открыть глаза. — Возьми Камень из шкатулки и потренируйся сегодня сама, хорошо? Ты уже знаешь немало о его способностях, так что справишься. Сегодня к обеду должен приехать Корнелий; он сопроводит тебя в штаб, чтобы ты познакомилась с другими Хранителями. Повеселись там и заведи себе новых друзей — надежные союзники всегда нужны.
Эмилия посмотрела на маленькую резную шкатулочку, в которой мать хранила свой Камень Силы. Рядом лежал такой же крохотный ключик, открывающий врезанный замок.
— Ты уверена? В последнее время ты выглядишь очень болезненной. Может, все же стоит обратиться к врачу?
— Да, я сама вызову его на дом, не волнуйся, — выдавила едва заметную улыбку Марго. — Ступай. Не забудь Камень, он должен быть с тобой в Штабе.
Эмилия, помедлив, кивнула и, открыв ключом шкатулку, забрала фиолетовый камешек с бархата.
— Отдыхай, я зайду вечером.