- Что-то мне это не нравится, - Проворчал Бранн, выглянув из пещеры и оглядевшись, - Слишком тихо.
Парень развернулся и хмыкнул – казалось, никто и не думал слушать его. Пира пыталась левитировать внушительных размеров валун в то самое время, как ее отец что-то с жутким запалом объяснял Даркару. Тот же просто продолжал игнорировать любые замечания в свой адрес.
- Думаешь, я позволю тебе остаться здесь? – Рявкнул Первый Лорд Домино, - Если мы все сможем добраться до портала, то нам удастся всем вместе покинуть Магикс.
- Ты, видимо, забываешь, что сейчас по лесу рыщут воины света. Я не смогу телепортировать вас в случае опасности или отбить атаку, - Раздалось из тени, в которой продолжал недвижно лежать темный лорд.
- Я уже говорил, как ты раздражаешь?
- Трижды.
Бранн устало вздохнул и вышел из пещеры – отойдя на десяток метров от входа, он наткнулся на защитный барьер, едва переливающийся тепло-оранжевым светом. Если это заклинание все еще действует – никто не может увидеть или услышать их извне. Но как долго эти чары смогут держаться?
- Из-за чего они на этот раз ругаются? – Зевнула Пира, выходя следом за братом.
- Ему неймется, что у нас может не хватить сил, чтобы сбежать. По крайней мере, пока нам до портала без потерь не добраться.
Парень бросил взгляд в сторону входа в пещеру. Единственный, кто обладает достаточно ускоренной регенерацией – его отец. Но если воины света владеют оружием, которое смогло подкосить даже его – им с сестрой точно не выстоять.
Собственно, в чем-то точка зрения «попридержать коней» была верна.
- Смотри! – Пира кивнула в сторону зарослей шиповника, за которыми мелькнули белые мантии.
Отряд воинов света прокладывал себе путь через лес. Впереди бежали курносые гончие размером с небольшого пони. Грозное рычание прокатилось по лесу, на секунду оглушив принца и принцессу Домино. Из пещеры тут же показался Валтор. Мгновенно увидев вооруженный отряд, тот замер. И Бранн был готов поклясться, что в холодных серых глазах мелькнул азарт.
- Только не говори, что собираешься напасть на них первым, - Проворчала Пира, вскинув бровь.
- Я бы не отказался. Вот только если этот ворчун не даст… - Начал было Первый Лорд Домино.
Тут в светловолосый затылок прилетел какой-то мелкий пузырек:
- Именно. Или ты думаешь, что вытаскивать тебя чуть ли не с того света – это так легко?!
Опираясь о стену, на свет показался Хайленд. Бросив испепеляющий взгляд в сторону Валтора, он куда тише продолжил:
- Если ты выдашь свое расположение, то подвергнешь опасности не только себя, - Взгляд карих глаз метнулся в сторону близнецов, - Иногда нужно уметь наступать на свою гордость, чтобы кого-то защитить.
Лорд Домино опустил взгляд и хмыкнул. Годы идут, а что-то не меняется. Вот только вооруженный отряд, проследовав за гончими, свернул в сторону пещеры. Бранн опасливо покосился на мощные челюсти огромных собак. Что, если их учуяли?
Один из белых магов, сопровождавших отряд, вытянул руки вперед, находясь всего в паре метров от барьера. Кивнув кому-то из товарищей, тот опустился на землю и начал чертить пентаграмму прямо на сырой почве.
Близнецы отошли как можно дальше от барьера, пока их чуть ли не впихнули под полог пещеры. Наружу высунула нос баст, зевнув и сладко потянувшись. Бросив взгляд огромных золотистых глаз на хозяина, та вопросительно мяукнула.
Валтор щелкнул пальцами, подзывая зверя к себе.
- Даже не думай! – Шикнул Даркар, смотря, как тот что-то тихо говорит на ухо огромной кошке.
- Предпочтешь сидеть здесь и ждать, пока нас не перебьют? – Серые глаза вспыхнули азартным огнем, - С таким небольшим отрядом я и сам справлюсь.
Вот пентаграмма, начерченная белым магом, вспыхнула золотистым светом. Гардения глухо зарычала, ожидая команды хозяина. Мощные лапы взметнули в воздух комья земли, а воины света поспешили на помощь белому магу, кости которого уже хрустнули под острыми когтями.
Все же иметь под рукой такого сильного фамильяра – весьма удобно. Пока отряд отвлекся на баста, Валтор успел проскочить и атаковать ближайших солдат.
- Чертов балбес! – Прорычал Даркар, не давая воинам подступить ко входу в пещеру, - А если это нападение привлечет внимание других отрядов? Об этом ты подумал?!
Бранн обернулся было, чтобы проверить, задело ли атакой сестру, но той уже не было. Выскочив из укрытия, девушка понеслась вперед. Рваное крыло беспомощно трепыхалось при каждой попытке Пиры взлететь. Даже смотреть на подобное зрелище было больно, не то что перемещаться с таким ранением. Узор на руке феи вспыхнул бледно-сиреневым светом, направляя потоки магии в «нужное русло». Энергетическая сфера сбила с ног одного из солдат, о которого умудрился запнуться его боевой товарищ.
Бранн только головой покачал и выскочил следом, чуть не попав под прямой удар клинка. Зазвенела сталь, и темно-алое лезвие скользнуло по доспехам противника, заставляя того отступить.
- Куда вы оба полезли?!
Юноша пожал плечами, мол, он бы и без подобных комментариев предпочел бы отсидеться, если бы не сестра.
Баст со скрежетом прокусила броню одного из воинов и бросила того в белых магов. Двое в белоснежных мантиях увернулись и, прочитав заклинания, запустили в мохнатого оппонента энергетическую сферу. Зверь взвыл, закрывая лапой обожженную морду, и отступил.
Тут из леса донеслось чье-то рычание. Ветви деревьев зашелестели, а из чащи выскочило нечто, что напоминало большого мохнатого зверя. Следом показалась ярко-алая тень, которая тут же вцепилась в одного из воинов света. Маги бросились врассыпную, но мощные челюсти уже сомкнулись на шее одного из них.
Перепачканный вражеской кровью смолянисто-черный мех блестел в редких слабых лучах. Массивная волчья голова нависла над следующей жертвой, а два ярко-зеленых огня вспыхнули жутким потусторонним светом.
Алая тень, что была раза в три меньше черной, остановилась рядом, грозно оскалив клыкастую пасть. Оставшиеся воины попытались было напасть, выстроившись «черепахой», но тут ноги бедняг буквально приросли к месту. Бледно-голубые кристаллы, выросшие прямо из земли, сковали ноги солдат. Мощный удар электрическим ударом заставил тех безжизненно повалиться на землю. Все произошло настолько быстро, что Бранн не сразу осознал, что бой окончен.
Чего нельзя было сказать об остальных.
Ярко-алый комок меха тут же навалился на парня. Тот не устоял и упал на землю, изумленно уставившись на знакомую волчью морду. Серебристо-алые глаза вспыхнули радостным огнем.
- Р… реналь… задушишь, - Просипел юноша.
Та слезла с парня, замахав хвостом из стороны в сторону:
- Я думала, что мы не успеем, и с тобой что-то случится!
Гардения устроилась рядом с хозяином и принялась вылизывать опаленную шерсть. Валтор перевел взгляд на черного зверя и кашлянул, отступив чуть назад.
- Опять ты?! – Мужчина скептически посмотрел на извивающийся черный хвост с фиолетовой кисточкой.
- Можно подумать, мы видимся каждый день, - Фыркнула волчица, шерсть которой вспыхнула оранжевым пламенем, - надо было обратиться медведем - не сразу бы узнали.
Спустя секунду на ее месте уже стояла девушка в кирпично-красном плаще. Зеленые глаза метнулись в сторону Даркара, который недоверчиво косился на странную персону.
- Не боись, пернатый, я – друг семьи, - Усмехнулась та.
Пира собралась было вставить свой комментарий на этот счет, но тут ее обхватили за плечи и сжали словно в стальных тисках. Опустив взгляд, она увидела знакомые золотистые локоны, которые были растрепаны и от того делали девушку похожей на одуванчик.
- Ди! Так вам удалось добраться до форта и даже… привести помощь? – Проговорила Пира, почувствовав облегчение. С друзьями все в порядке.
Тут «тиски» стали еще сильнее, а над ухом раздался голос Свальда:
- Я же был с ними! Думаешь, что-то могло с нами случиться?
Парень самодовольно усмехнулся, заслужив укоризненный взгляд зеленовато-карих глаз. Диамантия фыркнула:
- Если бы мы надеялись только на тебя, то уже были бы мертвы раз двадцать подряд!
Однако подобный комментарий вызвал лишь ухмылку на лице принца Йотунхейма. Окруженная с обеих сторон спорщиками, принцесса Домино вздохнула и закатила глаза. Это надолго.
Тут по небу пробежали ярко-алые всполохи. Взгляд зеленых глаз тут же взметнулся к облакам. Нахмурившись, Электра цокнула языком и громко проговорила:
- Надо уходить. В пяти минутах отсюда разбит лагерь – укроемся там.
Но тут земля под ногами задрожала, а небо вспыхнуло оранжевым светом, который постепенно стал сходить на нет. Не надо было разбираться в тонкостях, чтобы сказать, что еще чуть-чуть, и барьер вокруг Магикса рухнет.
- Слишком рано, - прорычала зеленоглазая, первой бросаясь в указанном направлении.
Реналь взмахнула хвостом и побежала следом. Бранн, подхватив сестру под руку, вырвал ее из тисков товарищей и последовал за ней. Вскоре поляна практически опустела. Валтор прищурил глаза, всматриваясь в меняющее оранжевую окраску на привычный цвет небо. Вдали были видны темные силуэты, которые, видимо, являлись кораблями чьего-то флота. Вот только понять бы чьего.
- Надо уходить. Сложно объяснить, но этой ненормальной можно доверять, - бросил Валтор, переводя взгляд на высокую худощавую фигуру, - Что-то не так?
Карие глаза внимательно следили за приближающимися кораблями, которых становилось все больше и больше, пока их число не достигло десяти.
- Военный флот Андроса, - глухо отозвался Даркар, разворачиваясь и с неохотой покидая некогда безопасное укрытие.
- Может, тебе помочь? – Бросил Первый Лорд Домино, покосившись на прихрамывающую походку, - Уверен, что дойдешь?
- Лучше о себе подумай, бестолочь, - Проворчал тот, чуть пошатнувшись.
Покачав головой, Валтор подозвал баста. Шерсть на кошачьей морде была опалена, но уже не дымилась, а вопросительный взгляд золотых глаз уставился прямо на хозяина.
- Гарди, я знаю, что ты ранена и устала, но…
Баст громко фыркнула, но все же опустилась на землю, давая забраться к себе на спину. Вскочив на темно-алого зверя, мужчина припустил фамильяра, тут же нагнав мужчину. Не успел тот выругаться, как уже оказался верхом на огромной кошке.
- Как ты только умудряешься держаться на этом звере, - Чуть погодя проворчал тот, что есть силы цепляясь за густой кошачий мех.
- Как на лошади, только проще.
***
- Шутишь? Да какие из них шпионы? – Прошипел высокий беловолосый молодой человек с ярко-синими глазами, - Ты только посмотри! Даже Дэймон справился бы с ними. А ему всего двенадцать!
- Не стоит недооценивать их, - шепнул очень похожий на него парень с ярко-зелеными глазами, - Эйсон, тебе надо быть хоть чуточку повнимательнее!
- А вы вообще в курсе, что вас обоих прекрасно слышно?! – Фыркнула Адэлина, идя сразу за их провожатыми, - И вообще, когда мы придем на место? Среди нас есть раненые!
Беловолосые обернулись и, переглянувшись, начали наперебой говорить:
- Еще немного. Мы поможем вам, чем сможем.
- Но для начала – формальность, понимаете?
- Не формальность, а осторожность. Кто знает – может, это цепные псы воинов света?!
- Заткнись, Эрос!
- Сам заткнись!
Девушка хлопнула ладонью по лбу. Интересно, попытайся они сбежать, им удалось бы обдурить этих двоих? Тут земля под ногами заходила ходуном. Процессия остановилась, а фея вскинула голову вверх. Небо приняло ярко-оранжевый оттенок, после чего землетрясение прекратилось.
- Воу! Барьер, кажись, рушится, - Констатировал синеглазый.
- Как такое возможно? Неужели его решили снять? – Раздался голос розоволосого специалиста, который тут же нагнал провожатых.
- Что? Да эти куски единорожьего помета…
- Прекрати выражаться! – Рявкнул зеленоглазый, ударив товарища по губам.
- Чисто ради интереса, - Процедила Лина, чувствуя, как начинает терять терпение, - Вы что, родственники?
- Хуже, - Фыркнул синеглазый, - братья.
Еще один хлопок по лбу звонко прозвучал среди высоких стволов деревьев.
- Надо ускориться. Если вскоре сюда вторгнется чей-то флот, надо быть готовым, - Бросил зеленоглазый, которого, видимо, звали Эрос.
Впереди послышался шум. Лина приготовилась бежать или отражать атаку, как вдруг показалась высокая смуглая девушка, короткие волосы которой были убраны в пучок.
- Это что, очередная студентка? – Брякнул Эйсон, скривившись, - Никакой дисциплинированности.
- Тебе ли о дисциплинированности говорить, балда, - Отозвался зеленоглазый.
Адэлина сжала кулаки. Это была бежавшая фея, которая все время ошивалась рядом с принцессами Эраклиона и Домино. Астра вышла чуть вперед и вскинула бровь, тоже заметив «товарищей» по школе.
- Да, - Буркнула Селена, - Из Алфеи.
- Отбилась от строя что ли? – Махнул рукой Эйсон.
Появившаяся девушка поначалу непонимающе моргала, пока на глаза ей не попался лежавший на носилках человек. Темно-зеленые глаза вспыхнули беспокойством, а сама фея сорвалась с места, не обращая внимания ни на чьи-либо окрики.
- Пап? Папа, ты меня слышишь?! – Девушка осторожно дотронулась до плеча мужчины.
Точно. Профессор Гелия ведь приходился отцом этой девушке. Лина поежилась, представляя, как почувствовала бы себя, окажись сама на ее месте.
- Мы как раз направлялись к боссу, чтобы… - Начал было Эрос, но тут послышался чей-то топот.
Из зарослей выбежала такая же беловолосая девушка с ярко-зелеными глазами и черными бархатистыми звериными ушами. Бросив взгляд в сторону братьев, та на секунду притормозила, непонимающе вскинув бровь:
- Ладно, потом с вами двумя разберусь. Все в лагерь, живо!
И также быстро убежала. Следом пронеслось что-то ярко-алое и мохнатое, а потом и целая толпа, в которой Лина узнала своих сокурсниц. Когда ветви сомкнулись за спинами пробегавших, Эрос хмыкнул и продолжил:
- Собственно, к ней мы и направлялись.
***
- Ваше величество, - Вбежавший офицер тяжело дышал и тряс какой-то бумагой, - Флот Андроса уже на территории Магикса!
Золотисто-зеленые глаза сверкнули холодным огнем, хоть сама королева Домино в лице и не изменилась. Развернувшись, она коротко спросила:
- Сколько?
- Десять кораблей. Два тяжело экипированных.
Женщина цокнула языком и нахмурилась. В ее распоряжении было всего четыре боевых корабля. И даже в расчете на то, что союзные войска все же прибудут на подмогу, они были в незавидном положении.
- Мы засекли неопределенные сигналы! – раздалось из центра управления.
- Это точно они! – Тут же выбежала Блум, останавливаясь рядом с матерью, - Я на расстоянии его чувствую. Это…
- Успокойся, - Тихо проговорила королева, чувствуя, как внутри что-то переворачивается.
Она не могла чувствовать чью-то силу на расстоянии, как ее дочь, но королева Домино всегда доверяла своему внутреннему голосу. И он говорил, что надо торопиться.
- Надо успеть туда раньше флота Андроса! – Бросила Марион, сверкнув золотистым взглядом, - Будем надеяться на переговоры и благоразумие короля и королевы. Если же они провалятся...
Женщина что есть силы сжала кулаки и скрипнула зубами. Им придется принять бой. И в таком случае воины Андроса могут не ждать жалости с ее стороны.
