***
— Что мы можем сделать против несправедливости жизни? — Возмущался я, глядя на блядского Калпеппера, который старательно искал укромное местечко в учительской. Решил спрятаться от моего отца, по совместительству, учителя литературы. Конечно же, я — соучастник. В учительской было темно, так как все ушли по домам. Естественно все, кроме Мерли. Мы это не учли. Даже бордовые шторы казались чёрными, собственно, как и ковер. Можно было с лёгкостью оставить улику, например, разбив безвкусный цветочный горшок. — Не узнаем, пока не попробуем. — Уверенно ответил он, наконец-то найдя то самое укромное местечко. Шкаф. Задумал с нашим родненьким классом ахинею. Украсть ответы к итоговой работе. Придурочные, не спорю. — Круть! — саркастично ответил я, вскинув руки в безысходном жесте, пристально наблюдая за тем, как парень залезает в шкаф. Помню, тогда на нём была одета черная толстовка на размера два больше, что находили сильно привлекательным все девчонки. — Шкаф в шкаф залез! Конечно, я тогда помешкал, поломался, но услышав отчётливые шаги отца, испугался. Не больно хотелось слушать бессмысленные нотации целую неделю. Что ещё хуже — лишится телефона. Признаться, так бывало пару раз за какие-то ерундовые проступки. Списывание же — не ерунда. — Заткнись и залезай без слов! Вот так мы впервые оказались с Полом в одном тесном пространстве, чуть ли не соприкасаясь носами. Да ещё в таком душном, страшном для меня. Наверное, от мысли, что нас могут, даже случайно, но застукать. Радовало одно. Мог разглядеть в полной мере своего друга. В тот момент я был чертовски лёгок в общении, всё время улыбался, шутил. И, естественно, не умел чувствовать в полной мере что-то, что касалось людей. Разве… кроме боли недоверия, какой-то детской обиды. Что такое вожделение понял не так давно. Что такое сильное, неконтолируемое вожделение сейчас. Понял, какого это не уметь дышать, когда рядом стоит подобное тебе существо. Познал злость, серьёзную обиду, желание, влюблённость, предательство. Весь спектр эмоций, кроме истинного, благоразумного и не очень, счастья. Глаза его были… Голубые-голубые. Как у меня. Тогда впервые задохнулся и чтобы вновь научиться дышать постарался направить свои мысли в противоположное русло. — Если поймают свалю всё на тебя! — А нас не поймают, если будешь тише, дурень безмозглый! — Только не так ни этак не удавалось думать о Мерли, своём первом моральном преступлении. Потому что Пол Калпеппер прижался ко мне, честное слово, всем своим телом и нагло закрыл рот ладонью. Я не видел, как она выглядит. Я чувствовал. Продолговатые тонкие пальцы, горячее тепло, неясную нежность, можно сказать, трепетность. Из-за этого попытался возразить, но лишь глубже окунулся в свои ощущения, когда Пол сильнее надавил. Странная закономерность. Оттолкнёшь — притянется. С того мгновения обитал я в нереальности. Видел вещи не такими, какими они являются. Через призму чувств, эмоций, ощущений. Вместо обыкновенной грязи — воду. Ибо так слышал. Птицы казались слишком большими, шерсть кота была для меня — лесом. — Погуляем как-нибудь парочками? Я со своей девушкой, а ты со своей Таней, — Подозрительно быстро меняет тему, видимо, убеждённый в том, что из-за трусости своей природной буду шуметь куда громче находясь в тихом страхе. Отвлекал. Вырывался обрывистый смешок в руку. Я и Таня? Нелепо! Возможно, Пол так хотел выведать состою ли я в отношениях, но зная тогда только один неверный факт (что Пол — самый гетеросексуальный из гетеросексуальных людей) исключил эту мысль. — Я гей. Казалось, для него это не было никакой шокирующей новостью, будто я озвучил общеизвестный факт. В холодном взгляде… увидел понимающее безразличие и это безразличие каким-то образом успокоило моё выпрыгивающее из груди сердце. — Так вот почему в твоём плейлисте есть Panic! At the Disco. Калпеппер ослабил хватку. Зря. Очень зря. Мой смех, громкий, звонкий, вырвался наружу. В следующую секунду дверца шкафа отворилась. Нас застукал Мерли. В тот день, неловкий день, я взял всю вину на себя.***
От ярких лучей солнца приходилось жмурится, словно по происхождению я не итальянец, а какой-то там японец. Вообще, много чего хотелось сделать. Например, догнать Пола и ударить со всей силы. Он снова ушёл, после того, как очередной раз растоптал мои чувства, надежду повторением. « — Эх, Эллери, если б я только мог управлять людьми, как я управляю тобой… — прокручивалось в голове.» Он выделил каждое, мать вашу, слово. Обнажил свою правду, которую я и без него прекрасно знал, сделав тем самым в десятки раз больнее. Но вместо этого, я — дурак, читал книгу перед большим рамочным окном, раскачиваясь на красном кресле-качалке, уютно закутавшись в старый плед. Спокойный с виду. Только, если бы вы залезли в мою голову, то отчетливо увидели бы картину с морем. Морем крови Пола Калпеппера.